寒冷的初春早上，外面依然滴水成冰，村人們無(wú)事可干，都等天大亮了才起來(lái)做飯。

    李氏最先起來(lái)的，先抱柴禾煮粥吃。

    柴禾是去年的苞谷桿，長(zhǎng)長(zhǎng)的一根折成幾段，噼啪作響。

    熟睡的凝香并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，重新活了一次，見(jiàn)到了失而復(fù)得的弟弟，這一晚她睡得無(wú)比安心，是她當(dāng)上丫鬟后睡的第一次懶覺(jué)。

    但阿木聽(tīng)見(jiàn)了，男娃打個(gè)哈欠，慢慢睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)了姐姐的后腦勺。

    姐姐是背對(duì)他睡的，長(zhǎng)長(zhǎng)的黑頭發(fā)有點(diǎn)亂，昨晚他不小心壓到姐姐的頭發(fā)，還弄疼了她。

    阿木眨眨眼睛，徹底醒了，將姐姐跑到他這邊的頭發(fā)一根根挪過(guò)去，動(dòng)作小心翼翼。

    灶房里忽然傳來(lái)二姐姐疑惑的聲音，“大姐還沒(méi)醒？”

    大伯母緊跟著回道：“準(zhǔn)是累了，你先去洗臉吧，別大聲說(shuō)話(huà)，西鍋水都燒好了。”

    然后灶房就又只剩折柴禾的聲音了。

    阿木本想湊過(guò)去看看姐姐醒沒(méi)醒的，聽(tīng)大伯母說(shuō)姐姐累了，他就不敢動(dòng)了，怕自己弄醒姐姐，只是聽(tīng)到外面二姐姐洗臉潑水的聲音，阿木突然很想噓噓。

    他努力地憋著，漸漸地忍不住了。

    阿木難受，瞅瞅還沒(méi)有動(dòng)靜的姐姐，他一點(diǎn)點(diǎn)爬出被窩，打著哆嗦去翻壓腳被下的棉衣裳，終于翻到了，他使勁兒抽了出來(lái)，結(jié)果穿棉褲時(shí)不小心摔倒了，正好跌在姐姐身上。

    凝香終于醒了，見(jiàn)屋子里亮了，弟弟都穿衣服了，意識(shí)到自己睡了懶覺(jué)，趕緊坐了起來(lái)，先幫弟弟穿。

    “姐姐在侯府是不是干了很多活兒？”阿木盯著姐姐紅撲撲好看的臉，小聲問(wèn)。

    凝香笑了，讓他站起來(lái)，她給他穿棉襖，“為何這樣問(wèn)？”

    阿木乖乖道：“大伯母說(shuō)你累了。”

    凝香失笑，柔柔道：“不累啊，姐姐是好久沒(méi)抱阿木了，抱著阿木睡得香，所以起來(lái)遲了。”

    “那我今晚還跟姐姐睡！”姐姐喜歡抱他，阿木興奮地道。

    凝香拍拍小家伙屁股，讓他趕緊去噓噓，沒(méi)有提醒弟弟一會(huì)兒她就要走了。

    穿衣疊被，屋里干干凈凈沒(méi)什么需要她收拾的，凝香挑簾走了出去，就見(jiàn)李氏都已經(jīng)往盆子里舀煮好的粥了，徐秋兒正在擺碗筷。凝香挺不好意思的，紅著臉道：“我起來(lái)晚了……”

    “起來(lái)那么早干啥，我又不用你幫忙，快去洗臉吧，馬上吃飯了。”李氏無(wú)所謂地道。

    徐秋兒則羨慕地望著凝香一頭及腰長(zhǎng)發(fā)，“大姐頭發(fā)真好。”

    凝香笑笑，端水跟弟弟去外面洗臉。

    收拾完畢，一家人圍坐在矮桌旁用飯。飯很簡(jiǎn)單，煮得粘稠的苞谷粥，昨日剩下的兩塊兒餑餑，一小塊兒咸豆腐當(dāng)菜，李氏另給三個(gè)小的一人準(zhǔn)備了個(gè)咸雞蛋。

    李氏瞅瞅侄女，小聲抱怨道：“難得在家住一晚，可以多待半天，偏他劉家催債似的。”

    卻是從柳溪村去府城需要小半日路程，凝珠自己回去，吃完晌午飯?jiān)僮呔托校袢談⑷S她進(jìn)城，辦完地契還要回來(lái)，一來(lái)一去的，劉全就想吃完早飯馬上出發(fā)，免得他摸黑回家。

    知道大伯母是舍不得她，凝香笑道：“沒(méi)事，下次回來(lái)就沒(méi)事了。”

