喲吃飽了沒事干啊。”一聲笑言傳來，夾雜著幾分譏諷和冰冷。來者身穿常服青衫，一雙手交繞在胸前，身后站著兩排衛(wèi)兵。
這人就是云自成。
沒人察覺他的到來，也不知他聽了多少。自成嘴巴雖笑著，但那眼神卻如刀劍一般，巡過了整個(gè)帳子。
他沒有什么切實(shí)的任務(wù)，只是幫著趙三千來點(diǎn)卯罷了。下午無事，自成只把新營(yíng)的營(yíng)規(guī)，懶懶散散念了一陣。阿珩聽得直打瞌睡，惹得自成拿石頭打她。
晚間就寢，帳中物資有限，二人一板，一板為一床。阿珩才收拾了床帳，預(yù)備睡覺，卻見天譽(yù)鬼鬼祟祟收買別人，執(zhí)意要換到阿珩身邊來睡。
天譽(yù)一邊整理床鋪，一邊壓低聲音，有一句沒一句地問道：
“樓珩，以后我叫你阿珩兄弟可好？”
“阿珩，你今年幾歲啦？”
“阿珩，你武功這么厲害，是誰教你的？你教教我好不好？”
阿珩仰臥如死人，并不回答天譽(yù)的話。天譽(yù)也躺下來，偏著頭去觀察他的阿珩兄弟，卻發(fā)現(xiàn)阿珩兄弟呼吸之輕，胸部連起伏都沒有。
“阿珩，你不說話，我就當(dāng)你答應(yīng)了！我大你一點(diǎn)，我快十四了！以后你叫我大哥，我叫你賢弟！”
阿珩煩不勝煩，只翻過身去不理他。
一個(gè)月后，新兵營(yíng)已大有長(zhǎng)進(jìn)。一眾新兵被帶到東區(qū)大營(yíng)中，阿珩第一次見到了那巨大的“孟”字旗號(hào)。過幾日，發(fā)現(xiàn)這東區(qū)大營(yíng)除了大，倒也沒有什么特別的。新兵們每日也隨著大隊(duì)操練，并不允許隨意進(jìn)出。
阿珩的天分很好，相比較破塵教的那些速成法，營(yíng)里更看重基本功。阿珩在營(yíng)里不僅學(xué)了些武藝，也學(xué)習(xí)了些別的東西。如兵法、醫(yī)藥、兵器等等，有些老師講得好，形象生動(dòng)，阿珩一下子就記住了。
這幾日，忽然來了幾個(gè)長(zhǎng)官驗(yàn)兵選兵。這個(gè)流程非常快，新兵們沒有反應(yīng)的時(shí)間。教武場(chǎng)也習(xí)慣了各處來挑人，所以并無多的手續(xù)，驗(yàn)過了身份令牌就放了人。
阿珩與天譽(yù)等幾個(gè)被選在一起。行軍路上，天譽(yù)低聲道：“這是怎么說，要打仗了嗎？怎么就選這個(gè)幾個(gè)人？”
阿珩心里也疑惑，想要找自成問問。可她走時(shí)，并未在演武場(chǎng)看見自成。他本是養(yǎng)傷期間在這里兼職，怕不是為了避嫌長(zhǎng)官，故而走開了。
坐在馬車上，聽到一個(gè)老兵說：“真他媽的晦氣！又是這個(gè)活兒！”
天譽(yù)急忙靠過去，笑問道：“老兄，怎么這樣語(yǔ)氣？”
那老兵道：“你們不要以為是選上了什么好地方！——選的就是咱們這些無用的人。你可知，這是要我們?nèi)プo(hù)送那宣威將軍的隨軍夫人回娘家！呸！老娘們，三不五時(shí)就回去，專是會(huì)折磨人。”
天譽(yù)問道：“這又奇了，一個(gè)女人回娘家而已，將軍那里又不是沒人，還專門來這里找人？”
