與此同時，遠處那座巍峨雄關的城樓之上，數道身影正遙遙注視著這場突如其來的遭遇戰。
一名身著月白道袍，氣質雍容的中年男子眉頭緊鎖，沉聲道。
“竟真有世界能從外界死靈重圍中闖至此地！觀其戰力不俗，此刻陷入重圍，我等當速速出關接應，助其脫困入境！”
他話音剛落，身旁一位身披玄鐵重甲，面容冷硬的將領便冷哼一聲。
“邊關鐵律，無故不得擅出。王湘玉，你莫非想違背軍規？”
他目光如刀，掃過那道袍男子，語帶譏誚。
“更何況……你瑤池派，早已非當年執大界牛耳之時。此刻若妄動，引發防線紕漏，一切后果，皆由你瑤池自負！”
被稱作王湘玉的中年男子面色不變，眼神卻銳利如劍。
“上界軍規，禁止的是大規模軍隊無令出擊，以防防線空虛。何時規定，修士個人不得出關救援？若我自愿前往，一切后果自負，即便上界軍法，也無由苛責！”
話音未落，他周身已泛起清冷月華般的光暈，顯然已打定主意。
聽到王湘玉這般反駁，那玄甲將領只是冷笑一聲，不再阻攔，語氣中帶著毫不掩飾的輕蔑。
“不過一處僥幸存活的流浪世界罷了。看來你瑤池如今確是勢微，竟需如此急切地招攬外援以充門面。你若執意要去，悉聽尊便，只是后果自負?！?/p>
他轉身不再多看，顯然認定王湘玉此行不過是徒勞，甚至可能自陷險境。
關隘之外，戰況愈發激烈。
李北塵眉頭緊蹙，他感知到關隘之上眾多強者的冷眼旁觀，心中寒意微生。
“同為陽世生靈，面對死靈大敵，竟能如此冷漠，坐視我等苦戰而不施援手……這便是上界邊軍？”
就在九州軍陣承受的壓力越來越大之際，李北塵眼中精光一閃。
只見那巍峨關隘的陣法光幕忽然洞開一線，數道璀璨靈光如流星般疾射而出，為首者正是那月白道袍的王湘玉！
他身后跟隨著數位氣息同樣強橫的尊者，眾人結成小型戰陣，悍然殺入密密麻麻的死靈潮中，目標直指被圍困的九州??！
“上界高手前來接應！眾將士，隨我殺出去，與援軍匯合！”
李北塵當即震聲長喝，聲傳整個戰場。
他身先士卒，一道磅礴劍氣撕裂前方黑潮，為大軍指明方向。
絕境之中忽見援手，九州一方頓時士氣狂振！
劉病虎揮動令旗，孫止戈領命而行，整個風火林山數十萬將士爆發出震天怒吼，一道戰神虛影在星空中浮現，縱橫捭闔，強勢帶領九州突圍。
而江湖高手亦各展絕學，進入天人合一狀態，配合李北塵打開的缺口，全軍化作一柄尖刀，朝著王湘玉等人來的方向奮力鑿穿！
內外夾擊之下，洶涌的死靈狂潮被硬生生撕開一道裂口。
浴血的九州！終于沖破最厚重的包圍，與那數道前來接應的靈光成功匯合于戰場中央！
劉病虎和李北塵等當即上前，對王湘玉等人鄭重抱拳。
“多謝上界道友出手相助，此恩九州銘記！”
王湘玉頷首回禮，語氣誠懇。
“同為人族，守望相助乃分內之事。此地不宜久留，速隨我入關！”
眾人當即合力，將九州護在陣中，一邊抵御周遭不斷涌上的死靈，一邊快速向著那光芒璀璨的關隘防線撤退。
然而，就在他們即將抵達關隘陣法光幕，準備穿行而入時，一道玄甲身影倏然浮現，如一堵鐵壁般攔在了前方。
正是先前那位態度冷硬的馮將軍。
他目光如冰，掃過李北塵，劉病虎及一眾九州尊者，聲音毫無波瀾。
“爾等欲入上界，須先經盤查，驗明正身，登記造冊，繳納界關稅賦，并言明來意，實力，傳承。待一切勘驗無誤，由鎮守府核準后，方可獲得臨時通行符令，準入邊關。”
此言一出，李北塵，劉病虎及所有九州強者頓時眉頭緊鎖。
王湘玉當即上前一步，沉聲道。
