她扭頭向謝臨淵投去一個疑惑的眼神。
還未等到一個回答，那跪著的男子先顫巍巍地開了口：“草民...不，罪人參見陛下......”
這聲音似乎在哪聽過。
謝臨淵道：“不知齊皇后可還記得他？”
侍衛用刀鞘抬起男子的下巴，讓他仰起臉對著鳳座上的人。
齊皇后嫌惡地用帕子捂住下半張臉，眼神陰鷙：“這是何意？”
“看來娘娘貴人多忘事，不過無妨，會想起來的。”謝臨淵微微一笑，朝押著男子的侍衛瞥了一眼。
侍衛人精似的，立馬收了刀，那男子竟悶哼一聲，如一灘爛泥般匍匐在地。
“陛下面前，大聲回話！”
男子被侍衛嚇得一哆嗦，頭也不敢抬，氣喘吁吁說道：“罪人曾是一介散修道人，俗名張先，以替人算命、看風水為生......嘉和二十六年冬天，皇后娘娘派人找到我，說流年不利，恐有邪祟，讓我進宮做一場法事......”
宋晚寧大驚，若不是緊緊抓著扶手，差點從椅子上站起來。
嘉和二十六年冬...她失去了她的第一個孩子，可能也是這輩子唯一的一個孩子......
怪不得眼前這個男人如此眼熟，原來就是當年指鹿為馬，說她肚子里孩子是邪祟的天師！
該死的，她怎么會忘記！
“那你可還記得她是誰？”謝臨淵開口打斷了張道人的話，指著宋晚寧道。
張先費力地抬起頭，順著他手指的方向看去，渾濁的眼睛里瞬間寫滿驚恐，磕頭如搗蒜：“齊王妃...齊王妃恕罪，小人只是按吩咐辦事，不是故意污蔑您的......”
他渾身上下像是受了大刑，格外綿軟無力，唯有頭在小幅度地動著，模樣十分滑稽。
可宋晚寧笑不出來，她一回想起當時孤立無援的場面，心底的怒火就如同決堤的洪水，再也無法抑制。
她半垂著眼，纖長的睫毛在眼底投下一片濃重的陰影，整張臉上是濃得化不開的恨意：“按吩咐辦事？按誰的吩咐，辦的什么事？”
“按...皇后娘娘的吩咐，將當年的災情歸咎于有邪祟作祟......”張先小心翼翼抬眼打量著她的神情，話說得斷斷續續，“那邪祟...邪祟便是齊王妃肚子里的孩子......”
只聽“啪”的一聲，齊皇后扔下來一個茶盞，不偏不倚砸在他腳邊。
張先本就如同驚弓之鳥，受不得一點驚嚇，經此一遭直接暈了過去。
“一個神棍為逃脫罪責編造的借口罷了，陛下難道要聽信讒言，來治哀家的罪嗎？”她表情和語氣卻不如動作那般激動，一副不以為然的模樣，“說起來，哀家也是被這神棍騙了，才險些做了錯事，陛下若是因此記恨哀家，也情有可原。若你們二人還是不肯原諒哀家，哀家便去廟里削發為尼，日夜為大慶祝禱以贖罪吧。”
當年之事，雖有證供，可到底宋晚寧的孩子不是在那場法事里沒的，并未造成什么嚴重的后果。
她不信謝臨淵能僅憑這點就能定她死罪，故而以退為進，將自己說得卑微些，好讓臣子們動容，站在她這邊。
果然，年紀最長的和親王耳根子也最軟，主動站出來做和事佬：“陛下，依老臣愚見，齊皇后并非那等殘害皇嗣的惡毒之人。看在先皇的份上，那些陳年往事還是莫要追究了吧，終究是一家子骨肉至親。”
好一個諷刺的骨肉至親，謝臨淵幾乎要笑出聲。
“也是，不能僅憑一面之詞就污了皇后娘娘清白。”他點點頭，看向其中一個侍衛，“你說。”
那侍衛抱拳道：“回稟陛下，張先在獄中曾供出除了當年法事，齊皇后還讓他用桃木制成小人，在宮中行巫蠱之術。”
“胡說八道！哀家何曾行過巫蠱之術？莫要血口噴人！”齊皇后再也坐不住，指著侍衛怒罵道，眼神卻瞥向側面的謝臨淵。
意圖殘害皇嗣這種事情，她雖做過，可終究沒有留下把柄，便篤定謝臨淵不會拿她怎么樣。
但這巫蠱之術她確信自己沒做過，謝臨淵突然讓人提起，必然是準備好了栽贓她的手段。而她對此一無所知，不知道該如何應對。
謝臨淵假意安撫道：“娘娘別氣壞了身子，朕本也是不信的，只是我朝向來嚴禁巫蠱，不得不嚴謹一些。”
“你當如何？”她咬著牙問道。
“來人，在皇后娘娘的宮中搜一搜，看看是否有不妥之物。”他吩咐完了，又扭頭看向鳳座上的人，“娘娘還請放寬心，坐下來歇一歇。”
齊皇后的臉氣得都有些扭曲：“哀家好歹也是你的嫡母，是先皇親封的中宮皇后，你要搜哀家的宮，不怕朝野非議，說你不孝嗎？”
謝臨淵微微頷首，笑道：“朕自然是相信娘娘的，此舉正是為了朕與娘娘的母子情分啊，難不成任由這神棍空口白牙污了娘娘清白嗎？還是搜一搜，彼此都安心些。”
嘴上說著母子情分，卻始終只稱“娘娘”，而非“母后”，他的態度可見一斑。
齊皇后見攔不住了，頹然地坐回鳳座上，低著頭面色陰沉。
時間一點一滴過去，侍衛們里里外外將鳳儀宮翻了個底朝天，連院子里也不放過，一個個舉著鋤頭將花壇里的土都松了一遭。
“叮叮當當”的，好不熱鬧。
這事宋晚寧提前也不知道，只是瞧著謝臨淵的樣子，便知他有十分的把握，所以不怎么擔心，只是略微好奇到底會搜出些什么東西。
整個鳳儀宮，唯有他們在的正殿是安靜的，各個緊繃了精神等待著后續。
不知過了多久，殿外傳來了明顯的動靜，“叮當”聲停了。
然后一個侍衛急沖沖地拿著個什么東西快步走了進來，跪在謝臨淵面前，攤開滿是泥土的雙手道：“啟稟陛下，找到了。”
一時間，所有人的目光都集中到了他的手上。