書房里。
夫妻二人，對面而坐。
兵部尚書將事情的來龍去脈盡數坦白。
兵部尚書夫人駭然，鐵青的嘴唇翕動著，說不出一句話。
手指顫顫巍巍的捧起茶盞，想緩緩心神。
卻顫抖的越發厲害，茶盞“砰”的一聲碎在地上，四分五裂。
就像眼下的兵部尚書府。
“原來如此啊。”
良久，兵部尚書夫人艱澀道“老爺，你糊涂啊！”
“我……”兵部尚書慘然一笑“我不配為人父，為人夫。”
“可……”
“不。”兵部尚書夫人厲聲道“你糊涂的是遵照了陛下的秘旨，犯下滔天大罪，那才是真正的絕路。”
“東窗事發，你就是替罪羊。”
“不東窗事發，陛下也不會容你活著。”
死人，才能保守秘密。
“老爺懸崖勒馬，為時未晚。”
“不瞞老爺，在猜測有可能是忠勇侯府擄走了兒郎們后，妾身反倒松了口氣安心了。”
“受些苦，十之八九還能撿回一條命。”
“老爺想做什么，便去做吧。”
“妾身坐鎮府中，不會讓人發現異樣的。”
“這些年來，妾身善妒，心眼小，不是個稱職的當家主母。”
“然，妾身在大事上不糊涂。”
兵部尚書道“是我對不住你。”
兵部尚書夫人故作輕松的淡笑一聲“不過一死罷了。”
“下輩子，妾身定要做個男兒。”
“困在這四四方方的院子里，嫁人相夫、生子教子，侍奉公婆，日復一日重復一成不變的生活，泯滅本性、隱藏喜好。還得恪守三從四德，寬容大度的替視作天的夫君納妾的日子，實在是太無趣，太乏味了些。”
“若妾身是個男兒，妾身亦能單手上馬、彎弓射箭，沙場馳騁。”
“不，就算是做個最普通最一事無成的兒郎，也是好的。”
兵部尚書夫人的聲音里洋溢著淺淺淡淡的歡喜和期盼，因著這份期盼，心底的恐懼竟也真的散去了幾分。
她是女子，亦有大義。
那些個所謂的酸儒、圣人，真該睜眼看看，女子怎就卑賤無能了！
兵部尚書似是在這一刻重新認識了結發妻子。
“夫人，待她們有了落腳地后，我便去自告。”
“屆時，眾人拾柴火焰高，總能有法子將糧草運送至北疆的。”
……
翌日。
沒有絲毫溫度的明晃晃的掛在天際。
顧榮修剪著白瓷花瓶里的紅梅枝，凝眉，感慨著“人心真真是復雜善變啊。”
沒想到，兵部尚書會做出如此決定，迷途知返。
宴尋問道“還需要將尚書府的公子們送至北地吃吃苦嗎？”
“不然呢？”顧榮挑挑眉，放下手中的金剪“一碼歸一碼。”
“相較于卸磨殺驢的貞隆帝，我已經很仁善了。”
“倒是那些手不能提肩不能扛的閨秀，暗中救下，護送至揚州，別被不三不四的地痞流氓、下作東西欺負了去。”
“兵部尚書給她們換來了生機。”
“那我就成人之美吧。”
“對了，把那尚在襁褓的嬰兒安頓至別院，著人好生養著。”
“以免，兵部尚書的心思有動搖，主意又變了。”
宴尋領命，前腳剛走，甄女使后腳便來了。
“長公主殿下有請。”
顧榮頗為傷腦筋。
再狡辯，也否認不了她就是算計了永昭長公主。
堪堪入碧月閣，便有茶盞迎面砸來，好巧不巧的落在了距離顧榮鞋面三寸的地方。
顧榮心下失笑，暗松了口氣。
看來，永昭長公主的氣是雷聲大雨點小。
確切地說，更像是做做樣子。
不需要懷疑，精通騎射的永昭長公主擲東西的準頭。
“殿下息怒。”顧榮誠惶誠恐，作勢便要跪下。
眼見著，就要被地上的碎瓷片傷到，永昭長公主也顧不得演戲了“慢著！”
話一出口，永昭長公主就后知后覺的意識到，又被顧榮唬住了。
