宋千逢回道“我從小便這般剝蛋，怎么了？”
“沒什么。”
徐鍥神色冷然，而后閉目養神，深邃的眼連接著挺直的鼻，雙唇緊閉，一看就是不愿再搭理她。
待到了葉府，車輿停下，宋千逢見徐鍥雙眸緊閉依舊沒反應，她道了個謝，起身想離開，但小寶還睡在她鞋上，壓著她的腳。
費力動了動腳，小寶才醒，見她要離開發出哼哼唧唧不舍的聲音。
“小寶。”
徐鍥的聲音很冷，語氣中滿是無形的壓迫，小寶難過地“哼”了聲，起身松開宋千逢的腳。
“多謝?！?/p>
宋千逢對始終閉著眼的人又道了次謝，而后下車，不巧，遇上正在府門口伸頭打量的葉庭茂。
葉庭茂剛想出門拜訪好友，見鎮國公的車輿停在不遠處，疑惑不解想他怎會來此處，探頭打量。
結果瞧見自家幺女堂而皇之從車中出來。
他伸手揉了揉雙眼，再度看還是她在下車，雙眼突然瞪大，微張著嘴一動不動定在原處，待自家幺女走到跟前來，他才確認不是夢。
“你怎么從鎮國公的車輿下來？”葉庭茂不可置信，緊接著臉色變得鐵青。
“你又輕薄了鎮國公？！”
“沒有！”宋千逢忙否認。
葉庭茂不聽，固執覺得她又惹出天大的事。
“你讓我說你什么好？如今葉家大難臨頭，你還在外頭惹事！”
“你當真是想氣死我！”
“我怎么就生出你這么個孽女！”
“爹爹莫氣，”宋千逢安慰不止，眼看他氣得要暈厥過去，解釋道：“我出去玩，恰巧碰到鎮國公，是他非要送我回府，還告訴我怎么救三哥哥?！?/p>
葉明承一聽更氣了，“做什么青天白日大夢，鎮國公是誰，你又是誰，你扯謊也不看看……”
他的話未說完，因為瞧見了鎮國公的愛犬正叼著個錦袋朝著自家幺女跑來，他忙不迭將宋千逢護置身后，雙股戰戰。
宋千逢輕勾了勾唇角，身前人雖氣，卻是個刀子嘴豆腐心，始終都將葉蓁蓁放于心上，怕她受委屈，也怕她受傷。
小寶乖乖于臺階下停佇，任葉庭茂和家丁們怎么驅趕，它都緊盯著宋千逢，不走。
“蓁蓁，你快進府。”葉庭茂提防。
“沒事爹爹，我去看看。”
宋千逢繞過葉庭茂，踏下臺階，蹲下身子揉了揉小寶的大腦袋，見它一直想將嘴中的錦袋塞給自己。
她笑盈盈問道：“你是想送給我嗎？”
小寶叼著錦袋叫喚不了，連連點頭。
宋千逢攤開雙手，小寶將叼著的錦袋落入她的手中，很沉，觸感順滑，針腳細密，是上等料子與做工。
“汪汪！”小寶送給娘親吃～
宋千逢打開沉甸甸的錦袋，里面裝的全是白生生的花生粒，她記得方才在醉月樓時，徐鍥剝了許久的花生。
原來是剝給小寶吃的，當下小寶又叼來送她。
她揉著小寶的腦袋，笑道：“謝謝小寶。”
“嗚嗯～”
不遠處，車輿中的人掀開了縐紗，深邃的目光正注視著葉府門前的人與犬，隔得遠，只能看見她的嘴在動，聽不清她在說什么。
倏然，他嘴角上揚了一個弧度，笑不達眼底問道：“劍舟，甲羽，你們覺得葉四姑娘的身形眼熟嗎？”
劍舟聞言看向正笑著摸犬的宋千逢，重重點頭回道：“十分眼熟?！?/p>
不得不眼熟啊，這位葉四姑娘整日就想著怎么見主子，一會兒跳水，一會兒攔車，一會兒又中箭的，每次都是他擋，看得他眼煩。
倚著車打瞌睡的甲羽也睜眼看了看，模糊的視線逐漸清晰，那人的身形同腦海中的身形緩緩重疊。
她瞳孔一震，驚訝道：“主子，她是！”
身形十分像那日大人讓抓的女賊子，而且小寶大人這般喜歡她，也對得上。
徐鍥眼底閃過狠厲，在放下縐紗的瞬間命令道：“甲羽，好生查查這位葉四姑娘。”
隨后傳出的聲音冰冷，云淡風輕的一句，輕飄飄的便給人判了死刑。
“若是她，殺?！?/p>
甲羽領命。
宋千逢送別了小寶，握著錦袋轉身上臺階，眼看葉庭茂又要動嘴罵她，啟唇堵話道：“爹爹，鎮國公當真告知于我如何救三哥哥！”
葉庭茂方才不信，還覺著是蓁蓁異想天開，可見蓁蓁與鎮國公的愛犬這般熟稔的模樣，對這話存疑，或許萬一是真的呢？
“我們回府說?！?/p>
“好。”
宋千逢跟著葉庭茂進府，葉庭茂又傳喚來了一家子人，坐于堂上神情肅穆。
葉家眾人經過一夜的折磨，個個面如土色，陶慧由葉靜姝攙扶著，病弱的模樣仿佛下一刻便要昏倒。
葉秉文眼下青黑，問道：“爹爹將我們召集于此，有何事要宣告嗎？”
府中婢女仆役們在堂外院子里站定，低垂著頭，強忍住眼淚，如今葉家蒙難，怕是要離開彧都，退回安平去了，她們定是要被遣散的，以后的日子可怎么活??？
葉庭茂對著宋千逢道：“你說?！?/p>
宋千逢：“今日上街我遇到了鎮國公，他將救三哥哥的法子告知于我，但我沒聽明白，似乎是說用歲試魁首和贖銅法就能救三哥哥?！?/p>
葉庭茂咕噥，“歲試魁首、贖銅法……”
葉靜姝默默思量片刻，緊接著仿佛看到了希望，喜不自勝道：“對呀，每年歲時魁首皆可覲見太后娘娘，向她許個心愿！”
陶慧不解：“可這是前朝的事，太后娘娘居于后宮不問世事多年，她做得了主嗎？”
葉秉文目光炯炯，堅定道：“所以國公爺說還要配以贖銅法?！?/p>
陶慧：“贖銅法？”
葉庭茂點頭解釋道：“依《尚書》記載，贖銅法允以犯人繳納金錢來減免或替代原有的刑罰，開國以來也曾有過先例，如今東南災荒急需用錢，陛下也不會傷及太后娘娘的金口玉言，定會同意！”
他說著一頓，緊鎖的眉頭始終未曾舒展，看了眼宋千逢立即略過，將目光移于葉靜姝身上，問道：“歲試魁首，姝兒可有把握？”