傍晚時分，林塵登上四樓琴韻閣。
推門而入，室內陳設雅致，焚著淡香。
東方不敗（東方白）正坐在琴臺前。
她一身白衣，青絲如瀑，面容絕美卻冷若冰霜。
見林塵進來，她起身行禮：“主上。”
“不必多禮。”林塵在客座坐下，“聽五嫂說，你想為我撫琴？”
“是。”東方白聲音清冷，“既為主上效力，當獻藝一曲。”
她坐回琴臺，纖指輕撥。
琴音響起，如清泉流石，如風過松林。
初時舒緩，漸漸激越，到最后竟化作金戈鐵馬之音，殺氣凜然！
林塵閉目聆聽。
這琴音中蘊含音律武道，若在戰(zhàn)場上彈奏，可鼓舞士氣，亦可擾敵心神。
不愧是系統(tǒng)出品，都有絕活。
一曲終了，余音繞梁。
“好琴。”林塵贊嘆，“東方姑娘琴藝，當世無雙。”
“主上過獎。”東方白神色依舊冷淡，
“屬下既坐鎮(zhèn)醉月軒，自當盡責，日后若有宵小敢來鬧事，屬下的琴……亦可殺人。”
這話說得平淡，卻霸氣十足。
林塵笑了：“有東方姑娘在，醉月軒穩(wěn)如泰山。”
又說了幾句，林塵起身告辭。
走到門口時，他忽然回頭：
“東方姑娘，你既名白，以后對外便稱白先生吧，免得惹人懷疑。”
“是。”
離開琴韻閣，林塵下樓。
溫若曦已在門口等他。
“八弟，要回府嗎？”
林塵看著她，忽然笑了：
“五嫂，今晚……我還住凝香院。”
溫若曦臉一紅，低頭輕聲道：“好。”
馬車駛向鎮(zhèn)國公府，林塵靠在車內，想著今日種種。
朝堂、軍務、家族、生意……千頭萬緒。
但他不急。
慢慢來，一件件做。
反正，他有的是時間，有的是底牌。
而且今日救了外祖父，蘇家這個儒學派大族，從此徹底綁在了林家的戰(zhàn)車上。
最重要的是母親高興，勝過一切。
林塵嘴角微揚，閉上眼睛。
明天的事，明天再說。
現(xiàn)在，先回去陪五嫂。
……
晨光透過凝香院的窗欞，溫若曦已不在身邊，枕畔余溫尚存。
林塵慢悠悠起身，看著床頭疊放整齊的月白錦袍，嘴角揚起笑意。
這位五嫂真是心細如發(fā)，連他今日要穿什么都備好了。
剛穿戴整齊，門外傳來侍女的聲音：
“八爺，七夫人派人來，說在前廳等您。”
七嫂慕容雪？
林塵挑眉，前幾日送她的南詔香料，莫非是來回禮的？
前廳中，慕容雪一襲水藍宮裝，鬢邊簪著林塵送的玉蘭簪，正端坐著品茶。
見林塵進來，她起身盈盈一禮：“八弟。”
“七嫂不必多禮。”林塵在她對面坐下，“這么早過來，可是有什么事？”
“先不急說。”慕容雪從袖中取出一個小巧的香囊，
“這是用八弟送的香料配制的‘安神香’，有寧心安神之效。
八弟日夜勞累，佩戴此香，可助眠解乏。”
香囊繡著南詔特有的鳳尾紋，針腳細膩，顯然是親手所制。
林塵接過，入手溫潤，香氣清雅：“多謝七嫂費心。”
慕容雪嫣然一笑：“一家人，客氣什么。對了，八弟今日可有事要忙？”
“沒什么要緊事。”林塵想了想，“虎賁軍那邊，袁先生去籌備了，我晚點去看看就行。”
“那正好。”慕容雪眼中閃過一絲猶豫，
“我娘家南詔的使團昨日抵京，今日要去鴻臚寺遞交國書。
八弟如今是鎮(zhèn)國公，又是皇城司副指揮使，陪我去一趟可好？”
林塵懂了，這是要他撐場面呢。
南詔雖是小國，但地處西南，盛產(chǎn)藥材、香料、玉石，與大衍貿易頻繁。
林家衰敗后，南詔與林家的聯(lián)系就斷了，如今林家復興，南詔使團來訪，自然要重新搭上線。
“好啊。”林塵爽快應下，“正好我也見識見識南詔風情。”
慕容雪眼中滿是歡喜：“那我去備車。”
……
半個時辰后，馬車駛向鴻臚寺。
車內，慕容雪輕聲介紹：
“這次使團的正使是我王叔慕容弘，副使是南詔第一勇士蒙霍，都是宗師修為。
另外還有十幾位隨行官員和商賈。”
“南詔實力如何？”林塵隨口問道。
“南詔國小，但武道不弱。”慕容雪正色道：
“王族有三位大宗師坐鎮(zhèn)，宗師二十余位。
國師蒙蚩更是地榜第四，大宗師后期修為。
只是南詔不參與中原紛爭，所以名聲不顯。”
林塵點頭。
天元大陸小國林立，有些小國雖疆土不大，但武道傳承悠久，天人境高手都有。
這些國家通常中立，不參與大國爭霸。
畢竟天人出手參與戰(zhàn)爭之事，會遭天下共伐。
“七嫂嫁到大衍，南詔那邊可有怨言？”
慕容雪神色一黯：
“當初是政治聯(lián)姻，南詔想借林家之勢在中原立足。
但父親和兄長戰(zhàn)死后……南詔便斷了聯(lián)系。
這次使團來訪，也是看林家復興，想重修舊好。”
林塵握住她的手：“七嫂放心，從今往后，林家就是你的后盾。”
慕容雪眼圈微紅，輕輕點頭。
馬車在鴻臚寺前停下。
鴻臚寺卿已等在門口，見林塵下車，連忙上前行禮：
“下官參見鎮(zhèn)國公！”
“不必多禮。”林塵擺擺手，“南詔使團到了嗎？”
“已到一刻鐘，正在偏廳等候。”鴻臚寺卿低聲道：
“只是朝中有幾位官員對南詔使團態(tài)度冷淡。”
林塵了然，這是有人想給他下馬威呢。
“帶路。”
偏廳內，南詔使團眾人正襟危坐。
為首的是位五十來歲的中年男子，面容與慕容雪有幾分相似，正是南詔王叔慕容弘。
他身旁坐著一位黝黑壯漢，氣息渾厚，正是副使蒙霍。
見林塵和慕容雪進來，慕容弘眼睛一亮，起身行禮：
“南詔慕容弘，見過鎮(zhèn)國公！”
“王叔不必多禮。”林塵微笑還禮，“七嫂常提起您，說您最疼她。”
慕容弘看了慕容雪一眼，眼中閃過愧疚：
“是王叔對不起雪兒，這些年……讓她受苦了。”
慕容雪搖頭：“王叔言重了，雪兒在林家很好。”
寒暄幾句，眾人落座。
鴻臚寺卿送上茶點，正要談正事，門外忽然傳來喧嘩：
“南詔使團何在？本官奉命查驗貢品！”
一個緋袍官員帶著幾名隨從闖了進來，神色倨傲。