面對(duì)張崇山的詢問(wèn)，李鈺輕描淡寫(xiě)地道：“也沒(méi)什么，就是回來(lái)途中遇到五十騎北胡騎兵，想要打劫，被我們盡數(shù)殲滅了?！?/p>
聽(tīng)到李鈺的話，四周的兵卒都眼皮跳了跳。
盡數(shù)殲滅？！
五十余騎？！
他們已經(jīng)很久沒(méi)有聽(tīng)到這個(gè)詞了。
這段時(shí)間，他們一直在被壓著打，丟失了太多的地方。
如今只能龜縮在云中府內(nèi)不敢出擊，只能被動(dòng)防守。
而李鈺如此輕描淡寫(xiě)地說(shuō)出盡數(shù)殲滅四字，讓圍觀的兵卒心中都生出敬佩之情。
哪怕李鈺年輕，但在兵卒眼里，只要是強(qiáng)者就值得他們敬佩。
張崇山也倒吸一口涼氣，他看向陸崢等人。
他并不知道陸崢這些人是錦衣衛(wèi)，以為是李鈺隨身帶的護(hù)衛(wèi)。
十多人的護(hù)衛(wèi)，在野外遭遇五十騎北胡騎兵，不僅沒(méi)有人死亡，還全殲敵軍。
這都是些什么神仙護(hù)衛(wèi)。
他之前只當(dāng)這位欽差是京城來(lái)的紙上談兵的少年，帶著些護(hù)衛(wèi)也不過(guò)是擺設(shè)。
如今看來(lái)，大錯(cuò)特錯(cuò)！
別的不說(shuō)，單是能帶領(lǐng)這樣一支小隊(duì)打出如此戰(zhàn)績(jī)，無(wú)論其本人武力如何，這份膽識(shí)和其麾下的戰(zhàn)力，就絕不容小覷！
張崇山臉上的肌肉抽動(dòng)了幾下，他不知道兵部尚書(shū)為何要為難這樣一位欽差。
他沉默片刻，再次開(kāi)口，語(yǔ)氣已然帶上了幾分真正的尊重。
“李大人真是英雄出少年！此戰(zhàn)，大漲我軍士氣！末將佩服！”
他抱拳一禮。
李鈺坦然受了他這一禮，淡淡道：“張將軍過(guò)譽(yù)了，全賴將士用命，僥幸而已。
這些馬匹，還請(qǐng)將軍派人清點(diǎn)收管，充入軍中。
希望能對(duì)穩(wěn)固城防，略有裨益?！?/p>
他沒(méi)有居功，更沒(méi)有借此要求什么，反而直接將這批戰(zhàn)馬交給了軍方。
這一舉動(dòng)，讓張崇山心中更是復(fù)雜。
算了，還是不去找這位欽差大人的麻煩了。
自己一個(gè)大老粗，看不懂兵部文書(shū)的暗示也是很正常的。
李鈺回了下榻的地方，原本想要休息一下，但躺在床上卻睡不著。
雖然改變了張崇山對(duì)自己的態(tài)度，但對(duì)于他眼下的情況而言，也沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性的幫助。
易馬之路顯然是行不通了。
李鈺起身，再次看向北疆地圖，腦中想著問(wèn)題。
皇帝雖然是被溫知行逼迫，不得不讓他來(lái)北疆，但也一定對(duì)他有所期望。
“易馬是為了增強(qiáng)騎兵，增強(qiáng)騎兵是為了戰(zhàn)勝北胡，最終目的是逼其退兵……”
李鈺喃喃自語(yǔ)，眼中光芒逐漸凝聚。
“那么，如果無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)增強(qiáng)自己，是否能想辦法削弱敵人？讓他們自己退兵？”
只是通過(guò)錦衣衛(wèi)收集來(lái)的消息，北胡王庭對(duì)這次出兵很執(zhí)著。
顯然是想要從大景身上狠狠咬下一塊肉。
或者是逼迫大景求和，割地賠款。
大景防守是艱難，但北胡長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)，恐怕其后勤也很難跟上。
“陸崢。”
如同影子般守在門(mén)外的陸崢應(yīng)聲而入“大人?！?/p>
“讓我們的人，調(diào)整偵查方向。”李鈺指著地圖上北胡控制的區(qū)域。
“不要再局限于邊境和交易。我要知道更多關(guān)于北胡王庭內(nèi)部的消息?！?/p>
“第一，查探北胡各大部落與王庭的關(guān)系，尤其是那些實(shí)力強(qiáng)大但并非王庭嫡系的部落，他們與大單于之間是否有嫌隙？對(duì)這次南侵的態(tài)度是否一致？”
