整個(gè)院門(mén)前，再次陷入了死一般的寂靜。
葉飛居高臨下，冰冷的目光緩緩掃過(guò)每一個(gè)人，一字一句的說(shuō)道：“我的話，只說(shuō)一遍。”
“第一，想要糧食，可以。但天下沒(méi)有白吃的午餐。你們每個(gè)人，都必須拿東西來(lái)?yè)Q！”
他頓了頓，聲音愈發(fā)冷冽。
“家里還有地契房契，或是金銀首飾的，拿來(lái)抵押。沒(méi)有這些的，就拿人來(lái)?yè)Q！簽下賣(mài)身契，從今往后，你這條命，就是我葉家的！或者，用勞力來(lái)?yè)Q，我讓你們做什么，你們就得做什么，每天干完活，才能領(lǐng)到當(dāng)天的口糧。”
此言一出，人群一片嘩然。
賣(mài)身契！這跟賣(mài)身為奴有什么區(qū)別！
“第二！”葉飛沒(méi)有理會(huì)他們的議論，繼續(xù)說(shuō)道，“我不是善人，我的糧食也不是大風(fēng)刮來(lái)的！我只保證你們餓不死！每人每天，只能領(lǐng)一碗摻著糠的稀粥！想要干的，想要肉，沒(méi)有！”
“第三！”他的目光落在王二賴(lài)子身上，殺機(jī)一閃而逝，“誰(shuí)要是敢動(dòng)歪心思，想像剛才那樣來(lái)我家借糧，可以！我這院墻，不高。我這把弩，很快。你們可以試試，是你們的腿快，還是我的箭快！”
說(shuō)完，他不再?gòu)U話，只是舉著連弩，冷冷的俯視著下方神色各異的眾人。
恩威并施！
他要讓這些人明白，他可以給他們活路，但這條活路，是有代價(jià)的！他葉飛，絕不是任人拿捏的善財(cái)童子！在這亂世，升米恩，斗米仇的道理，他比誰(shuí)都懂。無(wú)底線的施舍，只會(huì)養(yǎng)出一群喂不飽的白眼狼！
村民們沉默了。
葉飛的條件，苛刻嗎？
苛刻！簡(jiǎn)直就是把他們當(dāng)成了奴隸！
但是，他們有選擇嗎？
沒(méi)有！
不答應(yīng)，就是餓死！
答應(yīng)了雖然沒(méi)了尊嚴(yán)，但至少能活下去！
在死亡面前，所有的尊嚴(yán)和體面，都變的一文不值。
“我……我愿意！”
第一個(gè)站出來(lái)的，是那個(gè)叫張栓的漢子。他臉色蠟黃，嘴唇干裂，但眼神卻很清明。他再次跪了下來(lái)，這一次，卻是對(duì)著墻頭上的葉飛。
“葉大爺！我家里什么都沒(méi)有了，就剩下一把子力氣！我愿意用勞力換糧！您讓我做什么，我就做什么！只要能給我家婆娘孩子一口稀粥喝！”
有了第一個(gè)，就有第二個(gè)，第三個(gè)……
“我也愿意！我家還有二畝薄田的地契，我拿來(lái)?yè)Q！”
“葉大爺！我簽！我簽賣(mài)身契！只要能讓我娘活下去！”
“噗通噗通”的下跪聲，此起彼伏。絕大多數(shù)的村民，都選擇了妥協(xié)。他們很清楚，這是他們唯一的生路。
只有王二賴(lài)子等少數(shù)幾個(gè)懶漢潑皮，臉色一陣青一陣白，站在那里，既不敢再鬧，又不甘心就此為奴。
葉飛沒(méi)有理會(huì)他們，對(duì)著墻下朗聲道：“洛大！開(kāi)門(mén)！愿意簽契約換糧的，排好隊(duì)，一個(gè)個(gè)進(jìn)來(lái)！”
“是，公子！”
厚重的木門(mén)緩緩打開(kāi)，洛大帶著幾個(gè)家丁，面無(wú)表情的站在門(mén)口。桌子已經(jīng)備好，上面擺著筆墨和一碗碗冒著熱氣的，能救命的稀粥。
