顧蓉蓉邊喝奶茶，邊聽(tīng)大家閑聊。
席述講的，多是什么方子之類，老宰輔說(shuō)的一聽(tīng)就是胡編亂造，這也不能怪他，出身世家，一輩子就研究朝堂那些事，要說(shuō)朝廷爭(zhēng)斗，皇族勾心斗角，這種事他知道一大堆，可這什么江湖，什么野聞，他就不知道了。
冷知棠更不知道，冷星赫倒知道一些，但現(xiàn)在他是個(gè)傻子，不能說(shuō)。
“蘇菲，”顧蓉蓉突然點(diǎn)名，“你說(shuō)說(shuō)？你不是說(shuō)你家有商隊(duì)，天南海北哪里都去，知道的事一定挺多吧？”
冷速速：“……”
冷知棠興致勃勃：“說(shuō)呀。”
冷速速抱著杯子：“好吧。那我就講一個(gè)妖怪的故事，我祖父說(shuō)，早先去南邊的時(shí)候，有一種……大鳥(niǎo)，幻化成妖，羽毛很漂亮，你想，都成妖了，能不漂亮的嗎？”
“它……”
冷速速本想說(shuō)，妖特別兇殘，把村里的人都吃掉了，提醒大家小心，但轉(zhuǎn)念一想，不行，妖都挺聰明的，萬(wàn)一聽(tīng)出來(lái)自己是含沙射影呢？一激動(dòng)一生氣，那可不得了。
“它怎么了？”冷知棠追問(wèn)。
冷速速話鋒一轉(zhuǎn)：“它長(zhǎng)得漂亮，心也挺好的，不但沒(méi)有像其它的妖一樣傷害人，還經(jīng)常做好事，利用職務(wù)……不，妖的便利，給大家謀取好處。”
“哇，”冷知棠贊嘆，“真好啊。”
王妃清清嗓子：“人妖雖然生而不同，但都有心，有心就有好壞之分。據(jù)說(shuō)妖需要修煉很多年才能幻化成人形，既是如此，那就應(yīng)該見(jiàn)過(guò)很多人事滄桑，不會(huì)輕易作惡才對(duì)。”
顧蓉蓉覺(jué)得，王妃話里有話。
冷速速若有所思。
“大哥，你講一個(gè)吧，”冷知棠看著冷星塵。
冷星塵略一思索：“好吧。那，我就說(shuō)一個(gè)從書(shū)上看來(lái)的野聞，不可當(dāng)真的。”
“好。”
“據(jù)說(shuō)有個(gè)男子與鄰家的女子青梅竹馬，從小就訂下婚事，但后來(lái)女子家發(fā)生變故，變得落魄，男子家就些動(dòng)搖，開(kāi)始給他別謀親事。”
“相親的女子中有一個(gè)叫阿桃的，性子好，女紅好，關(guān)鍵是長(zhǎng)得有點(diǎn)像鄰家女子。這個(gè)男子有點(diǎn)心動(dòng)，但還是心系鄰家女子，決心非她不娶，家里扭不過(guò)，只好答應(yīng)。”
“新婚之后，男子總覺(jué)得妻子有點(diǎn)怪怪的，但又說(shuō)不上來(lái)哪里怪，心情很是苦悶，有一天出門散心，路過(guò)阿桃家，聽(tīng)說(shuō)阿桃進(jìn)山采藥，不小心摔死了，山石劃破渾身皮膚，沒(méi)一點(diǎn)好地方，幾天后才被人發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)瞧不出是誰(shuí)，要不是身邊有阿桃經(jīng)常戴的香囊，都沒(méi)人認(rèn)得她。”
“男子回到家，把這事和妻子講了，發(fā)現(xiàn)妻子很平靜，越發(fā)覺(jué)得怪異……”
冷知棠聽(tīng)得起雞皮疙瘩，又忍不住想聽(tīng)：“后來(lái)呢？”
“后來(lái)？”冷星塵輕笑，“后來(lái)書(shū)沒(méi)了。”
“啊？”
“那是一本殘存的舊書(shū)，后面沒(méi)有了，所以我也不知道后面是什么，也不知道他妻子究竟有什么怪的，阿桃又為什么會(huì)死。”
冷星塵把茶盞放下：“我有點(diǎn)累，你們慢慢喝。”
