陳大人，您看！”
千戶豐林眼睛尖，先瞧見從官道轉彎處出現的車隊。
林峰巡視鎮遠關，共帶了三百人左右。
武將除了崔武外并未帶其他人，文官則帶了李秀和馮道。
“鎮遠關指揮使陳如，攜鎮遠關上下，參見林大人！”
“參見林大人！”
陳如領頭，其他的官員、士卒紛紛行禮。
“陳大人不必多禮！”
林峰笑著走下馬車，往陳如后面張望。
“本官早就聽說寒州內以鎮遠關的邊軍最為精銳，人人都是好樣的。”
“今日一看，果然如此！”
陳如的嘴都合不攏了，道：“林大人謬贊了，這些小子們皮得很，還需多加磨煉。”
林峰仰面而笑：“有你陳大人在，他們磨煉得還不夠嗎？對了，夏大人在何處？”
林峰一時間還沒找到夏言。
聞言，夏言從陳如的斜后方走出來，與林峰見禮。
“大人，下官在這兒！”
林峰與夏言可是好久沒見面了。
再次見面，林峰主動上前跟夏言見禮。
“夏大人！許久不見夏大人風采依舊！哈哈哈哈！”
“本官在寒州城已經聽說了夏大人殺敵的威名，不愧是咱們鎮遠縣縣衙出去的人才。”
夏言面對周遭人羨慕的目光，表現得不卑不亢。
“林將軍，下官這點小功勞不算什么，大人的功勞才是名震寒州內外。”
“軍營中不少兵卒，都將林將軍當成榜樣呢！”
夏言深知二人身份的差異，故他雖然與林峰關系不錯，也始終保持著恭敬。
林峰聞言，笑容更深。
“好，那咱們就進關看一看，本官還從未來過此處。”
“陳大人，還要勞煩你來為本官講解一二。”
鎮遠關最初就是一座小軍寨，里面能容納五十人左右。
后來經過不斷的擴建、完善，成為了如今的鎮遠關。
鎮遠關發展至今，已經成為了一座實質上的小城。
里面不止有營房、校場，還有供兵卒消費的酒館、茶館、雜貨鋪等。
這些鋪子一般是由軍中的眷屬經營，也有一部分是由普通百姓經營。
能在鎮遠關內經營的，都是三代家世清白的良家百姓。
“林大人，咱們到了！”
陳如指了指一座十分規整的府邸，道：“這就是末將平時所居住的將軍府，我等為林大人準備宴席，接風洗塵。”
陳如為了準備宴席，花費了不少心思。
首先，從鎮遠縣的百香樓臨時請了廚子回來，還從庖牛那邊打聽了一下林峰的飲食喜好。
其次，陳如命仆從將府邸里里外外都給打掃、修繕了一下。
令府邸雖然說不上多華麗，卻規整干凈，叫人看了便舒心。
陳如如此完備的準備，自然令林峰等人滿意。
宴席上林峰與眾人推杯換盞，喝得好不歡暢。
酒過三巡，菜過五味。
陳如借著酒意想探聽林峰的口風。
“林大人，您百忙之中來鎮遠關，不知大人今日可看出什么不妥？”
“我陳如對大人您仰慕已久，凡是大人您覺得要整改的地方，下官義不容辭。”
林峰此時已經喝得有六七分醉意，聞言他仰面而笑。
“陳大人，鎮遠關內士卒精壯，百姓生意做得也不錯，本官覺得暫時沒有什么需要整改的。”
“但朝廷那邊給本官來了消息，要多多加強邊防。”
“尤其是鎮遠關，萬萬不能重蹈定州的覆轍。”
“朝廷動動嘴，本官可不就得跑斷腿？”
“所以本官要在你這邊待個兩三日好好看一看。”
說著，林峰拍了拍陳如的肩膀：“改是一定要改的，不過就是小處改一改，大的地方本官都很滿意。”
陳如、豐林等人聞言眼睛瞬間都亮了。
陳如舉起酒杯，恭敬道：“林大人的意思，下官明白了！下官一定堅決配合，不讓林大人在朝廷那邊為難！”
林峰來的目的陳如搞清楚了，也就放心了。
原來是為了應付朝廷的差事，嚇得陳如還以為林峰是沖他來的。
酒席的氣氛越發熱烈，直到晚間才結束。
林峰幾乎是被劉信一路攙扶著回到了自己落腳的院子。
一進院子剛才還東搖西晃的林峰身子瞬間停住。
他支起身子來回活動臂膀，嘀咕道：“這群家伙還真能喝。”
劉信往后面看了一眼，說道：“大人，要不是您裝醉，怕是那位陳大人還要拉著您再喝上一個時辰呢！”
“再喝上一個時辰，正事還辦不辦了？”
頓了頓，林峰吩咐劉信道：“去準備兩壺熱茶，再準備些糕餅去，一會兒周琪來了吃。”
約莫兩刻鐘之后，林峰入住宅院的后門被人敲響。
身披黑袍的周琪悄然來到，面見林峰。
屋內，一盞孤燈散發著昏黃的光芒，周琪一見到林峰便屈膝跪地。
“周琪終于再見到大人！請大人受我一拜！要是沒有大人您，就沒有我周琪的今日！”
林峰嘴角含笑，將周琪給攙扶起來。
“周琪，你在鎮遠關的事情本官聽說了，敢打敢拼殺了不少韃子，很不錯。”
“坐吧！給本官詳細說說鎮遠關到底怎么回事。”
周琪聞言，臉上滿是苦澀。
“大人，您若不來這整個鎮遠關都是‘和光同塵’的武官，當真無人能管得了了。”
林峰隨手端起茶杯，語氣平靜：“有那么嚴重？”
“有！”
周琪回答的斬釘截鐵，開始為林峰講述這鎮遠關內的事情。
鎮遠關乃是邊關，屬于天高皇帝遠且戰事較為頻繁，所產生的獲利空間也就相應更大。
首先，鎮遠關內有很嚴重的“吃空餉”的情況。
鎮遠關如今定額的守軍數量為三千六百人，但實際數量并不到那么多人。
朝廷給的銀子還是那么多，多出的銀兩便進入了軍官們的口袋。
其次，糧餉貪墨。
軍官聯起手來貪墨士卒糧餉的事情屢見不鮮。
別說邊軍了，就算是天子腳下的京城，也有人貪墨。
鎮遠關內軍官們貪墨糧餉、剝削士卒，已經成為了一種約定約定俗成的規矩。
每個月士卒的糧餉下發，都會被克扣一部分成為“孝敬”，孝敬給軍官。
長此以往，兵卒們的糧餉越來越少，很多士卒還要養家糊口，雙方便有了矛盾。
而近期矛盾激化的點，就在于一個兵卒因為克扣糧餉，無法養家。
導致其老母在家中貧病交加死去。
那兵卒萬念俱灰之下，選擇在鎮遠關內自殺。
所以，這也是周琪給林峰寫信的原因。