布雷西亞北方的盧梅扎內(nèi)韋，位于阿爾卑斯山邊緣的戈比亞山谷，一個(gè)秘密的訓(xùn)練基地。
弗朗茨精心挑選的突擊隊(duì)員和神槍手們正在接受新式武器培訓(xùn)。
麥克上校和弗里德里希中校站在簡(jiǎn)陋的木制講臺(tái)上，小心翼翼地捧著一把嶄新的步槍，向臺(tái)下幾位認(rèn)真的分隊(duì)長(zhǎng)詳細(xì)講解著這把新式武器的性能。
弗朗茨在吩咐軍事科學(xué)院的人盡快想辦法生產(chǎn)出可靠性較高的后膛步槍，最終在一位槍械設(shè)計(jì)師約瑟夫·萬茲爾的幫助下，以針發(fā)步槍的后膛設(shè)計(jì)參考，將現(xiàn)在帝國軍隊(duì)的洛倫茲步槍切出一個(gè)后膛部分，并安裝了一個(gè)簡(jiǎn)易的翻轉(zhuǎn)式閉鎖裝置。
就這樣，一款可以暫時(shí)過渡使用的后膛步槍——洛侖茲步槍改進(jìn)型誕生了。
維也納的綜合兵工廠晝夜不停地運(yùn)轉(zhuǎn)，工人們輪班作業(yè)，機(jī)器轟鳴聲不絕于耳。他們已經(jīng)成功改裝了六千支洛倫茲步槍，同時(shí)生產(chǎn)了數(shù)十萬發(fā)配套彈藥。最令工程師們頭疼的是彈藥改進(jìn)-將傳統(tǒng)的紙殼鉛彈升級(jí)為全新的金屬彈殼，這需要全新的生產(chǎn)線和工藝流程。
臺(tái)下的分隊(duì)長(zhǎng)們?nèi)褙炞ⅲ粫r(shí)在隨身的筆記本上快速記錄。有人在記錄閉鎖機(jī)構(gòu)的細(xì)節(jié)，有人則對(duì)新式彈藥的裝填方式特別關(guān)注。營(yíng)房里安靜得能聽見筆尖劃過紙張的沙沙聲。
“理論講解到此結(jié)束。“麥克上校輕咳一聲，喉嚨因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間講解而發(fā)干。他將步槍輕放在講臺(tái)上，拿起水壺痛快地喝了一大口。擦了擦額頭的汗水，他環(huán)視四周：“現(xiàn)在轉(zhuǎn)移到靶場(chǎng)，進(jìn)行實(shí)彈訓(xùn)練。”
“上校，”一個(gè)身著灰色獵兵服的年輕士兵怯生生地舉手，“按照慣例，是不是應(yīng)該先進(jìn)行提問環(huán)節(jié)？直接實(shí)戰(zhàn)會(huì)不會(huì)操之過急？”
麥克上校聞言，眉頭微皺，語氣中帶著些許不耐煩：“廢話少說！所有人，立刻起立，馬上到靶場(chǎng)集合！”麥克上校的聲音如同炸雷般在教室里回蕩。
滿屋子烏泱泱大概一百來號(hào)人，看著發(fā)怒的上校，都不說話了，迅速收拾起桌上的紙筆，魚貫而出，在教室外列隊(duì)等候。
弗里德里希中校見狀，湊到麥克耳邊小聲說道：“嗯，麥克，咱們這樣是不是太急躁了點(diǎn)？直接進(jìn)行射擊演練，按照常規(guī)，我們應(yīng)該先詳細(xì)講解槍械構(gòu)造，讓他們?cè)谖覀兊谋O(jiān)督下充分了解這種新武器。畢竟這可是帝國軍事科學(xué)院的寶貝疙瘩，要是不小心弄壞了一支，那些科學(xué)家們怕是要心疼得睡不著覺。”
麥克上校搖了搖頭，語氣中帶著一絲無奈：“我也不太明白。但我猜，可能是因?yàn)樾碌膽?zhàn)事即將爆發(fā)，已經(jīng)沒有那么多時(shí)間用來慢慢測(cè)試和訓(xùn)練了。”麥克邊搖頭，邊走出門外到列好隊(duì)的士兵跟前。
“麥克說的沒錯(cuò)，我們的確沒有時(shí)間了。”弗朗茨帶著參謀副官盧卡斯從不遠(yuǎn)處郁郁蔥蔥的櫸樹那里走了過來。