“馮將軍！縱有規程，也當先讓人入境，于關內安全之處再行盤查不遲！此刻將他們攔于陣外兇險之地，四周死靈環伺，豈不是任其自生自滅？這豈是上界待客之道？”
馮將軍身形紋絲不動，面對質問，臉上連一絲漣漪都未泛起，反而冷聲道。
“邊關鐵律，便是鐵律。無符令者，不得入陣。王長老若覺不妥，可自去鎮守府申訴，但在此處，本將依律行事?！?/p>
就在這僵持之際，王湘玉身后，一位一直沉默抱刀，氣息如孤峰般冷冽的黑衣刀客，忽然上前一步。
他并未看王湘玉，也未看九州眾人，一雙仿佛蘊藏著萬古寒冰的眼眸，徑直鎖定了擋在前方的馮將軍。
“馮定山?！?/p>
刀客開口，聲音不高，卻帶著一種冷硬。
“此刻糾纏，若因延誤引來大規模死靈潮汐沖擊此段關隘，致使防線出現紕漏。這責任，你擔得起么？屆時，你親自去對上人們解釋如何？”
此言一出，馮將軍臉色終于變了。
他陰晴不定地看了看遠處愈發躁動，似有匯聚趨勢的死靈群，又瞥了一眼那刀客按在刀柄上的手，以及對方眼中那毫無波動的寒芒。
他深知這些天命刀門人的脾性。
又冷又傲。
其所言確實又非虛，一旦出事，后果絕非他一個邊關守將所能承受。
沉默只持續了數息，馮將軍終于冷哼一聲，側身讓開通道。
“好！今日便給天命刀宗一個面子。”
他看向李北塵和劉病虎，以及他們身后的九州世界，冷冷道。
“爾等速速入扶搖星關，但入關后的一切規程，仍需嚴格執行！”
一波數折，九州終于得以緩緩前行，在眾人的護衛下，緩緩駛向那璀璨的光幕。
這所謂的扶搖雄關，并非磚石壘砌的城墻，而是一片被無上陣法改造，籠罩，固化的星關！
縱橫不知多少萬里，足以容納星辰通行。
整整一日，還是十大洞天化為推進器全力推進的情況下，龐大的九州世界才完全穿過那層看似輕薄，實則堅不可摧的光幕。
當最后一寸土地也進入光幕之內，回頭望去，那洶涌的死靈狂潮已被徹底隔絕在外，徒勞地沖擊著無形的壁壘，卻再難觸及九州分毫。
一時間，所有九州生靈，無論是屹立星空的尊者，還是浴血奮戰的風火林山將士，亦或是萬萬千千的普通百姓，都不由自主地長長舒了一口氣。
一種沉甸甸的，劫后余生般的松弛感彌漫開來。
仿佛壓在心頭上百年的陰霾與危險，在這一刻，終于被那層溫暖而堅實的光幕，徹底隔絕在了另一片星空。
而這時，李北塵和劉病虎乃至九州的尊者們才放松下來，紛紛朝之前幫助他們的王湘玉，以及那一位來自天命刀宗的刀客拱手道謝。
但出乎意料的是，那位來著天命刀的黑衣刀客，目光并未在九州世界上多作停留，反而徑直越過眾人，落在了燕孤城身上。
他眼神銳利如刀，直言問道。
“你修行的，可是【天問九刀】？”
燕孤城聞言，冷峻的眼眸中精芒一閃，并未否認。
“正是……敢問尊駕，如何識得此刀法？”
只見那刀客臉上竟難得地擠出一絲笑意，雖依舊冰冷，卻少了些疏離。
“【天問九刀】，乃是我天命刀宗散播于星海萬千世界的一道刀種。若有生靈能僅憑自身悟性，不假外傳，將此法修至大成，便有資格拜入我宗?！?/p>
他上下打量了燕孤城一番，語氣中帶上一絲罕見的欣賞。
“沒想到今日在此邊關，竟能遇見一位自行破土而出的刀種。你若愿入我刀宗，你我便是同門師兄弟。方才出言，不過舉手之勞，何足掛齒？”
而這時，那刀客又瞥了一眼馮將軍離去的方向，語氣轉冷。
“那馮定山，不過是仗著族中有三位上人撐腰，在此地作威作福慣了。我天命刀宗，卻無需看他臉色?！?/p>
燕孤城頓時了然。
原來方才抵御死靈時，他全力施展【天問九刀】，那獨特的刀意波動，被這位同源而出的頂尖刀客敏銳地捕捉到了。
