第十四道神階？”
楚寧看著眼前這漸漸凝聚成形的神階，眉頭微皺。
“不是說，神階之數，以三為始，十三為極嗎？”
他在心頭暗暗想到。
這并非誰人的一家之言，在開始修行時，楚寧研讀過大量的修行書籍，無論是那些極為上乘的功法，還是一些偏門法門。
它們在對修行之事的理解上，很多都大相徑庭，但對此的記載卻出奇的相同，并且言之鑿鑿。
但事由人定。
或許是因為于此之前的修行者從未有人有能力，在四境時，擁有凝聚出第十四道神階的能力，所以人們就形成了這樣固有的觀念。
就像書中說的那樣，井蛙不可語天，夏蟲不可語冰。
井中之蛙，從未見過井外之天，所以認為天只有井口大小。
夏生之蟲，無法活動冬雪落下之日，所日認為世上不會存在冰雪之物。
而如果所有人都沒有凝聚出第十四道神階，所以認為神階之數，十三為極，這樣的猜測顯然也是成立的。
楚寧這樣想著，看向那第十四道神階的目光漸漸變得火熱，他的腳也在這時緩緩抬起。
而就在這時，心神完全放在了那第十四道臺階上的楚寧并未注意到，頭頂那道代表著至高天意志的金色光暈忽然開始劇烈的跳動，一道道金色漣漪蕩開，涌向楚寧。
……
只是……
我真的是那個前無古人的唯一嗎？
一個古怪的念頭忽然在楚寧的腦海中涌出。
他抬起的腳懸在了半空。
金色的光團似乎感受到了楚寧腦海中泛起的念頭，它的跳動歸于平靜，仿佛是放下了心來。
啪！
而下一刻，空曠的空間中卻忽然響起一聲響亮的巴掌聲。
楚寧重重的扇了自己一耳光。
那時，少年面露愧色：“我真該死，竟然這么懷疑我自己！”
頭頂的光暈明顯一顫，仿佛震驚于少年的舉動。
而并無所覺的楚寧則已經平復好了自己的思緒，再次將目光望向那第十四道神階，懸在半空的腳，在那時就要落下。
金色光暈再次巨顫，下一刻，一道沉悶且神圣的聲音于空曠的空間蕩開。
“古有大河百殤。”
楚寧聞聲也是一愣，他錯愕抬起頭，循聲望去，臉上的神色卻漸漸變得古怪。
因為，整個白茫茫的空間中，相當空曠，除了他自己與腳下的神階外，剩下的就只有……
他看向那團金色的光暈，眉頭緊皺，那聲音卻繼續響起。
“浩浩湯湯，萬里不息。”
“時人圍河而居。”
“取一瓢者，解其渴。”
“取一渠者，灌其田。”
“然人心不足，終有甚者，欲取一河。”
“于是，湯湯之水，浩浩而下，淹其田，毀其屋，沒其人。”
“萬人之性命，因一人之貪欲，毀于一旦。”
聲音落下，空曠的世界歸于靜默。
楚寧直愣愣的看著那團頭頂的金色光暈，好一會后方才言道：“你是至高天？”
他的語氣中并沒有常人見到傳說中最至高的意志時應有的敬畏與惶恐，只是帶著一股濃郁的好奇。
這在楚寧看來應是相當難的經歷，天上的圣靈雖然同樣虛無縹緲，但在浩瀚的歷史長河中，確有那么幾次關于其降世的記載。
但至高天，卻更像是一個傳說中的存在，或者說，他的存在到底是什么，對于世人而言，都始終是一個謎團。
是某種飄忽的意志，還是某個具體但強大的生靈？
這一點始終并無定論。
“原來，你真的存在。”楚寧繼續說道，語氣中多出了幾分興奮。
只是那時，那團金色的光暈卻選擇了沉默。
“你為什么不說話？”楚寧皺起了眉頭問道，顯然對于那金色光暈的“冷暴力”，有些不滿。
似乎是沒有料到自己的主動現身會換來楚寧這樣的反應，那金色的光暈再次跳動。
好一會后，方才沉悶的應道：“方才的故事，你可曾聽懂？”
楚寧眨了眨眼睛，然后像個乖巧的孩子一般重重的點了點頭：“自然。”
“何解？”那聲音繼續問道。
楚寧低頭看了看懸在第十四道神階上的腳，又抬頭看向那團金色光暈。
