掌印太監劉璽的聲音落下，緩緩走下御階。
秦王趙禎當即跪地，高舉雙手。
“兒臣，謝父皇隆恩！”
圣旨落在趙禎手中，仿佛有千鈞重量，他多年的夙愿終于成真。
趙禎興奮得全身每一個細胞都在雀躍、歡呼。
老皇帝趙頡露出一抹慈愛的笑容：“做了太子當為天下人的表率，也要為你的兄弟姐妹們做表率。”
“要勤勉、謹慎，更要擔負起重任，知道嗎？”
秦王趙禎重重地點了點頭：“兒臣定不負父皇所托！”
老皇帝趙頡揮揮手，讓趙禎起來。
“今晚日落，朕在金明池設宴，諸位愛卿一并去金明池，同樂！”
皇太子受封，依照大乾的規矩要在瓊林苑設宴。
然則趙禎這個皇太子是本朝第二個太子，故皇帝將宴席設在金明池。
群臣聞言，紛紛躬身領命。
“遵旨！”
回答得最大聲的，當屬那些追隨二皇子趙禎的人。
他們燒了多年的“冷灶”，如今終于守得云開見月明。
從今往后人生的仕途必定一帆風順，子孫富貴無邊。
皇太子的事情塵埃落定，朝臣們陸續啟奏議事。
其中，最為關鍵的一件事，便是驃騎將軍陸英、燕王趙秉、薊州將軍龍太等人私自做主，將薊州城十幾萬百姓帶離薊州城，前往薊縣一事。
盡管驃騎將軍陸英在奏疏中說得清楚明白，薊州城已經不可強守。
再堅守下去一旦糧道被斷，主力有覆滅之危。
大軍宜撤離薊州城，在薊縣構筑防御工事，抵御北蠻人。
但他們的戰略依舊惹得不少朝臣反對，乃至于抨擊。
朝臣們反對的理由合情合理，帶著十幾萬百姓就是累贅。
己方與北蠻的兵力大體相當。
大軍能全須全尾地從薊州城撤回薊縣就不錯了。
竟然還想帶著百姓一起走？
若戰敗，北蠻軍突破了薊縣防線，則中州危矣！
有朝臣反對，自然也有少數的朝臣贊同他們的方案。
這些朝臣認為薊州城百姓協助官軍抗擊北蠻韃子。
若拋下他們則北蠻韃子必定屠城。
百姓死則民心喪盡，于大乾更為不利。
贊同的與不贊同的唇槍舌劍，互不相讓。
雙方你來我往的爭論了小半個時辰，都未曾商議出具體的結果。
朝議結束，老皇帝趙頡與皇太子趙禎漫步于宮中。
“薊州的戰事，吾兒覺得如何？”
老皇帝趙頡被趙禎攙扶著，行得緩慢，語氣溫和。
這些年因為廢太子的關系，他們父子二人難得父子有親近的時刻。
他忽然發問，將趙禎問得微微一怔。
不過，趙禎很快就反應過來。
“父皇，兒臣以為陸將軍與四弟他們做得沒錯?！?br/>“北蠻侵入我大乾，為不義之戰。”
“北蠻不義，我大乾就要與之相反，才能成事。”
趙禎也一直在思考這件事，有些想法。
“倘若舍棄了薊州城的百姓，那讓天下的百姓怎么看？誰還愿意協助官軍守城？”
“故陸將軍與四弟此舉我覺得沒問題?！?br/>“只是要保護那么多百姓撤離，兵力上難免捉襟見肘，兒臣覺得應再派些兵力過去?！?br/>老皇帝趙頡對趙禎的判斷很是滿意。
他輕嘆一聲，悠悠道：“朕也覺得他們做得沒錯，定州已經丟了，眼瞅著薊州大半也要丟失。”
“土地丟了固然可惜，可若連人心都丟干凈了，才是真的滅頂之災??！”
“只是中州的兵力要守備京城，還要清剿進入中州的神風軍。”
“雖戰果尚可，削弱了神風軍，但一時半刻怕是難以抽調更多的援軍去薊州?。　?br/>趙禎眼珠微微轉動，忽然想到一人。
“父皇，您看能不能將寒州將軍林峰調來？命他領兵前往薊州？”
“他麾下的朔風軍前幾日不是才送來戰報嗎？他可是打了一個大勝仗?！?br/>趙頡聞言笑了：“林峰在寒州可抵擋北面的北蠻人，還可防備定州的北蠻人襲擊，責任重大?！?br/>“有他在寒州頂著，能牽制不少北蠻兵，動不得。”
“從嶺南那邊抽調的地方軍就快到了，再等一等吧！”
薊州的戰事雖然緊急，但趙頡相信陸英與趙秉，他們能應付得來。
趙禎成為太子，令趙頡的心情也好了不少，決定將煩心事拋諸腦后，明日再想。
當日，日落之前。
京城，丞相府。
府邸后院。
通政司通政使祈富、刑部尚書謝允、禮部尚書溫良，還有大將王堅等五人齊聚。
祈富的臉色凝重，道：“恩相，下官那邊人手已經集結完畢，就等恩相您一聲令下。”
祈富是司馬瑾的鐵桿心腹，這些年他暗中培養了一百死士，已經在三日內陸續進城。
加上祈富府中的護院與家丁，能湊齊兩百人。
刑部尚書謝允手里握著茶杯，卻一口清茶都未動。
“丞相，當真要在今晚動手嗎？”
饒是刑部尚書謝允遇見了不少大風大浪，可一想到今晚要發生的事情，謝允仍忍不住顫抖。
丞相司馬瑾環視眾人，眸光銳利。
“太子殿下已經被貶為庶人，要不了多久就會被送往鳳陽給太祖皇帝守陵?！?br/>“一旦殿下離開，吾等再想成事將難上加難！”
他敲擊著桌案，道：“你們難道沒看到二皇子那邊人的嘴臉嗎？他們不會給吾等活路！”
丞相司馬瑾看上去風光，可一旦新君繼位趙禎成為皇帝，削除他的權力幾乎是板上釘釘的事情。
若只是削除權力，司馬瑾不是不能接受。
可問題在于，他沒有退路。
司馬瑾大權獨攬這些年，樹敵太多了。
有些人畏懼于他的權勢而屈服。
有些人隱于暗處，就等著司馬瑾大權旁落之日，化身餓狼撕咬司馬家！
屆時，司馬家非但不能在京城立足，家破人亡是大概率的。
故而，司馬瑾不得不放手一搏。
與司馬瑾休戚與共的親信，也要放手一搏。
成了，司馬家以及其他幾個重臣的家族，還能再風光富貴個五十年。
敗了，也不過是提前上演家破人亡的戲碼罷了。
禮部尚書溫良握緊了拳頭，道：“丞相說得對！今日離開奉天殿的時候，一個小小的通政司官員，都能向本官陰陽怪氣?！?br/>“他仗著是二皇子的人，囂張跋扈。”
“將來二皇子成了九五至尊，他手下的人還不翻了天？”
他們所有人都被綁在了丞相與大皇子的“戰車上”，不進則退，沒有后路。
夕陽西下，京城內金明池被染上了一抹血紅色。
陸續抵達金明池的達官顯貴不會想到，這一晚的金明池，會充滿鮮血、驚心動魄……