坊內(nèi)民宅失火，金吾衛(wèi)檢查附近的幾個(gè)宅子，這是合乎常理的事情。
很快，金吾衛(wèi)便查到了時(shí)躍等人所在的宅子，簡(jiǎn)單檢查和訊問(wèn)后便離開(kāi)了，并沒(méi)有做其他事情，看似就是正常的巡查。
但是時(shí)躍卻通知下去，立即撤走。
于是乎，護(hù)衛(wèi)找來(lái)了馬車(chē)，然后將傷勢(shì)還未痊愈的巳蛇架上馬車(chē)，立即離開(kāi)了這處藏身之所，去了更加隱蔽的地方。
而就在時(shí)躍等人離開(kāi)后，后方有身影悄悄尾隨，跟蹤時(shí)躍一行人到了新住所。
半個(gè)時(shí)辰后，消息便傳到了肅公子的耳朵里。
“公子果然料事如神！”
“金吾衛(wèi)檢查后，對(duì)方怕身份敗露，便悄悄地轉(zhuǎn)移了。”
“屬下親自追蹤，已經(jīng)確定了對(duì)方押走的人正是巳蛇，巳蛇受了重傷，已經(jīng)無(wú)法走路，是被人架著走的。”
侏儒男子鼠將探查的消息向肅公子稟道。
原來(lái)坊內(nèi)失火和金吾衛(wèi)巡查，都是肅公子的計(jì)劃，就是為了引蛇出洞，以便于確定這不是敵人的誘敵之計(jì)。
這時(shí)，絡(luò)腮胡的丑牛立即請(qǐng)令道：“公子，讓我們前去，救出巳蛇。”
肅公子卻道：“不急！子鼠，你繼續(xù)監(jiān)視，并且排查對(duì)方宅子附近的區(qū)域，確保無(wú)人埋伏。”
“屬下明白。”子鼠立即去做。
于是乎，一夜無(wú)事。
時(shí)躍還擔(dān)心夜里出事，于是一夜沒(méi)睡，沒(méi)想到什么事情都沒(méi)有發(fā)生，他立即將消息送去了寧王府。
此時(shí)書(shū)房?jī)?nèi)，凌寧正和李文優(yōu)對(duì)弈。
凌寧笑道：“先生真是料事如神啊，謹(jǐn)慎的肅公子果然沒(méi)有出手。”
“這群人一直待在暗處，做事小心且警惕，自然不會(huì)輕舉妄動(dòng)，而是耐心觀察，確保萬(wàn)無(wú)一失。”李文優(yōu)回道。
凌寧便問(wèn)：“那先生準(zhǔn)備如何引誘對(duì)方動(dòng)手？”
李文優(yōu)道：“殿下，肅公子最害怕未知的敵人，他不清楚我們的來(lái)歷，所以才不敢輕舉妄動(dòng)，接下來(lái)，屬下要讓他知道我們的來(lái)歷和身份。”
凌寧笑道：“看來(lái)先生已經(jīng)謀劃了，接下來(lái)就坐等魚(yú)兒上鉤。”
...
臨近中午。
關(guān)押巳蛇的宅子中，走出一個(gè)其貌不揚(yáng)的男子，他觀察四周，確保四下無(wú)人后，立即上了大街。
子鼠為了保險(xiǎn)，親自監(jiān)視，當(dāng)看到有人外出，他便以為對(duì)方是去見(jiàn)重要人物，立即跟了上去，卻沒(méi)想到男子去了一家商鋪，買(mǎi)了一堆食物，然后返回了宅子。
“原來(lái)是買(mǎi)吃的。”子鼠大失所望。
但緊接著，子鼠覺(jué)得這是一個(gè)線索，于是走進(jìn)商鋪，給了掌柜子一錠銀子，問(wèn)道：“剛剛那個(gè)漢子，買(mǎi)了些什么啊？”
掌柜子拿了銀子，立即笑著說(shuō)道：“他買(mǎi)了羊肉、面條、胡椒，還說(shuō)我家的羊肉不好，說(shuō)他們那里的羊好，還說(shuō)他們那里的手把羊肉是一絕。對(duì)方一看就是西北來(lái)的糙漢子，估計(jì)是涼州地區(qū)，偏遠(yuǎn)邊關(guān)，竟然還瞧不起京都的羊肉...”
