縣衙，后院。
一晚上的暗流涌動，似乎并未影響到這里的安寧。
葉笙正陪著三個寶貝閨女用早飯。
葉婉清夾了根青菜，小聲問：“爹，私塾真的要建了嗎？”
“嗯。”葉笙點頭，“過幾日匠人就到了。”
葉婉柔眨巴著大眼睛，滿是期待：“那我們也要去讀書嗎？”
“當然。”葉笙看著她，語氣不容置疑，“不光你們要讀，村里所有跟你們差不多大的娃，都得去讀。”
葉婉儀咬著筷子，小聲嘀咕：“可是爹，我們是女娃……”
“女娃咋了？”葉笙直接打斷，眼神很認真，“誰說的女娃就不能讀書？在我這兒，沒這規矩。”
三個小丫頭對視一眼，眼睛里瞬間全是亮光。
“爹，你真好。”葉婉儀激動的撲過去，一把抱住葉笙的胳膊。
葉笙笑了笑，寵溺的揉了揉她的腦袋。
就在這時，管家李福快步走了進來。
“老爺，張師傅和王師傅到了。”
葉笙放下碗筷：“讓他們進來。”
不多時，張瓦匠和王木匠被領進院子，兩人一見葉笙，連忙躬身行禮。
“葉大人。”
“兩位師傅，坐。”葉笙示意他們坐下，直接說正事，“今兒請二位來，是想請你們出山，幫著建個私塾和祠堂。”
張瓦匠一聽，眼都直了：“大人，您要在村里建私塾？”
“對。”葉笙點頭，“私塾建在村東頭，祠堂建在村中央。圖紙我都備好了，你們掌掌眼。”
李福立刻遞上兩張圖紙。
張瓦匠和王木匠接過，小心翼翼的展開，只看了一眼，就齊刷刷倒吸一口涼氣，眼珠子都快瞪出來了。
“葉大人，您這手筆……我的老天爺！”王木匠豎起大拇指，舌頭都有些大了，“私塾三進院落，祠堂五開間，這規制，這氣派，小的這輩子從沒見過！”
張瓦匠也激動的點頭：“就是這工程量可不小，怕是得不少銀子……”
“銀子不是問題。”葉笙語氣淡然，“你們只管照圖紙蓋，人手和料子盡管開口，我只有一個要求，活兒得干的敞亮。”
兩人對視一眼，齊刷刷起身，鄭重一拜：“葉大人放心，我們就是豁出這條老命，也一定把活干的漂漂亮亮。”
……
下午，葉笙便帶著兩位師傅趕赴葉家村。
村長聽說要建私塾和祠堂，激動得差點一口氣沒上來，當場厥過去。
“笙子，你這是……這是要讓咱們葉家村，以后代代都有出息人啊！”
葉笙連忙扶住他：“村長，您老悠著點。”
“我能不激動嗎？”村長抹著老淚，聲音都在發顫，“咱們葉家村，祖祖輩輩都是睜眼瞎的泥腿子，做夢都不敢想這陣仗啊。”
葉山也湊過來，激動的問：“笙子，這私塾蓋好了，誰來教書？”
“不急，改天讓陳海幫忙找找。”
張瓦匠和王木匠在村里轉了一圈，選定地基，當場就開始拉線丈量，渾身都是使不完的勁兒。
葉笙站在一旁，看著村民們臉上那發自內心的狂喜和憧憬，心里也覺得踏實。
葉家村，村東頭。
張瓦匠和王木匠帶著十幾個幫工，熱火朝天的忙活著。
“這邊再往東挪三尺！”
“地基給我往死里夯，至少三尺深！”
兩位師傅扯著嗓子喊，汗珠子順著臉淌，都顧不上擦。
村民們里三層外三層地圍著看熱鬧，議論紛紛。
“我滴乖乖，這私塾蓋的可真氣派。”
“三進院落，聽說還要修抄手游廊！”
“笙子這手筆，嘖嘖……真是咱們村的活祖宗。”
葉笙站在不遠處，目光掃過那片正在平整的地基，心里盤算著另一件事。
私塾蓋起來容易，關鍵是得有個靠譜的人管著。
他轉身往村里走，直奔村長家。
村長正在院里曬著太陽，一見葉笙，立馬起身。
“笙子，來了？”
“村長，有件事跟您老商量。”
“說。”
葉笙在石凳上坐下：“私塾蓋起來，總得有人管。我琢磨著，海子不是童生么？以前還當過賬房，讓他來管這攤子事，您看成不？”
村長一愣，隨即眼睛一亮：“海子？行啊！那小子肚子里有墨水，人又穩重，管私塾再合適不過！”
“那就這么定了。”葉笙站起身，“您跟海子說一聲，讓他這幾天先把村里適齡的娃兒都給我統計出來，等私塾蓋好，直接開學。”
“好。”
葉笙剛走出院子，就撞見葉海提著一籃子野菜回來。
“海子。”
葉海一愣，連忙放下籃子：“笙子。”
“跟你說個事。”葉笙開門見山，“私塾蓋好了，你來管。”
葉海當場就懵了，半晌才結結巴巴的說：“笙……笙子，我……我不行吧？”
“你是童生，又做過賬房，管個私塾有啥不行的？”葉笙一巴掌拍在他肩膀上，“就這么定了，爺們兒別磨嘰。”
葉海張了張嘴，最后長嘆一聲，眼眶竟有些發紅：“笙子，我……”
“別廢話。”葉笙打斷他，“這幾天把村里適齡的娃兒都統計出來，男娃女娃，一個都不能少。”
“女娃也算？”葉海瞪圓了眼睛。
“對。”葉笙語氣平淡，“在我這兒，沒有男女之分，只要是娃，就得讀書。”
葉海愣了好半天，最后重重的點了點頭：“我明白了。”
葉笙轉身往回走。
回到縣衙時，天已黑透。
李福早就備好了晚飯，三個小丫頭坐在桌前，眼巴巴的等著。
“爹。”
葉婉儀一見葉笙，立刻像個小炮彈似的沖了過來。
“餓了？”葉笙笑著揉了揉她的腦袋。
“嗯。”
“那就開飯。”
一家人圍坐桌前，燈火溫馨。
葉婉清夾了塊肉，小聲問：“爹，私塾什么時候能蓋好呀？”
“快了，最多一個月。”
“那我們什么時候能去讀書？”葉婉柔眨著眼睛問。
“私塾蓋好就去。”葉笙看著她們，一臉嚴肅，“到時候你們三個，都得給我好好讀，聽見沒？”
“聽見了。”三個小丫頭齊聲應道，聲音清脆又響亮。