姜驕?zhǔn)栈啬抗猓c(diǎn)了點(diǎn)頭，還帶著一絲對(duì)朋友隱瞞的小小歉疚：
“嗯，可以這么說(shuō)。我是兇犁市的市長(zhǎng)。”
“市長(zhǎng)？”
一邊趴在特制方形魚(yú)缸里的鮫人汐，眨了眨宛如寶石般的大眼睛，努力理解這個(gè)詞：
“是……像我們部落里的族長(zhǎng)那樣嗎？大家都聽(tīng)你的話(huà)？”
“差不多吧。”
姜驕覺(jué)得這個(gè)比喻很生動(dòng)：
“不過(guò)我們要遵守法律，市長(zhǎng)也要遵守，不可以做違法亂紀(jì)的事。
而且我需要對(duì)市民負(fù)責(zé)，對(duì)我的國(guó)家負(fù)責(zé)。”
汐似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后又好奇地問(wèn)：
“那……當(dāng)市長(zhǎng)，是不是可以天天吃到最好吃的肉？我們族長(zhǎng)就能分到最大塊的魚(yú)！”
“市長(zhǎng)也要用錢(qián)買(mǎi)東西。”
姜驕耐心地解釋?zhuān)?/p>
“雖然我有很多事情要處理，經(jīng)常忙得忘記吃飯，但朋友們會(huì)提醒我。
而且，好吃的食物，要和大家一起分享才對(duì)。”
“哦……”
汐顯得有些失望，但很快又被新的問(wèn)題吸引：
“那座城市，為什么會(huì)有那么多奇怪的東西？
會(huì)跑的鐵盒子，還有還有天上飛的亮亮的東西？是……是巫術(shù)嗎？”
“那不是魔法，是科技。”
姜驕嘗試用最簡(jiǎn)單的方式向兩人解釋?zhuān)?/p>
“就像你們鮫人天生會(huì)游泳、會(huì)用水流溝通一樣。
我們?nèi)祟?lèi)學(xué)會(huì)了制造和使用工具。
那些鐵盒子和會(huì)飛的東西——比如泥藻的小電驢，就是我們制造出來(lái)的，很復(fù)雜的工具。”
“工具……”
一邊的泥藻張開(kāi)大嘴，反反復(fù)復(fù)咀嚼著這個(gè)詞，似乎在思考。
三個(gè)人氣氛融洽。
泥藻和汐，在聽(tīng)到解釋后，并沒(méi)有因?yàn)榻湹碾[瞞而生氣。
她們對(duì)姜驕并沒(méi)有太多畏懼，更多的是純粹的好奇。
——仿佛同兇犁市市長(zhǎng)做朋友，同和翼人“彩喙”做朋友，沒(méi)什么兩樣。
汐和泥藻又問(wèn)了很多，在人類(lèi)看來(lái)有些幼稚，卻又充滿(mǎn)童真想象力的問(wèn)題。
比如城市里，會(huì)不會(huì)栽種發(fā)光的珊瑚林、人類(lèi)是不是都住在巨大的貝殼里、她們乘坐的地鐵，每天需要吃什么等等等等。
姜驕都一一耐心解答。
這讓坐在不遠(yuǎn)處，抱著外交材料閱讀的應(yīng)寧，眼中流露出溫和的笑意。
就像長(zhǎng)輩在看幾個(gè)玩鬧的晚輩。
……
……
三天時(shí)間，轉(zhuǎn)瞬即逝。
當(dāng)列車(chē)開(kāi)始減速，最終平穩(wěn)地停靠在新修建的“望海崖”地下站臺(tái)——
這預(yù)示著，姜驕一行人已經(jīng)抵達(dá)了大陸的東端，死亡沙漠與無(wú)盡之海的交界處。
“絲路”地下智慧地鐵干線(xiàn)，預(yù)計(jì)在未來(lái)，貫穿東西、連接內(nèi)陸與海洋。
當(dāng)然，這不僅僅是工程上的奇跡，更是一條真正意義上，將分散的部落與兇犁市緊密聯(lián)系起來(lái)的通道。
過(guò)去，金獅部落幾代人，甚至是十幾代人的努力，才創(chuàng)建出以金獅王廷為核心的草原政治格局。
而華夏，則更為直接。
“好……好快！”
汐趴在窗邊，大口呼吸：
“我聞到了！是海水的味道！真的是海！！”
成熟多了的泥藻，則壓抑著激動(dòng)
但不斷輕微抖動(dòng)的腳趾和微微張開(kāi)的蹼狀手掌，卻暴露了她內(nèi)心的不平靜。
坐在寬敞舒適的車(chē)廂里，很多獸人其實(shí)并不能理解，自已正在飛速前進(jìn)。
三天，只用了三天。
她們就到了地圖上的望海崖。
這比林蛙族最快的滑水，還要快上無(wú)數(shù)倍。
以前，奴隸販子從草原到海邊，就算是配備最好的馱獸，和最熟悉路徑的向?qū)В缓蟊荛_(kāi)沙塵暴，沙匪，也要走上好幾個(gè)月。
更不用提，還得穿越危險(xiǎn)的流沙區(qū)和猛獸領(lǐng)地。
在人類(lèi)面前，只需要三天。
泥藻的腳蹼不斷拍打地面。
一旁同行的星輝族長(zhǎng)臉上，也充滿(mǎn)了難以置信和恍惚。
