林燼正坐在搖椅上，悠閑的拿起茶杯品了一口茶。
系統那冰冷的警告聲，還在腦海中回響。
【警告！【殺伐魔柱】的鑄就，其泄露的“應龍魂”氣息，已驚動“歸墟深處”的未知存在！】
一個連系統都標注為“未知”的地方。
能讓系統發出警告的存在，實力必然超出了目前的認知范疇。
但，那又如何。
恐懼，是弱者的情緒，而林燼只信奉絕對力量。
“第一根柱子，總算是立起來了。”
林燼自語。
血蛟王這柄‘殺伐’之刃，經過淬煉，鋒利程度遠超他的預期。
一個合格的棋子。
但，一個真正的魔朝，需要的絕不僅僅是一柄無堅不摧的‘利劍’。
更需要能洞察一切的‘眼睛’。
和能顛覆乾坤的‘黑手’。
目光穿透了萬里空間，落在那片廣袤而混亂的北域大地上。
……
北域，三泉城。
此地三教九流匯聚，是周邊十萬里內最大的黑市交易之城。
正道宗門視之為污穢之地，魔道修士在此銷贓匿跡，亡命之徒在此舔舐傷口，尋覓著下一次發財或送命的機會。
城中常年彌漫著一股混雜的氣味。
劣質丹藥的焦糊味，兵器上的血腥味，還有酒館里飄出的廉價酒水味，交織成三泉城獨有的“味道”。
城南碼頭，一艘平平無奇的商船，在一眾破舊漁船的包圍下，緩緩靠岸。
踏板“哐當”一聲放下。
三道身影，依次走下。
為首的，是一個穿著體面絲綢的中年男人，眼神精明，步履沉穩，自有一股商行大管事的氣度。
【幽羅殿】殿主，閻四。
他身后，跟著一個身段妖嬈的女人，身披一件火紅色長裙，走起路來腰肢款擺，眉眼含春，顧盼之間風情萬種，像是某個大城中最頂級的青樓退下來的老板娘。
【千面堂】堂主，毒寡婦。
最后一人，則是一道真正的影子，悄無聲息地跟在兩人身后。
他全身籠罩在寬大的灰袍之中，氣息陰冷收斂，與周圍的陰影融為一體。
【暗殺堂】堂主，鬼手。
他們，便是奉了魔君之命，前來構建情報網的先遣小隊。
“嘖。”毒寡婦抬起衣袖，在鼻尖輕輕扇了扇，柳眉微蹙。
“閻總管，這地方，魚腥味和人渣味一樣重，真讓人倒胃口。”她聲音嬌媚，帶著抱怨。
閻四頭也不回，目光如鷹隼，快速掃過碼頭上那些眼神不善，蠢蠢欲動的地痞流氓。
“辦正事。”閻四聲音平淡，“不是請你游山玩水。”
毒寡婦紅唇一撇，沒再多言。
“走吧。”
“先找個地方，喝杯茶，暖暖身子。”
閻四揮了揮手，朝前方走去。
三人無視周圍的覬覦目光，穿過泥濘混亂的街道，最終在城中最熱鬧的一家三層酒樓前停下。
“醉滿樓。”
閻四看著牌匾，點了點頭。
“就這了。”
他率先邁步而入。
酒樓內人聲鼎沸，劃拳聲、叫罵聲、吹牛拍桌子的聲音，混成一片。
一名眼尖的店小二，看到閻四三人衣著光鮮，與周圍那些粗鄙的散修截然不同，連忙擦著手，滿臉堆笑地迎上來。
“三位客官，里面請！里面請！”
閻四目光一掃，直接走向一個靠窗的雅座，那里視野最好，能看到大半個街道的景象。
徑直坐下，毒寡婦和鬼手則一左一右，分坐兩側，隱隱將他護在中間。
“把你們這最貴的酒，上一壺。”閻四屈指敲了敲桌面，淡淡開口。
“好嘞！您稍等！”
店小二大喜過望，最貴的酒，提成也最高！扯著嗓子就朝后廚喊去。
很快，一壺盛在青玉壺中，散發著淡淡靈氣的上等好酒端了上來。
閻四提起酒壺，為自己倒了一杯，青色的酒液在杯中蕩漾，酒香四溢。
但他不喝。
從懷中摸出一枚靈石，隨意地丟在桌上。
那是一枚貨真價實的下品靈石，但在靈石的一角，卻用極其精巧的手法，烙印著一個外人看不懂的，猙獰古樸的魔殿徽記。
“小二，結賬。”
店小二看到那枚靈石，眼睛都直了，正要伸手去拿。
卻被閻四用兩根手指，輕輕按住。
“不用找了。”閻四的臉上，掛著商人特有的和善到虛偽的笑容，“多的，就當是你的賞錢。”
