烏云遮月，七月的薊州城內一片冷寂蕭瑟。
一隊兵卒正在民宅內忙活，將廢棄民宅的門板、床板統統卸下來。
北蠻人的箭矢厲害，守城兵卒經過數次輪戰，早就熟悉了他們的戰法。
將門板、床板等拆下，做成抵擋箭矢的另類“盾牌”，比普通盾牌的效果還要好。
長街之上只剩余一家酒館和一家茶館還開著，里面零星坐著三兩個食客。
整個薊州城，仿佛進入了“冬眠”，只有北蠻人攻城的時候才會“蘇醒”。
薊州城，刺史府。
“咳咳……咳咳咳……”
薊州刺史朱騰微微蜷縮著身體，緩解咳嗽帶來的不適。
議事廳內，寒州將軍龍太、驃騎將軍陸英，以及燕王趙秉皆在。
連續幾個月的領兵作戰，令曾經豐神俊逸的陸英兩頰瘦削，好似老了好幾歲。
“陸將軍，您親自來薊州城當是有大事要商議。”
“下官與龍將軍，洗耳恭聽。”
朱騰放下巾帕，向陸英拱了拱手。
陸英點了點頭，道：“今日燕王殿下在此，本將也不賣關子了，北蠻人已經將全部的兵力調派到薊州來，薊州城，守不住了！”
“我的計劃是，你我兩軍聯手，撤離薊州城一帶，前往薊縣繼續抵御北蠻韃子。”
陸英在薊縣經營許久，打造的防線雖然被神風軍突破過兩次，但那是因為陸英的主力到了薊州城這邊，兵力不足才讓神風軍鉆了空子。
只要回去，陸英有信心能在薊縣擋住北蠻人。
“唉……”
薊州刺史朱騰嘆了口氣。
“陸將軍，陛下不是給您派了三萬援軍來嗎？”
“等到援軍抵達薊州，我們兵力得到補充，與北蠻人繼續激戰不可嗎？”
“將軍為何偏偏要舍棄薊州城，舍棄全城百姓？”
“您應該知道，以北蠻人對薊州城的仇視，一旦我們撤離，全城百姓會遭遇怎樣的浩劫。”
朱騰不忍棄百姓而去，反對撤軍。
陸英就知道朱騰會這么說。
他站起身走向廳內的沙盤，親自向朱騰、龍太解釋。
“兩位，我軍若繼續在這里耗著，那三萬軍隊是幫不上我們多大忙的。”
“從中州到薊縣，再從薊縣到薊州城的補給線可不近。”
“北蠻人一直在嘗試切斷我軍補給，這三萬人必須用來保證補給線的安全。”
說著，陸英伸手指了指薊州城的位置。
“若將三萬人都調集到薊州城來，風險不小。”
“我軍不能拖延，一旦給北蠻人切斷我軍補給線的機會，勢必與北蠻人打一場決戰！”
“本將沒有把握一定能贏北蠻韃子，故最好的選擇是收縮防線，固守薊縣。”
“龍將軍，你覺得呢？”
龍太聞言看了一眼朱騰，咬了咬牙，說出了心里話。
“朱大人，陸將軍說得有道理，當前的局勢我們撤離比死守要更好……”
“你就不要再固執了，再說你的身體也不能再強撐了。”
龍太與朱騰二人在最艱難的時刻都未曾放棄，早就是生死之交。
他明白朱騰的身子骨已經到了極限，再熬下去不等城破朱騰要先沒命了。
聞言，朱騰沒有憤怒，他緩緩站起身來，看著眾人。
“我知道諸位說得沒錯，當前應該離開，否則全軍都有危險。”
“但我們走了，百姓能活下來多少？”
朱騰顫巍巍地指著廳外。
“北蠻人是禽獸！是惡鬼！”
“我們走了，全城百姓將陷入修羅地獄，十不存一！”
“諸位，你們要走，我朱騰管不了，但是我要留在薊州城，與薊州城的百姓共存亡！”
“就算戰至一兵一卒，我朱騰也要與北蠻人拼命！”
“縱使身死，我也要以命報國恩！咳咳咳咳……”
寒州別駕彭航趕忙扶住了朱騰，雙目通紅，道：“大人，您這又是何必呢？”
其他的文武官員見到這一幕，心里都不好受。
忽然，龍太的副將站起來。
“我愿意隨朱大人留下，跟北蠻韃子死戰！”
“城破了又怎樣？能殺一個是一個！能殺一雙是一雙！”
副將領頭后續又有幾人站出來，都愿意跟著朱騰死戰。
“沒錯，北蠻韃子來了我就跟他們拼命！”
“朱大人在哪里我就在哪里，殺韃子！”
“不能讓韃子小看了我們！”
朱騰德高望重死守薊州城，在薊州城軍民眼中，他就是薊州城的魂。
文武官員皆有人被其感動，愿意留下。
陸英見狀頭疼不已，說不通朱騰，這撤離的計劃便難以施行。
總不能讓陸英獨自領軍撤離吧？
陸英實在沒辦法了，只能求助地看向燕王趙秉。
燕王趙秉緩緩起身，先是向朱騰行禮。
“朱大人一心為國忠義無雙，本王佩服！”
“然敵軍勢大薊州城不可固守，我們是一定要撤退的！”
朱騰似乎早就預料到燕王趙秉的決斷。
他點了點頭，道：“臣會在薊州城目送殿下離開，希望有一日燕王殿下能帶領我大乾軍隊，光復故土。”
趙秉往前走了兩步：“不！朱大人無需在薊州城目送本王離開，本王要朱大人帶著全城百姓，一起走！”
燕王趙秉語出驚人，竟然要將全城百姓都帶走。
陸英、龍太等人傻了眼，朱騰疲憊的雙目中，卻射出一抹精光。
“燕王殿下當真？”
“殿下不可！”
朱騰與陸英幾乎是同時發聲。
陸英急得額頭見了汗，道：“殿下，薊州城十幾萬百姓，您要怎么帶著他們走？”
“萬一中途被北蠻人抓到，大軍潰敗，則我軍危矣啊！”
陸英快要急瘋了，燕王趙秉根本就是在拿全軍將士的性命開玩笑。
趙秉環視眾人，忽然笑了。
“諸位這是什么眼神？本王沒瘋，相反本王清醒的很。”
“薊州城擋住了北蠻人多久？北蠻人對薊州城恨之入骨。”
“百姓留在城內沒幾個人能活下來，所以我們不可留下他們等死。”
說著，趙秉朝著西南方向拜了拜。
“父皇命我與陸將軍馳援薊州城，為了什么？不就是為了龍將軍、朱刺史，以及諸位忠君愛國的良臣與百姓嗎？”
“本王絕不可能留下朱大人在此等死，朱大人更不可能放棄百姓。”
“既然如此，咱們就走！”
趙秉看向朱騰，四目相對。
朱騰眼中含著熱淚，向趙秉作揖行禮。
“臣朱騰！替薊州城十三萬百姓，深謝燕王殿下大恩！”
趙秉的辦法徹底解決了朱騰與陸英之間的矛盾，將人心重新凝聚在一起。
但也讓陸英等人走上了一條如履薄冰的道路。
十三萬百姓要遷移，北蠻大軍虎視眈眈，在他們尚不知道的京城內，更有席卷京城的風暴即將到來。
這條路崎嶇難行，走錯一步，便是萬劫不復……