八月秋風(fēng)肅殺，庭前黃葉凋零。

    誠國公府，剛一入夜，四周便寂靜無聲。

    暗夜里，角門輕輕啟開一條縫，一個小廝探頭出去張望片刻，納悶地念叨一句，復(fù)又合上門。

    “沒有人來啊……”

    他咕噥著掉轉(zhuǎn)過頭，卻見面前突地落下一個黑影，嚇得張嘴就要叫。

    “別出聲！”來人低低沉喝，“自己人。”

    小廝看著他，點(diǎn)點(diǎn)頭，“你是甲，甲老板？”

    甲一嗯聲，“帶我去見誠國公。”

    小廝長長松了一口氣，笑道：“老爺讓我到門口來接您。可是你……老人家為何從天上掉下來？”

    甲一掃他一眼，看他是個老實(shí)孩子，嘆了口氣。

    “我會飛。”

    “會飛？”小廝瞪大眼，滿臉崇拜，“甲老板，這邊請，老爺在書房里等您。”

    甲一是偷偷潛入誠國公府的。

    不用猜，如今的榮王府、誠國公府、魏國公府、英國公府肯定布滿了東廠的探子，他哪里敢公然從大門進(jìn)來？

    誠國公元蠡今年不到五十，正值壯年。世襲罔替的爵位，不論是大晏誰做皇帝，憑著他祖上的功勛，就可以坐享其成，過榮華富貴的日子。實(shí)際上，他這輩子也確實(shí)是這么過來的，軍政事務(wù)少有操心，整日提籠逗鳥，閑散度日，過得好不快活。他的兒子元馳之所以會養(yǎng)成那般紈绔的心性，多少還是沾了一點(diǎn)遺傳。

    可近日來，為白馬扶舟要擁立趙煥為帝的事情，誠國公當(dāng)真是愁得差點(diǎn)就白了頭。食君之祿，忠君之事，朝廷安定時，他不去操心，可眼下大晏大難臨頭，他再也不能縮起頭來假裝太平了。

    “國公爺，甲老板來了。”

    元蠡負(fù)著雙手，正在書房里走來走去，聽到通傳，立馬露出喜色。

    “快請！”

    甲一進(jìn)門，拱手行禮，“國公爺大安……”

    元蠡趕緊上前，托住他阻止，“都什么時候了，安什么安？咱們不要做那些虛禮，甲老板，你快說說，外面情況如何？”

    甲一抬頭，“京師城被白馬扶舟牢牢把控……”

    “不急不急，坐下說。差點(diǎn)忘了，來，我們坐下來。”元蠡語速很快，說完又回頭叫小廝，“上茶。”

    甲一皺了皺眉，看他一眼，撩袍坐下。

    “白馬扶舟把持軍政，大內(nèi)禁軍、五城兵馬司皆為其所掌控，百官多有歸順。但城外京畿大營尚有二十余萬將士，是陛下御駕親征之前留京戍守的精銳，完全有能力扭轉(zhuǎn)局面……”

    元蠡大喜，“那還不快去叫人。殺入皇城，弄死白馬扶舟那個狗東西……”

    甲一平靜地看他一眼。

    “虎符何在？”

    “這……”

    “沒有虎符，如何調(diào)兵？”

    元蠡躊躇片刻，“柴丘不是兵部尚書嗎？他也不行？”

    甲一內(nèi)心苦笑，這國公爺當(dāng)真是安穩(wěn)日子過久了，把腦袋都過糊涂了。

    “領(lǐng)軍將領(lǐng)出征前，方能由陛下授予虎符，還朝即交。虎符在陛下手上。”
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    方才甲一一皺眉，元蠡就已經(jīng)反應(yīng)過來了。

    聞言，不由唉聲嘆氣。

    “沒有虎符，沒有圣旨，誰也調(diào)不動兵啊。”

    甲一沉吟一下，“倒也不完全是……”

    元蠡眼里再次放亮，“此話怎么說？”

    甲一略略皺眉，“朝中之事，要講法度。可法，又不外乎情。只要是人，就有情分可言。皇城變天，京畿大營不會沒有耳聞，將校們雖是令行禁止，其實(shí)也在觀望局勢。說到底，你我之輩有虎符也不一定能調(diào)得動兵馬，但有的人，不要虎符，也可讓兵馬望風(fēng)而行……”

    “誰？”元蠡思忖道：“陛下？錦城王？太子殿下？”

    “陛下，錦城王，太子殿下，都可以。只如今——”

    “如今他們下落不明，恐怕自身都難保。”元蠡飛快地接過話來，半握拳頭重重砸在書案上，又抬頭，“甲老板，你快說吧。到底何人可行？”

    “長公主。”甲一聲音還沒有落下，元蠡的眉頭就皺了起來。

    “這不是廢話嗎？長公主若是能來，早就來了。”

    “但長公主是目前我們唯一能找到的人。”甲一說罷，見他不解，又微微瞇起眼，凝視著他道：“國公爺可有聽說過，當(dāng)年先帝爺靖難時，南軍守將蘭子安將太祖皇帝的畫像掛于城頭，生生逼得先帝爺退兵繞道的典故嗎？”

    元蠡點(diǎn)頭，“聽父親講過。”

    甲一沉聲道：“只要長公主出面，能不能說話不打緊。長公主不能說的，我們來說，長公主不能做的，我們來做。只要長公主點(diǎn)個頭……哪怕她只是眨一個眼，也方便你我行事。”

    元蠡若有所悟，猛地笑開，“妙哉。此計妙矣。”

    轉(zhuǎn)而想想，他又惻然一嘆，“只如今長公主的井廬，怕不是那么好進(jìn)了。”

    他們能想到的事情，白馬扶舟不可能想不到。只要長公主登高一呼，白馬扶舟所有的如意算盤都得落空。因此，井廬的看守定然嚴(yán)格，白馬扶舟絕對不會輕易讓人靠近長公主……

    元蠡咬牙，“大不了我這把老骨頭就和他們拼了。”

    “……”

    看著他自稱“老骨頭”，甲一稍稍霽了面色，略略沉吟道：“此事須從長計議。事關(guān)長公主性命，出不得半點(diǎn)差錯。當(dāng)務(wù)之急，國公爺應(yīng)當(dāng)早早處理好后事……”

    “后事？”元蠡臉色略略一變。

    甲一平靜地點(diǎn)頭，“魏國公、英國公，早已將家中婦孺幼子送出城去，安置到了妥當(dāng)?shù)牡胤健！甭晕⒁活D，他又道：“可國公爺您的府上，卻遲遲沒有動靜，實(shí)在令人憂心……”

    人人都有妻兒老小，多少朝臣不敢站出來直抒胸臆還不是因?yàn)橛兴檻]。一家老小都在京中，活在東廠的淫威之下，他們不為自己，還能不為家人著想嗎？所以，事發(fā)后，甲一就早早想法子，讓魏國公和英國公將家眷都送走了。

    相比于那兩家，誠國公的境況其實(shí)是最糟糕的。

    因?yàn)檎\國公元蠡的生母，就出自北狄皇室，是北狄前汗王哈薩爾的親妹妹烏仁公主。如今的北狄王烏爾格也得叫他的母親一聲姑姑。

    這層關(guān)系十分微妙，北狄和大晏交好，那叫聯(lián)姻，親上加親。

    一旦兩國開戰(zhàn)，那他們家就有可能變成通敵逆臣。