“又讓皇后勝了一籌。”
鄭令儀百無聊賴地坐在凌素宮中，她有自己的宮殿，平日也窩在殿里，若不是重要的事情，她也不想來妹妹的領地。
不過這件事情的確重要，皇后剛從宣光殿離開，李難勝將與她一同奔赴晉陽的消息也隨之散播開來，伴著宮人口耳相吹的微風，掀起一場細碎的花雨，悄然飄落進六宮的隱秘角落，在各處漾開不一的漣漪。
令儀趴在窗上，百無聊賴地看著外邊的景色，雖然好看，但久了也難免膩味，還是要搭配這樣的漣漪才有新意，讓她在一眼看得到頭的后宮生涯能夠熬下去。
“你怎么看？”
她嘟囔著，轉身看向身后，妹妹春華仍在做著女紅，說是繡給至尊的。
“那正好，我還擔心皇后不太好說話呢，這下可以委托給難勝了，以她的性格，肯定會幫我將這些東西帶給至尊。”
她織好了一只新襪，疊到一旁的衣物上，這已經足夠尋常家庭的男人一年穿用了。
鄭春華又取出絲線，開始織起新東西來，今天當然是做不完的，她還要負責教學瑜伽，研讀佛經，和垣南姿等比丘尼們翻譯經文，每日事情繁重，還要抽空給高殷做衣物。
這恐怖的工作量讓鄭令儀眉眼抽搐，她看在心里，對鄭春華的怨氣減了一些，平心而論，能努力到這個地步，她的確比自己適合入宮。
某種意義上，自己還是沾了她的光。
這點讓鄭令儀又火大起來，坐到妹妹的身邊：“你做這么多，至尊會穿么？”
“總不會送給別人。”鄭春華露出微笑：“他能看見，我就沒白費，若還穿在了身上，那就是我的福分了。”
說著，鄭春華停下手中活計，將它們攬在胸前，閉上雙眼，那一聲聲“卿卿”仍在耳邊，不斷撩撥著她的心弦。
她有時候也會產生錯覺，只覺得高殷和她若是一對普通的夫妻，不知道有多好，那樣他們會是這世界上最幸福的夫婦；但這種念頭很快又會被排擠出腦海中，她所愛的人是這世界最出色的男人，那么她也得竭力證明，自己是最配得上他的那個女人。
皇后、太后、難勝……這些重重阻隔，只是佛祖給予的試煉，只要她能通過，自然就能獲得想要的大自在。
她要戰勝的不是這幾個女人，而是她自己的命運。
“至尊可是很好色的。”令儀冷不丁的說了一句，打碎鄭春華沉浸的美夢：“現在他年紀還不大，便有了這么多女人，將來充實起后宮來，也不知會有多少。”
“我看三國里，他寫了晉武帝有妃嬪萬人，以至需要羊車望幸，莫非他有這打算？唉，也不知道將來，會不會把我等忘在深宮里……”
令儀一邊說著，一邊用眼角余光觀察春華的臉色，只見她輕輕吐出一口濁氣，繼續翻動手中的針線，神色自若。
“現在皇后又有孕了，她只會更加重要，若難勝此去再懷一個，我們的機會就更渺茫，入宮卻是來做罪人了。”
鄭令儀雖然這么說，心中還真沒這么想，畢竟齊國國力強盛，吃穿用度比家族可以提供的可是好得多，光是這點就讓她頗為滿意，說這種話，主要還是膈應自己的妹妹。
“是我的，逃不掉，君自為我留；不是我的，也留不住，我只要做著事，等待、忍耐就好。”
感受到體內的韻動，鄭春華將左手放在桌案下，輕輕揉了揉小腹。
無論旁人怎么說，自己都是至尊第一個女人，他若念情，總會記得自己，若不念情，那怎么期待都無益。
…………………………
“長叉一行失算，如今束手就擒，正被押回晉陽來。”
晉陽城內，厙狄安定擁有的某座府邸，一群男人靜默聚集在府中的隱秘之處。身上的華麗衣著彰顯著官銜爵位，他們也不怕招搖，今日匯聚于此有著充分的理由——飲酒——只要把門一關，放下酒盞，這里就變成了最好的作戰會議室，能一邊吃喝，一邊討論著如何扳倒乾明。
“這已經很困難了吧？”
高孝續發出質疑：“若是長叉得手，還可說國中有人不服，乾明若找不出長叉，他就羞恥一日，我們也好趁勢拉攏各方，暗中與他相抗。可現在長叉失手了啊！再耗下去，難免會殃及我等，這么與皇帝干斗，實在不能持久。”
“話可不能這么說，修城王，汝兄生死未知，汝這就放棄了嗎！”