    阿木聽(tīng)出點(diǎn)不對(duì)，疑惑地抬起頭。

    “阿木會(huì)剝雞蛋嗎？”凝香怕弟弟哭鬧耽誤吃飯，故意岔開(kāi)話(huà)題道。

    阿木的注意力頓時(shí)回到了雞蛋上，點(diǎn)點(diǎn)頭，認(rèn)真剝雞蛋給姐姐看。

    凝香近乎貪婪地盯著弟弟的一舉一動(dòng)，弟弟舍不得她，她也舍不得小家伙啊。

    然而再舍不得，該走還得走。

    這邊凝香剛幫李氏收拾好灶房，門(mén)口劉全就來(lái)了，徐守梁先過(guò)去跟他說(shuō)話(huà)，就站在門(mén)外。

    凝香蹲在阿木跟前，摸著男娃腦袋道：“姐姐走了，下次回來(lái)還給阿木買(mǎi)栗子吃。”

    阿木這才記起姐姐還要回侯府做活兒的事。

    小家伙眼圈一下子就紅了，撲到姐姐懷里不讓她走。

    幾乎每次分別都這樣，凝香心里也難受，但她不想撒謊說(shuō)一會(huì)兒就回來(lái)，讓弟弟白白在家等。幸好阿木很懂事，雖然很不舍，在李氏母女的勸說(shuō)下并沒(méi)有糾纏姐姐太久，牽著姐姐的手將她送到大門(mén)口，再看著姐姐坐上了劉家的驢車(chē)。

    坐在車(chē)上，凝香努力朝弟弟笑，直到驢車(chē)走遠(yuǎn)了，她才悄悄擦淚。

    徐守梁也跟著來(lái)了，低聲安慰侄女。

    凝香點(diǎn)點(diǎn)頭，其實(shí)都習(xí)慣了，轉(zhuǎn)而聊起開(kāi)春地里種什么，去哪里買(mǎi)種子的事。

    驢車(chē)經(jīng)過(guò)白河鎮(zhèn)時(shí)，凝香去了李嬤嬤家里，問(wèn)她要不要同車(chē)。李嬤嬤想多跟家人待待，笑瞇瞇讓她先走，之后驢車(chē)再?zèng)]停過(guò)，一路向南朝府城而去。

& r />     進(jìn)城后，由凝香引路，最后劉全將驢車(chē)停在了鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府角門(mén)外。

    “大伯父你們先等會(huì)兒，我很快就出來(lái)了。”凝香下車(chē)同長(zhǎng)輩們道別，隨后快步進(jìn)了侯府。

    熟門(mén)熟路來(lái)到冷梅閣，跨進(jìn)院門(mén)時(shí)，凝香一心想著得先去上房跟裴景寒打聲招呼，因?yàn)樽呱瘢锩孀吡藥撞讲牌车綁敲窐?shù)下好像有人。她好奇地看過(guò)去，就見(jiàn)裴景寒一襲月白錦袍站在梅樹(shù)下，素月捧著托盤(pán)立于他旁邊，一身桃紅夾襖，身量高挑纖細(xì)，微微仰著頭聽(tīng)裴景寒說(shuō)話(huà)，唇角帶笑。

    枝頭梅花含苞欲放，樹(shù)下一對(duì)兒璧人輕聲細(xì)語(yǔ)，恍然如畫(huà)。

    凝香怔了怔，本能地想要回避，就像上輩子素月與裴景寒獨(dú)處時(shí)一樣，可是才往后挪了一步，腦海里又浮現(xiàn)船上素月談及裴景寒時(shí)怨憤的眼睛。

    就在她猶豫的時(shí)候，那邊裴景寒若有所覺(jué)，轉(zhuǎn)身看了過(guò)來(lái)，見(jiàn)凝香一臉復(fù)雜地望著他與素月，裴景寒先是不受控制地懊惱，懊惱小姑娘多半會(huì)吃味兒，下一刻又坦然起來(lái)，而且還有些雀躍。

    他就知道，凝香心里也是有他的，小姑娘臉皮薄罷了。

    “怎么這么早就回來(lái)了？”裴景寒依然站在梅樹(shù)下，笑著問(wèn)凝香。他身邊注定不會(huì)只有一個(gè)女人，這種拈酸吃醋的事她們得慢慢習(xí)慣，學(xué)會(huì)自己開(kāi)解，他可沒(méi)有精力一個(gè)個(gè)挨著哄。

    外面大伯父他們還在等她，凝香暫且壓下心頭復(fù)雜，上前解釋了一番。

    裴景寒點(diǎn)點(diǎn)頭，朝她走了兩步，“還差多少銀子？”

    凝香一聽(tīng)他的語(yǔ)氣就知道他在想什么，勉強(qiáng)笑了笑，“不多，我那里有，那世子繼續(xù)賞花吧，我先走了。”怕裴景寒堅(jiān)持替她出銀子，凝香逃也似的朝耳房走去。