店小二先是一愣，隨即被巨大的驚喜砸中，一張臉笑開了花，連聲道謝。
“多謝客官！多謝客官！”
小二小心翼翼地將那枚特殊的靈石揣進懷里，得了寶貝般屁顛屁顛地跑了。
毒寡婦看著閻四的動作，眼波流轉，嬌笑一聲。
“閻總管，你這是……姜太公釣魚？”
閻四端起酒杯，終于輕輕抿了一口，似乎在品味酒的好壞。
“我們不是來‘找’情報的。”他放下酒杯，目光投向窗外來來往往的人群，“我們是來讓情報，‘找’上我們的。”
…
連一壺酒的功夫都沒到。
一陣急促雜亂的腳步聲，從酒樓外由遠及近。
“哐當！”
一聲巨響，酒樓那扇厚重的木門，被人從外面一腳狠狠踹開，木屑四濺！
十幾個身穿統一黑色勁裝，手持雪亮利刃的城衛軍，餓狼般沖了進來。
“都他媽給老子滾出去！城衛軍辦事！”
一聲暴喝如驚雷，在酒樓內炸響。
原本喧鬧的酒樓瞬間死寂，隨即亂作一團。
那些剛才還在吹牛打屁的酒客，看到這群人，臉色大變，紛紛丟下酒錢，連滾帶爬地從后門逃走，沒一個人敢停留。
眨眼間，三層酒樓便只剩下閻四這一桌，和那群來勢洶洶的城衛軍。
一個身穿月白色錦袍，手持玉骨折扇，面容倨傲的年輕人，在一眾城衛軍的簇擁下，緩步走入，姿態宛若巡視領地的君王。
他的目光第一時間就精準地落在氣度不凡的閻四身上。
隨即，攤開手。
一名狗腿子立刻心領神會，從懷里掏出一物，恭敬地呈上。
正是閻四剛才付賬的那一枚，帶著特殊徽記的靈石。
“外鄉人？”白衣少主用扇子有一下沒一下地敲著手心，用審視的眼神打量著閻四三人。
那眼神中，帶著輕蔑與貪婪。
“不懂三泉城的規矩嗎？”
他用扇子指了指那枚靈石上的標記，嘴角咧開冷笑。
“這三泉城，是我白家的地盤。”
他聲音陡然拔高，滿是炫耀。
“而我白家，效忠的，是黑風淵內圍，鼎鼎大名的黑山老魔大人！”
“你們這個標記，我可從沒見過。”
“說吧，你們是哪個犄角旮旯里冒出來的貨色，敢在黑山老祖的地盤上，亮自己的招牌？”
話音落下，他身后的城衛軍齊刷刷上前一步，刀劍出鞘，森然的殺氣瞬間鎖定了三人！
閻四面不改色，甚至沒抬眼皮，依舊慢條斯理地為自己斟酒。
身旁的毒寡婦，卻在此刻優雅地站了起來。
面對十幾把明晃晃的刀劍，她不見絲毫慌亂，反而對著那白家少主拋了個媚眼，足以讓任何男人心神搖曳。
聲音酥媚入骨，字字帶鉤。
“這位公子，何必動這么大的肝火呢？”
“我們呀，只是初來貴地，想投靠黑山老祖，做點小本生意的‘外鄉人’罷了。”
她一邊說著，一邊蓮步輕移，向前走了兩步。
一股無形的異香，從她身上悄然散發。
這是林燼賜予她的“交際”氣運，第一次在實戰中動用。
那原本一臉倨傲的白家少主，聞到這股香氣，眼神竟出現一瞬間的迷離。
看著眼前這個風情萬種的尤物，只覺腹中升起一團邪火，貪婪的本性被瞬間放大。
“咳……”他輕咳一聲，掩飾自己的失態，但語氣已經不自覺地軟了下來。
“想投靠黑山老祖？”
“也不是不行。”
他色瞇瞇的眼神，在毒寡婦玲瓏有致的身體上來回掃視。
“不過，這投靠，也是有規矩的。”
色欲熏心之下，他竟覺得對方是軟柿子，膽子也大了起來。
“本少主，主管三泉城一切外來事務。”
“想見老祖，得先過我這一關。”
伸出手，竟想去挑毒寡婦的下巴。
“讓本少主好好‘檢查檢查’，看看你有沒有這個資格……”
臉上露出淫邪的笑容。
然而，他的手停在半空。
指尖，距離毒寡婦那光潔的下巴，還有三寸。
一直沉默的鬼手，動了。
他沒有起身。
甚至沒有看那白家少主一眼。
他只是將自己那只干瘦如柴、指甲漆黑的手，從寬大的袖袍中伸出。
然后，輕輕地，按在面前的酒桌上。
沒有聲音。
沒有靈力波動。
甚至沒有任何征兆。
