群臣議論紛紛，有說應該派大理寺少卿去的，畢竟涉及到查案，有說應該讓荊啟山去，但也有人說派荊啟山去太大材小用了，荊啟山畢竟是兵部尚書，派他去的話，就太給那些土匪面子了。
荊啟山起初一言不發，由著他們說。
在一個集團當中，越是沉默，越是會被叫單獨發言。
就像一群班干部開會，大家都議論得熱火朝天，可學習委員卻一聲不吭，那肯定是會被班主任點名的。
老皇帝就開口了：“荊愛卿意下如何？”
荊啟山頓了頓，道：“西北那邊的事，微臣不清楚，微臣并未去過西北，若是讓微臣現在過去，微臣還要花時間研究那邊的輿圖，實在太浪費時間，不如派熟悉那邊地形的人去。”
他這么一說，那所有人就會想到誰剛從西北回來。
自然是大皇子！
老皇帝看向大皇子：“愈哲，你如何看？”
蕭愈哲當即提出了幾點自己的見解：“西北土匪早已有，只是先前沒有形成規模，兒臣認為……”
老皇帝見他所說的見解都不錯，他有些驚喜，以前總覺得蕭愈哲愚鈍，但是現在看來，他頭腦其實非常清晰。
讓他去鍛煉一下也好。
“愈哲，朕就派你去西北吧，你務必要把這事辦好。”
若是辦好了，那就是在積累政績。
蕭愈哲叩謝道：“兒臣定不會辜負父皇！”
蕭愈哲領了命，沒有看身后的荊啟山。
但是他知道荊啟山無形中助推了這個結果。
以前的蕭愈哲畏首畏腳，雖然也有一些人看好他，但是他念著深宮中的母親，始終不敢有大動作。
可現在荊啟山明確說要助他，他竟覺得背后有了力量。
或許，自己也不該太懦弱！
……
蕭愈哲去西北之前，特意進宮見了一次自己的母親。
他是記在淑妃名下的，所以首先要去給淑妃請安。
他五歲之后就跟著淑妃，當時生母把他推了出去，他還記恨了好久，直到后來看到一個冷宮的妹妹的遭遇，他才意識到生母是為了他好。
冷宮中的孩子，不一定能長大。
只有在淑妃這里，他才可以是大皇子。
否則他怕是早就死在了后宮的井里，或者水池里，也或許失足從樹上掉下來，再也醒不過來。
后宮雖然衣食無憂，可孩子的夭折率，卻遠遠超過民間。
老百姓生十個孩子，最少也能活一半，后宮卻是一半都不到，很多孩子前一刻還活蹦亂跳的，后一刻就死了。
淑妃只生了一個公主，早已經嫁了，名下只有蕭愈哲這么一個皇子。
但因為蕭愈哲到她宮里的時候已經五歲了，認生，不親她，她努力過一段時間，見這孩子不親近她，她也就丟給嬤嬤去帶，反正養大了也是她的。
直到蕭愈哲十八歲立府搬出去了，淑妃和她都不怎么親近。
可是，按禮儀，蕭愈哲還是要先去淑妃這里。
淑妃早已備好了茶水點心，等著蕭愈哲來。
見面后就是一套敬禮流程，這才開始坐下聊天。
“最近好嗎？”淑妃問。
蕭愈哲道：“謝母妃關心，兒臣很好。”
“你又要去西北了，這次是大任，你得辦好，同時也要多加小心，多派些人手，小心提防。”淑妃說得委婉，讓他提防皇后的人。
畢竟西北軍曾經在定安侯的麾下，定安侯是皇后的生父。
蕭愈哲道：“兒臣知道的。”
寒暄也寒暄了，該交代的事也交代了，兩人就無話了。
淑妃主動問：“你可要去看一眼你的生母？”
蕭愈哲搖了搖頭：“不必了。”
他若是想奪嫡，那最好跟生母保持距離，如此才是真的保護她。
生母地位太低，他若是去見面的話，就等于召告后宮，他還在乎生母，如此一來，生母就成了他的軟肋。
淑妃沒有從蕭愈哲臉上看出他的心事。
記得他剛來她宮里的時候，他天天鬧著要見生母，后來就安靜了，情緒越來越穩定，不爭不搶，誰見了他都說這孩子憨。
“既然不去了，那你便回去好好收拾吧，西北太冷，母妃給你備了一件披風。”淑妃讓人把披風拿出來，里面帶貂毛的，一看就非常暖和。
蕭愈哲謝過淑妃，之后便告辭了。
……
皇后躺在貴妃榻上，旁邊放著火爐。
三皇子在她面前跑來跑去，一會兒拿個老虎凳叫：“母妃，快陪兒臣這個！”
一會兒拿剪刀去搗鼓桌上的燭燈，“母妃，兒臣幫你挑燈。”
皇后不堪其擾，終于忍不住發火：“愈景，你能不能消停些？三字經背了嗎？功課做了嗎？”
蕭愈景被平時寵他的母妃吼了一聲，他頓時怔了怔，接著就發起了脾氣：“母妃太兇了，兒臣不想搭理母妃了！”
皇后不耐煩地道：“你想搭理誰就找誰去！”
嬤嬤們趕緊把三皇子哄走。
皇后忍不住發火。
蕭愈哲去了西北，若是真讓他完成了任務，那朝中格局又要變了，怕是更多的人站在他那一頭。
干脆，讓父親定安侯派人在中途把蕭愈哲做掉？
……
蕭愈哲起程前，去兵部挑了一批人和一批兵器，當時是荊啟山接待的他。
荊啟山給蕭愈哲介紹兵器，“……都說明槍易躲，暗箭難防，你此次去，務必做好百般應變，兵器能防身，但防不了人心……”
荊啟山覺得自己都說到這一步了，蕭愈哲應該懂了。
再不懂，那他就沒有必要扶持他了。
其實蕭愈哲都明白。
他點了點頭，道：“多謝荊尚書提點，本王一定會全身而退的。”
……
皇后在母親進宮的時候，就跟母親提起了大皇子去西北之事，她母親道：“我正是為這事而來。”
“你父親說了，大皇子之所以敢接西北的案子，興許是荊啟山在背后推波助瀾。有人看到他們私自下棋，又一起去兵器庫挑兵器，荊啟山剛進京，他或許也想成為下一任皇帝的心腹，所以才會挑大皇子來輔助。”
“你或許先想辦法對付荊啟山。”
“……”