魏長(zhǎng)樂(lè)自然不是第一次聽(tīng)到柳子山。
他記得清楚，襄陽(yáng)城西有一處古鴨湖，而古鴨湖就在柳子山下。
古鴨湖畔，還有一片竹林，收購(gòu)孩童的天狗就是在竹林交易。
將近五月，山林茂密，草木依依。
魏長(zhǎng)樂(lè)驅(qū)車(chē)往西也就二十多里地，便見(jiàn)到了古鴨湖，而且遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見(jiàn)一片山巒。
來(lái)到山腳下，魏長(zhǎng)樂(lè)才道：“姚大爺，咱們往哪里走？”
“往前走，注意路邊。”姚泓卓在馬車(chē)內(nèi)提醒道：“見(jiàn)到一塊石碑，便可停下。”
魏長(zhǎng)樂(lè)也不言語(yǔ)，順著山腳前行，一路觀察。
果然，走出也就五六里地，果然見(jiàn)到山腳下有一塊石碑，當(dāng)下停下馬車(chē)。
姚泓卓掀起窗簾，見(jiàn)到石碑，長(zhǎng)出一口氣，道：“折進(jìn)去，里面有山路，走幾里地就好。”
轉(zhuǎn)進(jìn)去之后，果然見(jiàn)到有一條通向山上的道路。
兩邊林蔭茂密，前行數(shù)里，卻有一棵大樹(shù)橫在路上，擋住了去路。
魏長(zhǎng)樂(lè)停下馬車(chē)，回頭道：“姚大爺，大樹(shù)擋路，過(guò)不去了。”
姚泓卓這才從車(chē)廂走出來(lái)，道：“到這里就好。”
他從懷里掏出一錠銀子，遞給魏長(zhǎng)樂(lè)，道：“這個(gè)你自己拿去吃酒。柳樂(lè)，你是我妹子的親信，我對(duì)你也信任得很。你趕緊回城，記住了，千萬(wàn)不要告訴任何人我來(lái)到這里。”
“誰(shuí)也不能說(shuō)？”魏長(zhǎng)樂(lè)也不客氣，接過(guò)銀子，揣進(jìn)懷中。
“連我妹子也不要說(shuō)。”姚泓卓嘆道：“她不知道我在何處，對(duì)她反倒沒(méi)壞處。”
便在此時(shí)，“咄”的一聲，一支弩箭從林中射出，卻正射在攔路的大樹(shù)上。
魏長(zhǎng)樂(lè)眉頭一緊，姚泓卓卻很淡定，伸手入懷，取了一塊褐色的石頭在手里，瞧見(jiàn)邊上一棵大樹(shù)轉(zhuǎn)出一人，也不猶豫，直接將手中那塊石頭丟了過(guò)去。
那人接過(guò)石頭，瞧了一眼，這才走過(guò)來(lái)。
魏長(zhǎng)樂(lè)看似鎮(zhèn)定，但目光左右掃動(dòng)，隱隱看到林中有數(shù)道身影埋伏。
“摘下斗笠！”那人蒙著面巾，手里拿著一把大刀，目光銳利，盯著魏長(zhǎng)樂(lè)。
魏長(zhǎng)樂(lè)摘下斗笠，朝那人靦腆一笑。
他年輕秀氣，這一笑青澀非常。
“十七號(hào)，為何更換車(chē)夫？”那人打量魏長(zhǎng)樂(lè)兩眼，才向姚泓卓問(wèn)道。
姚泓卓立刻道：“你放心，這是我的親信，不會(huì)有問(wèn)題。如果有問(wèn)題，我承擔(dān)一切后果。”
那人將褐色石頭丟還給姚泓卓，卻是向魏長(zhǎng)樂(lè)沉聲道：“立刻離開(kāi)！”
姚泓卓下了馬車(chē)，向魏長(zhǎng)樂(lè)道：“回去吧，路上小心！”
魏長(zhǎng)樂(lè)道：“大爺，你自己保重。”
他也不廢話，調(diào)轉(zhuǎn)馬車(chē)，也不耽擱，徑直離開(kāi)。
魏長(zhǎng)樂(lè)趕著馬車(chē)出了山林，瞥了一眼那塊石碑，馬車(chē)拐向東邊。
驅(qū)車(chē)數(shù)里之后，卻猛然折向山林之中。
這林中沒(méi)有道路，勉強(qiáng)進(jìn)了林子，他這才停下馬車(chē)，從車(chē)廂內(nèi)拿了水袋，這才從車(chē)轅頭跳下。
