7孟瑤將人帶回了營(yíng)地。
他本要拼死掙扎。
但看到孟瑤亮出的軍令，先是一怔，繼而大喜。
“原來(lái)竟是友軍！我差點(diǎn)將您當(dāng)成山匪流寇的探子！”
孟瑤：……
她一身正氣，怎么會(huì)被眼前人當(dāng)成流寇？
他是眼瞎嗎？！
見(jiàn)孟瑤臉色不虞，那人慌忙解釋道：“畢竟軍隊(duì)之中，怎么可能有女子?！?br/>孟瑤黑了臉。
不再理會(huì)。
與劉念一同回到營(yíng)地后，廖長(zhǎng)風(fēng)滿臉驚訝。
看著眼前的俘虜，感慨道：
“郡主出手也太快了！”
這速度，簡(jiǎn)直像是闖進(jìn)去，拎起一個(gè)人就走。
孟瑤面頰有些泛紅，目光不自覺(jué)掠過(guò)身后。
那里空無(wú)一人。
楚墨淵沒(méi)有跟來(lái)。
他的身份不能暴露。
如今，除了她和劉念，再無(wú)人知道堂堂的皇長(zhǎng)子是在裝傻。
孟瑤沒(méi)有回應(yīng)廖長(zhǎng)風(fēng)的驚嘆。
時(shí)間緊迫，她讓被擒來(lái)的“俘虜”把知道的一切，全講出來(lái)。
“俘虜”見(jiàn)友軍問(wèn)詢，便竹筒倒豆子一般：
他是寒光城守軍。
十年前楚吳邊境大亂，他隨家人一同逃難。
聽(tīng)說(shuō)寒光城富庶，便直奔此處。
他們初來(lái)北地，人生地不熟，好在遇到了一名千夫長(zhǎng)，將他們帶進(jìn)了寒光城。
給了他和家人一小薄田，供其生計(jì)。
這座寒光城并不如傳聞中的富裕，地處偏遠(yuǎn)不說(shuō)，還三面環(huán)山。
并但勝在百姓和樂(lè)。
后來(lái)，對(duì)方又勸他從軍，他欣然應(yīng)允。
十年戎伍，五年前，他被調(diào)往茂山。
與他一同來(lái)的兩千人，由一副將與兩名千夫長(zhǎng)統(tǒng)領(lǐng)。
副將說(shuō)，這里是楚國(guó)官營(yíng)的鐵局。
那些勞工都是各地不服管教的逃奴，還有死刑犯。
再加上附近還有流寇和山賊虎視眈眈。
需要他們嚴(yán)密監(jiān)守。
由千夫長(zhǎng)帶領(lǐng)，晝夜交替，不得有誤。
他的話說(shuō)完，幾人都沉默了。
廖長(zhǎng)風(fēng)的沉默，是因?yàn)樾闹畜@嘆。
果然如郡主所言，這二十萬(wàn)私兵中，竟真的有人不知道自己身份，在為叛軍賣(mài)命。
但同時(shí)，他亦感覺(jué)到一絲可怕。
他記得寒光城在百里之外，是北地最豐碩之處。
根本不是三面環(huán)山。
可見(jiàn)，那人被帶去的，并不是真正的寒光城。
端王竟在北地，造了一座假的城池，瞞天過(guò)海。
而孟瑤的沉默，卻更為深沉。
在端王的勸降信和認(rèn)罪書(shū)中，從未提過(guò)茂山“假寒光城”的存在。
他是故意隱瞞不說(shuō)，還是心存僥幸以為她不會(huì)查到？
還有一件令人頭疼的事。
茂山中的這些私兵，應(yīng)當(dāng)如何處置？
眼前這人，從軍十年，卻不知道自己加入的乃是叛軍。
他們或許只是個(gè)無(wú)辜卒子，但組合起來(lái)的人，已被裹挾進(jìn)叛軍大潮。
“眼下如何是好？”廖長(zhǎng)風(fēng)問(wèn)道。
強(qiáng)攻看來(lái)是不行的，事情遠(yuǎn)比他們想象的復(fù)雜。
時(shí)間更是耽誤不起！
否則驚動(dòng)了叛軍，他們要面臨的就是二十萬(wàn)大軍的前后夾擊。
思忖許久后。
孟瑤心中有了打算。
她把想法告訴幾人，幾人默默聽(tīng)完，齊聲回答：“末將領(lǐng)命。”
