與此同時(shí)，枯雪谷東南一百五十里外。
一支約百人的狄戎騎兵，正押送著一輛囚車，在警惕地向前行進(jìn)。
囚車并非全木，關(guān)鍵部位竟然鑲嵌了鐵條，顯然狄戎對(duì)車內(nèi)之人極為重視。
囚車內(nèi)，宋清遠(yuǎn)雙手被粗鐵鏈反綁，腳踝也戴著鐐銬，衣衫破損，臉上帶著淤青和血痕，嘴唇因干渴而開裂。
但他神色平靜，唯有眼底深處藏著一絲決然，以及計(jì)劃得逞的釋然。
幾天前，宋清遠(yuǎn)蜷縮在枯雪谷一處背風(fēng)的巖石裂隙里，聽著外面越來(lái)越密集的狄戎騎兵的呼哨聲和馬蹄聲，心一點(diǎn)點(diǎn)沉入冰窖。
他身邊的張尋，渾身浴血，左臂一道深可見骨的傷口草草包扎著，仍在滲血。
張尋喘著粗氣，雙目赤紅，攥著手中已經(jīng)卷刃的長(zhǎng)刀，低吼道：“無(wú)路可退了！后面是絕壁，跟他們拼了！殺一個(gè)夠本，殺兩個(gè)賺一個(gè)！”
周圍僅存的七八名護(hù)衛(wèi)也個(gè)個(gè)帶傷，眼神決絕，紛紛附和：“拼了！”
宋清遠(yuǎn)的目光掃過(guò)這些追隨自己出生入死的漢子，他們年輕的臉龐上寫滿了疲憊，卻無(wú)一人露出怯懦。
他又看向裂隙深處，那幾匹馱著此次與北方小部族換來(lái)的的粗鹽的馬匹，還有簽訂的往來(lái)互市的文書。
不能拼。拼了，這一切就都完了。
軍城的希望，謝爺和沈姑娘還有大家的心血，都將付諸東流。
宋清遠(yuǎn)抓住張尋的右臂，聲音急切，“張尋！聽著！不能拼。我們死了，這些東西帶不回去，軍城怎么辦？”
“那怎么辦？難道等死嗎？”張尋低吼，額角青筋暴起。
宋清遠(yuǎn)深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，語(yǔ)速極快：“我有一個(gè)計(jì)劃。我出去，投降。”
“什么？不行！”張尋猛的瞪大眼睛，幾乎要跳起來(lái)，“絕對(duì)不行！我答應(yīng)過(guò)主子要護(hù)你周全，今日我就是戰(zhàn)死，也絕不能讓你落入狄戎狗手里！”
“這是命令！”宋清遠(yuǎn)厲聲道，眼神現(xiàn)出狠戾，“你聽我說(shuō)完。我出去，不是送死。我會(huì)告訴他們，我是軍城首席幕僚，知曉所有軍工機(jī)密，布防圖，甚至與京城往來(lái)的密函內(nèi)容。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，我是天大的功勞，是撬開軍城大門的鑰匙。他們一定會(huì)心動(dòng)，會(huì)想活捉我，獻(xiàn)給阿史那。”
他死死盯著張尋的眼睛：“而你們，趁他們注意力都在我身上，立刻從我們之前探好的那條隱秘隘口突圍。那條路極險(xiǎn)，狄戎大隊(duì)人馬難以追擊，是你們唯一的生機(jī)。帶上換來(lái)的物資和文書，務(wù)必返回軍城。”
“可是你……”張尋雙目含淚，聲音哽咽。
“沒(méi)有可是！”宋清遠(yuǎn)打斷他，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“這是我作為軍城城主的決定。用我一人，換你們生機(jī)，換這批物資和文書安全，值！記住，你們突圍回軍城后，謝將軍一定會(huì)來(lái)救我。這是唯一的希望。”
他頓了頓，聲音壓低，帶著將自己完全算進(jìn)去的冷酷，“而且若能見到阿史那，或許……我還能從他口中，套出更多幕后黑手的線索……甚至，有機(jī)會(huì)……”他沒(méi)有說(shuō)下去，但眼中一閃而過(guò)的決絕，讓張尋不寒而栗。
“宋清遠(yuǎn)！這太危險(xiǎn)了！狄戎狗兇殘狡詐，您這是與虎謀皮。”張尋死死抓住他的胳膊，不肯松開。
