“根據外星人透露的信息，經過基因優化，瑟蘭蒂亞人的平均壽命可達兩千年。飛船最快速度能達到光速的一半，也就是。”

秦楓計算了一下：“0.5倍光速，六十光年的距離……單程需要一百二十年。往返兩百四十年。就算壽命兩千年，這也是漫長的旅程?！?/p>

“是的。所以它們采取了‘播種者’策略：派遣志愿者艦隊前往各個恒星系探索，尋找適合殖民的星球。這一隊外星人就是其中之一，它們的任務就是調查太陽系。”

情報專家調出記憶中的畫面：一艘飛船在星際間航行的模擬圖。

“它們出發時，地球還處在工業革命早期。航行一百多年后，終于抵達太陽系。但星際空間并非完全真空，有微隕石、塵埃云、輻射風暴……飛船在漫長的旅途中受損嚴重。進入太陽系后，試圖在地球降落時徹底失控，墜毀了?！?/p>

“所以，”秦楓總結，“這是一個已經進行星際殖民的文明。而它們知道地球的存在，知道這里有生命。”

“更糟糕的是，”秦文淵補充，“根據這些人的記憶，前段時間，他們通過那個量子通訊設備，向瑟蘭蒂亞母星發送了關于炎黃文明的詳細報告。包括我們的科技水平、軍事實力，以及……挑釁性的語言?！?/p>

“什么語言？”

秦文淵調出通訊記錄：“原文是英文，但大概意思是：‘地球已被一個新興的、具有侵略性的文明控制。這個文明擁有先進的星際戰艦和基因技術，可能會對貴文明構成威脅。建議派遣艦隊前來評估?！?/p>

秦楓笑了。

笑容很冷。

“引狼驅虎……不，是引虎噬龍?？上?，他們不知道，在炎黃文明眼中，瑟蘭蒂亞人是不是虎，還不一定。”

審訊室的門再次打開，這次被帶進來的是三個瑟蘭蒂亞人。

它們被固定在特制的束縛椅上，巨大的黑色眼睛掃視著房間里的每一個人。

沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種近乎冷漠的好奇。

秦楓站起身，走到它們面前。

身高差很明顯，秦楓經過基因優化后身高一米八六，而瑟蘭蒂亞人只有一米二。

他俯視著這些外星生物，像巨人俯視孩童。

“會說漢語嗎？”秦楓用漢語問。

瑟蘭蒂亞人沒有反應。

旁邊的翻譯官嘗試用瑟蘭蒂亞語，那是從美軍檔案中學來的基礎詞匯，但外星人只是眨了眨眼睛。

“記憶讀取?！鼻貤飨铝睢?/p>

士兵準備給它們戴上頭盔，但這時，中間的那個瑟蘭蒂亞人突然開口了。

聲音很奇怪，像是金屬摩擦，又像是風吹過空洞的音調。

但說出的，確實是漢語：

“我……們……學……會……了?！?/p>

字正腔圓，只是語速很慢。

審訊室里所有人都愣住了。

瑟蘭蒂亞人的黑色眼睛盯著秦楓：“七十八年……我們學會了……你們的語言。從那些……囚禁我們的人……的對話中。”

秦楓瞇起眼睛：“所以你們聽得懂我們剛才說的所有話？”

“是。”瑟蘭蒂亞人說，“你們是……新的統治者。比之前那些……更強大?！?/p>

“關于你們的母星，你們知道多少？”

瑟蘭蒂亞人沉默了。另外兩個也低下頭，似乎在用某種方式交流，不是語言，可能是心靈感應。

片刻后，中間那個再次開口：“我們……是探索者。母星……距離這里……很遠。按照你們的計時……需要一百二十年……才能到達。”

“你們母星知道地球的存在嗎？”

“知道。我們……定期匯報。但通訊……七十年前……中斷了。因為設備……被拆解研究。”

秦楓盯著它：“如果現在用那臺設備聯系你們母星，會發生什么？”

瑟蘭蒂亞人的眼睛里，第一次出現了可以稱之為“情緒”的東西。

那是……憂慮。

“母星會……知道我們存活。會知道……地球出現了……新的文明。然后……按照協議……”

“什么協議？”

瑟蘭蒂亞人一字一頓地說：

“如果發現……有潛力的文明……但具有侵略性……母星會派遣……評估艦隊。如果確認威脅……會進行……文明降級處理?！?/p>

秦文淵翻譯完，低聲對秦楓說：“領袖，‘文明降級處理’這個表述……在它們的語境中，可能意味著武力干預，甚至毀滅。”

秦楓點頭。

他走回座位，重新坐下，看著三個瑟蘭蒂亞人。

“所以，按照你們的邏輯，現在地球的情況是：發現了一個有潛力的文明（我們炎黃文明），但被判定為具有侵略性。你們的母星可能會派艦隊來，進行‘評估’，然后決定是否‘降級處理’?！?/p>

瑟蘭蒂亞人沒有否認。

“很好。”秦楓站起身，“帶下去，嚴密看管。記住，它們是敵人，不是客人。審訊手段不必顧忌，我需要知道關于瑟蘭蒂亞文明的一切：軍事、科技、社會結構、殖民策略……所有信息?！?/p>

“是！”士兵敬禮。

瑟蘭蒂亞人被帶走時，中間那個回頭看了秦楓一眼，用生硬的漢語說：

“你們……很強。但母星……更強。不要……對抗?！?/p>

秦楓笑了。

這次是真的笑了，帶著一種近乎狂妄的自信。

“回去告訴你的同胞，如果它們能聽到的話?！?/p>

他頓了頓，一字一句，用最標準的漢語說：

“炎黃文明，專治各種不服?！?/p>

“讓你們母星盡管來?！?/p>

“來多少，我們收多少?！?/p>

“畢竟……”

他的眼神冰冷如宇宙深處的寒冰：

“非我族類，其心必異。這個宇宙，有一個炎黃文明，就夠了?！?/p>

審訊結束，天已大亮。

“哥，接下來怎么辦？”秦陽不知何時來到身邊。

秦楓沒有回頭，只是淡淡地說：

“既然客人已經在路上了，那我們總得準備點……像樣的招待?！?/p>

“畢竟，炎黃文明，可是很好客的?！?/p>

秦陽看著哥哥的背影，忽然覺得，這個曾經普通的年輕人，已經徹底變成了另一種存在。

一個文明的領袖。

一個星海的征服者。

但他喜歡。

因為只有這樣，炎黃文明才能在這片黑暗森林中，殺出一條血路。