“白眼狼？”
看著面前這位曾經的主君，呼和笑了。笑容里帶著一股讓人毛骨悚然的寒意。那碗熱湯在他手中穩穩端著，仿佛隨時都會潑出去。
“額爾敦……”
呼和并沒有像往常一樣跪拜行禮，甚至沒有稱呼那個尊貴的頭銜，而是冰冷地吐出了大汗的本名。
“當初你為了止損，派金狼衛屠殺我額濟納老弱婦孺的時候，怎么沒想過我是你的安達？怎么沒想過那些被你割喉的嬰兒，也是你的子民？”
“那是戰略！是必要的犧牲！”額爾敦梗著脖子吼道，試圖用他那套統治者的邏輯來壓倒對方，“為了蒙剌的存續，犧牲一部分累贅算什么！只要本汗還在，金狼旗就在，蒙剌就……”
“啪！”
呼和直接把手里那碗滾燙的肉湯潑在了大汗的臉上。
“啊——！！”
大汗發出殺豬般的慘叫，被燙得滿臉通紅，那把曾經引以為傲的金須此刻掛滿了油膩的湯汁和肉渣，狼狽到了極點。
周圍正在吃飯的勞工們只是抬頭看了一眼，眼神麻木，然后低下頭繼續吃飯。仿佛這位曾經高高在上的大汗，還不如手里那個白面饅頭有吸引力。
“醒醒吧。”呼和站起身，冷冷地看著在地上打滾的大汗，“你的蒙剌，早就亡了。亡在你燒毀王庭逃跑的那天晚上。”
大汗顧不得臉上的劇痛，他猛地掙扎著跪行幾步，沖著高臺上的顧青大喊：“顧將軍！顧將軍！我有用！我還有用！”
他像是一個溺水的人抓住最后一根稻草，語速極快地喊道：“我知道你們大圣朝想要什么！你們想要草原臣服！我可以下令！我是大汗，只有我能命令那些還在北邊抵抗的部落投降！只要你保留我的王位，哪怕是傀儡也行！我愿意年年納貢，歲歲稱臣！這是一筆雙贏的買賣啊將軍！”
他越說越覺得自已有道理。
對啊，大圣朝要的不就是征服嗎？殺了他只會激起草原人的仇恨，留著他當傀儡，才能兵不血刃地收復全境。這才是最劃算的生意！
他是精明的生意人，他相信顧青也是。
然而，高臺上的顧青卻笑了。
那笑容很輕，很淡，卻像是一把冰刀，直接插進了大汗的心窩子里。
“買賣？”顧青輕搖折扇，語氣里透著一股子漫不經心，“可惜啊，大汗。你的情報過時了，你的籌碼……貶值了。”
他轉頭看向身旁的阿布都，隨口問道：“阿布都，你是個做生意的行家。你來告訴這位大汗，現在的行情如何？”
阿布都渾身一激靈，立刻換上一副諂媚至極的笑臉，對著顧青躬身一禮，然后轉過頭，用一種看傻子的眼神看著大汗。
“哎呀，我的大汗啊，”阿布都用他那帶著濃重西域口音的官話說道，“您還活在半年前呢？您知不知道，自從沒了你們蒙剌人在中間攔路搶劫，這絲綢之路跑起來有多順暢？”
他夸張地揮舞著手臂，仿佛在描繪一幅盛世畫卷：“現在大圣朝全面開放通商，只要有那個‘特許經營令’，咱們西域的商隊就能一路暢通無阻地去江南進貨！這一趟下來的利潤……嘖嘖，以前那是把腦袋別在褲腰帶上賺死人錢，現在？那是在金山銀海里撿錢！大家伙兒做生意做得都要笑醒了，誰還稀罕你那個破金狼旗？”
他掏出手帕擦了擦汗，繼續補刀：“再說了，您那點威望……嘖嘖，早就不頂用了。剛才您沒看見嗎？森格勒他們連正眼都沒瞧您一下。現在的草原人，只認顧將軍給的飯票！”
“不！這不可能！”大汗歇斯底里地吼道，“那些部落還在抵抗！只要我一聲令下……”
“他們不需要投降。”
呼和冷冷地打斷了他，說出了一句讓大汗如墜冰窟的話。
“狩獵隊需要獵物。”
呼和指了指遠處正在集結的一隊騎兵——那是完全由蒙剌降兵組成的“狩獵隊”，他們每個人眼里都閃爍著渴望軍功的綠光。
“如果他們都投降了，兄弟們去搶誰？去殺誰換軍功？去哪弄戰馬和牛羊來換大圣朝的白面和烈酒？”
呼和的聲音像是一記重錘，徹底擊碎了大汗最后的幻想。
“大汗，你還不明白嗎？在大圣朝的棋盤上，你活著唯一的價值，就是作為一個‘反面教材’。而那些還在抵抗的部落，是我們這些降兵最好的投名狀和搖錢樹。”
“這就是新的生意邏輯。”顧青在臺上淡淡地總結道，“在這個邏輯里，沒有你的位置。”
大汗癱軟在地上。
他引以為傲的“生意經”，他在各部落間縱橫捭闔的權術，在這一刻徹底崩塌。他驚恐地發現，原來當敵人的力量強大到一定程度時，連“投降”都需要資格。
而他，顯然已經失去了這個資格。
“行了，拖下去吧。”
顧青有些厭惡地揮了揮扇子，仿佛是在趕一只蒼蠅。待士兵像拖死狗一樣把大汗架走后，他慢條斯理地掏出一塊潔白的手帕，仔細地擦了擦剛才握扇子的手指，仿佛連空氣中大汗傳來的氣味都讓他覺得沾染了灰塵。
“別讓他死在這兒，太臟。把他裝回籠子里，這可是要送給陛下的‘大禮’，得精心伺候著。”
兩個如狼似虎的士兵立刻沖上來，像拖死狗一樣架起大汗，任憑他如何哭喊求饒，也不過是給這沉悶的午后增添了一絲笑料。
阿布都看著這一幕，只覺得后背一陣陣發涼，冷汗瞬間濕透了內衫。他暗自慶幸自已在大婚時跪得快，否則今天這籠子里裝的，說不定就是他了。
“顧將軍神威！”阿布都趕緊拍馬屁，“這下草原算是徹底平定了。”
“平定？”
顧青收起折扇，目光投向甕城的另一角。
那里停著另一輛囚車。不同于大汗的那輛，這輛囚車周圍圍滿了蒙剌勞工，他們的眼神復雜，有敬畏，有迷茫，甚至還有人偷偷在抹眼淚。
囚車里關著的，是一個身穿白袍、氣質空靈的女子。
草原圣女，阿茹娜。
“生意談完了。”顧青整理了一下衣袖，語氣變得有些幽深，“接下來，該去解決那個更麻煩的東西了。”