話音落下，室內(nèi)的空氣瞬間凝固，姜玄的臉色徹底沉了下來(lái)，眼底掠過(guò)一絲戒備，沒(méi)想到太后竟挑明了此事。
姜玄道：“不必了。薛氏本就無(wú)進(jìn)宮的心思，她不過(guò)是偶爾給朕解個(gè)悶罷了，太后不必費(fèi)心管她。”
他刻意淡化自己與薛嘉言的情意，可這話落在太后耳中，反倒成了欲蓋彌彰。
太后聞言，鼻腔里發(fā)出一聲清冷的冷哼。
“是嗎？連阿滿(mǎn)的周歲生辰，都要叫她來(lái)湊數(shù)，當(dāng)真只是解個(gè)悶？”
姜玄淡淡道：“太后多慮了。薛氏身邊也有個(gè)兒子，與阿滿(mǎn)年歲相仿，朕之所以叫她來(lái)，不過(guò)是想讓兩個(gè)孩子作個(gè)伴，添些熱鬧，省得阿滿(mǎn)一個(gè)人孤單。”
太后垂著眼，輕輕摩挲著指尖的赤金護(hù)甲，神色晦暗不明，半晌才緩緩抬眼，緩緩道：“既然皇上這般喜歡她，不如就把她納進(jìn)宮里來(lái)便是。不過(guò)是個(gè)寡婦，有什么大不了的？先帝在世時(shí)，不也納過(guò)寡婦入宮，封了位份？”
姜玄強(qiáng)壓下心頭的怒意，依舊維持著表面的恭敬。
“朕只是一時(shí)興起，與她不過(guò)是露水情緣罷了。若是貿(mào)然把她弄進(jìn)宮，封了位份，往后若是朕厭了，耽誤了她的一生，反倒不美。”
太后聽(tīng)得心頭火氣更甚，又一次冷哼出聲，語(yǔ)氣里帶著幾分怨懟與譏諷，脫口而出：“你耽誤的女人還少嗎？”
話音剛落，太后自己也愣了一下——這話意味太濃，反倒失了太后的威儀。
她連忙輕咳一聲，飛快轉(zhuǎn)移了話題：“罷了，你自己的事，哀家也懶得多管。只是宮里如今只有阿滿(mǎn)一個(gè)皇嗣，太過(guò)冷清，你什么時(shí)候也跟靜妃生一個(gè)，也好給阿滿(mǎn)作伴，也讓皇家子嗣更興旺些。”
姜玄敷衍著開(kāi)口：“子嗣之事，強(qiáng)求不來(lái)，全看天意。朕知道太后的心思，往后會(huì)努力的。”
太后如何不知他在敷衍，眼底掠過(guò)一絲冷意，卻沒(méi)有再追問(wèn)，反倒輕笑著道：“哦，是嗎？那哀家就等著你們的好消息。”
太后此次前來(lái)，本就沒(méi)打算匆匆離去。當(dāng)日入夜，她留宿在行宮內(nèi)，住進(jìn)了飛月閣旁邊的凝香院。
自太后留宿的消息傳開(kāi)，行宮內(nèi)原本輕松歡快的氛圍，徹底消失得無(wú)影無(wú)蹤，取而代之的是一片噤若寒蟬的壓抑。眾人各自守在自己的院落里，謹(jǐn)言慎行，不敢隨意走動(dòng)。
上房?jī)?nèi)，薛嘉言坐立難安，整日守在阿滿(mǎn)身邊，連房門(mén)都不敢輕易踏出一步，生怕一不小心撞上太后，引來(lái)無(wú)妄之災(zāi)。
唯有太后，過(guò)得格外自在愜意。當(dāng)夜，她便讓人把阿滿(mǎn)抱了過(guò)來(lái)，在凝香客院里逗弄了許久。
逗弄完阿滿(mǎn)，太后又興致勃勃地帶著沁芳和幾名嬤嬤，夜游行宮花園。
走到湖邊時(shí)，太后忽然來(lái)了興致，讓人立刻去備了釣竿和魚(yú)餌，坐在湖邊的石凳上，慢悠悠地夜釣。
有別于太后的愜意，薛嘉言幾乎徹夜未眠。第二日一早，她便要先行離開(kāi)。
