此刻，長老院內的空氣仿佛凝固。
剩下的四位長老你看看我，我看看你，誰都沒有先開口。
他們的目光在秦三身上短暫停留，又像被燙到似的迅速移開，落在地面的青磚上，或是窗外飄過的云彩上，就是不肯與秦三對視。
秦三站在廳中央，像個被擺在貨架上卻無人問津的貨物。
他能清晰地聽到他們竊竊私語，聲音雖然已經壓得極低，卻仍像蚊子似的鉆進耳朵里。
“老周，你座下不是還空著兩個名額嗎？收了他吧。”左邊穿灰袍的長老朝右邊的同伴使眼色。
被稱作老周的長老趕緊擺手，袖口掃過桌面的茶盞，發出清脆的碰撞聲：“滾犢子，這想害我啊？”
另一位白胡子長老干咳兩聲，打破了僵局：“咳咳，要說起來，王長老你最擅長調教木靈根弟子，這小子風木雙靈根，跟你最搭。”
結果王長老像是被燙到似的跳起來：“我可擔待不起！你忘了去年那幾個透支潛力的弟子？在我名下三年，修為紋絲不動，害得我考核墊底，俸祿都少了2成！”
這話像塊石頭扔進水里，頓時激起千層浪。
“可不是嘛，透支潛力的弟子……誰收誰倒霉！”
“晉升大會第一又怎樣？潛力耗盡了，就是塊廢柴而已！”
…………
秦三聽得直撇嘴。
嚓，一群有眼無珠的老東西，等老子以后靠圣女夫人和奶香夫人躺平成了內門大佬，看你們會是什么臉色。
誒，不對……好像我才是老東西哇？
不得不說，秦三眼下的處境確實尷尬。
堂堂晉升大會第一名，居然成了沒人要的燙手山芋。
早知道這樣，還不如在考核時故意藏拙，混個中游名次，說不定還能被某個長老當成普通弟子收了。
“那個……諸位長老……”秦三忍不住開口，聲音打破了廳內的嘈雜。
“其實我這人很好養活的，不挑食，也不惹事，就想找個地方安安靜靜修煉……”
可他話沒說完就被打斷。
“哎，小子，不是我們不收你！”白胡子長老嘆了口氣，語氣帶著假惺惺的惋惜：“實在是我等能力有限，怕耽誤了你的前程啊。”
“對對對，你這么好的天賦，應該找個更厲害的長老才對！”
秦三嘴角抽了抽，恨不得給自己兩個大逼兜。
早知如此，在晉升大會上裝什么逼呢……
就在這時，一位穿紫袍的長老突然拍了拍吳用的肩膀：“吳長老，這事說到底還是你引起來的，要不……你就辛苦點，把他收了？”
沒想到吳用像被踩了尾巴的貓，猛地跳開！
“我靠！我名下弟子早就滿額了！再說我主修金系功法，跟他這風木雙靈根八字不合！不可，萬萬不可……”
他一邊說一邊往后退，眼神躲閃著秦三的目光，仿佛多看一眼都會沾上晦氣。
秦三見狀，也徹底擺爛了。
索性往廳柱上一靠，雙手抱胸，等著他們給出最終“判決”。
果然，幾位長老嘀咕了半天，最后還是最年長的白胡子站出來，對著秦三拱了拱手：“秦三，不是我等絕情，實在是我們有自己的難處……”
他頓了頓，像是做了很大的決定。
“要不……你先去雜役處待著？那里雖然苦點，但好歹有口飯吃，薪水也比外門雜役多一倍。”
“等日后有長老愿意收你，再做調動也不遲啊。”
雜役處？
秦三挑了挑眉。
這建議倒是出乎他的意料。
不過仔細一想，好像還真行。
做雜役好啊，不用修煉，不用干啥，每天混混日子，等著蘇婉蕓和余香凝的隔空投喂，簡直是躺平的最佳選擇。