確定四周無(wú)人，魏長(zhǎng)樂(lè)走到車(chē)廂邊，蹲下身子，沖著徹底輕聲道：“可以出來(lái)了！”
很快，便從車(chē)底落下一人，從車(chē)下滾出來(lái)，手中拿著一把匕首，卻正是鐘離馗。
鐘離馗看上去有些狼狽，但面上卻滿是興奮之色，四下看了看，才笑道：“不良將，看來(lái)老天對(duì)我還是很眷顧，竟能讓我活著脫身。你這是救了我兩次性命！”
“不要謝我。”魏長(zhǎng)樂(lè)淡淡一笑，“如果真要謝，咱們都該謝姚娘子。她可是冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)，用姚氏一族的性命保你出來(lái)。”
鐘離馗立時(shí)收起笑容，正色道：“姚娘子的恩情，我定是銘記在心。”
魏長(zhǎng)樂(lè)將水袋遞給鐘離馗，道：“其實(shí)也要感謝鐘離大俠自己。換做旁人，在車(chē)底下根本堅(jiān)持不了。”
“如果不是綁著繩子，我早掉下來(lái)。”鐘離馗仰首灌了一大口，“我也做好了準(zhǔn)備，如果他們發(fā)現(xiàn)我在車(chē)底，我便說(shuō)是自己趁姚家的人不注意偷偷躲在車(chē)底，絕不會(huì)連累姚家的人。”
“如果他們真的在車(chē)底發(fā)現(xiàn)了你，姚家根本解釋不清。”
鐘離馗眉宇間卻滿是欽佩之色，問(wèn)道：“不良將，你怎能斷定他們一定不會(huì)檢查車(chē)底？”
“如果不是出殯，只是馬車(chē)離開(kāi)，他們定會(huì)將馬車(chē)從上到下都搜個(gè)遍。”魏長(zhǎng)樂(lè)淡淡笑道：“他們斷定你是藏在棺材里，自然不會(huì)將注意力放在馬車(chē)上。”
鐘離馗笑道：“當(dāng)他們?cè)诠撞臎](méi)有找到人，大失所望，自然更不會(huì)注意馬車(chē)。”
“連最可能藏匿的地方都找不到人，自然更不會(huì)去想馬車(chē)底部藏了人。”魏長(zhǎng)樂(lè)抬手輕撫馬車(chē)，“這馬車(chē)是從河?xùn)|到神都，底部裝了護(hù)板，他們也不可能想到會(huì)有人懸吊在馬車(chē)底部。”
鐘離馗嘿嘿笑道：“那天晚上，我還真以為你準(zhǔn)備讓我躺進(jìn)棺材混出來(lái)。如果不是你突然意識(shí)到存在巨大風(fēng)險(xiǎn)，改了主意，我還真要被他們殺死在棺中。”
“這幫人都是狡黠奸詐。”魏長(zhǎng)樂(lè)道：“讓他們能精心給你設(shè)下圈套，那就很可能會(huì)猜到你會(huì)趁著出殯利用棺材脫身。我們預(yù)判了他們的預(yù)判，也算是僥幸。”
鐘離馗搖頭道：“這不是僥幸，而是冷靜。難怪不良將能在云州生擒右賢王，臨危不亂，這份遇事冷靜的心思，那可不是誰(shuí)都有。”
“鐘離大俠，咱們就此告別。”魏長(zhǎng)樂(lè)拱手道：“這后面的路，就靠你自己走了。”
鐘離馗卻道：“不良將，咱們就這樣走了？”
“你的意思是？”
“剛才我在車(chē)底都聽(tīng)到。”鐘離馗皺起眉頭，“姚泓卓跑到柳子山躲藏，據(jù)我所知，這山里好像曾經(jīng)修建過(guò)一處莊院。”
魏長(zhǎng)樂(lè)一怔，問(wèn)道：“山里有莊院？”
“盧氏在襄州立足上百年。”鐘離馗道：“這柳子山曾經(jīng)屬于襄陽(yáng)多家豪族。盧淵明二十多歲就在朝中為官，不到四十歲就當(dāng)上了吏部尚書(shū)。那時(shí)候盧氏就仗著盧淵明在朝中的地位，將柳子山收為己有。這座山也就成了盧氏的私產(chǎn)。后來(lái)我就聽(tīng)說(shuō)盧氏召集了一批匠人，進(jìn)山修建莊院，好像花了七八年的時(shí)間才竣工。”
