臘月二十二。
長(zhǎng)安城。
坊市間的熱鬧，并未因這漫天風(fēng)雪而減卻分毫。
東市的彩樓歡門(mén)上，早已換上了簇新的桃符，大紅燈籠高高掛起，映得那飛雪都似帶了幾分暖意。
爆竹聲此起彼伏，孩童們穿著厚實(shí)的棉襖，在那巷子口追逐嬉戲，手里舉著糖瓜，嘴里哼著童謠。
無(wú)論是那王孫公子，還是那販夫走卒。
在這年關(guān)將至的時(shí)節(jié)，皆是被這一股子喜氣裹挾著。
姜府。
前些日子，自打姜洵冤案昭雪，官?gòu)?fù)原職且加封太保的消息傳開(kāi)。
這府上的門(mén)檻幾乎都要被前來(lái)道賀的同僚踏破，送禮的隊(duì)伍從巷頭排到了巷尾。
可隨著熱鬧勁兒一過(guò)，這姜府門(mén)前，顯出了幾分寥落。
朝堂之人極擅察言觀(guān)色。
如今的大唐昭月長(zhǎng)公主，自打回京后并未回這姜府一步。
都在暗中揣測(cè)這位殿下的用意。
后花園內(nèi)。
幾株臘梅開(kāi)得正艷，暗香浮動(dòng)。
姜洵身著一件厚實(shí)的青布棉袍，雙手?jǐn)n在袖中，立于回廊之下。
他身形消瘦，兩鬢的白發(fā)在這幾日的風(fēng)霜中，似乎又多了些許。
即便如今官?gòu)?fù)原職，可他臉上卻無(wú)半點(diǎn)喜色。
只是一雙眼睛，呆呆地望著那漫天飛雪。
身后傳來(lái)一陣極其輕微的腳步聲。
一名身形佝僂的老者，手里捧著個(gè)暖手爐，匆匆走來(lái)。
這是姜府的老管家，伺候了姜洵大半輩子，當(dāng)初也是看著姜月初長(zhǎng)大。
老管家走到近前，也不敢大聲，只是輕聲喚道。
“老爺。”
姜洵身子微微一顫，似是從那久遠(yuǎn)的思緒中回過(guò)神來(lái)。
“嗯。”
“天寒地凍的，您這身子骨才剛好些，太醫(yī)都說(shuō)了需得靜養(yǎng)，怎好在這風(fēng)口上站著？”
他一邊說(shuō)著，一邊將手中的暖爐遞了過(guò)去。
“若是染了風(fēng)寒，回頭......回頭殿下若是知道了，定是要怪罪老奴沒(méi)伺候好您的。”
聽(tīng)到殿下二字。
姜洵長(zhǎng)嘆了一口氣：“你說(shuō)......這梅花，開(kāi)得可好？”
福伯一愣，抬頭看了眼那滿(mǎn)樹(shù)紅梅，賠笑道。
“好，自然是好，這就是那句詩(shī)說(shuō)的，寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來(lái)，正如老爺您如今的境遇，苦盡甘來(lái)，正是大好的兆頭。”
“苦寒......”
姜洵低聲呢喃。
“聽(tīng)說(shuō)昨日，那丫頭回來(lái)了？”
老管家一愣，隨即心中了然。
自家老爺這是想女兒了。
也是。
養(yǎng)了十六年的閨女，一朝飛上枝頭變鳳凰，成了那金枝玉葉的長(zhǎng)公主。
雖說(shuō)是認(rèn)祖歸宗，是天大的喜事。
但這心里頭，難免會(huì)覺(jué)得空落落的。
尤其是過(guò)了這么久，只有當(dāng)初宮里頭的賞賜送進(jìn)府來(lái)。
而正主，卻是聽(tīng)聞跑去了那隴右之地。
甚至連只言片語(yǔ)的家書(shū)，都不曾有過(guò)。
這也難怪老爺會(huì)這般患得患失。
“老爺，您多慮了，殿下如今貴為長(zhǎng)公主，但聽(tīng)聞其在鎮(zhèn)魔司內(nèi)亦有職位...當(dāng)初未曾來(lái)看您，許是因?yàn)楣路泵Γ朔鼐^(guò)些時(shí)日，便定會(huì)回來(lái)的......”
姜洵并未接話(huà)，只是眼簾微垂，遮住了眸底的幽深。
老管家見(jiàn)狀，便又往前湊了半步：“老爺，老奴說(shuō)句僭越的話(huà)。”
“這生恩雖大，可那也大不過(guò)養(yǎng)恩去！”
“殿下是個(gè)重情重義的人，這一點(diǎn)，老奴看人看了十幾年，絕不會(huì)看走眼。”
“您且放寬心，等宮里的事兒一了，殿下定會(huì)第一時(shí)間回來(lái)看您的，到時(shí)候，還得喊您一聲爹呢！”
姜洵聽(tīng)著這番推心置腹的勸慰，嘴角終是扯出一抹苦笑。
“你只知其一，不知其二。”
“這世間之事，若真如你所說(shuō)那般簡(jiǎn)單，便是好了。”
“若是......”
姜洵話(huà)音未落，嘴唇囁嚅了幾下。
終究是沒(méi)把那后半截話(huà)吐出來(lái)。
福伯聽(tīng)得云里霧里，正欲開(kāi)口再勸。
忽地。
一陣急促慌亂的腳步聲，從前院的回廊處傳來(lái)。
只見(jiàn)一名青衣小廝，跑得是上氣不接下氣，連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)。
腳底下一滑，險(xiǎn)些在那雪地里栽個(gè)跟頭。
“老爺！老爺！”
“大......大小姐......”
