回到常遠(yuǎn)鏢局，常武第一時(shí)間迎上來(lái)：“怎么樣？劉大人找你到底什么事？”
“沒(méi)什么，就是請(qǐng)我喝了杯茶，閑聊幾句。”
葉笙隨口敷衍，腳下步子不停，徑直從他身邊走過(guò)，帶起一陣風(fēng)。
常武看著他凝重的神色，追上去追問(wèn)：“喝茶？閑聊？你這表情，像是剛從亂葬崗里爬出來(lái)的，這也叫閑聊？”
葉笙沒(méi)理他，一把推開(kāi)自己房間的門。
下一瞬，他的腳步驟然頓住。
屋里陳設(shè)未動(dòng)，桌上卻多了一樣?xùn)|西。
一封信。
信封上沒(méi)有署名，只用血寫著“葉笙”二字，墨跡半干，一股淡淡的鐵銹腥氣鉆進(jìn)鼻孔。
葉笙的眼神驟然沉了下去，屋子里的溫度仿佛都降了幾分。
他沒(méi)急著去拿，目光如刀，一寸寸掃過(guò)房間每個(gè)角落。
窗戶閂得嚴(yán)實(shí)，門鎖無(wú)撬動(dòng)痕跡，連窗臺(tái)上的薄灰都未曾擾動(dòng)。
“有點(diǎn)意思。”他低聲自語(yǔ)。
這手法太專業(yè)，簡(jiǎn)直跟末世時(shí)見(jiàn)過(guò)的頂級(jí)潛行刺客如出一轍，殺人于無(wú)形，來(lái)去不留痕。
葉笙繞著桌子走了一圈，確認(rèn)沒(méi)有陷阱，才掏出一方干凈手帕，隔著布料捏起信封。
撕開(kāi)信紙，一行字跡歪扭卻透著狠戾的字映入眼簾：“三日后，子時(shí)，城南廢宅。你若不來(lái)，就等著給你三個(gè)閨女和葉家村的人收尸吧。”
威脅他，葉笙或許還能陪對(duì)方玩玩貓鼠游戲。
但動(dòng)他的女兒、牽連葉家村，便是觸了他的逆鱗，自尋死路。
葉笙面無(wú)表情地將信紙放回桌面，轉(zhuǎn)身就走。
守在院子里的常武見(jiàn)他臉色鐵青，心頭一跳，趕緊湊上去：“怎么了？誰(shuí)惹你了？”
“有人進(jìn)過(guò)我房間。”葉笙的聲音平靜得讓人發(fā)慌。
常武臉色大變：“什么？我一直讓人守著院門口，怎么可能……”
“不怪你的人。”葉笙打斷他，“來(lái)的不是普通角色，你的人連影子都看不見(jiàn)。”
常武喉結(jié)滾動(dòng)，壓低聲音，嗓子發(fā)干：“是……是那伙人？”
“八九不離十。”葉笙看著他，“鏢局里最近有沒(méi)有可疑的新面孔？或者哪個(gè)老伙計(jì)行為反常？”
常武皺眉思索半晌，終究搖了搖頭：“都是跟我混了多年的兄弟，知根知底，沒(méi)發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的。”
葉笙不再追問(wèn)。
鬼面這種人，若能輕易被常武看出破綻，也算不上鬼面了。
“你知道城南那座廢宅是什么來(lái)頭嗎？”
常武一愣，脫口而出：“那地方？十幾年前是個(gè)大戶人家的宅子，后來(lái)全家死絕，鬧鬼鬧得兇，早就荒廢了。你去那干嘛？”
“有人請(qǐng)我去那喝茶。”
“誰(shuí)？是靖王的人？”常武的神經(jīng)瞬間繃緊。
葉笙點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就往鏢局外走。“你去哪？”
常武追上來(lái)。
“回村，他們用葉家村的人威脅我。”
“現(xiàn)在？”常武急了，“天都快黑透了，這節(jié)骨眼上路不安全！”
“正因?yàn)椴话踩也疟仨毣厝ァ！比~笙頭也不回，聲音傳來(lái)，“我那三個(gè)閨女，還在村里等著我。”
常武怔住，瞬間明白，靖王的人是在用他女兒的命逼他赴約！