魏長(zhǎng)樂(lè)眉頭鎖起，“可有人見(jiàn)過(guò)莊院？”
“這是盧氏私產(chǎn)，肯定不允許其他人擅自進(jìn)山。”鐘離馗道：“早些年此山歸屬眾多豪族共有，百姓還可以上山打獵采藥，只需要繳納一半所得便可以。但成了盧氏私產(chǎn)后，那就是禁止任何人進(jìn)山。早年聽(tīng)說(shuō)有獵人偷偷進(jìn)山，被抓了好些個(gè)，直接關(guān)進(jìn)大牢，坐了好幾年大牢才放出來(lái)。也正因如此，這些年根本沒(méi)人敢再進(jìn)山。”
魏長(zhǎng)樂(lè)心下冷笑。
天下烏鴉一般黑。
山陰縣的豪族也是霸占各處山頭，禁止百姓打獵采藥。
北方如此，南方也同樣如此，這大梁地方門(mén)閥的力量也著實(shí)不小。
“如此說(shuō)來(lái)，姚泓卓是躲到盧家在山里的莊院里？”
鐘離馗點(diǎn)頭道：“十有八九正是如此。嘿嘿，這莊院我多年前就聽(tīng)說(shuō)過(guò)，卻從無(wú)見(jiàn)過(guò)。既然來(lái)了，我倒真想進(jìn)山瞧瞧，那莊院究竟是個(gè)什么所在。”
魏長(zhǎng)樂(lè)聞言，卻是哈哈一笑。
鐘離馗瞬間明白過(guò)來(lái)，道：“不良將，你是否也準(zhǔn)備一探究竟？”
“本來(lái)我不想牽扯你進(jìn)來(lái)，但既然你有這個(gè)心思，那我就不瞞你。”魏長(zhǎng)樂(lè)輕笑道：“本來(lái)此番我只是想幫你脫身，順便瞧瞧姚泓卓離開(kāi)襄陽(yáng)之后，會(huì)往哪里去。但他突然來(lái)到柳子山，而且進(jìn)山避禍，卻讓我忽然想起了一件事。”
鐘離馗疑惑道：“何事？”
“天狗！”魏長(zhǎng)樂(lè)道：“鐘離大俠，之前你說(shuō)過(guò)，你誅滅的那些水匪馬賊，背后都是天狗指使。”
“不錯(cuò)。”鐘離馗道：“不良將，我記得你當(dāng)時(shí)聽(tīng)到天狗，似乎有話想說(shuō)。但你沒(méi)說(shuō)，我也沒(méi)多問(wèn)。”
魏長(zhǎng)樂(lè)點(diǎn)頭道：“在你提及天狗之前，我確實(shí)聽(tīng)說(shuō)過(guò)此人。”
鐘離馗眉頭一緊，問(wèn)道：“你可知天狗到底是何人？”
魏長(zhǎng)樂(lè)搖搖頭，道：“我和你一樣，也想知道天狗究竟是何方神圣。”
鐘離馗略有些疑惑道：“不良將此時(shí)提及天狗，難道.....天狗與盧氏莊院有關(guān)系？”
“你可知道天狗一直在派人誘拐孩童？”魏長(zhǎng)樂(lè)問(wèn)道。
鐘離馗一怔，搖頭道：“并無(wú)聽(tīng)過(guò)此事。”
“這件事情他們做得很隱秘，知道的人確實(shí)不多。”魏長(zhǎng)樂(lè)冷笑道：“本來(lái)我對(duì)此也一無(wú)所知，但恰好在前來(lái)襄陽(yáng)的途中，遇上了一支儺戲班子。”
當(dāng)下他也不隱瞞，將途中遭遇大概說(shuō)了一遍。
鐘離馗雖然見(jiàn)多了人心之惡，待聽(tīng)得魏長(zhǎng)樂(lè)所言，也是悚然變色。
“那些孩童下落不明，我一直在尋思天狗將他們帶到何處。”魏長(zhǎng)樂(lè)目光銳利，緩緩道：“方才送姚泓卓進(jìn)山，我突然間想到，被誘拐的那些孩子，有沒(méi)有可能就在這柳子山中？”
鐘離馗皺起眉頭，神色凝重，“依你所言，這些年他們誘拐了好幾百名孩童。可他們需要這么多孩子做什么？”
“所以我才想找到你說(shuō)的那處莊院，瞧瞧里面到底發(fā)生了什么。”魏長(zhǎng)樂(lè)緩緩道：“我總感覺(jué)，那里面很可能存在著極其可怕的事情。”
“既然如此，咱們就探一探這盧氏莊院。”鐘離馗握拳道：“我也想看看，這幫人還能干出怎樣骯臟的事情！”