聯姻，既可將年家與皇室綁為一體，令其徹底歸心，又能示以天恩，彰顯倚重。
結親本為結盟，并非結怨。是以光啟帝特意開恩，允準年維慶自行為愛女擇選佳婿。
他那幾個兒子，只要年家看得上眼的，任挑！
自然，能有“任挑”的殊恩，也是年初九一步步算計好，用實利層層推進，最后才使得這“任挑”水到渠成。
只是光啟帝話音剛落，就后悔了。
年家女一旦入了皇子府邸，便等于天然站隊，結黨成形。
如此一來，朝中微妙的平衡，豈不是要被徹底打破？
別看年家只是一介商賈，但如今各方勢力都缺錢，年家這行走的錢袋子，到哪都是香餑餑。
有了銀子，干什么不成？
他這九五之尊，只怕往后要日夜懸心，再無寧日。
可年家當真是萬民表率，心無私欲，亦無半分權謀算計。那年維慶竟選中了他最不起眼的一子。
東里長安！
光啟帝松了口氣的同時，又心生愧意。
他那第七子東里長安，自幼體弱多病，如今更是沉疴纏身，藥石無醫。聽聞已是多日靠流食勉強吊命，形銷骨立，茍延殘喘，不過是在等死罷了。
說白了，那就是個沒用又沒福氣的！
正因為如此，光啟帝直至今日，都未曾給他封爵，也沒為他營建王府、劃分屬官，更別提撥付王府衛隊、典膳、良醫了。
要不是年維慶驟然提起，他幾乎要忘了，宮中竟還有這樣一個兒子。
結親可不是結仇啊！
若是年家女兒剛嫁入皇族，他這兒子便撒手西去。人家好好的閨女，豈不是要生生守上一輩子活寡？
光啟帝心中暗忖，年家即便想要避嫌自保，也不必做出這般巨大的犧牲。
若實在不愿卷入皇子儲位之爭，他大可以直接將年家女指婚給世家勛貴之子。
譬如宣國公、榮國公、安國公、承武侯、靖遠侯、文淵侯等府中子弟，皆是良選，何必要挑一個眼看就要咽氣的人？
他轉念又想，年家這步棋，夠狠，也夠忠心。
這分明就是以一個族中女子的終身，向他光啟帝剖白心跡：從此只效忠他一人，絕不站隊，也絕無半分異心。
這般誠意，當真難得。光啟帝感動了，心里暖烘烘的，對年家的好印象又深了一層。
他決定了，年家往后就是他光啟帝的心腹，不需靠裙帶關系的天子近臣。
誰料年維慶卻緩緩道出一個緣由，令得光啟帝更加動容。
“陛下，多年前小女年幼，在燕城靜云寺不慎走失。危急之時，正是這位殿下與他的隨從出手相助，將小女安然送回府中……此恩，年家從不敢忘。”
呃！還有這事？光啟帝聞言心底暗忖：如此看來，這年家父女自始至終，全無半分攀附算計之心，倒是朕以小人之心度君子之腹了。
他沉吟許久，終是將七皇子如今沉疴難起的境況，如實道來。
可年維慶只是從容再拜，語氣堅定，“陛下，我年家本以藥材生意起家，小女自幼精通藥草，習得精妙針法。若殿下病重，小女嫁過去后，自當日夜侍奉，親力調治，縱是艱難，也絕不輕言放棄。此舉不為富貴，只為全了當年的恩情。”
光啟帝從聯姻這事上，徹底看清了年家的赤子之心，當真感人肺腑。
如此，他也就半推半就松了口，讓年家再仔細斟酌一番。
若其深思熟慮之后，依舊不改初心，三日后的大典之上，他便當著滿朝文武與天下萬民的面，親自為二人賜婚。
說完不放心，光啟帝最終決定，讓年家女跟自己兒子先見上一面。
他不想結仇，也不想結怨，更不愿有人說他這個皇帝恩將仇報。
這見了面以后，如果年家還是堅持嫁過來，那可就怨不得他了。
光啟帝在不知不覺中，已為年家思慮良多。
次日午時初刻，宮里來人接年初九入宮。
帶隊的是御前太監陳公公，領著四名內侍及四名宮女，備了一頂青紗涼轎，儀仗簡單體面。
眾人站在階下等候，那時日頭正烈，片刻功夫，就出了一身汗。
心情雖煩躁，那笑容卻是一直堆在臉上，直至年家女眷及丫鬟仆婦簇擁著一個少女出來。
那姑娘身著石青繡折枝蘭常服，不施濃妝，只淡淡勻面。邁步出來時，像一道白光，在日頭下閃閃發亮。
讓人瞧著，無端便生出一句感慨：萬物皆素，唯她一人，最是好顏色。
陳公公連忙上前躬身行禮，“年姑娘，奴婢奉御前副總管萬公公之命，特來接您入宮。”
年初九微微頷首，由明月扶著上轎。
殷櫻順勢上前一步，將一小袋碎銀塞到陳公公手里，出言謙和得體，“今日有勞公公與各位辛苦一趟，些許薄禮，不成敬意，還望公公笑納，拿去給大伙兒吃杯茶解乏。”
陳公公笑著推辭兩回才收下，“夫人放心，奴婢們定然好生伺候姑娘入宮。”
起轎。
一路自側門入宮，穿廊過殿，徑直停在七皇子寢宮之外。
轎夫落轎，宮娥上前輕掀轎簾，扶年初九穩步落地。
按規制，明月只能隨行至宮院門外，不得入內殿，自有宮娥引她往偏殿等候。
明月頓時有些緊張，眼巴巴望著姑娘。
年初九淡淡瞥了一眼那要領明月去偏殿的宮女。
女子二十出頭，只靜靜立在一旁，氣度便比方才扶她下轎的幾人沉穩老練許多。
年初九可以肯定，這人絕對不是普通宮娥，起碼是掌事宮女往上的管事級別。
她不動聲色，輕輕捏了一下明月的手，輕聲安撫，“沒事。”
她又自袖中取出一小袋碎銀，遞到那宮女手中，溫聲道，“我們初次進宮，不懂規矩。若有不周之處，還望姑姑多擔待。”
那宮女聞言微一怔忡。
她本是掌事宮女，宮里人多稱她一聲“姑姑”。可今日她特意扮作尋常宮娥當差，對方竟也這般喚她，難道是瞧出了端倪？
轉瞬她便按捺下心緒，只當年姑娘初入宮廷，不懂宮中稱呼的細致差別罷了。
宮女推辭了幾番含笑收下碎銀，臉上神色頓時真切柔和了幾分。
就覺得……也難怪宮里各方勢力，都在暗中蠢蠢欲動。先不說年家富有，就說這姑娘容貌氣度，也足夠讓人上心了。
就不知哪位殿下真正能有這個福氣！就她們七殿下……她當真沒抱希望。
即便成了，七殿下又能活幾日？
唉！