晚上七點，楚清明準時來到梧桐市規格最高的梧桐大飯店。
燈火輝煌的大廳門口，他意外地遇到了三個熟人——縣長馬顯耀、縣紀委書記王文仲和縣委辦主任魯青云。
三人正有說有笑地往里走，看到楚清明后，他們的笑容瞬間僵在臉上，氣氛頓時有些微妙和尷尬。
馬顯耀最先反應過來，臉上擠出一絲不自然的笑容，熟絡地打招呼：“喲，清明縣長也來了？真是巧啊。”
王文仲和魯青云也是略顯局促地點頭打招呼，眼神卻有些閃躲，不敢與楚清明對視。
他們顯然也沒料到，會在這里遇到楚清明。
楚清明面色平靜，微微頷首：“馬縣長，王書記，魯主任。”
他心中已經了然，這三人只怕也是來參加梅延年的飯局。
看來，他們已經徹底倒向了梅延年，并且頗受重用，否則今晚也不會被邀請。
簡單而尷尬的寒暄后，四人各懷心思地步入飯店。
果真被服務員引向了同一個豪華包間。
推開房門，梅延年的秘書董善義早已在內等候。
他見到四人一同進來，臉上閃過一絲詫異，但立刻熱情地迎上來，尤其是對馬顯耀三人顯得格外熱情：“馬縣長，王書記，魯主任，你們可算到了，領導們還沒到，快請里面坐。”
而他對楚清明的態度，則是顯得公式化了許多，只是淡淡點頭示意：“楚縣長也來了，請坐。”
包間內，極盡奢華，一張巨大的圓桌，可容納十五六人。
而里面，還有一位客人到了，是個身材發福、穿著昂貴西裝、手指上戴著碩大金戒指的中年男子，一副典型的暴發戶模樣。
董善義笑著介紹道：“這位是四海集團的總經理，何金山何總。何總，這幾位是青禾縣的領導。”
何金山？
四海集團？
楚清明目光驟然一凝。根據他掌握的信息，立馬聯想到，金四海的小舅子，正是一個叫何金山的！
想必就是眼前這位了！
而今晚，梅延年把這尊神請來，分明是給自已上眼藥，存心要惡心惡心自已，甚至是一種赤裸裸的威脅。
何金山站起身，皮笑肉不笑，目光只在楚清明臉上停留，帶著毫不掩飾的敵意，陰陽怪氣開口道：“幾位領導好。尤其是這位楚副縣長，久仰大名啊！托您的福，我姐夫金四海現在在里面作息規律，飲食健康，全當是免費療養和保養身體了。等他出來，必然得親自登門，好好‘感謝’楚縣長您的照顧！”
這話里的威脅意味，撲面而來。
楚清明聞言，非但沒有動怒，反而嘴角勾起一抹淡淡的弧度，直視著何金山，語氣平穩卻帶著一股冷意：“何總太客氣了。如果何總也羨慕這種規律的生活，我可以幫忙問問，看看能不能給你也要一個名額，好讓你進去陪陪你姐夫，兄弟情深嘛。”
何金山聞言，臉上的橫肉猛地抽搐了一下，顯然沒料到，楚清明如此強硬，竟敢直接懟回來，一時被噎得說不出話，臉色變得難看無比。
一旁的董善義見狀，眉頭緊皺，心中對楚清明的厭惡和忌憚又加深了幾分。
這楚清明，都到如今這地步了，還如此鋒芒畢露，真是不知死活！
一時間，包間內的氣氛，瞬間降到了冰點。
而就在這時，包間房門被再次推開，一群人簇擁著梅延年走了進來。
梅延年身邊跟著的，赫然是市委宣傳部長林正勛、市委政法委書記包明遠，以及市委統戰部長侯衛光。
看到侯衛光也出現在梅延年的核心圈子里，楚清明眼神微不可察地一凝。
林正勛在早年乃是陳珂言的堅定盟友，后來因其把柄被耿國義拿住，并交給了周洪濤，不得已轉投到周洪濤陣營，如今來看，他又迅速改換門庭，投靠了梅延年。
而侯衛光，之前與陳珂言關系也算密切，他的倒戈，更具象征意義。
