蘭香園內(nèi)早早地熄燈，浸入夜色靜謐的安然里。

　　可西苑這邊，卻是水深火熱。

　　蘇高氏砸了手邊的算盤(pán)，瞪著面前一排排的婆子管事，怒不可遏，“短短半年！你們居然敢貪墨公銀這么多！你們是吃了熊心豹子膽了不成！”

　　一眾人紛紛跪下求饒。

　　蘇高氏只覺(jué)兩眼發(fā)黑——三萬(wàn)八千兩！如何能補(bǔ)得起來(lái)！

　　這些奴才貪墨的還只是小數(shù)，主要是大郎和三娘花銷(xiāo)了將近兩萬(wàn)五千兩！

　　她只覺(jué)腦子‘嗡嗡’作響。

　　“大郎君。”

　　門(mén)口，珍珠紅著臉打起簾子，蘇浩然走了進(jìn)來(lái)，還咳了兩聲。

　　蘇高氏皺了皺眉，揮退了一眾奴才，忙迎上去道：“傷還沒(méi)好，怎么不歇著？”

　　蘇浩然面色發(fā)青，扶著上前來(lái)的珍珠的手坐下，朝她瞄了一眼，轉(zhuǎn)過(guò)臉，問(wèn)：“阿娘方才讓婆子去我那兒要銀子是怎么回事兒？”

　　蘇高氏頓時(shí)面露尷尬，掩了掩唇，道：“那賤人要收回中饋，先前你拿去打點(diǎn)的還沒(méi)周轉(zhuǎn)上，我想著那么多銀子，你一時(shí)也花不完，不若先拿來(lái)填補(bǔ)上，之后阿娘再給你？”

　　蘇浩然卻是臉色一變——那些銀子他早花完了，哪還有能拿出來(lái)的？

　　擰眉看向蘇高氏，“好好的，她做甚要拿回中饋？”

　　蘇高氏一提起來(lái)就滿(mǎn)肚子的火，“誰(shuí)知道她又打什么下作的主意！仗著如今有了一點(diǎn)兒名聲和長(zhǎng)公主的看重，滿(mǎn)身的輕狂！國(guó)公府在她手里，早晚敗落！”

　　蘇浩然卻沉了臉，道：“阿娘，如今她得了長(zhǎng)公主的青眼，咱們更不能與她撕破臉了。這銀子若不還，她在長(zhǎng)公主跟前說(shuō)一句，那我可就真的沒(méi)出路了。”

　　賞蓮宴上，說(shuō)起來(lái)毀名聲的只有蘇柔雪，他不過(guò)被牽連，可若真的被長(zhǎng)公主厭棄，整個(gè)京城可就再無(wú)他能投靠的門(mén)路了。

　　蘇高氏也是又怒又愁，“可這虧空得也太多了。你那兒還有多少？先拿給我，我好歹堵住她的嘴，后面再想法子……”

　　蘇浩然卻忽然想到什么，從袖中掏出一張拜帖，放到了蘇高氏跟前，“阿娘你看。”

　　蘇高氏疑惑，打開(kāi)一看，竟是戶(hù)部侍郎府上的拜帖！

　　頓時(shí)一驚！戶(hù)部侍郎，那是什么門(mén)第？怎會(huì)給他家送帖子？

　　朝蘇浩然看去，“你從何處得來(lái)這個(gè)？”

　　蘇浩然道：“他家小兒子，也是玉真觀(guān)里頭的恩客。”

　　“！”蘇高氏眼睛一瞪，想起這幾日國(guó)公府絡(luò)繹不絕的拜訪(fǎng)之人，“你是說(shuō)？”

　　蘇浩然點(diǎn)點(diǎn)頭，“他們給那賤人遞帖子拜見(jiàn)，那賤人卻仗著有長(zhǎng)公主撐腰，沒(méi)搭理。我從前與他家大郎有過(guò)幾分交情，所以這帖子就送到我手上來(lái)了。”

　　蘇高氏捏著那拜帖滿(mǎn)臉的震驚，“所以，戶(hù)部侍郎這是何意？”

　　蘇浩然往前湊了湊，拉扯到后背傷口，痛得皺了眉，珍珠趕緊扶住他。

　　他又掃了她一眼，然后道：“我方才已見(jiàn)過(guò)他家的大管事了。他們府上的意思是，那賤人準(zhǔn)備辦女學(xué)，他們?cè)敢獬鲢y子，只要到時(shí)女學(xué)給他們也留個(gè)地方題個(gè)牌匾便成。”