他起身回屋，其它人還在思索他剛才講的故事。
冷知棠小聲問(wèn)：“二嫂，你覺(jué)得，他妻子有什么怪的？”
顧蓉蓉捏著杯子，看冷星塵的房間一眼：“我想，大概他妻子已經(jīng)不是他妻子了。”
“怎么說(shuō)？”冷知棠小臉?lè)喊住?/p>
“死的人~”冷慢慢罕見(jiàn)開(kāi)口，“才是~”
“嗯，應(yīng)該就是，”顧蓉蓉掃一眼冷速速，“我聽(tīng)說(shuō)一個(gè)故事，要畫(huà)皮，跟這個(gè)差不多。”
顧蓉蓉把畫(huà)皮的故事講了，冷知棠驚呼不已，冷速速額角冒冷汗。
恰在此時(shí)，范忠過(guò)來(lái)找顧蓉蓉。
“世子妃，刺史衙門的人來(lái)，說(shuō)有事和您說(shuō)。”
范忠身后的人上前一步，拱手道：“世子妃，在下是刺史大人派來(lái)，向您回稟，胡小姐的確去大牢，但據(jù)她說(shuō)，她只是去怒罵冷音音一通，并沒(méi)有做別的，但火起確實(shí)是在她去過(guò)之后，所以大人暫時(shí)把她帶回衙門。”
“但此時(shí)大牢亂成一團(tuán)，也不好收押，就把她和那個(gè)幸存的丫環(huán)一處看管了。”
這倒是個(gè)不錯(cuò)的安排。
“好，勞煩你跑一趟。”
“應(yīng)該的，若世子妃沒(méi)有別的吩咐，那卑職就告退了。”
“謝過(guò)刺史大人。”
其實(shí)刺史沒(méi)必要來(lái)和顧蓉蓉說(shuō)一聲，來(lái)說(shuō)，也是出于客氣。
送走刺史的人，范忠又回來(lái)：“世子妃，這是大家湊的銀子，這是帳單，請(qǐng)您過(guò)目。”
要采買，很多人銀子并不多，顧蓉蓉之前讓冷知棠做統(tǒng)計(jì)，是想合著一起買，價(jià)格好談，也能多買些。
顧蓉蓉喊冷知棠收下銀子，對(duì)范忠道：“這樣下去也不是辦法，大家手里都沒(méi)有錢，吃飯都無(wú)法保證，長(zhǎng)途跋涉，就更容易生病，若死傷太多，你們也是要擔(dān)責(zé)任的。”
“您說(shuō)得是，”范忠苦笑，“抄家流放，聽(tīng)起來(lái)比砍頭輕了些，其實(shí)也是重罪，流放之地的日子不好過(guò)不說(shuō)，其實(shí)很多人連地方都到不了。”
“這才是流放最可怕的地方。”
長(zhǎng)期勞苦，缺吃少穿，再來(lái)一場(chǎng)病，直接就能要命。
顧蓉蓉細(xì)想一下：“你覺(jué)得，有沒(méi)有可能，我們一路走，一路掙錢？”
范忠一愣：“掙錢？掙什么錢？”
顧蓉蓉請(qǐng)他入座，讓冷慢慢盛一杯奶茶給他：“嘗嘗。”
范忠剛才就聞到了，就是沒(méi)好意思問(wèn)。
捧著杯子喝一口，眼睛瞬間亮了：“世子妃，我能不能，帶回一杯給我侄兒？”
顧蓉蓉看一眼冷速速，冷速速立即乖覺(jué)：“我去請(qǐng)。”
撒腿跑。
“多謝世子妃，這個(gè)真是好喝，這是何物？”
“奶茶，”顧蓉蓉介紹，“這東西要現(xiàn)做現(xiàn)喝才好，范差官，我們這一路走的路線，是不是早定好的？”
“對(duì)，沒(méi)錯(cuò)。”
“既然如此，那就請(qǐng)你費(fèi)點(diǎn)心，每逢到大的鎮(zhèn)子或者城池的時(shí)候，提前幾日告辭我，我準(zhǔn)備一下。”
“采買？”
“不，賣東西。”
范忠一頭霧水，顧蓉蓉解釋：“大鎮(zhèn)子的生意才好做，若需要采買原料，也更方便。”
“可萬(wàn)一……”
“怕耽誤時(shí)間是吧？”顧蓉蓉淺笑，“你忘了，我們有馬車了。”
“胡大人可是答應(yīng)過(guò)，一家一輛馬車。”
范忠：“……”