高孝續是高永樂的嗣子，也就是當初不開門把高敖曹關在下面送死的高永樂，天保年間被封作了修城王。但他實際是上洛王高思宗之子，也就是高元海的弟弟。
高孝續剛想發表意見，又聽得某人陰陽怪氣：“這也不盡然，沒了親兄，還有個叔叔嘛，最近還立了不小的功呢！”
高長弼是高永樂的親弟弟，所以是高孝續宗法上的叔叔，恰好長叉一行人就落在若干若周和高長弼兩人手中，因此這話這話讓高孝續氣不打一處來，立刻起身：“堯難宗，你說誰呢！”
堯峻字難宗，伯父堯雄、堯奮、堯桀等人俱一時良將，是高歡打敗爾朱兆后第一批上車的小股東，立下赫赫戰功，因此堯氏子弟的名位不算高，堯峻本人也只是個征羌縣開國侯，但他們在晉陽的地位不低，高孝續這種靠襲爵為王的過繼嗣子，還真沒被放在眼里。
“我可沒有一個兄長要救。”喝多了酒，堯峻說話也沒太客氣：“汝兄涉及常山王，除非汝不在乎兄長，否則乾明之世一旦穩固，其必死矣！屆時汝或被牽連，欲活而不可得，還妄談殃及！”
高孝續渾身發顫，被堯峻說破心事，他頓時啞了聲，這也是他心中最擔憂的事——斛律金、賀拔仁，乃至常山王都死了，兄長和自己，又會是什么下場呢？
“也別太放在心上。”旁邊的皇甫沖一邊給他倒酒，一邊拍打他的肩膀，笑著說：“汝兄沒消息就是好消息，有消息說不定就是死了呢！不過正因如此，修城王才要努力啊，今日的座次若是暴露了，不僅我們遭難，你們兄弟也難逃了！”
諸將爆發出一陣大笑，在座的都是信得過的同盟，還多和乾明有著仇隙，大抵可以保證信賴度。
話中還帶著隱約的威脅，高孝續已經上船，也只能無奈接下他的酒，一飲而盡。
他抬眼望去，見到厙狄洛、牒舍樂、范舍樂、韓晉明、公孫賦、徐曄，宗室高子瑗、高子璋、高敬文，以及坐在主位上的厙狄安定等人。
這樣的勢力實在是龐大，哪怕沒有決定性的勛貴坐鎮，也是不弱的反抗勢力了，這讓高孝續稍感安心。
哪怕是造反作亂，以他們在晉陽的實力，也不是沒有希望，只不過計劃還不周詳，需要仔細謀劃。
“留給我們的時間可不多了。”
厙狄安定拍了拍手，吸引大伙的注意力：“我聽說乾明派了二韋去前線談判，要和周國議和，若事情成了，他就能騰出手來收拾我們。”
“……”
隱有抽吸涼氣之聲，許多人還以為高殷會選擇直接攻打玉璧，這樣他們就能在其間添亂，把這一戰變成高殷的“華容道”，重新搶回主動權。
“乾明這是鐵了心要鎮壓不服啊。”
厙狄安定罵罵咧咧：“和西賊談和，哪怕天保都沒有做過這種事，高王更是以消滅西賊為己任，議和？那豈不是承認了西賊的地位，我們大魏的法統何在！”
“君言極是！！！”
這話迎來極多人的附和，他們心中對齊國最美妙的構想，仍是高氏作相，他們圍攏在高氏身邊，以平等的同盟姿態一起光復大魏，將來若有機會，或能取而代之，也說不定，至少不會被高王和他的后人壓了一頭。
對許多人來說，齊國不過是數十年魏人生涯的小小意外，只占人生的三分之一或四分之一，本就不該存在。
除了高家宗室，很多魏臣是不樂意見到魏朝被篡奪的，以光復大魏作為拉攏團體、壯大勢力的口號，在曾經的魏臣來說很有競爭力——事實上，西邊的楊忠、韋孝寬、裴肅等人的隱秘聯盟，也是以魏室忠臣作為重要聯系的。
再加上齊代魏禪后，婁昭君等人填補了晉陽高層的權力空白，支持著高洋的霸業，而在她們被逐次清算后，晉陽和高家的關系就愈發薄弱，至少現在的高殷和他們的聯系并不深刻，也讓這些舊魏時期就活躍的臣子渴望著尋找新的代言人，或者……成為下一個代言人。
“大魏之時，何嘗有此等故事，都是天保乾明兩父子篡奪君位，將國家敗壞了！”
“是矣！乾明算什么月光王，不過和其父一樣，是凌虐天下的百惡魔邪！”
“推翻暴君，我等勢在必行！”
數落了一番高殷的胡作非為，點出他在國家意識形態上的錯誤判斷，眾將都非常滿意，只覺得自己這方的正義性都提高了不少，自己反乾明，乃是替天行道！