“一種利用腸道Akk菌豐度差異，以篩選特定功能性失眠患者群體的方法及應用！”
當這句話從助理口中說出時，整個會議室的空氣被抽干了。
陳飛的腦子“嗡”的一聲，一片空白。
楚燕萍的臉“刷”地一下就白了，她下意識地扶住了桌子，才沒讓自己晃倒。
戴維斯教授氣得滿臉通紅，一把搶過平板，死死地盯著屏幕上的那行字，嘴里不停地用英文罵著：“無恥！卑鄙！這是赤裸裸的剽竊！”
他們最擔心的事情，發生了。
而且，比他們想象的，來得更快，更狠！
對方顯然也是頂級高手，他們沒有去觸碰“中醫辨證”這個敏感區域，而是非常聰明的，直接從研究結果的核心——“Akk菌豐度差異”和“特定失眠人群”這兩個點切入，搶先提交了專利申請。
這個申請，捅向了他們研究成果的心臟。
“申請人是誰？”哈里森。作為頂級律師，他比任何人都清楚，這意味著什么。
“是一家叫做‘精準健康未來’的生物科技公司，注冊在特拉華州，是一家名不見經傳的小公司。”助理飛快地在平板上操作著。
“查！給我查這家公司背后的投資方和實際控制人！”哈里森下達了命令。他身后的一個年輕律師拿出自己的筆記本電腦，手指在鍵盤上飛速敲擊起來。
不到兩分鐘，結果就出來了。
“先生，查到了。”那位年輕律師抬起頭，臉色異常難看，“這家‘精準健康未來’公司，表面上看起來是一家初創公司，但它的A輪融資，領投的基金，是一家叫做‘瑞輝創新投資’的機構。”
瑞輝！
又是瑞輝！
謎底，徹底揭曉。
國內的瑞輝（華夏）負責發動輿論戰，混淆視聽，企圖抹掉中醫理論的功勞。
而遠在米國的瑞輝總部，則在暗中，用一家毫無關聯的“白手套”公司，以迅雷不及掩耳之勢，搶先注冊核心專利。
這一套組合拳，打得又快又準又狠，資本掠食者那冷酷無情的風格。
“他們這是在搶劫！這是我們辛辛苦苦做出來的研究！”楚燕萍在發抖，她被對方這種無恥的手段，氣得渾身冰冷。
陳飛的拳頭，死死地握緊，指節因為過度用力而發出“嘎吱”的聲響。一股滔天的怒火，在他胸中燃燒。
他想起了戴維斯復述的那句話：“我們也有其他的方式獲得這項技術”。
原來，這就是他們的方式！
用金錢和法律的壁壘，把別人的心血，變成自己的財產。
“哈里森先生，現在……現在我們該怎么辦？”戴維斯教授畢竟是學者，遇到這種商業上的臟手段，一時間也有些六神無主，他把希望的目光，投向了在場唯一能保持冷靜的哈里森。
哈里森深吸了一口氣，強迫自己鎮定下來。他的大腦，在以驚人的速度運轉著。
他走到白板前，擦掉了之前寫的所有內容，然后重重地寫下了幾個字：
“先申請原則”
他轉過身，看著臉色蒼白的陳飛和楚燕萍，用一種前所未有的嚴肅語氣說道：“我必須告訴你們一個非常殘酷的現實。自2013年起，米國專利法，已經從‘先發明原則’，改為了‘先申請原則’。這意味著，誰第一個向專利局提交申請，誰就擁有優先權。哪怕你是真正的發明人，但如果你提交申請的時間晚于別人，你也很可能會失去這個專利。”
他的話，澆在了眾人心頭。
“難道就一點辦法都沒有了嗎？”楚燕萍絕望。
“有。”哈里森的眼神，迸發出了驚人的光芒，那是一種屬于戰士的，置之死地而后生的決絕。
“根據米國專利法的規定，我們是后申請者，但我們仍然有一個機會窗口。我們可以在他們申請的公開日之后的一年內，提交我們自己的申請，并提出‘抵觸審查’，來挑戰他們的專利有效性。但是，這條路非常漫長，耗時耗力，而且勝算不大。”
他停頓了一下，加重了語氣：“我們現在，只剩下最后一條，也是最險的一條路。”
“什么路？”陳飛追問。
“在米國專利法中，有一個‘臨時專利申請’的制度。它允許發明人在沒有準備好完整的正式申請文件時，先提交一份相對簡單的臨時申請，以搶占一個‘申請日’。這份臨時申請，不需要像正式申請那樣，有嚴格的格式和權利要求書。但它必須包含足夠詳細的技術內容，能夠證明你在申請日當天，已經完成了這項發明。”
哈里森的語速越來越快。
“瑞輝他們提交的，也是一份臨時申請。因為他們也是剛剛看到你們的論文，不可能在這么短的時間內，準備好一份完美的正式申請。”
“而最關鍵的一點是，根據米國專利法的規定，如果有多份內容相似的臨時申請，在審查時，專利局會優先考慮那份‘描述更完整、技術方案更優越、支持數據更詳實’的申請！”
“瑞輝他們的申請，是基于對你們論文的‘反向工程’。他們只有結果，沒有過程。他們不知你們是如何通過‘辨證’，找到‘心脾兩虛’人群的。他們的申請書里，關于‘如何篩選患者’這一部分，是空洞的！”
“而我們，有最原始的、最完整的、最核心的東西！我們有‘望聞問切’的全套診斷思路，我們有幾百例病人的詳細臨床數據，我們有整個研究過程的全部記錄！”
哈里森的拳頭，重重地砸在會議桌上。
“所以，我們唯一的生路，就是跟他們搶時間！我們必須，在最短的時間內，提交一份我們自己的，比他們的內容，完整十倍、詳實一百倍的‘臨時專利申請’！我們要用海量的、無可辯駁的證據，向專利審查員證明，我們，才是這項技術唯一的、真正的發明人！”
“一旦我們的臨時申請被受理，并獲得了優先權，那么，瑞輝那份空洞的申請，就會因為‘缺乏新穎性和創造性’，而被直接駁回！到那時，他們不僅搶不到我們的專利，甚至會因為‘惡意搶注’，而面臨我們的反訴！”
哈里森的這番話，讓絕望中的陳飛和楚燕萍，重新看到了一線生機。
“我們需要多長時間？”陳飛的因為激動而微微顫抖。
哈里森看了一眼手表，又看了一眼瑞輝那份申請的提交時間，臉色變得無比嚴峻。
“從法律上講，我們沒有嚴格的時間限制。但是，從策略上講，時間拖得越久，對我們就越不利。對方補充材料，完善他們的申請。我們必須趕在他們之前！”
他深吸一口氣，說出了一個讓所有人都感到窒息的時間。
“根據我的經驗，這種級別的博弈，每一分每一秒都關鍵。我建議，我們的目標是——”
“72小時。”
“在未來的72小時之內，我們必須完成一份高質量的臨時專利申請，并成功提交到米國專利商標局的系統里。否則，我們將徹底失去主動權，滿盤皆輸。”
陳飛深吸一口氣，他看著楚燕萍，從她的眼中，看到了同樣的堅定。
他轉過頭，看著哈里森，一字一句地說道：
“好。我們必須在72小時內，完成專利申請。”
一場與時間的賽跑，一場賭上了全部身家和榮譽的，生死時速，正式拉開了序幕。