    裴景寒望著小姑娘窈窕的背影，讓素月去喊長(zhǎng)順。

    于是凝香從錢(qián)罐里數(shù)好銀子后走出來(lái)，就見(jiàn)院子里多了一個(gè)長(zhǎng)順。

    裴景寒及時(shí)解釋道：“讓長(zhǎng)順陪你去，衙門(mén)里的人認(rèn)識(shí)他，早點(diǎn)畫(huà)押你也早點(diǎn)回來(lái)。”

    一般主子怎么會(huì)對(duì)丫鬟這么好，凝香怕大伯父誤會(huì)，立即就要拒絕，只是裴景寒也了解她，在她開(kāi)口前就轉(zhuǎn)身了，擺明了不給她拒絕的機(jī)會(huì)。

    他行事霸道，凝香只得在出府路上央求長(zhǎng)順，“一會(huì)兒見(jiàn)到我大伯父，就說(shuō)正好世子也有事要你去衙門(mén)走一趟，行嗎？”兩人都在裴景寒身邊做事，平時(shí)常打交道，關(guān)系算是近的了。

    長(zhǎng)順不解地看她，“世子替你撐腰是榮耀，你怎么一副避之不及的樣子？”

    凝香垂眸，抿了抿嘴。

    她做這個(gè)動(dòng)作特別顯得可憐，長(zhǎng)順拿她沒(méi)辦法，無(wú)奈道：“行行行，你說(shuō)什么就是什么吧。”

    凝香大喜，欣喜地朝他道謝。

    小姑娘笑得跟朵海棠花似的，明眸皓齒晃得長(zhǎng)順輕飄飄腳步發(fā)輕，不過(guò)記起世子對(duì)凝香素月的心思，長(zhǎng)順悻悻地摸摸鼻子，強(qiáng)迫自己看向別處。再好又如何，他都沒(méi)資格惦記。

    到了角門(mén)，徐守梁疑惑地看著侄女身邊小廝打扮的男人。

    長(zhǎng)順機(jī)靈地找了個(gè)借口。

    徐守梁沒(méi)有懷疑，四人馬不停蹄地去了衙門(mén)，有鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府出面，地契畫(huà)押辦得極為利落。

    凝香想送徐守梁到城門(mén)，徐守梁沒(méi)讓?zhuān)瑖诟乐杜煤谜疹欁约海c劉全這就往回趕了。

    兩天假轉(zhuǎn)眼就沒(méi)了，凝香有點(diǎn)失落。

    長(zhǎng)順見(jiàn)她沒(méi)有精神，故意問(wèn)她在家里都做了什么，兩人一路聊下來(lái)，回到冷梅閣時(shí)，凝香已經(jīng)平靜下來(lái)了，又變成了冷梅閣的大丫鬟。

    下午裴景寒命她過(guò)去伺候，讓素月休息半日。

    凝香沒(méi)法拒絕也不該拒絕，這陣子素月又要服侍裴景寒又要照顧生病的她，確實(shí)該休息的。

    “阿木喜歡那個(gè)木雕嗎？”書(shū)房里，裴景寒正站在書(shū)桌前做畫(huà)，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，他看了一眼，視線(xiàn)很快又回到畫(huà)紙上，一邊細(xì)筆勾勒一邊閑聊般問(wèn)道。

    “挺喜歡的，多謝世子。”凝香盡量自然地回道，暗暗告訴自己把他當(dāng)主子就行了，不必再想上輩子的事。大多時(shí)候裴景寒行事都很君子，只有喝酒了或是遇到不痛快的事，他才會(huì)對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳。

    “嗯，替我磨墨。”說(shuō)完這一句，裴景寒不再分心。

    凝香走到書(shū)桌前，將硯臺(tái)移到自己這邊，拾起墨筆輕輕地磨。墨香清雅，絲絲縷縷飄入鼻端，耳邊則是他手中筆在畫(huà)紙上游走的細(xì)微聲音，沉浸在這種雋永寧?kù)o的氛圍里，凝香忍不住瞥向畫(huà)紙。

    他畫(huà)的是墻角那顆梅樹(shù)，樹(shù)下沒(méi)有人，含苞欲放的枝頭臥了三只雀鳥(niǎo)，中間的個(gè)頭明顯要大兩圈，旁邊的兩只……不知是不是自己多想了，凝香總覺(jué)得左邊那只雀鳥(niǎo)的眼角微微上挑，像素月，右邊的……

    誰(shuí)家雀鳥(niǎo)長(zhǎng)了一雙杏眼？

    凝香再也沒(méi)興趣看了，紅紅的嘴唇不自覺(jué)地抿了起來(lái)，不高興，卻美得更生動(dòng)。

    裴景寒無(wú)聲而笑，最喜歡她無(wú)意露出來(lái)的嬌憨。