那老兵道：“孟元帥治下作風(fēng)嚴(yán)格，但凡私事不得調(diào)用公兵。所以他們只好找咱們這些不在編，或者新兵，去給他隨軍夫人做保鏢。”
天譽(yù)嘆一口氣：“我還以為選上九思營(yíng)了呢，沒想到是干苦力。”
那老兵拍拍他的肩膀，又低聲說：“那隨軍夫人的娘家在王家堡。我也是晦氣，被選去了好幾次。每次去，都拉著大車，也不知哪里來的那么多行李。你小，或許不知道，王家堡那地方土匪猖狂得很，吃人肉的！要是遇上了，那就真能認(rèn)命了。”
天譽(yù)道：“你去那幾次都沒遇上？”
那老兵又啐一口：“這女人不是什么清白女兒家，是那邊的官員為了攀親戚獻(xiàn)給將軍的，是一個(gè)插了鳳凰毛的老母雞。他家有官衙護(hù)著，自然就相對(duì)安全。”
天譽(yù)一聽，也跟著老兵一起直喊了好幾聲晦氣！
到了地方，果然是送一個(gè)女人回娘家。那女人打扮得花枝招展，扭著腰身上了轎馬。
這一路上倒是風(fēng)平浪靜，只是足足走了一天才走到那所謂的王家堡，走得天譽(yù)腳都磨破了皮，比訓(xùn)練還苦些。晚間這人家也不肯給兵士好待遇，只讓他們分散睡在二門的大院外，防賊出入。
八月的一輪半月掛在天上，在瑟瑟晚風(fēng)中好似一把寒冷的彎刀。兵士們沒有棉被鋪蓋，只得三三兩兩聚在一起取暖。
“阿珩，我倆睡一起吧。”天譽(yù)跟著阿珩，纏著要和她一起。
阿珩道：“隨便你。”
天譽(yù)靠在阿珩身邊，圍著一個(gè)被子，嘟嘟囔囔訴說自己的擔(dān)心：“要是土匪真來了怎么辦？阿珩，咱們可都沒練過什么真本事。”
阿珩不回答，靠著木樁閉眼休憩。
天譽(yù)總是喜歡逗阿珩，見阿珩不說話，他沒話找話，從中衣里頭取出一百兩的銀票，強(qiáng)行塞在阿珩袖子里，低聲道：“阿珩，咱們當(dāng)兵的，也不知啥時(shí)候就沒了命。你我也算好朋友一場(chǎng)，若今后我離了你，沒了音信，你就替我打一把五十兩的銀蓮花燈座兒，供奉在拈花寺中，這樣我的魂魄也好有個(gè)棲息的地方。”
阿珩將銀票扔出來，道：“要打自己去打。”
“好阿珩！”天譽(yù)湊過來，“只是朋友真心求你。再說，若是土匪來了，不免要來?yè)屫?cái)物。你的功夫高，你先幫我拿著這銀票。等他們走了，你再還我也可。”說罷，把那銀票塞在阿珩的靴子里，笑瞇瞇拍了拍。
天譽(yù)懷里抱著一把公刀，至今沒有見他出鞘過。他抱著刀，噘著嘴道：“不知土匪今晚來不來。來的話，希望他們帶點(diǎn)火，這鬼天氣，可太冷了。”
阿珩也感到絲絲冷意，但她沒搭話。
正說著，忽的一聲有什么東西在撞擊大門。一聲炮響后，四面八方往院子里頭發(fā)射了火箭，瞬時(shí)房屋就著了火。
“土匪來了！”不知是誰喊了一聲。
阿珩警覺，爬上碉堡四處一看，二門院子里的護(hù)衛(wèi)壯丁一個(gè)也不見。再往后看去，內(nèi)院也并沒有點(diǎn)燈，安靜的好似瞬間消失了一般。
院子里除了新兵之外，全部都是老弱病殘，他們此刻就好似被困洼子里的魚兒。
土匪們搖旗吶喊，已沖破了大門，二門馬上失守。守在一門處的士兵為了自保，只得奮力反擊，有些人已被刀劍所傷，倒地不起。
這是真動(dòng)起刀槍來了！