人類(lèi)說(shuō)地鐵這東西很快。
獸人們也只是模模糊糊有個(gè)概念。
但親自踏上海邊土地，感受空氣里的咸腥味從臉上吹過(guò)——
有種親眼見(jiàn)證神話(huà)變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)的震撼。
……
“目前這趟車(chē)次不對(duì)外開(kāi)放，但有其他便民車(chē)次，雖然慢一點(diǎn)，但也能抵達(dá)望海崖。
而且為了推廣，管委會(huì)制定了相應(yīng)的票價(jià)政策。
普通的獸人居民，只要愿意工作，就完全能負(fù)擔(dān)得起這樣一次跨大陸旅行。”
姜驕微微頷首：
“走吧，去看看汐的家鄉(xiāng)。”
……
車(chē)門(mén)滑開(kāi)，一股與車(chē)廂內(nèi)循環(huán)空氣截然不同、帶著濕潤(rùn)和淡淡硫磺氣息的海風(fēng)撲面而來(lái)。
泥藻和汐幾乎是同時(shí)深吸了一口氣。
泥藻推著帶輪子的魚(yú)缸，小心翼翼地跟在姜驕后面，隨著人流走出車(chē)廂。
盡管出行的每個(gè)人，都提前拿到了相關(guān)資料。
但當(dāng)真正見(jiàn)到獸人大陸的海洋時(shí)，即便是早有心理準(zhǔn)備的姜驕，也不由得怔了一下。
——眼前的海洋，并非人類(lèi)想象中，或者地球人公認(rèn)的蔚藍(lán)。
這是一片無(wú)邊無(wú)際的淡紫色夢(mèng)幻水域。
海水清澈，卻因這奇異的色澤而顯得深邃神秘。
陽(yáng)光照射下，海面躍動(dòng)著億萬(wàn)點(diǎn)紫金色的粼光，一直延伸到視線(xiàn)的盡頭。
就連天空，似乎也被這紫色的海面映照，染上了一層如同桃花瓣般的粉紅色調(diào)。
“這……這就是……無(wú)盡之海……”
泥藻忍不住喃喃自語(yǔ)：
“這就是汐的家鄉(xiāng)？海真的很大很大很大，比好多好多好多的沼澤都要大！”
作為林蛙獸人，她對(duì)水有著天然的親和力和感知力。
眼前這片紫色的海洋，蘊(yùn)含的能量波動(dòng)和生態(tài)氣息，和她熟悉的沼澤溪流截然不同。
一切讓她感到既親切，又陌生。
“是的！是紫色的海！我認(rèn)得這里！！”
汐更是激動(dòng)得尾巴都在微微顫抖，在魚(yú)缸里拼命拍打玻璃，濺落一片水花：
“那些壞人！就是在附近海域，把我捉到的！壞人！”
等眾人從異界海洋的瑰麗中清醒，才注意到地鐵出站口外，熱火朝天的景象。
這里儼然已經(jīng)自發(fā)形成了一個(gè)頗具規(guī)模的露天集市！
依托著地鐵站帶來(lái)的人流和物資，各種簡(jiǎn)易卻實(shí)用的棚屋、攤位林立。
沙漠獸人擺賣(mài)著風(fēng)干的肉脯、色彩斑斕的沙漠結(jié)晶石和耐旱的藥用植物。
有從草原來(lái)的獸人，帶來(lái)兇犁市生產(chǎn)的工具、布匹和新奇的小玩意兒。
還能看到一些膽子大、跟著工程隊(duì)前來(lái)的獸人商人，用簡(jiǎn)單的獸人語(yǔ)吆喝。
他賣(mài)的，是壓縮食品、基礎(chǔ)藥品和太陽(yáng)能照明設(shè)備。
全都是能用工分換到的商品。
當(dāng)然，更引人注目的是，一些穿著兇犁市工程制服的人類(lèi)和獸人工人，正在勘測(cè)地形，樹(shù)立界碑。
據(jù)姜驕所知，這里將被規(guī)劃建設(shè)成兇犁市的第一個(gè)出海港口。
——這不僅能進(jìn)一步打通與海洋獸人的貿(mào)易通道，更能借此消耗國(guó)內(nèi)因雙穿門(mén)開(kāi)啟而再次激活的、龐大的鋼鐵與基建產(chǎn)能，刺激經(jīng)濟(jì)循環(huán)。
每一天，雙穿門(mén)穩(wěn)定開(kāi)啟。
數(shù)不清的建材、機(jī)械設(shè)備和技術(shù)工人被運(yùn)送過(guò)來(lái)，投入到這片充滿(mǎn)希望與機(jī)遇的土地上。
人一多，就不便于管理。
更何況，這里還毗鄰海洋獸人的領(lǐng)地。
就在姜驕一行人準(zhǔn)備前往預(yù)定匯合點(diǎn)時(shí)，一陣激烈的爭(zhēng)吵聲，吸引了所有人的的注意。
“憑什么沒(méi)收我的奴隸！”
“你們這些外來(lái)者，給我滾出去！這里是海洋獸人的地盤(pán)！”
“歷來(lái)如此！”
“海洋是海洋獸人的家園，陸地獸人不得踏足海洋！”
姜驕耳力很好，聽(tīng)到這里，頓時(shí)微微側(cè)目。