容姑姑踩著宮道上的碎月光回到未央宮時(shí)，殿內(nèi)燭火正暖。
她斂衽行禮，聲音難掩欣慰：“娘娘，顧姑娘與燕將軍不負(fù)所望，女子軍的官司，贏了。”
皇后娘娘正臨窗翻看卷宗，聞言抬眸，眼底掠過(guò)一抹亮色，指尖輕輕叩了叩案上的《女誡》抄本，語(yǔ)氣平靜卻帶著篤定：“她們從來(lái)不讓人失望。”
她起身，望著窗外沉沉夜色，“軍營(yíng)里的官司贏了，是破了‘女子不得執(zhí)戈’的舊俗；可這些姑娘們身后的家宅，還有無(wú)數(shù)被禮教捆住的女子，還等著一場(chǎng)‘能和離’的公道。”
容姑姑躬身應(yīng)道：“娘娘英明。如今有女子軍的先例在前，朝堂上對(duì)女子之事的議論已松動(dòng)許多，正是推動(dòng)和離律法的好時(shí)機(jī)。”
她端來(lái)一銅盆的熱水，冒著氤氳熱氣，蹲身替皇后褪下繡鞋，指尖觸到她微涼的腳踝，忍不住輕聲嘆道：“娘娘，顧大人那邊傳來(lái)話(huà)，說(shuō)推行和離律法，還需您在圣上跟前多周旋。可自從上次您與圣上爭(zhēng)執(zhí)過(guò)后，圣上便再也沒(méi)來(lái)過(guò)，未央宮都快積了一層霜了，這……實(shí)在是為難您了。”
皇后娘娘將雙腳浸入熱水中，暖意順著經(jīng)脈蔓延開(kāi)來(lái)，她舒服地喟了一聲，眉眼舒展了些許。
有什么可為難的呢？只不過(guò)是不愿意費(fèi)心罷了。
她指尖撥弄著水面漂浮的玫瑰花瓣，語(yǔ)氣輕淡，“你去跟御膳房討要些棗泥，說(shuō)本宮要做棗泥紅豆酥。”
容姑姑抬眸，見(jiàn)皇后神色淡然，不似作偽，反倒有些不解：“這個(gè)時(shí)候做什么點(diǎn)心，您的身子還沒(méi)好透……”
“你去吧。”
銅盆里的水溫漸漸溫涼，皇后抽回腳，用錦帕拭干水珠，笑道：“突然饞這口棗泥紅豆酥了，容姑姑，你去要來(lái)，我親自做。”
容姑姑雖詫異皇后此刻還有心思弄這些，卻也不敢違逆，應(yīng)聲去了。
小廚房的燈火重新亮起，皇后挽起衣袖，將去核的紅棗細(xì)細(xì)搗爛，拌入蒸熟的紅豆沙，揉成圓潤(rùn)的劑子，裹上薄酥皮，一一碼在蒸屜里。
水汽裊裊升起，甜香漸漸彌漫開(kāi)來(lái)，沖淡了未央宮連日來(lái)的沉寂。
第一鍋棗泥紅豆酥剛掀開(kāi)蒸屜，濃郁的甜香便沖了出來(lái)，皇后娘娘正用銀箸夾起一個(gè)，想嘗嘗火候，殿外忽然傳來(lái)太監(jiān)尖細(xì)的通傳聲：“圣上駕到——”
容姑姑驚得手一抖，連忙上前整理皇后的衣袍，皇后卻神色如常，只是握著銀箸的指尖微微一頓。
腳步聲由遠(yuǎn)及近，明黃色的身影踏入小廚房，梁承朝負(fù)手而立，目光落在她沾著些許棗泥的指尖，又瞥了眼蒸屜里熱氣騰騰的酥點(diǎn)，喉結(jié)不自覺(jué)地動(dòng)了動(dòng)。
皇后娘娘別過(guò)頭去不看他，也沒(méi)行禮，只低聲嘟囔道，“圣上鼻子倒是很靈。”
梁承朝非但沒(méi)生氣，反而褪去了一身的寒氣，笑著握著她的手，用銀箸夾起一個(gè)，入口是熟悉的甜糯，棗香混著紅豆的綿軟，香甜可口。
梁承朝想起辰平三年的冬夜，月光冷得像霜。
他還是東宮不受寵的廢太子，她是剛冊(cè)封又被他連累的廢太子妃，兩人被一起罰跪在東宮院子里。
寒風(fēng)刺骨，腹中饑餓如鼓，是她悄悄拉著他的衣袖，踮著腳溜進(jìn)小廚房，在灶臺(tái)角落翻出半碟涼透的棗泥紅豆酥。
