“當真？”
岳雷沉郁的心頭，因林峰這句話散去了大半陰霾。
林峰微微頷首：“豪革乃是北蠻悍將，若要抓捕此人，我愿盡綿薄之力。”
岳雷猛地起身，緊緊拉住林峰的手，神色極為動容。
昨夜霍都提出留宿，他心里清楚，林峰定然明白其中用意。
若林峰心存不快，本也是人之常情。
可今日他麾下圍捕豪革失利，林峰非但沒有冷眼旁觀，反倒主動熱心相助。
足見其人品貴重，胸襟豁達。
一時間，岳雷心中是既動容又慚愧。
“好！有林兄相助，我們絕不能讓豪革脫逃！”
岳雷當即命人取來地圖，平鋪在案上。
林峰俯身凝視地圖，沉吟片刻道：“山中行軍，素來講究‘寧繞不險’，最優路線便是山中經年踏出的官道。”
“只是豪革用兵老辣狡詐，定然料到我軍會從官道追擊，這是第一條路。”
說著，他提筆在地圖上重重標記了一處。
“除此之外，行軍需避開陡峭山脊與狹窄山谷，優先選擇向陽坡面。”
“這些地方日照充足，積雪也更淺，便于行進。”
“向陽處可走的路，有這兩條，岳將軍請看。”
岳雷伸長脖頸細看，連連頷首，又皺眉問道：“林兄，若那豪革反其道而行之，不走官道，也不選你說的這兩處向陽之路，偏要劍走偏鋒呢？”
林峰思忖片刻，眼中很快有了頭緒。
“前朝時，曾有商隊為避賦稅，在金山中修建過棧道，雖年久失修，人跡罕至，卻也勉強可通行，這是一條。”
“另外，金山深處還有一條背陰臨河的小徑，崎嶇難行且冰層易碎，極為兇險。”
“若說劍走偏鋒，這條路也算一條。”
話音落下，他又在地圖上添了一處標記。
五條路……
岳雷摩挲著下巴，面露難色：“這五條路，憑我們現有的兵力，怕是難以面面俱到。”
林峰溫和一笑，出言勸慰：“盡人事，聽天命便可！”
“岳將軍麾下兵卒更多，這五條路中，除了官道，你任選兩條。”
“剩下的兩條，我去探查。”
“能否擒住豪革，便看天意吧！”
岳雷深吸一口氣，重重點頭：“林兄說得是！那我便選向陽坡這條路與棧道，余下那處向陽坡之路和臨河小徑，就托付給林兄了！”
二人一拍即合。
敲定計劃后，當即分兵入山，追蹤豪革殘部。
雪夜風寒，刺骨難耐。
金山深處，一處洞穴內，一片死寂。
豪革斜倚在巖壁上，雙目微闔。
似是小憩，又似是在沉思。
洞內燃著數堆篝火，血狼軍殘部互相依偎著取暖。
一個個蜷縮著身子，衣衫破爛、面色憔悴，模樣極為狼狽。
忽然，山洞口覆蓋的松枝被輕輕撥開。
努爾哈等人拎著肥碩的野兔、松雞等獵物，低聲從外面折返。
“將軍，您看！”
努爾哈晃了晃手中的灰兔，臉上難掩喜色。
“今晚運氣好，兄弟們打了不少獵物，總算能墊墊肚子了。”
豪革面上卻無半分笑意，只是冷冷問道：“蹤跡都抹干凈了？”
努爾哈微微一怔，隨即笑道：“將軍放心，兄弟們手腳利落，半點蹤跡都沒留下！”
此前豪革領兵拼死殺出血路，遁入金山。
可入山后的日子，卻比戰場更為難熬。
天寒地凍，糧草匱乏，更無半分藥物。
受傷的兵卒幾乎是走一路、倒一路。
只要倒下，轉瞬便會被大雪掩埋，活活凍斃。
豪革選的這條路極為刁鉆，行進艱難。
不過卻也有個好處，他料定乾軍定然想不到他會走此處，想要追蹤更是難如登天。