“執(zhí)行命令！”宋清遠(yuǎn)甩開他的手，整理了一下破損的衣袍，努力挺直因躲避而有些佝僂的脊梁，臉上努力擠出一絲傲慢的神情，“相信我，也相信謝將軍！快走！再耽擱，誰(shuí)都走不了！”
說(shuō)完，他不再看張尋等人，毅然決然地走出了藏身的巖石裂隙，高舉雙手，用盡平生最大的力氣，朝著逐漸合圍過(guò)來(lái)的狄戎騎兵，用狄戎語(yǔ)混雜著漢話高喊：“不要放箭，我乃軍城首席幕僚宋清遠(yuǎn)。我要見你們首領(lǐng)，我有重要情報(bào)，關(guān)乎軍城存亡。”
山谷中，他的身影顯得如此渺小，卻又如此決絕。
狄戎騎兵果然被這突如其來(lái)的情況弄懵了，圍攏的速度慢了下來(lái)。
一名看似頭目的千夫長(zhǎng)策馬越眾而出，狐疑地打量著這個(gè)看似文弱卻氣度不凡的中原人。
宋清遠(yuǎn)強(qiáng)壓住狂跳的心臟，維持著表面的鎮(zhèn)定，重復(fù)著自己的“價(jià)值”。
那千夫長(zhǎng)眼神閃爍，顯然動(dòng)了心。
他一邊派人將宋清遠(yuǎn)圍住，一邊厲聲喝問(wèn)張尋等人的下落。
宋清遠(yuǎn)按照計(jì)劃，故意誤導(dǎo)方向，并強(qiáng)調(diào)自己獨(dú)自藏匿，渴求換取千夫長(zhǎng)保證安全的承諾。
千夫長(zhǎng)將信將疑，派出一隊(duì)人馬朝錯(cuò)誤方向搜索，同時(shí)親自帶人看住宋清遠(yuǎn)。
就在這短暫的混亂間隙，裂隙深處，張尋含著熱淚，最后看了一眼宋清遠(yuǎn)那毅然赴死的背影，咬牙低吼一聲：“走！”帶領(lǐng)剩余弟兄，牽著馱馬，悄無(wú)聲息地滑下那條幾乎垂直的隱秘隘口。
當(dāng)?shù)胰炙阉麝?duì)無(wú)功而返，千夫長(zhǎng)意識(shí)到可能上當(dāng)，再想去追時(shí)，張尋等人早已消失在險(xiǎn)峻的峽谷深處，難以追蹤。
千夫長(zhǎng)暴怒之下，將怒火發(fā)泄在宋清遠(yuǎn)身上，鞭子抽打在他臉上身上，留下火辣辣的傷痕。
宋清遠(yuǎn)咬緊牙關(guān)，一聲不吭，心中卻松了口氣，甚至有一絲計(jì)劃得逞的快意。挨打，證明他們急了，證明張尋他們很可能成功了。
“哼！狡猾的中原人！不過(guò)，抓住你，也是大功一件。”千夫長(zhǎng)獰笑著，命人用粗鐵鏈將宋清遠(yuǎn)捆縛結(jié)實(shí)，塞進(jìn)一輛特意加固過(guò)的囚車。“看好他。他要是跑了，你們?nèi)继犷^來(lái)見。”
隊(duì)伍再次起程。
宋清遠(yuǎn)被關(guān)在囚車?yán)铮犞F鏈哐當(dāng)作響，感受著車輪碾過(guò)山路帶來(lái)的顛簸。傷口在寒風(fēng)刺骨下疼痛難忍，但他心中卻異常清明。
他知道，第一步棋，走對(duì)了。
自己成了魚餌，吸引了敵人的注意，為張尋和物資換取了生機(jī)。
接下來(lái)，就是第二步，等待。
“哼，中原人，你最好老實(shí)點(diǎn)，別耍花樣，到了可汗那里，把該說(shuō)的都說(shuō)了，或許可汗開恩，還能留你個(gè)全尸。”押送的千夫長(zhǎng)已派人先行快馬向阿史那報(bào)信，他在囚車旁得意地叫囂，鞭子不時(shí)在空中抽響，帶起凌厲的風(fēng)聲。
宋清遠(yuǎn)閉目不語(yǔ)，仿佛已然認(rèn)命，對(duì)對(duì)方的挑釁充耳不聞。
心中卻在飛速盤算：張尋應(yīng)該已經(jīng)突圍了，黑風(fēng)那么機(jī)靈，給軍城送信后，一定能返回找到他們……謝將軍，接下來(lái)就看你的了……