從一開始，陸停舟就打算引蛇出洞。
既然知道六盤村與清涼谷的賊匪來自何處，最好的辦法自然是由朝廷下旨將涉案官員一網打盡。
然而京城與慶州相去甚遠，待朝廷派人下來，不知又會發生何等變故。
而他雖為大理寺少卿，一無圣旨，二非欽差，自然沒有隨意拿人之權。
因此第二條路就是將他的發現告之慶州知府。
慶州知府為一州最高長官，治下官員皆受其管轄，由他下令抓人自是應當應分。
然而陸停舟放棄了這個選擇。
一來梅家占據清涼谷礦場多年，為了守住這個秘密，不惜犯下屠村血案，他們在慶州定有不少暗樁，陸停舟不能保證慶州知府是否清白。
二來此案茲事體大，牽涉多個縣衙，慶州知府就算不是梅家的人，也未必有膽量一次緝拿這么多官員。
所以陸停舟索性繞過他，一面讓林嘯直接送信回京，一面以身作餌，引誘范田光等人上鉤。
所謂窮寇莫追，只因窮寇到了山窮水盡之境，勢必拼死一搏。
只要是聰明人就不會讓自己面對這樣的危險。
陸停舟是聰明人，卻又比別的聰明人多了幾分偏執，幾分瘋狂。
他有意將范田光一眾逼至絕境，正是為了促使他們痛下殺手。
這些人雖為縣衙官員，但能調動的人手不多，若想致陸停舟于死地，勢必得聯合梅家。
而這恰好落入他的算計。
他有九成把握成功，唯有一成無法預料。
賊匪畢竟人多勢眾，萬一混戰之中恰巧取了他的性命，這也不無可能。
因此他提前送走了池依依。
她不愿回京便讓她待在青陽縣，那里即使還有漏網之魚，左不過十來條小蝦，遠比幾百名匪眾更容易對付。
他心甘情愿留在六盤村，只因這是他制定的計劃，他可以為之犧牲，卻不能連累無關之人。
他計劃好了一切，甚至把段云開留在池依依身邊，為的就是確保她萬無一失。
然而，朱煥竟敢讓匪徒假扮池依依，竟敢以她的名義刺殺趙三！
倘若那一刀得逞，即便事后證明是匪徒所為，也難保池依依不會受人指責。
她是他的盟友，他說過會保她無恙，便不只保她的性命，還有她整個人，她所在乎的一切。
所以他憤怒。
憤怒于敵人的卑鄙。
憤怒于自己未能第一時間識破匪徒的偽裝。
他明明知道那人不可能是池依依，但他第一支箭只射傷了朱煥，并未傷害他手里的“人質”。
沒人會批評他的做法不對，身為朝廷官員，無論面對再窮兇極惡的壞人，也沒有傷害人質之理。
但他仍然陷入深刻的反省。
下一次，絕不能再犯這樣的錯誤。
當然，也不可能還有下一次。
青陽縣，南鑼鼓巷。
嘈雜過后，重歸寧靜。
之前的哀嚎與慘叫似乎從未出現，只有空氣中還飄散著淡淡的石灰水氣息。
這股苦澀的味道很快被食物的香氣掩蓋。
段云開送走前來助陣的威遠軍士兵，回到院子，只見桌上剩下的魚羊鮮重新煮開了鍋，鍋邊多了幾道剛炒出的菜肴。
池依依抱著酒壇，給眾人碗里添上清甜的果子露。
段云開和同行的禁軍你看看我，我看看你，舔舔嘴唇。
“弟妹，這是……”
池依依笑道：“你們剛吃到一半就和人打架，想必還未吃飽，我就讓玉珠添了幾道菜。”
段云開咧嘴：“這怎么好意思。”
話雖如此，他已拉著幾名禁軍入坐。
“來來，敞開了吃，這回不會有不長眼的再來了。”
他拿起筷子，招呼池依依：“弟妹一起？”
“我已經吃好了，”池依依道，“我去廚房幫玉珠收拾，你們慢用。”
目送她進了廚房，一名禁軍小聲道：“我們剛才在院子里殺人，沒嚇到池夫人吧？”
“你看她像被嚇到的樣子嗎？”段云開朝墻邊指了指，“瞧瞧你們剛才殺人的地方。”
幾人回頭朝墻下望去。
院中的尸首已被城中的駐軍帶走，連同那些活著的俘虜一起。
尸首倒下的地方早已不見血跡，東墻也好，西墻也好，地面只剩下一灘水漬，連絲血腥氣也無。
幾名禁軍互望一眼：“誰洗的？”
他們剛才都在外面和駐軍交接，院子里還沒來得及收拾。
“還能有誰。”段云開聳了聳肩，“當然是我那弟妹。”
玉珠在廚房里做菜，沒空出來打掃，院子里有空清洗血跡之人只剩下一個，池依依。
禁軍眼中露出恍然的神色：“池夫人瞧著弱不禁風，沒想到膽子這么大！”
尋常女子見到那么多血，恐怕早就嚇得躲了起來，就算不躲，以池依依的身份也沒必要親自處理。
但她竟然不用別人幫忙，親手把血跡沖得一干二凈，不知道的，還以為她做慣了殺人收尸的活兒呢。
段云開端起酒碗，喝了一口果子露，眉眼間露出幾分得意：“人不可貌相，天底下開繡坊的人這么多，誰能面見陛下得他褒獎？又有誰能讓我那兄弟向陛下求旨賜婚？我那弟妹可不是一般人。”
“說得也是，”禁軍笑道，“陸少卿求旨那日我也在場，好些人家都后悔呢，只恨沒早些向池夫人提親。”
“還有這事？”段云開豎起耳朵，“來來，悄悄說給我聽，我保證不讓我兄弟知道。”
院子里的人說說笑笑，渾然不像剛經歷了一場廝殺。
廚房里，玉珠正和池依依爭搶抹布：“六娘，您別忙了，小心弄粗了手。”
池依依道：“擦張桌子而已，以前又不是沒擦過。”
“那也不行。”玉珠嘟囔，“出來的時候，琴掌柜再三叮囑，讓我千萬照顧好您，她要知道您今晚干了這么多活兒，一定得罵死我。”
搬搬石灰也就罷了，還趁她炒菜的時候，來來回回地提水洗地。
院子里好幾大灘血，她見了都發怵，六娘卻像沒事人似的，用清水將血跡反反復復沖洗了好幾遍，直到徹底沒了痕跡才罷休。
池依依聽著她的念叨，笑道：“大伙兒回來還要吃飯，總不能讓他們聞著血味兒下飯。”
玉珠朝門外望了眼：“六娘，你怎么不怕？”
“怕什么？”
“怕死人啊。”玉珠道。
她之前偷瞄了幾眼，那些人被砍得七零八落，可嚇人了。
池依依笑笑：“他們是敵人，敵人的尸首從來都不可怕。”
敵人的死亡意味著自己的安寧，她從不怕沾上敵人的血，只怕護不住自己，護不住自己身邊的人。