子鼠一愣，問(wèn)道：“你為何肯定對(duì)方來(lái)自涼州？”
掌柜子道：“聽(tīng)口音啊，做生意的，天南海北的人都要結(jié)識(shí)，那漢子一嘴的涼州口音，我有個(gè)朋友就是涼州的，不會(huì)聽(tīng)錯(cuò)。”
子鼠點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題后，立即告辭離開(kāi)。
很快，時(shí)間來(lái)到了傍晚。
子鼠讓屬下繼續(xù)盯著，自己則去面見(jiàn)肅公子，并將情況詳細(xì)匯報(bào)：
“回稟公子，屬下按照公子的吩咐，仔細(xì)排查了敵人所在宅子的附近區(qū)域，確定無(wú)人埋伏。另外對(duì)方正在收拾行囊，似乎要離開(kāi)。另外，通過(guò)觀察，抓捕巳蛇的這群人不像是官府中人，也不是死士，應(yīng)該是護(hù)衛(wèi)之流。”
“另外，那伙人中有人出去買(mǎi)食物，屬下悄悄跟蹤，從他買(mǎi)東西的商鋪那里打聽(tīng)到，這伙人說(shuō)的是涼州口音！”
“...”
肅公子聽(tīng)后，面露驚訝之色，而后沉吟道：“涼州...涼州...莫非和柳泉有關(guān)！”
此話一出，肅公子越想越覺(jué)得有理。
他們行事一向謹(jǐn)慎，十二生肖中，其他人比巳蛇更加容易暴露，但到現(xiàn)在都沒(méi)有問(wèn)題，反而是只負(fù)責(zé)商行的巳蛇出事了。
所以肅公子忍不住猜想：有沒(méi)有一個(gè)可能，抓捕巳蛇的人并不是為了對(duì)付自己，只是為了巳蛇。
聯(lián)想到遠(yuǎn)在涼州的柳泉野心勃勃，早就不想被巳蛇威脅，所以有沒(méi)有可能是柳泉派來(lái)的人，抓走了巳蛇，并趁機(jī)從沈氏商行身上撈一筆呢？
肅公子是越想越覺(jué)得可能，于是便將想法說(shuō)了出來(lái)。
卯兔聽(tīng)后，贊同道：“我覺(jué)得公子的猜測(cè)是對(duì)的，對(duì)方抓走巳蛇這么久，到現(xiàn)在為止，只是想要轉(zhuǎn)走沈氏商行的物資，并沒(méi)有調(diào)查公子的任何跡象。也正因?yàn)榇耍壬卟艜?huì)示弱，幫他們轉(zhuǎn)走沈氏商行的物資，從而向公子提供消息。”
“俺也是這樣想的。”丑牛點(diǎn)了點(diǎn)頭。
肅公子稍加沉吟，很快拿定了主意，便道：“調(diào)集城中的死士，今晚動(dòng)手！不管對(duì)方有什么陰謀，今晚便見(jiàn)分曉。丑牛，你來(lái)負(fù)責(zé)此事，記住一點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，立即撤退。”
“屬下明白！”丑牛立即應(yīng)道，整個(gè)人摩拳擦掌。
...
子時(shí)過(guò)后，京都的街道上異常安靜，只能聽(tīng)到打更的聲音。
就在這時(shí)，一道魁梧的身影出現(xiàn)在大街上，在其身后，還有十幾道黑影，他們就像夜里的幽靈，悄無(wú)聲息地來(lái)到了時(shí)躍和巳蛇所待的宅子外。
魁梧男子不是別人，正是丑牛。
子鼠已經(jīng)摸清院子里的情況，時(shí)躍在內(nèi)共有六個(gè)人，而丑牛他們共有二十人，三倍于對(duì)方的人數(shù)，又是偷襲，如果這樣都救不出巳蛇，丑牛覺(jué)得自己投河算了。
隨后，
丑牛腳踩同伴的肩膀，探頭觀察宅子里的情況，看到了守夜的護(hù)衛(wèi)正靠在柱子上打瞌睡后，丑牛立即通知其他人，做好準(zhǔn)備。
當(dāng)所有人準(zhǔn)備就緒后，丑牛一馬當(dāng)前，率先翻墻殺入宅子里，落地的聲音驚醒了打瞌睡的護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)剛想拔刀，就被丑牛的飛刀射中了喉嚨，直接斃命。
外面的動(dòng)靜驚醒了兩側(cè)耳房?jī)?nèi)休息的護(hù)衛(wèi)，立即沖出來(lái)拔刀拼殺，這時(shí)候，丑牛身后的死士從兩側(cè)展開(kāi)，攔住了護(hù)衛(wèi)，而丑牛直接殺入正屋，一腳踹開(kāi)房門(mén)，沖了進(jìn)去。
但是丑牛環(huán)顧四周，卻沒(méi)有看到時(shí)躍！