妹妹的病需赭石救命。
赭石長在礦場附近專門由侯府把控。
沈時鳶眼眸一沉，而這就是她的‘好姨母’遞給她鴻門宴的票，就等她入場開演。
真是一刻也不得安生。
在一旁的沈沐澤不是傻子，聽出唐氏此舉是威脅姐姐，往地上啐了幾口。
“我實在想不通父親死前為何會把礦場交給唐氏，讓她代為保管，還讓咱們聽唐氏的話？可礦場分明是先皇親賜將軍府的榮寵！”
“虧她還是我們姨母，結果她跟她的畜生兒子轉眼就不做人，竟然敢拿赭石上門威脅？我這就去找她們算賬！”
沈時鳶一把攔住他，臉上無甚表情，好似枯井泛不起波瀾。
“沖動解決不了事情，你別忘記妹妹的命此刻在誰手上攥著！”
她輕嘆一聲，語氣滿是麻木，囑咐道：“沐澤，你也大了，該知道行事的分寸，將軍府內憂外患，再也經不住任何風霜。這事姐姐會解決的，下去吧……”
說罷，她不看沈沐澤臉上表情，理了理衣裙，徑直走向侯府仆人備好的馬車，芳若嬤嬤早在一旁候著。扶她上馬車。
馬車離開將軍府被小道堆積的雜物堵住了路。
芳若笑道：“方才隔壁空置許久的宅子有人搬來。”
“我瞧著那家主人的來頭不小，就連恭桶都是用金絲木打造的?！?/p>
沈時鳶雖好奇，可她沒掀開簾子看，仍舊如一座精致木偶靜靜坐在原處。
她是維系將軍府門面的大小姐，舉止步伐皆是大家閨秀的做派，規矩體統刻在她的骨子里。
她的一舉一動時刻被外界的眼睛盯著，即使滿是瘡痍，也決不能讓旁人看穿，失了將軍府嫡女的體面。
雜物收拾好后，仆人架著馬車離開巷口。
路過巷口宅子時，沈時鳶隱約聞到一股熟悉的紅廖香味，下意識攥緊手帕，隨即又松開。
她暗道這香只不過是尋常之物，又不止九千歲一人可使用。
馬車停在侯府，唐氏貼身大丫頭吟月等候多時，見沈時鳶下來引她去唐氏屋子。
唐氏桌上擺著一包藥，她的手里把玩著一串蘭花穗子。
見沈時鳶進來，把穗子和藥包一塊放在桌上，立即迎上前，語氣滿是擔憂。
“近日礦場赭石的產量不高，一送來我就把藥備好，忙叫你來取，別耽擱你妹妹的病情?！?/p>
“姨母心疼你這孩子，守孝三年還要照顧弟妹，真是苦了你。”
沈時鳶臉上端著笑，心里卻跟明鏡似的。
這藥可以讓下人代送，何必讓她親自跑一趟？
果然，唐氏臉上掛著關切，繼續道：
“好在你跟之寒的婚事近了，成親后姨母把礦場還給你，婚后有郎君幫襯著，你嫁入侯府就是來享福的！”
還給她？沈時鳶眼底嘲弄。
唐氏素來愛說漂亮話，她記得在夢中唐氏借著歸還礦場的名頭穩住她。
待她嫁入侯府，唐氏再三訓誡她，既然是一家人何必分得那么清楚，又用讓她早日為侯府開枝散葉的由頭。
繼續把礦場把控在侯府名下，直至她死在火海里都沒把礦場還給她。
待她死后，侯府立即吸食殆盡她的血肉，當真是一本萬利的好算計！
沈時鳶不愿跟她繞圈子，直接道：“姨母，明人不說暗話，傅之寒既心中有人，我與他的婚事就此作罷。”
唐氏牽住她的手，寵溺似地點了點沈時鳶的鼻子：“傻孩子，臨近婚期緊張得說胡話了?！?/p>
見她裝糊涂，沈時鳶索性挑破窗戶紙。
“姨母，傅之寒跟寡嫂有齷齪，被我親自抓奸在床。若您不信，他身上‘曲流殤’特有的茶葉香氣可做證據?！?/p>
唐氏嘴角的笑容未變，眼神瞥向貼身侍女吟月。
吟月上前給她端茶道：“沈小姐您是二少爺未來的正妻，是侯府未來的女主人?！?/p>
“二少爺只是犯了全天下男人都會犯的毛病，您得有容人之度?！?/p>
沈時鳶哪里看不出這是唐氏給她的下馬威，冷聲道。
“主子說話你一個丫鬟也敢插嘴？若在我將軍府上，定要拖你下去重罰三十軍棍！”
吟月哭著跪下，唐氏沒達成目的，立馬變了神色。
“沒眼力見的東西還不快滾下去，惹了鳶姐兒不高興，我扒了你的皮！”
說罷，唐氏拉著她的手，臉上掛著笑，如同長輩般諄諄誘導。
“我與你母親是姐妹，你與之寒是表兄妹，現在又有先皇賜婚，咱們兩家打斷骨頭連著筋?！?/p>
“你父母臨死前看在我們是一家人，就算鬧點小矛盾還是能坐在一塊吃飯，這才把將軍府和礦場托付給我?！?/p>
她繼續道：“鳶姐兒，你最是深明大義，定能理解你爹娘一片苦心，是不是？”
沈時鳶有些反胃，她被唐氏的無恥，惡心到說不出話來。
這些年唐氏每次搬出親情牌都能拿捏她，就因為能救妹妹性命的礦場掌握在侯府手上。
見她不語，唐氏的笑意未達眼底，將藥包遞到她手上，意味深長地看著她。
“鳶姐兒明日再來府上拿藥。”
“你妹妹的病可不能耽擱。之寒這事你放一萬個心，姨母定會給你一個交代?！?/p>
沈時鳶接過藥包，不慎將藥包旁的蘭花穗子也扯到手上。
她心底堵著一口氣，沒仔細檢查徑直離開侯府。
是她想的太簡單，以為揪住傅之寒和宋妤澄之間的齷齪事，侯府為了保全名聲，她就能斷了這門親事。
妹妹的命和先皇所賜的婚事，唐氏用這兩把軟刀子一前一后割在她心頭上。
甚至加快婚事日期，就是讓沈時鳶認命，心甘情愿嫁入侯府。
沈時鳶捏緊帕子，她絕不會讓唐氏的如意算盤得逞！
可將軍府勢弱，如同落入狼群里的肥肉，旁人都想啃上幾口，她該找誰做盟友……
腦海里不由得想到某個人，她輕咬唇瓣，這個人能幫她嗎？他又有什么目的來助她？
思慮間，芳若扶著沈時鳶來到妹妹沈婉清的閨房，退下煎藥。
沈時鳶見妹妹像只氣若游絲的小奶貓，躺在床上一動不動的模樣。
她的心抽抽地疼著，手指甲掐入掌心沁出血來，染紅蘭花穗子也沒察覺。
沈時鳶這才發現手里一直攥著穗子。
正要丟掉，床上的沈婉清艱難翻身奪下它，放在鼻尖深深聞著。
她長舒一口氣，虛弱道：“阿姐，這穗子你從哪兒弄來的？我一聞到這香氣，心里頭就不堵著慌?！?/p>
沈時鳶看著妹妹的動作，心頭驟然冒出一個可怖的念頭。
妹妹打娘胎的病會不會是唐氏一手造成的……