見燕孤城面露沉吟，似在權衡，黑衣刀客也不逼迫，隨意擺了擺手。
“我常年鎮守于此扶搖星關。你初來乍到，可先行安頓，細細思量。何時想通了，隨時可來尋我。”
說罷，他屈指一彈，一枚非金非玉，刻有簡樸刀紋的符令便化作流光，飛入燕孤城手中。
“屆時，憑此符令，自可引你前來。”
而李北塵的目光，則轉向了那位出手相助的王湘玉，拱手道。
“敢問尊駕，可是隸屬哪一上界大宗？莫非我九州之中，亦有修行貴宗法門的弟子，方才引得尊駕出手？”
王湘玉聞言，溫和一笑，擺了擺手。
“道友言重了……我乃瑤池宗門人?！?/p>
“說來慚愧，我瑤池功法講究清凈自持，傳承精微，少有真經廣傳星海，倒不像天命刀宗那般廣布刀種，以納良才。”
瑤池！
李北塵眼眸深處，精光微不可察地一閃。
真是踏破鐵鞋無覓處，沒想到竟在此地，直接遇到了瑤池本宗之人！
他手中尚有西母上人所贈的完整瑤池金舟，以及方才在星海遺跡中拾得的殘破金釵，皆與瑤池淵源極深。
不過此刻周圍耳目眾多，關隘守將馮定山的態度也頗為微妙，絕非暴露此等關聯的合適時機。
李北塵心念電轉，按下翻涌的思緒，面上依舊平靜，只與眾人一同再次向王湘玉鄭重道謝。
“原來如此……無論如何，此番援手之恩，九州上下銘記于心?！?/p>
王湘玉笑容和煦，頷首回應。
“分內之事，不必掛懷。我亦常駐此扶搖星關鎮守，諸位初來，若有不明之處，或需協助，皆可尋我?！?/p>
他頓了頓，目光掃過九州眾人，語氣坦誠。
“若九州俊杰之中，有人愿了解或拜入我瑤池，我自當歡迎引薦。然此全憑自愿，絕無勉強?！?/p>
此言一出，劉病虎，燕孤城等九州尊者心中對這位瑤池長老的好感不由增添幾分。
對方出手相助在先，此刻又不挾恩圖報，不強求九州依附，反而給予尊重與選擇空間，這等氣度風范，與那馮將軍的冷硬刁難，簡直云泥之別。
……
返回九州內部后，李北塵與劉病虎當即召集所有九州尊者。
“如今看來?！崩畋眽m目光掃過眾人，緩緩開口。
“我九州所傳承的諸多【天地真武】，恐怕并非全然天成。其中不少，極可能是上界這些大宗門有意散播于星海的【武道種子】?！?/p>
劉病虎頷首，接口道。
“正是。但凡有生靈能憑自身悟性將其修至大成，便等于通過了他們的初步篩選，有資格被接引至本宗。此番燕大俠被那天命刀宗的強者認出，便是明證。”
一時間，殿內眾尊者神色各異，有恍然，有思索，亦有警惕。
這時，所有人的目光都落在了燕孤城身上。
只見他沉默良久，眉宇間慣有的孤高之中，罕見地添了一絲猶疑。
片刻后，他豁然起身，聲音斬釘截鐵。
“九州初至上界，立足未穩，強敵環伺。此刻，我絕不能脫身而去。”
他身為神刀門門主，李北塵的兄長，九州當世絕頂之一，于情于理，此刻離去的念頭都讓他難以安心。
然而，李北塵卻搖了搖頭，走到燕孤城身前，目光沉靜而懇切。
“大哥，我以為，你應當去?！?/p>
他環視在場眾人，分析道。
“那天命刀宗，僅憑一位門人便能讓那跋扈的馮將軍忌憚退讓，其在上界的勢力與地位，必定非同小可。這對我等初來乍到的九州而言，并非壞事?！?/p>
他的目光重新落回燕孤城身上，語氣轉為鄭重。
“大哥若能以【刀種】之身拜入此等強宗，不僅是你個人武道的莫大機緣，未來更可能成為九州在上界最重要的援手?！?/p>
“其長遠意義，遠勝于此刻留在九州協防?！?/p>
“此非背離，而是……為九州某另一條后路?！?/p>