那時(shí)的酥點(diǎn)早沒(méi)了熱氣，可兩人躲在柴房里，你一口我一口，卻覺(jué)得是世上最香甜的滋味。她沾了滿(mǎn)臉的棗泥，還笑著說(shuō)：“太子哥哥，這樣每層都偷吃?xún)蓚€(gè)，看起來(lái)就跟沒(méi)吃差不多，我有經(jīng)驗(yàn)，你放心吃。”
甜香在鼻尖纏繞，梁承朝眼底滿(mǎn)是沉溺的溫柔。
那碟冬夜涼透的棗泥紅豆酥，是他記憶里最軟的光，亮得能蓋過(guò)朝堂的爾虞我詐。
“當(dāng)年你把最后一塊酥點(diǎn)塞給我，說(shuō)‘太子殿下要多吃點(diǎn)，才有勁受罰’，”他低聲笑起來(lái)，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是回味，“那時(shí)我便想，往后定要讓你日日有甜可嘗，不受半分委屈。”
皇后站在原地，聽(tīng)著他溫情脈脈的話(huà)語(yǔ)，臉上的笑意卻一點(diǎn)點(diǎn)淡了下去。
她垂眸看著案上殘留的棗泥，指尖無(wú)意識(shí)地蜷縮起來(lái)，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心。
有多美好呢？美好到讓她幾乎忘了，就是這個(gè)許諾要護(hù)她一生的人，后來(lái)眼睜睜看著她滿(mǎn)門(mén)被構(gòu)陷，父親斬于鬧市，兄長(zhǎng)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，母親自縊身亡。
那些冬夜的甜，早已被血與淚浸泡得發(fā)苦，成了扎在她心頭的刺，每回憶一次，便痛徹心扉。
彼之蜜糖，我之砒霜。
梁承朝卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)她的異常，只覺(jué)得喉間發(fā)緊，抬眼看向眼前的女子。
“你……”他想說(shuō)什么，話(huà)到嘴邊卻成了，“手藝倒是沒(méi)退步。”
皇后笑意更深了些，又夾了一個(gè)遞給他：“圣上若是愛(ài)吃，便多吃幾個(gè)。”
她沒(méi)提當(dāng)年的罰跪，也沒(méi)提近日的冷戰(zhàn)，只是和梁承朝一起吃了最平常不過(guò)的一頓下午茶。
甜香縈繞的小廚房里，梁承朝咽下口中的酥點(diǎn)，指尖順勢(shì)攬住皇后的腰肢，掌心貼著她腰間柔軟的錦緞，語(yǔ)氣帶著幾分得寸進(jìn)尺的親昵：“嬌嬌兒，這酥點(diǎn)都給朕吃了，你是不生氣了？”
皇后腰肢微僵，隨即被他攬得更緊，抬眼瞪他時(shí)，眼底已沒(méi)了半分冷意，反倒漾著幾分嬌嗔的水光：“誰(shuí)是你的嬌嬌兒？”
她輕輕掙了掙，卻沒(méi)真的推開(kāi)他，語(yǔ)氣軟了下來(lái)，“我是懶得和你置氣。”
梁承朝低笑出聲，胸腔的震動(dòng)透過(guò)相貼的衣衫傳到她身上，帶著熟悉的暖意：“是是是，朕的嬌嬌兒最是大度。”
晚上，梁承朝終究是留在了這里，床榻間溫存纏綿，仿佛之前的嫌隙根本不存在。
第二天他走的時(shí)候，嘴角還帶著淺淡的笑意，連帶著對(duì)宮人說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣都溫和了幾分。
未央宮上下都松了一口氣，喜氣洋洋的。
唯有容姑姑，在收拾床榻時(shí)，瞥見(jiàn)皇后蜷縮在被褥里的模樣，心頭一緊。
她輕手輕腳地替皇后擦去冷汗，指尖觸到她微涼的肌膚，忍不住紅了眼眶。
昨夜她守在殿外，清楚地聽(tīng)見(jiàn)皇后壓抑到極致的呼吸聲，一次咳嗽都沒(méi)讓梁承朝聽(tīng)見(jiàn)。
“娘娘……”
皇后疲憊地?fù)]了揮手容姑姑只能含住一包淚，默默退下了。