翌日清晨，天邊剛泛起魚肚白，國府隊眾人便整裝待發，朝著地圖上標記的第二個可疑地點疾馳而去。
然而，期望越大，失望往往也越大。
當眾人抵達那片區域時，映入眼簾的并非他們苦苦尋覓的土系至寶，而是一株參天而立的碧綠古柳。
那古柳不知生長了多少歲月，枝條如翡翠瀑布般垂落，散發著濃郁的生命氣息。
雖說這也是一件難得的木系靈物，若放在平時定會引起一番爭奪，但此刻它顯然不是眾人的目標。
“不是這里，走，去下一個！”
艾江圖當機立斷，眾人僅僅是遠遠眺望了一眼，便沒有絲毫留戀，立刻調轉方向奔赴第三個標記點。
隨著距離第三個標記點越來越近，周圍的環境發生了顯著的變化。
空氣變得干燥而沉重，仿佛每一次呼吸都要吸入滿嘴的沙礫。
“好濃郁的土元素！”
南玨看著手中的檢測儀器，指針瘋狂跳動：
“這里的土系元素濃度是外界的幾十倍，重力勢場也有些異常，十有八九就是我們要找的地方！”
眾人精神一振，在一片怪石嶙峋的荒谷深處展開了地毯式搜索。
果然，在一處斷崖下的天然凹陷中，他們發現了目標！
那是一塊懸浮在半空中的奇特晶體，通體呈現出深邃的暗紅色，質地剔透如極品琥珀。
最令人稱奇的是，它的形狀酷似一顆完整的心臟，內部仿佛有某種古老的血液在緩緩流淌，甚至能隱約聽到“咚、咚”的律動聲。
“是古獸元心！錯不了！”江昱興奮地喊道。
然而，就在眾人準備上前收取的瞬間，大地猛然震顫起來！
“轟隆隆——！??！”
伴隨著一聲震耳欲聾的咆哮，斷崖崩裂，一只體型龐大的巨獸破土而出，擋在了古獸元心面前。
這怪物身高足有二十米，渾身覆蓋著巖石般的厚重角質層，暗紅色的巖漿紋路遍布全身，散發著令人窒息的高溫與暴戾氣息。
它那獨眼死死盯著闖入者，雙臂粗壯得如同兩根擎天石柱。
“是赤紋古魔！”
趙滿延臉色一變，大聲提醒道：“小心，這是泰坦巨人的近親，力量和防御都變態得離譜！”
戰斗瞬間爆發。
國府隊的成員們反應極快，毀滅魔法與控制魔法交織成一張大網，劈頭蓋臉地砸向赤紋古魔。
然而，這頭統領級巔峰的怪物防御力簡直令人絕望，眾人的高階魔法轟在它身上，僅僅是炸碎了一些表層的巖石鎧甲，反而徹底激怒了它。
“吼?。。 ?/p>
赤紋古魔雙拳猛錘地面，一股恐怖的土黃色沖擊波橫掃而出，逼得眾人不得不撐起防御魔具連連后退。
場面一度陷入膠著，雖然國府隊配合默契，勉強能牽制住這頭巨獸，但想要將其擊殺，恐怕要耗費巨大的魔能與時間。
“真是麻煩，還是得我來?！?/p>
一直抱臂觀戰的莫凡嘆了口氣，終于邁步走出。
“小炎姬！”
伴隨著一聲呼喚，劫炎瞬間附體。
莫凡整個人化作一團熾熱的烈火流星，瞬間沖破了赤紋古魔的重力場。
“劍來！??！”
莫凡高高躍起，手中凝聚出一柄長達數十米的火焰巨劍，帶著毀滅一切的氣勢，狠狠劈向赤紋古魔那堅不可摧的頭顱。
“轟——?。。 ?/p>
火光沖天而起，前一秒還不可一世的赤紋古魔發出了一聲凄厲的慘叫。
在莫凡這霸道絕倫的一擊之下，它那引以為傲的巖石防御如紙糊般破碎，龐大的身軀轟然倒塌，激起漫天煙塵。
一擊斃命！
煙塵散去，莫凡隨手散去手中的殘焰，轉身看向目瞪口呆的隊友們，指了指那懸浮的古獸元心，咧嘴一笑：
“搞定，收工?！?/p>
歷練的歸途總是漫長而艱辛。
從那片荒無人煙的兇地返回文明社會，國府隊足足耗費了半個月的腳程。
當墨爾本繁華的城市輪廓再次映入眼簾，每個人都有一種恍若隔世的疲憊感。
導師組的動作比預料中要快得多。
就在國府隊回到墨爾本休整的第三天，幾位導師便風塵仆仆地抵達了集合點。
關于陸一林的死訊，早已通過特殊的渠道傳回了導師組耳中。
在那種妖魔橫行、危機四伏的歷練之地，一名法師不幸隕落，被兇殘的妖魔奪去生命，這在獵人世界里是再正常不過的結局。
哪怕是背景深厚的陸家，面對“死于妖魔之口”這個合情合理且無懈可擊的理由，也挑不出半點毛病來。
會議室里氣氛略顯凝重。
松鶴院長看著眼前這群經歷了生死洗禮、氣質越發沉穩的學員，輕輕嘆了口氣，打破了沉默：
“原本按照國府隊的殘酷淘汰機制，這一階段歷練結束后，我們會根據綜合表現再淘汰一名隊員?！?/p>
他的目光掃過眾人，最終停留在那個空缺的位置上，語氣復雜地說：“但現在……既然陸一林已經死了，這個淘汰名額也就隨之抵消?！?/p>
“你們這一批人，暫時都安全了?！?/p>
聽到這話，隊員們心中五味雜陳，既有幸存的慶幸，也有對殘酷現實的感慨。
“這兩天好好休息，把狀態調整回來。”
松鶴揮了揮手，又拋出了一個重磅消息：“幾天后，會有新的替補隊員抵達這里跟你們集合，填補空缺?！?/p>
坐在主位上的封離大導師，此刻正手里拿著那份厚厚的第二階段歷練報告仔細翻閱。
他那張常年緊繃、仿佛誰都欠他幾億的黑臉，此刻竟難得地舒展了一些。
即便是以嚴苛挑剔著稱的他，在反復審視了報告細節后，也挑不出任何毛病來。
因為擺在他面前的戰績實在太硬了??！
國府隊不僅完成了兩個難度極高的懸賞任務，更是在一路上克服了數次足以導致團滅的可怕危機。
能在這樣的絕境中完成任務并活著帶回情報，本身就是實力的鐵證。
莫凡伸了一個懶腰，第二階段終于是結束了。
本來他以為第一階段的東京海戰已經十分艱難了，沒想到第二階段直接上升到了地獄難度。
好在都過去了，莫凡終于可以享受享受了。