相信官方，成了一種更省心、也更“安全”的情感選擇。

然而，懷疑的種子已經播下，要求真相的呼聲在網上開始形成一股不容忽視的聲浪。

越來越多的人在各平臺@印度國防部、辦公室、各大媒體，留言要求官方出來給個明確的解釋：

“到底發生了什么？”

“我們的飛機是不是真的被擊落了？”

“西海岸是不是遭到了攻擊？”

下午一點鐘，輿論彈簧即將徹底反彈、壓不住的邊緣。

拉杰特再次站到了國防部新聞發布廳的講臺后，這一次，他沒有穿整齊的軍禮服，而是穿著略顯褶皺的常服，臉色憔悴，眼袋深重，額頭上還貼著一小塊不起眼的創可貼。

他身后沒有播放任何“捷報”視頻，只有一面簡單的印度國旗。

聚光燈打在他身上，鏡頭對準了他的臉。

拉杰特深吸一口氣，目光掃過臺下黑壓壓的、充滿急切和質疑眼神的記者，用一種沉重、疲憊但努力保持鎮定的語調開始了講話：

“各位同胞，各位媒體朋友。首先，我代表印度國防部，就今天上午在我國西海岸部分地區發生的不幸事件，向大家進行說明。”

“經過我們情報部門和軍事衛星的緊急偵察與核實，現在可以確認的是：在之前我們對埃爾馬安半島5C傭兵團基地實施的導彈打擊行動中，我們雖然成功摧毀了其大量地面建筑、倉庫和部分防御設施，但由于目標情報的細微偏差和對方基地結構的特殊性，我們未能有效摧毀其核心的機場跑道和主要機庫掩體。”

他刻意停頓，讓這個“解釋”被消化。

“這導致我們產生了一個錯誤的判斷，認為5C的空中力量已在第一波打擊中基本喪失，因此，在西海岸的防空部署和警戒級別上，我們出現了嚴重的疏忽和大意。我們錯誤地估計了對手殘余的反擊能力?！?/p>

拉杰特的語氣變得更加沉重，甚至帶著一絲“痛心疾首”的懺悔：

“正是基于這個錯誤的判斷，當今天上午，5C傭兵團利用其保留下來的部分戰機，采取隱蔽突防戰術，悍然侵入我國西海岸本土領空，發動報復性空襲時，我們的防御體系未能及時做出最有效的反應。”

“我們承認，這次空襲的確給我軍造成了損失， 部分前線空軍基地遭到攻擊，多架英勇起飛的戰斗機在與敵機的交鋒中被擊落。對此，作為國防部長，我負有不可推卸的責任。在此，我向全體國民，向犧牲和受傷的官兵及其家屬，表示最沉痛的哀悼和最深切的歉意?！?/p>

他對著鏡頭，深深地鞠了一躬。

這一躬，充滿了表演性，但也確實暫時穩住了部分即將失控的輿論——至少，官方“承認”了部分事實，并表示了“歉意”和“負責”。

鞠躬完畢，拉杰特直起身，臉上的表情從懺悔迅速切換為一種混合著堅毅和“忍辱負重”的決絕：

“但是，請大家放心！強大而偉大的印度空軍，根基并未動搖！我們仍然擁有保衛國家領空、捍衛每一寸領土的堅定決心和強大能力！今天的損失，是一次慘痛的教訓，是一次因為輕敵和情報失誤導致的意外！印度軍隊的脊梁沒有斷！”

他提高了音量，試圖注入信心：

“等徹底解除5C傭兵團帶來的安全危機之后，我個人一定會就此次疏忽引咎辭職，接受任何調查和處理，但現在，在國家最需要的時候，我請求大家允許我，繼續站在這個崗位上，指揮我們英勇的軍隊，去戰斗，去贏得最終的勝利！”

鋪墊做完，拉杰特圖窮匕見，拋出了議會秘密會議上確定的那個“殺手锏”，他的表情變得無比嚴肅，甚至帶著一種刻意營造的、令人心悸的冰冷：

“另外，我在此，受權代表印度政府，向5C傭兵團，也向國際社會，鄭重且嚴肅地宣布：”

“鑒于5C組織對印度主權和領土發動的、極其惡劣且造成重大人員傷亡的報復性襲擊，其行為已完全逾越任何底線。印度國防部，已得到議會兩黨及主要政治力量的緊急授權！”

他目光如電，一字一頓：

“印度戰略導彈部隊，現已進入最高戒備狀態！我們保留一切必要手段進行反擊的權利！包括，在必要時，向埃爾馬安半島的5C核心基地，發射一枚適當當量的戰術核武器，以實施徹底的、毀滅性的打擊，一勞永逸地鏟除這個危害地區與國際安全的毒瘤！”

全場嘩然！記者們幾乎要跳起來，相機快門聲響成一片。

拉杰特適時地抬起手，壓下騷動，語氣稍微“緩和”，但威脅意味更濃：

“但是！ 印度是一個負責任的大國。我們深知核武器是無差別、毀滅性的大規模殺傷性武器，任何擁核國家都應極其謹慎、負責地對待。因此，本著最大的人道主義精神和給和平最后一次機會的原則……”

他頓了頓，目光直視鏡頭，仿佛要穿透屏幕，看到5C的指揮官：

“我們愿意給5C傭兵團最后一次機會。 只要你們立刻停止一切敵對行動，并通過可靠渠道，表達出愿意以和平方式解決雙方所有爭端的明確意愿，印度政府將鄭重考慮，放棄使用核武器的選項，開啟對話進程?！?/p>

“這是最后的通牒，也是和平的窗口。何去何從，請你們慎重抉擇。時間，不多了?！?/p>

發布會結束，拉杰特沒有回答任何記者提問，在一片震驚的呼喊和閃光燈中轉身離去。

消息如同核爆沖擊波般傳遍印度和世界。

印度國內輿論一片嘩然，迅速分裂并再次被引導：

“天吶！竟然是真的！我們的飛機真的被他們打下來了！西海岸真的被空襲了！”

“軍方是干什么吃的？！這么嚴重的疏忽！情報部門都該槍斃！”

“拉杰特必須立刻辭職！現在！馬上！”