不然他能在禁地獨守三千年？
“行啊。”秦三爽快地答應：“雜役處就雜役處，在哪兒不是混飯吃。”
這話一出，幾個長老都傻眼了。
他們本以為秦三會哭鬧一番，或者死纏爛打，沒想到這么輕易就答應了。
一時間竟有些不知所措。
白胡子訥訥道：“那……那我帶你去登記？”
“走吧。”秦三抬腳就往外走，心里已經開始盤算雜役處哪個崗位最清閑。
最好是那種每天曬曬太陽，啥事也不用干的。
然而，就在即將踏出長老院大門時，一道清冷的女聲突然從頭頂傳來，清越動聽。
“且慢。”
眾人猛地抬頭，只見門外的半空中，一道火紅的身影如同燃燒的流云般緩緩降落。
女子身著烈焰紋長裙，墨發如瀑，肌膚勝雪，正是煙雨峰峰主練霓裳。
她的出現像一塊巨石投入平靜的湖面，瞬間讓整個長老院鴉雀無聲。
四位長老慌忙躬身行禮，連大氣都不敢喘。
吳用更是嚇得臉色發白，額頭冒出細密的冷汗。
練霓裳的目光掃過廳內，最后落在秦三身上，秀眉微蹙：“吳用，這就是本屆晉升大會抽中我煙雨峰的弟子？”
“是……是的，峰主。”吳用結結巴巴地回答，頭埋得更低了。
“他跟了哪位長老？”練霓裳又問，語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴。
吳用的臉瞬間漲成了豬肝色，支支吾吾了半天，才硬著頭皮道：“回……回峰主，這位秦……秦小友他……他自愿去雜役處當雜役。”
“哦？”練霓裳眼中閃過一絲詫異，她低頭看向秦三，眼神里充滿了審視：“你自愿去雜役處？”
秦三摸了摸鼻子，如實回答：“是啊，雜役處挺好的，清凈。”
這話在練霓裳聽來，卻成了另一種意思——這小子果然是透支了潛力，知道自己在修煉上沒前途，所以自暴自棄了。
她心里頓時升起一絲悔意。
早知道這樣，就不該聽雪兒的話來這一趟。
收這么個自甘墮落的弟子，豈不是讓人笑掉大牙？
可事到如今，人都來了，若是就這么走了，只怕會讓雪兒失望。而且……雪兒把他夸得天花亂墜，說不定真有什么過人之處？
練霓裳沉吟片刻，目光在秦三臉上停留了許久，最終還是打算相信林雪兒一次。
罷了，就當是賭一把。
練霓裳深吸一口氣，緩緩開口，聲音清晰地傳遍整個長老院：
“雜役就算了，不缺你一個，秦三，我且問你，你愿意做我的記名弟子嗎？”
此言一出，滿堂皆驚。
包括吳用在內的五位長老張大了嘴巴，仿佛聽到了天方夜譚。
秦三也愣住了。
記名弟子？
這峰主剛才不是還一臉嫌棄嗎？怎么突然變卦了？
他抬頭看向練霓裳，只見她站在那里，姿色尤勝柳如煙，胸脯高聳，呼吸間還上下抖動。
直接給出了自己的答案。
“弟子秦三，見過師傅。”
練霓裳嘴角幾不可查地抽了一下。
她莫名覺得，自己好像做了個錯誤的決定……
“跟我來吧。”
說完，練霓裳轉身朝著峰主殿的方向走去。
秦三趕緊跟上，臨走前還不忘回頭朝目瞪口呆的長老們揮了揮手，那模樣，活脫脫像個撿了便宜的無賴。
長老院內，五位長老面面相覷，半天沒回過神來。
“剛……剛才峰主說啥？她收了這小子做記名弟子？”
“瘋了吧？就這透支潛力的貨色？”
“完了完了，連峰主都不正常了……咱們煙雨峰，今年又要墊底了……”