“皇帝陛下萬歲！”麥克上校率先反應(yīng)過來，高聲喊道。那些原本還帶著幾分抱怨神色的精銳士兵們聽到這一聲，立刻挺直了腰板，擺出最標(biāo)準(zhǔn)的軍姿。他們胸膛挺起，目光中充滿敬畏，齊聲高呼：“皇帝陛下萬歲！”
弗朗茨微笑著回了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，然后轉(zhuǎn)向盧卡斯：“盧卡斯，你帶著這些人立即前往靶場(chǎng)，開始射擊訓(xùn)練，一刻也不能耽擱。”
“遵命，陛下。”
待士兵們走遠(yuǎn)，弗朗茨這才笑著看向麥克和弗里德里希：“怎么樣，當(dāng)教官的滋味如何？”
麥克上校撓了撓頭，露出苦笑：“說實(shí)話，陛下，我倒寧愿帶頭沖鋒陷陣。這教人的活兒，可真是比打仗還難啊。”
弗朗茨哈哈大笑，親切地拍了拍麥克的肩膀：“別灰心，麥克。戰(zhàn)爭(zhēng)馬上就要開始了，到時(shí)候你可別在戰(zhàn)場(chǎng)上給我丟臉啊。”
說著，他做了個(gè)手勢(shì)，示意兩人跟隨自己向靶場(chǎng)走去。
“陛下，這些士兵才聽了三次講解課，您就讓他們上手實(shí)操...您就不擔(dān)心他們會(huì)不小心損壞這些寶貴的新武器嗎？”
弗里德里希中校忍不住問道，帝國的軍費(fèi)可不多，每次測(cè)試新武器然后不幸搞壞了，帝國軍事科學(xué)院派來的人發(fā)狂的樣子他可見了不少。
“新武器說到底也是給士兵使用的，不壞，怎么才能改進(jìn)呢。”弗朗茨走向靶場(chǎng)，“再說，這些可都是我們精挑細(xì)選從突擊隊(duì)和全軍中挑出來的神射手，學(xué)習(xí)能力一流。對(duì)他們來說，親自上手使用新步槍，效果肯定比光看光聽強(qiáng)得多。”
弗朗茨突然停下腳步，轉(zhuǎn)身看向身后的兩名軍官，語氣中帶著一絲緊迫感補(bǔ)充道：“必須要盡快讓他們熟悉新武器，然后讓他們?nèi)ソ虒?dǎo)下一批人。我們的時(shí)間所剩無幾了。”
弗里德里希中校眉頭微蹙，“陛下，米蘭方向是不是有什么動(dòng)靜了？”
“是的。”弗朗茨輕輕點(diǎn)頭，神色凝重地說：“米蘭方面的情報(bào)人員報(bào)告，第一批法國士兵已經(jīng)從米蘭向東南方向出發(fā)，估計(jì)是先到克雷莫納休整。我們已經(jīng)盡可能破壞了沿途的道路，但經(jīng)過當(dāng)?shù)毓け男迯?fù)，估計(jì)再有幾天，法國-撒丁聯(lián)軍就要向布雷西亞發(fā)起猛攻了。”
“陛下，請(qǐng)您放心，我和麥克上校一定會(huì)竭盡全力讓這里的士兵盡快熟悉洛侖茲步槍改進(jìn)型。”
麥克上校也拍著胸脯，豪氣地說：“沒錯(cuò)，陛下！我以我們家族的名譽(yù)起誓，您盡管放心。到時(shí)候保證個(gè)個(gè)都是神槍手，殺起法國佬來一個(gè)不漏！”
弗朗茨被麥克上校有些滑稽的表情逗笑了，輕松地說：“行了，別說這些了，我們先去看看他們的實(shí)戰(zhàn)情況吧。”說完，他快步帶著兩位軍官來到了靶場(chǎng)。
靶場(chǎng)上，一名身著白色制服的士兵正在擺弄新步槍。他費(fèi)了好一番功夫，終于成功地將子彈裝了進(jìn)去。這名士兵習(xí)慣性地想要找通條，隨后才恍然大悟這款步槍不需要通條，立即舉槍瞄準(zhǔn)，開始射擊。
砰！砰！砰！
