今日的梨花村格外熱鬧，一跑腿小童舉著個大喇叭，往鄉間小巷里串著。
“族長通知，村民即刻前往村頭大槐樹下集合，有要事相商。”
不少村民被大喇叭吸引，此前只聽過賣貨郎扯著嗓子吆喝，還從未見過如此大嗓門的物件。
田地里彎著腰的農人，將帶著草腥味的粗糲的手掌往衣擺上擦了擦，直起腰正了正草帽。
正值傍晚時分，那日頭不知疲倦地曬干了農人額頭上的汗水，才在晚風的召喚下，暗自離場。
這些天，真是邪門，眼見著只有一個太陽，熱起來卻像是后裔沒把另外九個太陽射下來一樣。
他們停下農活，打算去聽聽，什么大事需要召集全村人一同商議。
吳三娘將孩子哄睡后，苦惱地看著干枯的井，孩子的衣物都堆積兩天了，她再怎么省著用，水缸里的水還是見著日頭的少了。
再不降點雨，家里就算有糧，也沒水煮米了。
“......前往大槐樹集合......”
吳三娘用干燥的手摸了兩把臉，將圍裙卸下來扔到一旁，也趕著去了大槐樹下。
她到時已經有些晚了，村口烏烏泱泱擠著的都是熟面孔，村里人抬頭不見低頭見的，都自發打起了招呼。
“咳咳，都安靜。”
姜大山手中也舉著個大喇叭，這是姜祇帶回來的，說是胡商發明的金貴物件，用喇叭傳話，聲音能傳得更遠，更清晰。
姜祇是不會承認，這種類型的喇叭她造了得有五六箱，練兵時用于喊話極為方便。
不過造反這種事，還是不要讓族長他老人家知道了。
吳三娘視線也被吸引過去了，她一眼便見到了跟隨族長出場，一同站在臺上的姜祇。
“這孩子，出去忙活了幾個月，回來也不先回家報個平安。”
吳三娘微微蹙眉，瞧著曬黑了些，長高了些，也更瘦了些。
即便知道她在外頭忙的是大事，作為家人，還是會不自覺地擔心孩子在外頭有沒有吃苦。
“今日將大家伙召集起來，是要給大家預個警。”
族長掃視著圍著槐樹的父老鄉親，他們每個人臉上都是辛勤耕種留下來的溝壑，莊稼是他們的命，他，如何能說出那般殘忍的話。
“叔公，長痛不如短痛。”
姜祇輕拍姜大山的胳膊，給他一些開口的力量。
天災要來臨，不是人想逃避，就不發生的。
“蝗災要來了。大家伙做好準備，能投靠遠房親戚的就去投靠，投靠不了的，只能另尋出路了。”
姜大山話音落地，村民們第一反應是不相信。
“怎么可能，我才從地里出來呢，我們家的麥子長得好好的......”
“不對，我家的麥子，葉片有被啃食過的痕跡。”
“這是正常現象，哪年不是這樣的，怎么今年就要招蝗蟲了？”
村民爭執不休，他們辛苦耕種了一個季度，就等著下個月收成，現在告訴他們白忙活了，這誰能接受。
“他說的是真的。”在一片嘈雜聲中，一位八旬老人手執拐杖敲地，聲音嘶啞卻渾厚有力，一聲聲敲打在村民的心頭上。
他是村里最老的老人，也是德高望重的代表。
此言一出，無情地戳破了村民的幻想，他們再也無法哄騙自己。
瞧著長勢多好的麥田啊，怎么就要在快要收成的季節，被該死的蝗蟲糟蹋了呢？
農民的活路，到底在哪里。
“村里最多只能留下一半的人口，如此才能保證留下來的人有足夠活下來的物資。”
姜祇冷靜出聲，她向來只解決問題，安撫眾人情緒這種工作，稍后自有族長來做。
“那離開的那一半人呢，他們怎么辦？”
一老者發問，他一把骨頭了，要是讓他離開，還不如即刻回家上吊。
“是啊，各奔東西，出去流浪討生活，具體如何，有沒有個章程。”
如若離鄉后，在外無意義地飄蕩，最后做了個他鄉異客，孤魂野鬼的，那還不如留在家鄉餓死。
不少青年人如是想，他們可以吃苦，但生活總要有個奔頭吧。
“三日后，我將會行船南下，有意愿追隨我，凡是體格健壯，無不良嗜好者，明日起皆可至大槐樹下報名。”
姜祇揚聲，又打下一劑猛藥，“跟隨我的父老鄉親，我姜祇每個月出兩吊銅錢作為月供，用以保證你們的生活需求。”
要想魚上鉤，還是得放點魚餌。
是姜祇想要的，正是梨花村這些年輕力壯，有膽識敢闖蕩的青年。
交不出賦稅會便宜了官府，還不如跟隨她闖蕩。
至少她會真心護著他們。
“我還有一事要通知大家。”
姜大山再一次打斷了喧囂，他將腰間玉佩摘了下來，遞給姜祇。
玉佩通體碧綠，系著的流蘇穗子被洗得發白，可見主人平日里對它的愛護。
“今日，我將族長之位傳給姜大同之孫姜祇。”
“姜祇，今后就是姜家的族長！”
姜祇將玉佩握在手心，它還殘留著溫度，她牢牢握緊，也是將責任接住，將傳承扛在肩上。
村民之間轟動一片，任誰也想不到姜大山會在此時將族長之位傳給姜祇。
姜祇，一個年僅十三歲的未長成的女孩。
即使她“戰功赫赫”，挽救過陷入洪災的族人，即使她有“神童”的稱號，即使她的能力得到了梨花村的一致認可。
她是他們口中的“別人家的孩子”，是他們教導自家孩子的模范版本。
但，她是個女子啊！
女子如何擔任族長一職，如何統領一族的發展方向，如何令人信服。
“這不妥啊！大山，你這樣做就不厚道了，你把族長的位置傳給自己家兒子，我都沒意見，族里又不是沒人了，要一個女流之輩來當族長。”
“是啊，自古以來都是男人當家，可沒聽說過有女人當家做主的道理。”
“你要讓我們這些半入土的老頭子聽一個小女娃的話，那是不可能的！”
這些族中長輩仗著年長有資歷，紛紛勸說起姜大山來。
更有甚者將矛頭轉向了姜祇。