而梅延年此舉，無疑是在向楚清明示威：看，陳珂言在梧桐市的根基，正被我逐一拔除、收編，你楚清明最好識相點。
然而，更讓楚清明心頭一沉的是，梅延年身旁，還有另外兩位氣度不凡的中年男子。
其中一人，楚清明認識，乃是省委組織部常務副部長王鴻儒。
另一人，經董善義介紹，乃是省委宣傳部常務副部長趙舟續。
梅延年竟然請來了這兩位重量級人物！
楚清明瞬間明白了，梅延年更深層的歹毒用意。
誰都知道，省委組織部長宋裕民和宣傳部長江瑞金對楚清明頗為欣賞。
梅延年索性就將這兩個部門的二把手請來，其意圖再明顯不過：這是在警告楚清明，一旦你出了事，或者不聽話，王鴻儒和趙舟續作為直接分管相關業務的常務副職，將有足夠的能量和手段，在程序上最大限度地阻隔，你向宋裕民和江瑞金求援！
這是釜底抽薪，要徹底斷絕楚清明可能的外部援助，逼他只能乖乖就范，淪為梅延年麾下的一條狗。
“梅市長！”
“王部長！”
“趙部長！”
包間內，眾人紛紛起身，恭敬地問候，臉上堆滿了笑容，尤其是馬顯耀、王文仲三人，更是顯得受寵若驚，姿態卑微。
梅延年面帶微笑，氣場強大，揮手示意大家坐下：“都是自已人，不必拘禮。今晚就是私人小聚，大家放輕松。”
眾人紛紛落座，精美的菜肴和茅臺酒很快擺滿了巨大的圓桌。
梅延年端起酒杯，目光掃視全場，最后在楚清明臉上略有停頓，笑容意味深長：“這第一杯酒，我提一下。今天這飯局雖然是我組的，但規格已經超標了，所以是何總慷慨解囊。咱們既感謝何總的盛情，也歡迎王部長、趙部長兩位省里的領導百忙之中蒞臨指導。來，大家一起舉杯，歡迎二位領導！”
何金山滿臉堆笑，站起來說場面話：“梅市長，您太客氣了，能請到各位領導，乃是我何某人的榮幸，也是我們四海集團的福氣！一點心意，不成敬意，各位領導一定要吃好喝好！”
眾人紛紛舉杯附和，氣氛看似熱烈融洽。
酒過三巡，菜過五味。
梅延年帶著馬顯耀、林正勛、包明遠、侯衛光等人，輪番向王鴻儒和趙舟續敬酒，場面融洽。
而就在這時，省委宣傳部常務副部長趙舟續，直接將目光投向了席間一直較為沉默的楚清明，他臉上帶著一種居高臨下的審視笑容，緩緩開口，聲音不大，卻瞬間讓整個包間安靜了下來：“這位，就是青禾縣的楚清明同志吧？你的大名，我可是如雷貫耳啊。在金四海的事情上，很有魄力，很有手段嘛。”
他頓了頓，抿了一口酒，語氣忽然變得有些玩味和銳利：“不過啊，我之前一直有個誤會，還以為能干出這么大事情的，怎么也得是青禾縣的縣長，卻沒想到，只是一位副縣長。”
“呵呵，一位副縣長就有如此大的能量和膽魄，真是后生可畏啊。這要是以后當了縣長、市長，那還了得？干出的事情，恐怕就不是驚動我們省委宣傳部這么簡單了，而是得要驚動全國了？”
這話，看似開玩笑，實則惡毒無比！
既貶低了楚清明的職位，暗諷他不守本分，越權行事，又將他架在火上烤，暗示他權力欲望過盛，將來可能捅出更大的簍子。
一瞬間，整個包間鴉雀無聲，落針可聞。
所有人的目光都聚焦在楚清明身上，有幸災樂禍，有冷漠旁觀，也有像馬顯耀那樣，毫不掩飾的期待，期待看到楚清明下不來臺。
梅延年端著酒杯，嘴角含著一絲若有若無的笑意，悠然自得地看著這一幕，仿佛一切與他無關。
面對這突如其來，居高臨下的發難，楚清明緩緩放下了手中的筷子。