姜玄看知曉她在行宮待的煎熬，太后的存在像一把懸在頭頂?shù)睦麆Γ屗滩坏冒矊帯Ｋ聊蹋鄣茁舆^(guò)一絲無(wú)奈與愧疚，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也好，你若是實(shí)在無(wú)心在此處待著，便回去吧。”
話音頓了頓，姜玄又叮囑道：“只是眼下太后在此，她的儀仗還未撤去，行宮內(nèi)外到處都是她的人，人多眼雜，若是你從正門(mén)走，難免會(huì)被人撞見(jiàn)，惹來(lái)閑話，反倒不好。你今日便從西側(cè)后門(mén)走，我讓人備好馬車(chē)。”
薛嘉言一行人分別上來(lái)馬車(chē)，馬車(chē)緩緩啟動(dòng)，駛離了行宮后門(mén)，順著官道，朝著京城的方向駛?cè)ァ?br/>西山行宮附近景致絕佳，除了皇家行宮之外，周邊也散落著不少高門(mén)大戶(hù)的別院，皆是平日里王公貴族、達(dá)官顯貴避暑休養(yǎng)之地，官道兩旁綠樹(shù)成蔭，偶有亭臺(tái)樓閣掩映在林木之間。
就在薛嘉言的馬車(chē)剛駛?cè)牍俚啦贿h(yuǎn)，便瞧見(jiàn)不遠(yuǎn)處的路邊，停著幾輛裝飾精致的馬車(chē)，馬車(chē)旁圍著幾個(gè)小廝，正蹲在馬車(chē)底下忙前忙后，手里拿著工具，時(shí)不時(shí)傳來(lái)幾句低聲的交談，瞧著模樣，像是馬車(chē)出了故障，正在搶修。
薛嘉言的馬車(chē)行得平緩，并未在意這尋常的一幕，望著窗外飛速掠過(guò)的景致，心頭依舊沉甸甸的。
她不知道的是，那幾輛看似故障的馬車(chē)?yán)铮幸浑p眼睛，死死地盯著她的馬車(chē)，從未移開(kāi)。
其中一輛最精致的馬車(chē)?yán)铮佒彳浀腻\緞軟墊，一位衣著華貴、面色嬌縱的婦人，正微微撩著車(chē)簾的一角。直到薛嘉言的馬車(chē)緩緩駛過(guò)，與她的馬車(chē)擦肩而過(guò)，她才緩緩放下車(chē)簾，問(wèn)身邊的貼身丫鬟道：“方才那輛馬車(chē)?yán)锏模茄κ习桑俊?br/>那丫鬟語(yǔ)氣十分肯定：“回夫人，正是她！奴婢看得清清楚楚，她身邊跟著的那位，瞧著像是姑老爺養(yǎng)在外面的那位。”
這位衣著華貴的婦人，不是別人，正是曾與薛嘉言有過(guò)沖突的高家楊夫人。
楊夫人冷笑一聲，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是鄙夷與怨毒，咬牙道：“好個(gè)狐媚子！真是不知廉恥！她夫君才死了多久，尸骨未寒，這就勾搭上了皇上，躲在行宮里享樂(lè)？哼，果然是家傳的狐媚本事，骨子里就帶著放蕩勁兒！”
身邊的丫鬟聽(tīng)得心頭一緊，臉上掠過(guò)一絲遲疑，小心翼翼地勸道：“夫人，您小聲些。薛氏如今可是跟皇上有染，咱們這般議論她，若是傳出去，得罪了皇上，那可就糟了。”
楊夫人聞言，嗤笑道：“怕什么？若不是太后身邊的楊嬤嬤派人連夜給我送信，說(shuō)薛氏藏在行宮里，讓我過(guò)來(lái)瞧瞧，我怎么能想到，這竟是真的？”
她頓了頓，語(yǔ)氣里多了幾分篤定，壓低聲音，緩緩說(shuō)道：“這可是太后娘娘叫我來(lái)看的，難不成，她是讓我白看一場(chǎng)的？薛氏不過(guò)是給皇上泄欲的玩意兒，難不成，她還能真的入宮，做個(gè)貴人不成？”