那“俘虜”聽(tīng)得一頭霧水，到了最后驚恐道：“你……你們?yōu)槭裁匆ノ覀兊娜?？你們到底是什么人！?br/>孟瑤并沒(méi)有理會(huì)他，而是吩咐宋金：“你帶幾人看著他，順便告訴他真相?！?br/>“是！”
……
沒(méi)有休息。
孟瑤帶人再次潛入茂山。
此時(shí)已過(guò)丑時(shí)。
是人一天中，最為困乏的時(shí)候。
但礦山周邊，依舊燈火通明。
勞工們還在辛勤勞作，而那些守軍卻已昏昏欲睡。
他們隨意揚(yáng)了揚(yáng)手中的鞭子：“不許偷懶！”
孟瑤帶人悄悄潛行。
在近處放了火。
山中一旦起火，后果不堪設(shè)想。
那些看守們立刻慌了起來(lái)。
孟瑤隱在暗處觀察。
有倉(cāng)皇前來(lái)救火的人，劉念便將人打暈，拖到暗處扒下衣服，給眾人換上。
片刻后，他們已經(jīng)換裝完畢。
再看對(duì)面。
在短暫的慌亂后，守衛(wèi)們開(kāi)始有序救火，忙而不亂。
他們?nèi)悸?tīng)命于一人指揮。
孟瑤瞧著，壓低聲音：“那人就是千夫長(zhǎng)。”
按照俘虜?shù)墓┦?，他們晝夜守衛(wèi)，各有一名千夫長(zhǎng)統(tǒng)領(lǐng)。
而據(jù)他所說(shuō)，夜間守衛(wèi)經(jīng)常因困倦鬧出差錯(cuò)。
兩個(gè)多月前，曾有人在出恭時(shí)，火把上的星子落在地上。
差點(diǎn)釀成大火。
他這番話，給了孟瑤點(diǎn)火的靈感。
不僅可以攪亂他們，還能快速找到要抓的那個(gè)人，豈不是一舉兩得！
不多時(shí)，火勢(shì)被撲滅了。
一個(gè)士兵拿起地上的火把，狠狠罵道：
“讓老子知道誰(shuí)出來(lái)撒尿弄掉了火把，定然饒不了他！”
“就是！誰(shuí)這么不長(zhǎng)記性，真是害死我們了！”
守衛(wèi)們罵罵咧咧的離開(kāi)。
他們擦了擦臉上的浮灰，憤恨不已。
其中有人發(fā)現(xiàn)，千夫長(zhǎng)已經(jīng)不在。
只是軍中等級(jí)森嚴(yán)，眾人不敢多問(wèn)。
更不會(huì)想到，他此刻正跪在孟瑤面前。
孟瑤給他的見(jiàn)面禮，是割下他一只耳朵。
他的痛呼聲盡皆堵在喉中，雙眼猩紅，瞪著孟瑤。
“想保住另外一只耳朵，帶我去見(jiàn)你們副將。”
在孟瑤與眾人擬定的計(jì)劃中。
她與劉念帶一隊(duì)人馬，擒住副將和兩名千夫長(zhǎng)，弄清藏匿在守衛(wèi)中的真正叛軍。
而廖長(zhǎng)風(fēng)則帶領(lǐng)另一隊(duì)人馬，偽裝后潛入礦山，探出礦洞中的機(jī)關(guān)位置，以及勞工關(guān)押之處，伺機(jī)救人。
在千夫長(zhǎng)閃爍其詞間，孟瑤還是問(wèn)出了副將和另外一名千夫長(zhǎng)的位置。
半炷香之后，三人盡數(shù)被他們擒住，并分開(kāi)看守。
孟瑤分別對(duì)他們說(shuō)了同樣的話：
“你們效忠之人已成階下囚，負(fù)隅頑抗，死路一條！我奉旨前來(lái)剿滅叛軍，若你們肯供出叛軍名單，并號(hào)令部下歸降，我便保你不死！”
“只是，我耐心有限，只能赦免你們其中一人。你是想活，還是想被凌遲處死，全族盡滅？半炷香時(shí)間，自行抉擇?！?br/>黑暗中，三人并不知道他人選擇。
但他們知道，今天一定會(huì)有人招供。
私鐵礦保不住了。
但自己和全族的生死，還掌握在自己之中。
其中一人的聲音，從風(fēng)中傳來(lái)：“我說(shuō)！”