荊州城，炸了。
“聽說了嗎？葉先生一個人，端了靖王的老窩！”
“我焯！二十五萬大軍啊，說打崩就打崩了？”
“糧倉燒了，三個猛將全死了，靖王都屁滾尿流地跑了！”
茶館、酒肆、街頭巷尾，到處都是這個話題。
有人拍著大腿叫好，有人瞪著眼睛不信，更多的人，是激動得渾身發抖。
“荊州有救了！”
“簡王千歲！葉先生千歲！”
歡呼聲此起彼伏，整座城都像過年似的。
陳府，書房。
陳海站在窗前，看著外面沸騰的街道，臉上卻沒什么表情。
“老爺，”管家湊過來，壓低聲音，“外面都傳瘋了，說葉先生是天神下凡。”
陳海沒說話，只是盯著手里那封軍報，眼神復雜。
一個人，干翻二十五萬大軍。
這已經不是人能做到的事了，將來必然會成為簡王的眼中釘。
“去把文松叫來。”
“是。”
不一會兒，陳文松推門而入，臉上還掛著笑。
“爹，您找我？”
“聽說了？”陳海轉過身。
“聽說了！”陳文松眼睛锃亮，“笙叔太猛了！我就知道他肯定能……”
話說到一半，他忽然頓住，笑容慢慢凝固。
“爹，軍報上……沒提我師父？”
陳海沉默了兩秒，搖頭。
陳文松臉色刷地一下就白了。
“那……那師父他……”
“別瞎想。”陳海走過來，按住他的肩膀，“軍報上只寫了主要戰功，你師父應該沒事。”
“可是……”
“沒有消息，就是最好的消息。”陳海的語氣很篤定，“你師父那人，命硬得很，死不了。”
陳文松咬著嘴唇，拳頭捏得死緊。
“爹，我想去前線找師父。”
“不行。”
“可是……”
“我說不行就不行！”陳海難得地提高了音量，“你師父跟著葉兄去前線，是為了報仇。你去干什么？添亂？”
陳文松被懟得啞口無言。
陳海嘆了口氣，語氣緩和下來：“文松，你師父會回來的。你現在要做的，就是好好練功，別讓他白教你。”
陳文松低著頭，半天才憋出一句：“知道了。”
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葉家村。
村口，圍了一大圈人。
村長站在最中間，手里攥著一張皺巴巴的告示，聲音都在發抖。
“葉笙……一人獨闖敵營，燒糧倉，斬三將……靖王大軍，潰不成軍……”
每念一句，周圍的人就跟著倒吸一口涼氣。
念到最后，村長的聲音都劈叉了。
“我葉家村，出了個……天神！”
“轟——”
人群瞬間炸開了鍋。
“我焯！笙子這是成仙了吧？”
“二十五萬大軍啊，說打崩就打崩了？”
“笙子牛啊！”
葉山站在人群里，眼眶通紅，拳頭捏得咯吱響。
葉柱更是直接嚎啕大哭，哭得跟個孩子似的。
“笙子……笙子他還活著……”
葉江也紅著眼，用力地拍著葉柱的肩膀，一句話都說不出來。
村長抹了把眼淚，扯著嗓子吼：“今晚，全村擺席！慶祝笙子大勝！”
“好——！”
歡呼聲震天。
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葉笙家，院子里。
葉婉清、葉婉柔、葉婉儀三姐妹站在門口，死死盯著村口的方向。
“大姐，爹已經許久沒有消息了。”葉婉儀小聲問，聲音里帶著哭腔。
葉婉清沒說話。
她的手緊緊攥著門框，指節都攥得失了血色。
“爹……爹他還會回來嗎？”葉婉柔的聲音更小了，幾不可聞。
“會的。”葉婉清的聲音很輕，卻異常堅定，“爹答應過我們，一定會回來。”
話音剛落，村口忽然傳來山呼海嘯般的歡呼聲。
“笙子贏了！笙子還活著！”
三姐妹渾身劇震。
下一秒，葉婉清再也繃不住，淚水瞬間決了堤。
葉婉柔和葉婉儀也跟著哭了，三個孩子緊緊抱在一起，哭得撕心裂肺。
“爹……爹他真的還活著……”
“嗚嗚嗚……”
她們哭得很大聲，周圍的大人們卻沒有一個去勸。
因為他們自已，也都在抹著眼淚。
……
荊州城，簡王府。
簡王站在書房里，看著窗外沸騰的街道，臉上的笑意一點點冷了下去。
沈硯站在他身后，壓低聲音：“王爺，葉笙這次……怕是要被荊州百姓，捧上神壇了。”
簡王沒有做聲。
沈硯繼續道：“軍報傳回來后，城中街頭巷尾都在說，葉笙是天神下凡，是來救咱們荊州的救星。”
“天神？”簡王冷笑一聲，“本王倒希望，他真是個無欲無求的天神。”
沈硯一愣。
簡王轉過身，眼神幽深如潭：“因為天神，不會覬覦凡間的權柄。”
沈硯心里咯噔一下，瞬間明白了其中深意。
“王爺是擔心……”
“本王不擔心。”簡王打斷他，語氣平靜得可怕，“本王只是在想，該如何……平衡。”
沈硯沉默了。帝王心術，說到底就是“平衡”二字。
簡王走到桌前，拿起那封軍報，指尖在上面“葉笙”兩個字上緩緩劃過，眼神愈發冰冷。
“傳令，讓李牧繼續駐守，等糧草補足，再行下一步計劃。”
“是。”
“還有，”簡王頓了頓，聲音里不帶一絲溫度，“派人盯住葉笙，他的一舉一動，本王都要了如指掌。”
沈硯心頭一凜：“是。”
……
鎮北軍大營，中軍帳。
李牧端著酒碗，臉上的笑容怎么也收不住。
“葉笙兄弟，你這一走，老哥我這心里，跟被掏空了一塊似的。”他一飲而盡，重重放下碗，“要不，你就留在軍中？老哥給你掛個副將的名頭，咱們哥倆并肩殺敵，豈不快哉？”
葉笙搖頭：“李將軍的好意我心領了，但我還是想回村。”
“回村？”李牧愣住了，“兄弟，你這潑天的功勞，封個侯爺都綽綽有余，你倒好，要回村種地？”
“種地挺好。”葉笙語氣平淡，“我本就是個逃荒的農夫，打打殺殺，非我所愿。”
李牧張了張嘴，最后只能苦笑著搖頭：“行，老哥不勉強你。不過，兄弟你要是哪天改了主意，鎮北軍的大門，永遠為你敞開。”
葉笙抱拳：“多謝。”
常武在旁邊聽得直撇嘴，湊過來小聲嘀咕：“兄弟，你這格局，我是真看不懂了。別人削尖了腦袋想往上爬，你倒好，直接往回縮。”
“你不懂。”葉笙瞥了他一眼。
“我是不懂，”常武嘿嘿一笑，“不過我曉得，你肯定有你的道理。”
李牧站起身，從懷里掏出一塊沉甸甸的玄鐵令牌，塞給葉笙：“兄弟，這是老哥的私令。以后在荊州地界上，但凡有難處，誰敢不給你面子，老哥第一個削他！”
葉笙接過令牌，入手冰涼。
“李將軍，告辭。”
“慢走。”