然后，少年的臉上露出了一抹燦爛的笑容。
他說道：“你在害怕我。”
此言一出，那團金色的光暈猛然劇烈的收縮，仿佛一顆即將湮滅的星辰。
整個白茫茫的空間也開始震蕩，天旋地轉，驟暗驟明。
“狂悖！”
一聲怒吼從四面八方傳來。
四方天下，萬物生靈仿佛都在一瞬間看向了此處。
他們憤怒，他們猙獰。
他們與那至高的意志一道，朝著楚寧發出怒吼，似要將他撕碎。
楚寧不語，只是在那時，將那只懸空的腳，輕輕的落下。
他……
登上了那道，從古至今，從未有人登上的神階。
……
“汝既冥頑不靈。”
“萬界不容汝身！”
一個裹挾著煌煌天威的聲音在楚寧的腳落下的瞬間，在楚寧的腦海中炸開。
楚寧的身軀一顫，周在破境的異象驟然消失，他回到了現世。
陽光順著門窗，照入了他的眼簾，有些刺眼。
已經過去一夜時間了嗎？
他這樣想到。
在屏風后休息的洛水似乎也感受到了楚寧的蘇醒，在窸窸窣窣的穿衣聲后，她邁步走到了屏風前，看向楚寧關切問道：“你的身體如何了？”
楚寧轉頭看向對方，只見對方那張臉上滿是擔憂。
他心頭一暖，正要開口作答。
可喉間卻粘稠得緊，仿佛有什么東西，堵在那里，讓他發出不聲音。
出于本能，他用力了幾分。
噗！
下一刻，大片鮮血從他的嘴里噴出。
“楚寧！”洛水的臉色煞白，她根本來不及多想，趕忙上前想要扶住楚寧。
“你怎么了？”
她大聲問到。
但此刻的楚寧顯然已經無法回答她的話。
他并未陷入昏迷，而是被一股于此之前，從未有關的痛苦籠罩了心神。
從腦海，到四肢百骸，到每一個毛孔，每一寸血肉，都充斥著那種恐怖的痛苦，以至于讓他無法思考，更無法回應洛水的詢問。
……
在那樣恐怖的痛楚下，楚寧難以保持冷靜。
他只能咬著牙，用盡渾身氣力，方才分出一縷心神，試圖弄明白自己的身上到底發生了什么。
但讓他的恐懼的是，他根本找不到自己傷勢的根源，只感覺到自己的肉身在飛速崩壞。
他就像是一團積雪，被人從高山之巔，帶到了熔爐之中。
被炙烤，然后融化。
而更可怕的是，這方孕育他的天地，此刻就是那座熔爐。
不是某種力量在摧毀他，而是這方天地，在拒絕他！
若不是擁有魔軀，其自愈力還在不斷修復楚寧的肉身，恐怕此時此刻，他已經化作了一灘血水。
可即便如此，他肉身崩壞的速度依然遠遠超出了魔軀的自愈能力。
楚寧已經來不及思考，出于求生的本能，他在第一時間解放了一直被自己所壓制的魔軀。
早就如囚籠之獸的魔氣在一瞬間涌遍他的全身，他的魔軀也一瞬間，從七境被推升到了八境。
在沖華城之戰后，楚寧的魔軀就已經來到了七境巔峰，若不是他一直苦苦壓制，突破八境只是眨眼的事情。
只不過，他害怕自己無法控制這股力量，故而一直壓制著。
但現在的情況卻由不得他去多想，他需要魔軀強大的自愈力給他足夠的時間，去解決眼前的困境。
他渾身魔氣奔涌，來到八境的魔軀并未停下步伐，其力量依然一路狂飆，直到被楚寧推至八境巔峰，距離九境只剩一步之遙時，體內積攢許久的洶涌魔氣，方才被耗盡。
這時的楚寧，可謂平生第一次有些后悔，自己的魔氣積攢太少——
來到八境巔峰的魔軀，相比于七境時，所擁有的自愈力，強出不止一個層級，但面對他恐怖的肉身崩壞速度，依然只是拖緩了他肉身崩壞的速率，卻無法阻止其緩慢發生的事實。
可即便如此，這樣的變故，似乎依然觸怒了那冥冥中的始作俑者。
楚寧能明顯的感覺到，周遭天地間，那股正在不斷抗拒他的意志更加強烈了幾分。
就在這時，一股劇烈痛楚忽然從丹府中升騰而起。