槍聲此起彼伏，震耳欲聾。這群訓(xùn)練有素的神射手們很快就掌握了新步槍的射擊和裝填方法。他們興致勃勃地一發(fā)接一發(fā)地練習(xí)著，桌子上擺放的一排排子彈轉(zhuǎn)眼間就被消耗一空。
一名身著灰色獵裝的士兵習(xí)慣性地在桌上摸索著子彈，摸了半天才發(fā)現(xiàn)彈藥已經(jīng)用盡。
見狀，麥克上校不得不提高嗓門喊道：“各位先停一停！下午你們?cè)倮^續(xù)射擊，現(xiàn)在該換下一批人了。”
第一梯次射擊訓(xùn)練的士兵們雖然意猶未盡，但還是依依不舍地放下了槍。盡管期間也出現(xiàn)了幾支步槍卡殼和一支步槍炸膛的小插曲，但總體上大家對(duì)這支新式步槍的評(píng)價(jià)都很高。
“這步槍的射擊準(zhǔn)確度和洛倫茲步槍不相上下，但射速方面明顯快得多，我估計(jì)能達(dá)到每分鐘十發(fā)。”一名士兵興奮地說道。
“切，漢斯，你的水平還是差了點(diǎn)。”另一名士兵不屑地說，“我估計(jì)我能打到每分鐘十二發(fā)。”
“哦？那你的準(zhǔn)確度能保證嗎？”
在士兵們熱火朝天的討論聲中，一箱箱嶄新的彈藥被搬了上來，新一輪的射擊訓(xùn)練隨即開始。
總體而言，這只過渡型號(hào)后膛步槍性能還不錯(cuò)，主要是帝國目前裝備了數(shù)十萬支洛倫茲前裝步槍，這種改裝一方面可以應(yīng)急，另一方面也可以節(jié)約一下成本。
就在弗朗茨與麥克、弗里德里希等幾名神射手熱切地討論著新式步槍的優(yōu)缺點(diǎn)時(shí)，盧卡斯神色凝重地小跑過來。
盧卡斯語氣急促地說道：“陛下，請(qǐng)您火速返回布雷西亞。”
“怎么了？”
盧卡斯這次沒有直接匯報(bào)，而是將一封信件遞到皇帝手中，低聲說：“陛下，事態(tài)緊急。”
弗朗茨快速瀏覽了信件內(nèi)容，立刻意識(shí)到情況的嚴(yán)重性。他簡(jiǎn)單地向麥克等人交代了幾句，便大步地走向不遠(yuǎn)處停靠的鑲金馬車。
臨走之前，弗朗茨囑咐道：“麥克、弗里德里希，記住，不要吝惜彈藥，也別心疼槍支。好射手是靠子彈喂出來的。你們的訓(xùn)練時(shí)間不多了，一定要抓緊。”
“遵命，陛下！”“請(qǐng)陛下放心。”
馬車疾馳在回布雷西亞的道路上，車廂內(nèi)，弗朗茨緊鎖眉頭，目光如炬地盯著手中的信件。
弗朗茨里面有些懊悔，懊悔自己怎么忘記這件事了。
科蘇特在米蘭慷慨激昂的演講之后，奧地利軍隊(duì)中的匈牙利士兵開始大規(guī)模叛逃。這種有條不紊、井然有序的叛逃行動(dòng)，顯然是精心策劃已久的。
回顧自己腦海中關(guān)于這段歷史的知識(shí)，忽然抬頭，用凜冽的對(duì)盧卡斯說道：“盧卡斯，立即命令軍事情報(bào)局的人給我嚴(yán)密監(jiān)視一個(gè)人——拉斯洛·德爾上校。他是科蘇特在帝國軍隊(duì)里的內(nèi)應(yīng)。”
“遵命，陛下，如果確定他是內(nèi)應(yīng)，我們不直接將其逮捕嗎？”盧卡斯疑惑的問道。
“不，”弗朗茨嘴角微微上揚(yáng)，露出一絲意味深長(zhǎng)的冷笑，“我們要順藤摸瓜，給我徹底查清科蘇特在帝國軍隊(duì)里布下的整個(gè)暗線網(wǎng)絡(luò)。”
信件上的內(nèi)容是“受到通緝犯科蘇特的蠱惑，第二軍第二師第一匈牙利旅第45團(tuán)中接近一個(gè)連的士兵發(fā)生叛變，殘忍殺害了試圖阻止他們的哨兵。”
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