好氣！
好氣！
“顧榮，你真是膽大包天！”
“誰給你的膽子算計本宮，又是誰給你的勇氣謀逆！”
“你自己不想活了，就硬拉著灼兒走上不歸路。”
顧榮不再做戲，抬眼，目光灼灼直視著永昭長公主“是殿下、是謝灼、是民心給兒媳的勇氣。”
“殿下巾幗不讓須眉，紅顏更盛兒郎。”
“事實證明，兒媳賭對了。”
永昭長公主簡直快要氣笑了。
不是賭對了，是顧榮把一切都算計好了。
按部就班的推著所有人如預設般一步步走下去。
退，退不得。
只能窩囊的生生悶氣，繼續如顧榮所愿。
可，她必須承認，這樣的顧榮委實有驚艷眾生的魅力。
“說說吧，接下來要如何？”
永昭長公主指了指一側的雕花木椅，示意顧榮坐下后，沉聲問道。
顧榮朱唇輕啟“等！”
“等父子、兄弟相殘起。”
“等北疆扶搖直上東風至。”
“有時候，也不必事事必躬親。”
偶然，做做鷸蚌相爭，漁人獲利的漁人也不錯。
永昭長公主瞳孔微縮“你是說，北疆大戰將起？”
“殿下。”顧榮溫聲道“若不能重創北胡，壓的北胡毫無反手之力，是無法徹底讓忠勇侯府的赫赫威名再次顯露于世的。”
“這是謝灼不可逃避的現實。”
“一戰成名天下聞，這就是殿下登基的東風。”
她等的從不是謝灼重掌北境軍。
是謝灼揮軍，打的北胡俯首稱臣，歲歲納貢。
“戰場兇險，你就不擔心灼兒……”永昭長公主欲言又止。
心狠的女人！
上輩子，灼兒到底做了多少孽，才倒了血霉般，一頭扎進了顧榮懷里。
顧榮緩緩道“殿下，這已經是我能想到的最萬全之策了。”
“即便無我，謝灼亦不能對殺血親之仇置若罔聞。”
“我在，不止是出謀劃策步步為營。”
“而是可以替他背負罵名，也可以做他的寄托。”
“巧言令色！”
“顧榮，你到底想走到哪一步？”永昭長公主終是問出了口。
顧榮坦言“順其自然。”
她又不是真的瘋癲成性。
永昭長公主：又是為灼兒小命擔憂的一天。
話鋒一轉，打趣道“你對向家那丫頭倒是心軟。”
現在想想，謝老夫人是給顧榮養了個美嬌娘做妾吧。
顧榮“殿下，她現在是兒媳的人了。”
“向氏一族一聽說她得罪了兒媳，兒媳要討要回向家吞下的所有好處，就迫不及待的把她逐出族譜，送至兒媳面前謝罪，說什么任兒媳打罰。”
永昭長公主接話“然后，你收了人，又強行掏空了向家的庫房。”
顧榮道“財米油鹽太貴了，兒媳缺銀錢。”
……
冬日。
晝短夜長，時間白駒過隙。
宮城。
貞隆帝又嘔血了。
這次是真的，不是演戲。
偌大的甘露殿，縈繞著絲絲縷縷的血腥氣。
貞隆帝漱漱口，旋即看向跪伏在地的李福盛和兵部尚書，剛壓下的機會又一次攀升。
兵部尚書的兒子們依舊不見蹤跡也就罷了，他辛辛苦苦培養的影衛，死的死，叛的叛，逃的逃，支離破碎，再無一絲用處。
誰來告訴他，效忠歷代帝王的隱龍衛為何不聽他命令了。
誰又來告訴他，皇鏡司老不死司醫為何能研制出他控制影衛所用秘藥的解藥。
他的皇位，真的不穩了。
“退下吧。”
“朕會再安排人替你尋人的。”
兵部尚書感激不已“臣叩謝陛下。”
兵部尚書離宮，從衣襟里掏出早已備好的自告血書，徑直朝御史臺走去，先是擊鼓鳴冤，待御史聞訊而出，百姓紛紛圍觀，便跪在地上自陳罪狀，而后捧著血書，猛的撞向青磚墻。
他死，他的血書就是絕筆！
他罪有應得。
唯愿，這一死，足夠驚天下。