楚寧趕忙將自己勉強分出的那縷神識灌入自己的丹府，他看見了那道本應邁入五境的武道靈臺之上密布的裂紋在加劇。
青銅柱似的靈臺隨著這樣的異象，開始以肉眼可見的速度坍縮。
就像是有兩只無形的大手，一上一下握著整個靈臺，將之向中間擠壓。
而面對這樣一股楚寧根本無法察覺的力量，他自然也沒有辦法抵抗，只能眼睜睜的看著自己的武道靈臺越來越彎曲，也越來越支離破碎。
終于。
在某一刻，那股力量超越了那座武道靈臺所能承受的極限。
砰！
只聽一聲脆響，楚寧的武道靈臺在那時崩碎。
其上的劫炎，失去了靈臺的支撐，如決堤的洪水一般開始在楚寧的丹府中亂竄。
若是放在其他時候，即使面對這樣的險境，楚寧也可以神識強行收斂這股劫炎，但現在他只能分出一縷微薄的神識，根本無力阻止這一切。
洶涌的劫炎焚燒著楚寧丹府中的一切，但這并不是最可怕的。
最可怕的是，那股冥冥之中的意志并沒有就此放過楚寧的意思，在摧毀了武道靈臺后，他開始接著對楚寧體內的其余幾座靈臺下手。
而因為劫炎的肆虐已經武道靈臺的破碎，他的丹府已經變得極不穩定，其余的九座靈臺也已經開始搖搖欲墜。
最先破碎的就是同樣極不穩定的神道靈臺。
接著是代表著道家蓮花靈臺、代表著劍道的星河靈臺、代表著儒道的浩然靈臺……
那些靈臺一座接著一座破碎，無力阻止的楚寧只能眼睜睜的看著他們接連破碎，而自己卻毫無辦法。
而且自己勉強維持的那一縷神識，也隨著這些靈臺的破碎，而愈發虛弱，已經漸漸難以支撐。
他開始感覺恍惚，周身的痛楚反而開始消弭，取而代之的是一股深深的倦意。
他知道，那并不是肉身的情況在好轉，反倒恰恰說明，他對身軀感知正在飛速消退，以至于已經感受不到痛苦。
他……
快要死了。
這一刻來得太過突然，以至于他并沒有什么準備。
砰。
一聲脆響之后，醫道靈臺也應聲破碎。
此刻楚寧的丹府之中，只剩下了那枚魔血以及最后一枚妖丹。
而那股意志也在這時，將目光鎖定在妖丹上，力量蔓延上妖丹的同時，妖丹之上也開始浮現出道道裂紋。
只需幾息光景，妖丹就會被碾碎。
而那時，對楚寧而言，就意味著死亡！
“汝可曾后悔？”那個疑似至高天的聲音再次于楚寧的腦海中響起。
楚寧一愣，卻忽然露出了一抹燦爛的笑容。
“囚籠之鳥，死猶振翅。”
“何悔之有？”
“冥頑不靈！”那聲音低喝一聲，恐怖的意志再次降臨。
頃刻之間，楚寧的妖丹之上裂紋密布。
然后只聽一聲輕響，妖丹破碎。
楚寧的意志在那一瞬間近乎笑容，卻在恍惚間看見了陣陣奪目金光從那妖丹破碎的裂縫中滲出。
伴隨著的還有一道驚恐的聲音：“你……”
“你竟藏身于此！”
……
楚寧的眼前一黑，恍惚間來到了一處山崖上。
崖口極高，四面光禿禿的，只有崖口前長著一株怪樹。
樹枝極長，極多，生得張牙舞爪。
可其上卻無半點枝葉，只是零零散散開著幾朵血紅色的花。
“這里……”
楚寧看著四周，只覺這里的一切如此熟悉。
在不久之前，與那百渾吐炎對戰時，在怪石降臨的前一刻，他曾感受到妖丹的異樣，將心神投注其上，便也曾見到過這樣的景象。
而現在，他又來到了此地。
他想到了這里，豁然抬起頭，只見那怪樹之上，依然有一位紅衣女子坐在樹枝上，背對著楚他，紅裙的下擺在山風中輕晃……
那背影還是如此熟悉……
上一次，他曾試圖看清女子的臉，可被那忽然落下的怪石打斷。
而這一次，不待他開口，那樹枝上的女子似乎感覺到了什么，轉過了頭。
她看向楚寧，展顏一笑，面若桃花。
然后，她開口言道。
“你終于來了，我的……”
“乖孫。”