努爾哈走到火堆旁坐下，抽出短刃，利落地處決了野兔，剝去皮毛。
豪革閉著眼，幽幽道：“按眼下的行軍速度，再有三日，便可走出金山。”
努爾哈聞言，嘿嘿一笑：“將軍，那些漢人小兒還想困死您？依我看，這世上就沒人能擒得住您！”
豪革的臉皮微微抽搐，語氣沉郁：“擒不住又如何？血狼軍無數兄弟，都已埋骨寒州。”
“如今剩下這三四百人，能不能活著走出金山，尚且未知。”
“本將……敗了，敗給了你口中的‘小兒’林峰、岳雷。”
努爾哈將野兔內臟掏出，用布包裹好扔到角落。
而后再將兔肉串在長劍上，架在火上炙烤。
“將軍，您常說‘勝敗乃兵家常事’！血狼軍沒了您才真是的散了。”
“您是血狼軍的脊梁，有您在，血狼軍就倒不了！”
“咱們為朝廷孤軍深入，全軍雖已折損大半，陛下定然不會取消血狼軍的編制。”
“等陛下調來新兵，將軍您再練出一支新的血狼軍，易如反掌！”
努爾哈為人雖殘暴嗜殺，對豪革的忠誠卻毋庸置疑。
豪革聽著，不禁低笑出聲。
笑努爾哈的樂觀，更笑自己意志消沉，反倒要靠下屬開導。
“你說的對！”
“本將還在！你還在！”
“我們還有這么多生死與共的兄弟！”
“血狼軍這塊招牌，倒不了！”
豪革陡然振奮精神，從懷中掏出一個皮囊，扔給努爾哈。
“撒上鹽，烤熟了，給兄弟們分著吃！”
“哎！”
見豪革終于緩過勁兒來，努爾哈喜出望外，連忙應下。
“當年在靺鞨國，末將最拿手的就是烤兔子，將軍稍等，片刻就好！”
兔肉、松雞搭配著隨身攜帶的羊肉，在火上烤得滋滋冒油，香氣漸漸彌漫整個洞穴。
血狼軍的殘兵們，終究是勉強填了填肚子。
夜色漸深，洞內的北蠻兵吃飽喝足，疲憊席卷而來，陸續蜷在火堆旁睡去。
到了后半夜，兩個北蠻兵揉著惺忪睡眼，走出山洞解手。
呼嘯的寒風撲面而來，瞬間將二人的睡意吹得一干二凈。
“你說將軍何必呢？非要固執死守寒州城，連累咱們死了多少兄弟……”一個兵卒低聲抱怨。
“噓！小點聲！將軍有將軍的考量，你我就是兩個大頭兵，可不敢妄議！”另一個兵卒急忙勸阻。
“妄議什么？”
“兩萬人浩浩蕩蕩而來，如今就剩三四百人，你我能不能活著走出金山，都不好說！”
那兵卒背著風解開褲帶，嘟囔個不停。
“將軍們倒是享受夠了，就說布和將軍，生前玩過多少黃花閨女，就算腦袋被砍了，也值了。”
“咱們呢？好不容易攢下幾十兩銀子，連命都沒了，哪有福氣花……”
話音未落，忽聽“撲哧”一聲輕響。
他猛地扭頭，頓時嚇得面無人色。
只見身邊的同袍，已然被一支箭矢一箭穿心，直挺挺倒了下去！
“不好！敵襲！”
兵卒撕心裂肺地大叫一聲，轉身就想往山洞里跑。
可“嗖”的一聲，又一支箭矢破空而來，正中他的咽喉！
鮮血噴涌而出，他連哼都沒哼一聲，便倒在了雪地里。
射殺二人后，黑暗中緩緩走出一道身影，滿臉凜冽殺氣，正是林峰！
他抬手猛地一揮，沉喝一聲：“動手！”
論在山中追蹤尋跡，朔風軍中無人能及林峰。
無論是人員穿行留下的足跡、打獵的痕跡。
或是那些刻意掩蓋的排泄物蛛絲馬跡，都逃不過他的眼睛。
血狼軍自認為蹤跡藏得極好，卻不知早已被盯上。
林峰望著漆黑的山洞，眼底寒光乍現。
無論洞內是否有豪革，今夜，里面的人，一個都別想跑！