之前錦衣衛(wèi)有過(guò)這方面的匯報(bào)，但并不是很詳細(xì)，李鈺想要詳細(xì)的消息。
“第二，重點(diǎn)關(guān)注北胡大軍的后勤補(bǔ)給。他們的糧草主要從何處征集？囤積在什么地方？運(yùn)輸路線有哪些？草原今年氣候如何，牛羊膘情怎樣？”
“第三，盡可能打聽(tīng)北胡高層將領(lǐng)的性格、喜好、彼此之間的關(guān)系。是否有爭(zhēng)功諉過(guò)、互相傾軋的現(xiàn)象？”
“第四，留意草原上是否有其他動(dòng)蕩，比如小規(guī)模的叛亂，或者與西面其他勢(shì)力的摩擦?！?/p>
陸崢聽(tīng)后微微皺眉。
按照李鈺的偵查方向，那就要深入草原才行，這對(duì)于錦衣衛(wèi)來(lái)說(shuō)是很危險(xiǎn)的。
錦衣衛(wèi)雖然擅長(zhǎng)打探情報(bào)，但也要看是在什么地方。
對(duì)于北胡王庭，錦衣衛(wèi)也是兩眼一抹黑，要想偵查出李鈺想要的消息，需要花費(fèi)大量的時(shí)間。
他沉聲道：“大人，要想獲得你需要的情報(bào)，恐怕耗時(shí)不短，而且不一定能打探到?！?/p>
李鈺點(diǎn)了點(diǎn)頭，他也知道讓錦衣衛(wèi)深入草原打探消息的兇險(xiǎn)。
但如今他沒(méi)有別的辦法，只能盡可能多地收集情報(bào)，才能進(jìn)行下一步。
他起身去床上拿了一個(gè)盒子。
“這里面是十萬(wàn)兩，讓錦衣衛(wèi)的兄弟們盡量打探，當(dāng)然一切以安全為主?！?/p>
李鈺將盒子遞了過(guò)去。
打探情報(bào)很多時(shí)候都需要用到錢(qián)，他不能讓錦衣衛(wèi)出命的同時(shí)還出錢(qián)。
所以這錢(qián)他來(lái)出。
陸崢沉默半晌，最終還是將盒子收下。
有了這錢(qián)，看能不能收買(mǎi)幾個(gè)北胡人當(dāng)暗子。
隨后陸崢出去安排。
就在李鈺調(diào)整策略，將目光投向北胡內(nèi)部之時(shí)，北胡再次發(fā)動(dòng)了攻城。
幾天后的一個(gè)拂曉，凄厲的號(hào)角聲和震天的戰(zhàn)鼓聲如同驚雷，撕破了云中府清晨的寧?kù)o！
“胡人攻城了——！”
“上城！快上城！”
呼喊聲、腳步聲、兵甲碰撞聲瞬間響徹全城。
經(jīng)歷過(guò)血戰(zhàn)的守軍雖然緊張，但并未慌亂，在各級(jí)軍官的呼喝下，迅速奔向各自的防守位置。
李鈺被驚醒，在鐵牛和林溪、李蕓的護(hù)衛(wèi)下，迅速登上離行轅最近的一段城墻。
陸崢也帶著幾名錦衣衛(wèi)跟在身側(cè)。
只見(jiàn)城外，黑壓壓的北胡大軍如同濃密的烏云，鋪天蓋地，漫過(guò)荒原，一直延伸到視線的盡頭。
那是一種純粹數(shù)量堆積帶來(lái)的、最原始也最令人心悸的視覺(jué)沖擊。
北胡軍隊(duì)分成數(shù)個(gè)巨大的方陣。
最前方是密密麻麻的步兵，手持彎刀和盾牌，發(fā)出如同狼群般的嚎叫與呼哨。
聲浪匯聚而起，傳到城墻上守軍耳中，試圖在戰(zhàn)前就給守軍造成壓力。
這些步兵大多穿著雜色的皮襖，眼神中閃爍著對(duì)殺戮和掠奪的渴望。
他們是各部族的仆從軍或是被驅(qū)趕來(lái)的奴隸，數(shù)量最為龐大，如同洶涌的潮頭。
后面，就是北胡的正規(guī)步兵，裝備比仆從軍好了不少。
步兵后面便是北胡騎兵，這些騎兵披著簡(jiǎn)單的皮甲或鎖子甲，隊(duì)列相對(duì)整齊，如同一片移動(dòng)的鋼鐵叢林。
他們是北胡賴以縱橫草原的根基，此刻雖未沖鋒，但那蓄勢(shì)待發(fā)的沉默，比前方步兵的喧囂更具威脅。
而在整個(gè)軍陣的大后方，一面繡著猙獰狼頭的白色大纛在王庭親衛(wèi)軍的簇?fù)硐赂吒叽Ａ?，在風(fēng)中獵獵作響。
那里是北胡大單于的所在，也是整個(gè)大軍的心臟與中樞。
圍繞在那面狼頭大纛周?chē)?，是北胡最核心的王庭騎兵，他們裝備最為精良，人馬皆覆鐵甲，如同磐石般拱衛(wèi)著中央。
此刻北胡大單于騎在一匹戰(zhàn)馬上，看著不遠(yuǎn)處的云中府。
面無(wú)表情地吐出一字。
“攻！”