“不！是長(zhǎng)公主殿下！”
“殿下......殿下回府了！”
姜洵神色一愣。
回來(lái)了？
真回來(lái)了？
福伯卻是大喜過(guò)望，連忙攙住自家老爺?shù)氖直邸?/p>
“老爺！您聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？殿下回來(lái)了！老奴說(shuō)什么來(lái)著？殿下心里是有這個(gè)家的！”
姜洵深吸一口氣，強(qiáng)行壓下心頭的翻涌。
他整了整衣冠，又伸手理了理兩鬢的亂發(fā)。
“走。”
前廳。
朱紅大門(mén)敞開(kāi)，寒風(fēng)裹挾著雪花卷入堂內(nèi)。
姜月初立于堂下。
并未著那繁復(fù)華麗的宮裝，只是一襲簡(jiǎn)單的月白錦袍。
看著熟悉的廳堂。
十六年。
這具身體在這里生活了十六年。
每一塊青磚，每一根梁柱，記憶深處都無(wú)比清晰。
可如今站在這里。
卻又覺(jué)得無(wú)比陌生。
姜月初垂下眼簾。
這便是......所謂的近鄉(xiāng)情更怯么？
正思索間。
只見(jiàn)姜洵在一眾下人的簇?fù)硐拢_步匆匆地趕來(lái)。
四目相對(duì)。
姜洵看著眼前這個(gè)熟悉又陌生的少女。
明明還是那張臉。
可那周身流轉(zhuǎn)的氣度，眼底深處的一抹淡漠與睥睨......
早已不是當(dāng)初那個(gè)會(huì)為了背不出書(shū)而哭鼻子的丫頭了。
姜洵嘴唇哆嗦了兩下，終究還是理智占了上風(fēng)。
他一撩衣擺，雙膝一軟，便要跪?qū)⑾氯ァ?/p>
“老臣......姜洵......”
“參見(jiàn)昭月長(zhǎng)公主殿下......”
膝蓋尚未觸地。
姜月初上前一步，伸出手，輕輕扶住了老人的手臂。
指尖觸碰之處。
能清晰地感受到清瘦身軀的顫栗。
“爹。”
姜洵身子劇震，猛地抬起頭，不可置信。
過(guò)了良久。
“哎......”
“哎......”
姜洵連應(yīng)了兩聲，手足無(wú)措。
“回來(lái)就好......回來(lái)就好......”
“外頭冷，快......快進(jìn)屋坐。”
...
廳內(nèi)炭火燒得極旺。
姜月初卻覺(jué)得這屋子有些空曠。
她拂袖落座，并未坐那象征尊貴的主位。
而是如往常那般，坐在了左手邊木椅上。
“坐。”
姜月初指了指對(duì)面的椅子。
姜洵身子一僵，躊躇片刻，這才小心翼翼地挪過(guò)去。
也不敢坐實(shí)了，只虛虛地搭了半個(gè)屁股在椅沿上。
姜月初看在眼里，心中微嘆。
這十六年的養(yǎng)育之恩做不得假，殘留的情感亦做不得假。
可這一層君臣的名分壓下來(lái)。
再加上未曾道破的隱秘。
兩人之間，終究是隔了一層厚厚的障壁。
“爹。”
“這一遭，是女兒回來(lái)晚了。”
“先前諸事纏身，未能第一時(shí)間回府探望，讓您受驚了。”
姜洵忙是搖頭，“不晚，不晚。”
“殿下......月初你是做大事的人，能記得這個(gè)家，能記得回來(lái)看看老臣，這就夠了，這就夠了。”
“家里的用度可還夠？”
“夠的，宮里賞賜極多。”
“身子骨可還利索？太醫(yī)怎么說(shuō)？”
“都好，都好，只是些皮肉傷，養(yǎng)養(yǎng)便是了。”
話(huà)說(shuō)到這兒，便再也沒(méi)了下文。
姜月初看著眼前這個(gè)兩鬢斑白的老人。
記憶里，那個(gè)會(huì)因?yàn)樗巢怀鰰?shū)而拿著戒尺嚴(yán)厲訓(xùn)斥的嚴(yán)父，那個(gè)會(huì)在上元節(jié)偷偷給她買(mǎi)糖葫蘆的慈父......
似乎都在這一刻，變得模糊起來(lái)。
姜月初垂下眼簾，忽然開(kāi)口道：“爹。”
“您就沒(méi)有什么話(huà)，想對(duì)女兒說(shuō)的么？”
她之所以下定決心，回到姜府。
一來(lái)，確實(shí)是為了替身體的原主盡一份心意。
二來(lái)......
她亦是實(shí)在好奇，姜洵為何下了詔獄，卻死活不吐露當(dāng)年的真相。
既然龍紋玉佩是明妃的貼身之物......既然姜洵當(dāng)年十之八九出現(xiàn)在現(xiàn)場(chǎng)。
那他必然知曉一切。
可他為何不說(shuō)？
是不能說(shuō)？
還是......不敢說(shuō)？
聞言。
老人的嘴唇劇烈地哆嗦著。
渾濁的眼中，閃過(guò)恐懼、掙扎、愧疚......
最終。
所有的情緒，都化作了一聲沉重的嘆息。
姜洵緩緩低下頭，避開(kāi)了姜月初的視線(xiàn)。
他什么也沒(méi)說(shuō)。
亦或者。
什么也不敢說(shuō)。