滋啦……
一聲輕微到幾乎聽不見的腐蝕聲響起。
那張由百年鐵木制成的堅固酒桌，在鬼手那只看起來毫無力量的手掌下，竟化為一灘冒著滾滾黑煙的腥臭毒水！
毒水滴落在地，連堅硬的青石板都被腐蝕出一個個深坑，冒著青煙！
整個酒館，瞬間陷入絕對的死寂！
那白家少主臉上的淫邪與貪婪瞬間凝固，被發自靈魂深處的恐懼所取代！
一滴豆大的冷汗，從他的額角，沿著臉頰滑落。
“你……你們……”他的嘴唇哆嗦著，說不出一句完整的話。
直到這時。
閻四才慢悠悠地站起身，整理了一下衣角。
看著眼前這位臉色慘白的白家少主，臉上重新露出那種商人和善的笑容。
“白少主，你看，我們并無惡意。”
他從儲物戒中取出一個沉甸甸的袋子，隨手丟了過去。
袋子落在地上，發出一陣清脆悅耳的撞擊聲，散開了口，露出里面一枚枚靈光閃閃，刺人眼目的上品靈石！
“我們‘老板’，想在三泉城，買一處清凈些的宅院。”
“另外，我家老板還想向白家，打聽一些關于北域各大魔宗的‘趣聞’。”
“這點靈石，不成敬意，就當是給白少主和各位兄弟的茶水錢。”
胡蘿卜加大棒。
美色誘惑、暴力威懾，之后再奉上足夠的利益。
一套組合拳下來，那白家少主哪里還敢說半個不字。
看著地上的靈石，又看了看那攤還在冒煙的毒水，艱難地咽了口唾沫。
他咬了咬牙，還想搬出最后的靠山。
“幾位……幾位實力高強，在下佩服。”
“但這買地、打探消息之事，事關重大，我……我實在是做不了主。”
“此事，我必須，必須先稟報黑山老祖！”
他以為搬出元嬰期的黑山老魔，至少能讓對方有所忌憚。
然而。
閻四聽完，笑了，那笑容里滿是玩味與憐憫。
“哦？要稟報黑山老魔？”
“可以啊。”
閻四慢悠悠地說道。
“不過，不用那么麻煩了。”
當著白家少主的面，不急不緩地取出一枚傳訊玉簡，當場激活。
一道光幕在玉簡上浮現。
光幕中，很快出現了一個面容陰鷙，氣息強大的老者身影。
正是黑山老魔！
不等白家少主驚喜交加地開口求救，光幕中的黑山老魔，在看到閻四的瞬間，老臉上所有倨傲瞬間消失，換上了一副深入骨髓的恭敬與諂媚！
猛地躬身行禮，頭顱低垂，姿態放得極低！
“閻總管，有何吩咐？”
閻……總管？！
這個稱呼，讓他腦中嗡的一聲，直接宕機！
自己最大的靠山，竟然是眼前這個商行管事一樣的男人的……下屬？！
不！不對！
他稱呼的是“總管”！
這意味著，他連做下屬的資格都沒有，只是一個聽候差遣的奴才！
噗通！
白家少主再也支撐不住，雙腿一軟，當場癱軟在地，面如死灰，褲襠處迅速蔓延開一片腥臭的水漬。
……
半個時辰后。
徹底屈服的白家，獻上了所有關于北域的情報。
深夜。
閻四將所有收集到的情報，連同他們選定的幾個總部備選地址，通過特制的傳訊玉簡，一并傳回了魔君殿。
靜室內，林燼看著玉簡中浮現出的光幕，臉上露出一個滿意的笑容。
三泉城發生的一切，他盡收眼底。
“很好。”
“【幽羅殿】的開局，比我想象的還要順利。”
他的目光掃過那些關于北域各大勢力的情報，最終停留在了其中一條被白家家主重點標記出來的信息上。
那條信息，讓他眼眸微瞇。
“……稟總管，還有一事。近期，北域最大的情報組織【天機閣】，其‘北域懸賞榜’昨日深夜突然更新。”
“頭條位置，出現了一則匿名天價懸賞。”
“懸賞內容是：尋一個數日前，曾在血色沼澤中，引動‘應龍之魂’氣息的神秘人，提供準確線索者，賞天階法寶一件！”
血色沼澤。
應龍之魂。
林燼的指尖，在“天機閣”那三個字上，輕輕一點。
一道無聲的漣漪，在光幕上蕩開。
“看來，我這根新立起來的‘柱子’，動靜鬧得有點大啊。”
“天階法寶的懸賞……”
“這我得看看怎么個事！”