　　如此，便可洗脫被不成器的子孫拖累的名聲，倒是好打算！

　　只是……

　　蘇高氏皺眉，“可那賤人如今對(duì)咱們都防備得很，只怕不能答應(yīng)……”

　　“阿娘！”蘇浩然打斷了她，“戶(hù)部侍郎府許諾，給女學(xué)資助三萬(wàn)兩，事成后，再給咱們家一萬(wàn)兩。”

　　蘇高氏滿(mǎn)目愕然，“這么多？！”卻又道：“三萬(wàn)兩，白白送上門(mén)的，就換個(gè)牌匾，想必她也不會(huì)拒絕。”

　　誰(shuí)知，蘇浩然卻朝門(mén)口掃了眼，等周?chē)氯硕茧x去后，他再次湊到蘇高氏跟前，低聲道：“總共四萬(wàn)兩，可能解阿娘燃眉之急？”

　　“怎是四萬(wàn)兩？”蘇高氏一愣，忽而瞪眼，“你是說(shuō)？！”

　　蘇浩然眼中精光迸射，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“反正是那賤人自己不愿見(jiàn)人的，戶(hù)部侍郎送來(lái)的銀子，我們只說(shuō)那賤人收下了，也答應(yīng)了題字的事兒。這銀子，咱們不聲不響地拿下來(lái)，阿娘還用被那賤人這般逼迫？”

　　蘇高氏面上一時(shí)愕然一時(shí)猶豫，片刻后，問(wèn)道：“不會(huì)出岔子？”

　　蘇浩然一臉的不以為意，“能出什么岔子？總歸那女學(xué)還不知要建到何時(shí)，真要到時(shí)候，人家送牌匾去，她還能拒絕不成？就算揭破了，我們只咬死了是那賤人自己拿了銀子卻不肯認(rèn)，她還能找到證據(jù)是我們吞了不成？”

　　蘇高氏本是遲疑，可一想到這虧空的賬目。

　　頓時(shí)把心一橫，“成，那就按你說(shuō)的辦！你可一定要小心，莫要讓人察覺(jué)了。”

　　蘇浩然一笑，點(diǎn)頭，“阿娘你就放心吧！”準(zhǔn)備離去時(shí)又回頭警告，“此事不可讓阿爹和三娘知曉。”

　　“我省得。你慢些，珍珠，讓人準(zhǔn)備軟轎送大郎回去。”

　　“是。”

　　蘇高氏轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著這一攤子爛賬，深深地吸了一口氣，眼中慢慢現(xiàn)出狠毒。

　　……

　　蘇念惜沒(méi)想到，不到兩日，西苑居然就將賬簿與對(duì)牌送了過(guò)來(lái)。

　　“你且看清楚，這賬簿一清二楚，之后若有什么事兒來(lái)找我，我可是不認(rèn)的。”

　　蘇高氏一臉的趾高氣揚(yáng)，可一轉(zhuǎn)臉看蹲在屋檐下與幾個(gè)小丫鬟玩石子兒的楚元，又僵了僵。

　　蘇念惜笑著將賬簿遞給旁邊的賬房先生，又問(wèn)：“那長(zhǎng)房之前借走的那些物事，不知大伯母何時(shí)歸還？”

　　蘇高氏頓時(shí)臉色一僵，又道：“你急什么。這兩日對(duì)賬，不得空整理這些。等過(guò)兩日，定然都會(huì)還給你！就算沒(méi)有能拿回來(lái)的，也會(huì)折成銀子給你，成不成！”

　　蘇念惜挑眉——底氣這么足？

　　“有大伯母這句話(huà)，我自是放心的。大伯母這兩日辛苦了，吃杯茶吧？”

　　蘇高氏現(xiàn)在看到這賤人就心頭恨得慌，只想著轉(zhuǎn)過(guò)這一段時(shí)日，再好好地收拾她！總要將這偌大國(guó)公府徹底握在手里才行！

　　目送她離去背影，蘇念惜支著側(cè)臉瞅著蹲在屋檐陰涼處玩得正高興的楚元，忽而道：“不對(duì)勁啊！”

　　身旁，與賬房先生核查賬簿的夏蓮抬頭：“郡主說(shuō)什么？”

　　蘇念惜的指尖在臉頰側(cè)處輕輕敲了敲，若有所思：“大伯父就那么點(diǎn)俸祿，高家也不算什么大戶(hù)，他們哪兒來(lái)的銀子填補(bǔ)的？”

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