村民們眼中放光，爭(zhēng)先恐后的涌了過(guò)去。
葉飛從墻頭走下，將連弩交給洛大，自己則坐到了桌后。
一個(gè)個(gè)熟悉又陌生的面孔從他面前經(jīng)過(guò)。他們彎著腰，臉上帶著討好與畏懼，用顫抖的手，在洛大早已準(zhǔn)備好的契約上，按下鮮紅的手印。
有的人，拿出早已泛黃的地契，眼神里滿是心疼與不舍；有的人，家里早已一貧如洗，只能簽下那份將自己后半生都抵押出去的賣(mài)身契。
每按下一個(gè)手印，便可以從旁邊的家丁手里，領(lǐng)走一碗能救命的稀粥。
許多人拿到粥后，顧不得滾燙，當(dāng)場(chǎng)就狼吞虎咽的喝了起來(lái)，那急切的樣子，仿佛是餓了數(shù)輩子的惡鬼。還有的人，則是緊緊護(hù)著碗，用衣服蓋住，步履蹣跚的往家里跑去，那里，還有他們餓的奄奄一息的妻兒老小在等著。
葉飛冷眼看著這一切，心中沒(méi)有半分波瀾。
他知道，這是他掌控下河村，將這里打造成自己末日堡壘的第一步。這些人，從今天起，就不再是獨(dú)立的村民，而是他葉家名下的資產(chǎn)，是他可以隨意驅(qū)使的勞力。
亂世之中，人命，最不值錢(qián)。
但人，也是最有用的資源。
林嫻站在屋檐下，默默的看著院門(mén)外發(fā)生的一切。
她的心，像被一只無(wú)形的手緊緊揪住，復(fù)雜到了極點(diǎn)。
曾幾何
時(shí)，她也和這些村民一樣，對(duì)葉飛瘋狂囤糧的行為感到不解，甚至有些擔(dān)憂。她也覺(jué)得，大家都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)，葉飛的做法，有些太過(guò)不近人情。
直到今日，親眼目睹了這些餓紅了眼的村民，是如何從跪地求饒，轉(zhuǎn)瞬間就變成想要破門(mén)而入的暴徒時(shí)，她才悚然驚醒！
她終于明白了葉飛當(dāng)初那句“你太善良了”背后，究竟是何等的深意。
她看著那些為了活命，不得不賣(mài)掉土地，甚至賣(mài)掉自己的村民，看著他們蠟黃消瘦的臉龐，她的心里，涌起一陣陣后怕。如果不是葉飛，如果不是他力排眾議，不計(jì)成本的囤積了如山一般的糧食，那么今天，跪在地上乞求活命的人里，會(huì)不會(huì)就有自己和花花？
當(dāng)饑餓降臨時(shí)，所謂的鄉(xiāng)情道義，在活下去的本能面前，是那么的不堪一擊。
她再看向那個(gè)坐在桌后，神情冷漠，一手締造了這一切的男人。他的身影，在林嫻眼中，不再是那個(gè)需要自己照顧的二郎，而是一座可以遮風(fēng)擋雨，撐起一片天的巍峨高山！
是葉飛，用他看似冷酷無(wú)情的手段，為這個(gè)家，為她和花花，圈出了一片絕對(duì)安全的領(lǐng)地。
想通了這一點(diǎn)，林嫻那雙總是溫柔似水的眼眸中，最后一絲猶豫和不忍也消失了，取而代之的，是一種前所未有的堅(jiān)定。
她不能再像以前那樣，只會(huì)躲在葉飛的身后，為他擔(dān)憂，卻什么都做不了。
她要站出來(lái)，幫他！
林嫻深吸一口氣，理了理有些凌亂的衣衫，邁步走出了院子，來(lái)到了葉飛的身邊。
葉飛察覺(jué)到身旁多了一個(gè)人，回頭一看，見(jiàn)是林嫻，眉頭微皺：“嫂嫂，這里人多手雜，你回屋去吧。”