“這事因救我而起，你才陷入危險(xiǎn)，我跟你一起去！”
“不用。”
葉笙拒絕得干脆利落，“你留在城里，幫我盯死城南廢宅，看看這幾天有什么老鼠鉆進(jìn)鉆出。小心點(diǎn)，別打草驚蛇。”
話音未落，葉笙的身影已消失在鏢局大門外。
片刻后，一陣急促的馬蹄聲響起，絕塵而去。
葉笙伏在馬背上，腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
鬼面約他見(jiàn)面，圖什么？單純想殺他，犯不著如此麻煩，這封信本身就是一種示弱。
談判？對(duì)方手上有什么籌碼？劉陽(yáng)那老狐貍今天的話，恐怕不全是敲打，鬼面在荊州或許還有更大圖謀，而自己，不過(guò)是恰好擋路的倒霉蛋。
“狗日的鬼面，還有劉陽(yáng)那只老狐貍，沒(méi)一個(gè)省心的。”
葉笙低聲咒罵，手里的馬鞭抽得更響，馬匹跑得愈發(fā)迅疾。
天色徹底黑透時(shí)，葉家村的碉樓輪廓終于出現(xiàn)在視野盡頭。
路過(guò)河灘村，村長(zhǎng)王老實(shí)正蹲在村口大槐樹(shù)下吧嗒旱煙，一見(jiàn)葉笙的快馬，立馬站起身，臉上堆滿笑：“葉笙小哥！你可算回來(lái)了！城里現(xiàn)在到底咋樣了？我們這心都懸著呢！”
葉笙勒住馬，簡(jiǎn)單說(shuō)了官府抓獲奸細(xì)的事，王老實(shí)這才長(zhǎng)舒一口氣。
與此同時(shí)，葉家村碉樓上放哨的葉山也扯著嗓子吼起來(lái)：“笙子回來(lái)啦——！”
這一嗓子如同引線，村里各家各戶的燈火下，人影晃動(dòng)，紛紛涌向村口。
葉婉清三姐妹更是從自家院里飛奔而出，小臉上滿是藏不住的喜悅。
葉笙跟王老實(shí)道別，催馬進(jìn)了村。
村長(zhǎng)、葉柱、葉有盛一幫人早已圍上來(lái)，噓寒問(wèn)暖。
三個(gè)小丫頭像三只小乳燕，一頭扎進(jìn)他懷里，嘰嘰喳喳喊著“爹”。
感受著懷里溫?zé)崛彳浀男∩眢w，葉笙一路緊繃的心，終于落回肚子里。
“笙子，城里到底穩(wěn)住了沒(méi)？那些狗日的奸細(xì)都抓干凈了？”村長(zhǎng)皺著眉，第一個(gè)開(kāi)口。
葉笙將馬韁遞給旁邊的葉江，目光掃過(guò)一張張淳樸關(guān)切的臉，沉聲說(shuō)道：“城里的亂子是靖王的人搞的鬼，內(nèi)應(yīng)已經(jīng)全被官府一鍋端了。”
“抓得好！”葉柱狠狠一拍大腿，“我就說(shuō)嘛！簡(jiǎn)王殿下仁義，哪能不管咱們老百姓的死活！”
村長(zhǎng)仍不放心：“那城里……就沒(méi)事了？”
“暫時(shí)穩(wěn)住了。”葉笙頓了頓，揀能說(shuō)的道，“簡(jiǎn)王開(kāi)了平價(jià)糧倉(cāng)，粥棚也沒(méi)斷，街上官兵多了不少，人心算是安穩(wěn)下來(lái)了。”
“那就好，那就好。”葉有盛連連點(diǎn)頭，“這幾天我們也沒(méi)閑著，村口日夜有人守著，各家糧食都藏進(jìn)了地窖，就怕有不開(kāi)眼的摸進(jìn)來(lái)。”
葉笙點(diǎn)頭：“做得對(duì)。這段時(shí)間大伙兒都別往城里跑了，守好咱們自己的一畝三分地就行。”
人群里，李氏擠上來(lái)，看著葉笙的神情，有些擔(dān)憂：“笙子，你在城里沒(méi)碰上啥危險(xiǎn)吧？”
“沒(méi)事，三伯娘。”葉笙扯了扯嘴角，擠出一個(gè)笑，“我還能應(yīng)付不來(lái)？”