燕國。
皇宮。
燕無雙一身龍袍，面帶威嚴，正與陳平在一張巨大的軍事地圖上推演。
“先生此計，以匈奴為刀遏制大乾，確是高明，雖有了河西之敗，卻依舊是大乾當下最大的麻煩！”
“如今高陽辭官歸隱，大乾軍中再無此等驚才絕艷，能行閃電之戰的猛將，只要他不復出，我們便可高枕無憂?！?/p>
陳平輕搖羽扇，目光落在地圖上河西之地與更北方的玄水河套區域。
“陛下謬贊?！?/p>
“這活閻王的確是心腹大患，一個非常不穩定的因素，但陛下也不必太過擔憂！”
“哦？”
“先生有遏制之策？”
燕無雙眸子看了過來，有些激動。
陳平點頭道，“河西之戰，活閻王能一舉成功，除了匈奴人大意，沒有防備，最大的原因就是閃電戰與這河西之地的地形！”
“這河西之地乃是一條長廊，匈奴各個部落在河流旁棲息，大乾騎兵一入河西，便如虎入羊群！”
“但漠北之地卻不同！”
陳平指向廣袤的漠北地區，眸子深邃的道：“此地與河西不同，地域極其遼闊，水草分布不均，更有左賢王部與匈奴大單于王庭本部互為犄角，相互支援。”
“即便高陽復出，想在此地復刻河西閃電戰的奇跡，也難如登天?！?/p>
陳平說到這，先是頓了頓，接著手指滑向更北方的戈壁區，一臉自信地道。
“更何況，赫連察經此一敗，我已書信一封送去，若大乾真敢大舉北伐，匈奴王庭隨時可后撤至這片大戈壁深處，此地環境惡劣，補給困難，大乾若敢孤軍深入，必成疲敝之師。我燕國再于側翼施加壓力……大乾到時進退兩難，不敗何待？”
“此乃以空間換時間，以荒蕪耗大乾精銳之策，也乃一大陽謀！”
“大乾若出兵，則要橫渡沙漠，抵達漠北大戈壁深處，這幾乎不可能，但若不出兵，則匈奴可繼續南下劫掠，消耗大乾國力！”
“無論活閻王復不復出，其實我燕國與匈奴，都已立于不敗之地?！?/p>
燕無雙聞言，一雙龍眸也越來越亮。
他不禁撫掌大笑：“妙！先生之策，當真毒辣！”
“如此一來，無論活閻王復不復出，大乾都將永無寧日，看那大乾女帝如何破局！”
但就在這時。
殿外傳來一陣急促的腳步聲。
“報！”
一名內侍手持密信，疾步而入，跪地高聲道：“陛下，陳先生，大乾急報！”
燕無雙接過密信，迅速瀏覽。
他臉上的笑容先是凝固，隨即化為難以置信的驚愕，最后竟放聲大笑起來。
“哈哈哈！”
“好一個大乾女帝，好一個武曌！”
燕無雙將密信遞給陳平，道：“先生請看，這大乾女帝野心也太大了，她竟要修皇陵，同時開鑿貫穿南北的大運河，并且還頒布了算緡告緡，捐納鬻爵，加征賦稅等一系列的政令斂財！”
“這步子邁得，她也不怕勒著了！”
陳平接過密信。
他仔細看去，眉頭卻漸漸皺了起來。
“重修皇陵，這已是頗為耗財的大工程，那就更別說大運河……”
“這雖是千古偉業，卻非一朝一夕之功，如此急切，耗費國力民力，并且還有這些斂財之策，無一不是飲鴆止渴，弊端無窮。”
“武曌并非昏庸之主，她難道不知？”
陳平喃喃自語，手指無意識地在桌面上敲擊著，緩慢而富有節奏。
“臣總覺得……有哪里不對勁，這般急切，這般酷烈，這般不顧一切的搞錢，不像是她的手筆?！?/p>
陳平眉頭皺起，一股極為不好的預感縈繞在他心頭。
他反復看著手中的密奏情報，試圖從中找出蛛絲馬跡，卻始終抓不住那關鍵的一點。
如此大的動作，甚至不惜勞民傷財，真是為了修皇陵，建造大運河？
“先生多慮了吧？”
燕無雙覺得陳平的反應有些過度了。
他開口道，“我看情報上還有武曌寵幸男子的秘聞，只是沒有實證。”
“這武曌說不定是被高陽拋棄，又見我三國與匈奴聯盟，解決不了這個難題，因此心急之下，想靠這等驚天功業來證明自已，穩固帝位罷了！”
“但如此折騰，不出三年，大乾內部必生大亂，此乃天賜良機于我大燕！”
陳平沉吟良久，最終還是搖了搖頭，將心中那絲疑慮暫時壓下。
眼下的情報有限，他確實看不出更深層的東西。
但對于這件事，他也始終保留了一分警惕。
“陛下所言，亦有道理，無論武曌目的為何，她此舉確實是在自毀根基，但臣覺得，此事也不可不妨！”
燕無雙點點頭。
“大乾有那個老銀幣，是得多加小心，那依先生之見，我們該怎么辦？”
陳平斷然開口道，“自然是繼續執行原定方略，無論武曌目的如何，我大燕加大對匈奴的馳援力度，令我大燕軍隊抓緊操練，鼓勵農耕，積蓄國力，趁此良機大力發展自身，這總歸是沒錯的?！?/p>
“若武曌真是步子邁的太大，糊涂了，那待大乾被自身拖垮，或被匈奴攪得筋疲力盡之時，便是我大燕揮師南下之日！”
“善！”
燕無雙重重點頭，眼中閃爍著野心的光芒，“那就依先生之言！”
“……”
草原之上。
匈奴王庭。
赫連察與巴特爾望著眼前遼闊的草原，眺望河西方向，臉上寫滿了不甘。
“父汗，那河西之地可是我們最肥美的草場之一，丟了河西，我們如同斷了一臂，族人士氣大減，此仇不報，我巴特爾誓不為人！”
巴特爾拳頭緊握，眼中滿是血絲與恨意。
他的腦海中浮現出高陽的那張臉，恨不得將其碎尸萬段！
赫連察也一臉陰沉，臉上的刀疤在火光下更顯猙獰，這河西也是他心中之痛！
河西一戰，匈奴實力大減，地盤極度縮水，最慘的是，此舉直接切斷了匈奴與西域的聯系，不僅少了西域各國輸血，更少了世上最好的戰馬。
這對他們的打擊，不可謂不大！
“幸好那活閻王辭了官，否則他的閃電戰，還真是棘手！”
巴特爾雖然怒火沖天，但一想到活閻王，心中還是頗為忌憚的。
此話一出。
赫連察一雙陰沉的眸子頓時掃去，冷聲道，“怎么，你怕了？”
“怕？”
巴特爾如被踩了角的貓一般，頓時驚叫道，“父汗，孩兒自出生，除了您，還不知怕字怎么寫！”
“你最好是！”
赫連察冷冷的道。
但他隨即也不給巴特爾出聲的準備，直接道，“河西之敗，是輕敵，是冒進，是被打了個措手不及！”
“可如今，我天神一族長了教訓，有燕、齊、楚三國源源不斷的支援，有廣袤的漠北縱深，有左賢王與王庭本部互相呼應！”
“本單于懼他鋒芒？”
赫連察眺望大乾長安城所在的方向，冷聲道，“活閻王不出山更好，但縱然真出山了，那又如何？”
“我天神部落吃了一次虧，兩次虧，難道還能吃第三次虧嗎？”
赫連察冷笑一聲，指著帳外無垠的戈壁灘，看向巴特爾一字一句的道：“縱然他真出山了，那這茫茫戈壁，這遼闊草原，也會教他做人！”
赫連察這番話說的霸氣至極，聲如雷霆。
巴特爾也是聽的心潮澎湃，整個人激動不已。
與父汗相比，他還是不夠霸氣?。?/p>
但緊接著。
巴特爾便又聽到赫連察開口道，“當然，這話又說回來了，若活閻王不出山，那自然更好?！?/p>
巴特爾：“……”
他嘴角狠狠一抽。