夠了溫與徹淡淡地打斷她，語氣冰冷，目光銳利。
“一只貓的死，本非大事，然后宮之內，搬弄口舌，互相攀誣，甚至驚擾圣駕，才是真正的禍端之源?！?br/>他頓了頓，視線轉向樊貴人，語氣帶著十分明顯的的警告：
“樊貴人，你痛失愛寵，情有可原。”
“但僅憑臆測便當眾指責高位妃嬪，言行無狀，甚至拉扯帝衣，已屬失儀?！?br/>“念在你初犯，禁足三日，靜心思過?！?br/>他的聲音平淡，卻讓樊貴人瞬間白了臉，嘴唇哆嗦著想辯解，卻一個字也吐不出來。
接著，他的目光投向依舊躬身垂首，姿態恭順的姜昭玥：
“姜才人臨辯不亂，言辭清晰，所陳之證亦有幾分道理?！?br/>“此事既未查明，便與你無關，起來吧?！边@簡短的話語，已是最大的肯定與庇護。
最后，他深邃如寒潭的目光鎖定了臉色煞白，渾身僵硬的良妃：
“至于良妃你……”
他刻意頓了頓，良妃的心瞬間提到了嗓子眼。
“你既然只是路過，又何必如此激動失態？孤倒不知，你何時對姜昭玥的行蹤也如此關心了？”
他輕輕一句反問，如同重錘狠狠砸在良妃心上。
溫與徹對良妃十分了解，所以她現在的情緒明顯有問題。
他看出來了，他什么都看出來了！
那句“關心姜昭玥的行蹤”，更是直接點破了她在貓溺亡前，就已在暗中窺伺的事實！
良妃只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂，臉色由白轉青，手指深深掐進掌心也不敢呼痛。
她張了張嘴，卻發現自己一個字也辯解不出。
溫與徹那洞悉一切的目光，讓她感覺自己像個被剝光了衣服的小丑。
“此事蹊蹺，朕會令人詳查?！?br/>溫與徹最終一錘定音，起身拂袖，語氣恢復了一貫的平靜，卻帶著十分明顯的決斷。
“在查明真相之前，任何人不得妄議，不得再生事端?！?br/>“違者，嚴懲不貸。”
他那“嚴懲不貸”四個字，如同無形的枷鎖，重重地落在了每個人心頭，尤其是良妃。
但所有人都知道，只是為了防止姜昭玥被人這般論斷。
“起駕?！睖嘏c徹不再看任何人，邁步走出涼亭。
“恭送皇上！”眾人齊齊跪伏在地。
溫與徹的身影消失在覆雪的小徑盡頭，留下涼亭內一片冰封般的死寂。
寒風卷起亭角的棉簾，發出嗚咽般的聲響。
良妃依舊僵立在原地，玄色斗篷裹著她微微顫抖的身體，臉色青白交錯，眼中充滿了不甘，憤怒和一絲難以掩飾的恐懼。
她精心設計的嫁禍，不僅沒能傷到姜昭玥分毫，反而讓她自己陷入被動。
甚至在一向心思深沉的帝王面前，露出了如此大的破綻！
樊貴人癱坐在地上，臉色灰敗，淚水無聲滑落。
貓死了，仇沒報成，反而被禁足，還被皇上斥為言行無狀……
姜昭玥在春桃的攙扶下緩緩起身。她平靜地整理了一下微皺的裙擺，目光掃過失魂落魄的樊貴人。
最后落在僵立如雕塑的良妃身上。
她什么也沒說，只是對著良妃的方向，極其微妙地，若有似無地勾了一下唇角。
弧度淺淡得如同一縷清風拂過，稍縱即逝。
然而那雙清亮的眸子里，卻清晰地映出對方此刻所有的狼狽與失態。
帶著洞悉一切的冷靜和不易察覺的嘲諷。
隨即，她輕輕轉身，踩著腳下那依舊潔凈，未曾沾染池塘邊半分泥濘的繡鞋，步履從容地離開了這片是非之地。
冬日稀薄的陽光穿過云層，短暫地落在她茜紅的背影上，勾勒出一道明麗而堅韌的輪廓。
亭內，只剩下一具冰冷的貓尸，還有兩個各懷鬼胎，心思各異，卻同樣被打落塵埃的后妃。
良妃死死盯著姜昭玥消失的方向，指甲幾乎要嵌進肉里。
她知道，這僅僅只是個開始，姜昭玥沒那么簡單。
*
更深漏殘，暖閣內燭影搖曳。
白日里荷香亭的喧囂早已散去，只余下一種緊繃的寂靜。
溫與徹靠在臨窗的紫檀木榻上，手中拿著一卷書，卻并未細看。
昏黃的燭光勾勒著他深邃的側臉，辨不清喜怒。
姜昭玥垂手侍立在一旁，茜紅的宮裝換成了素雅的月白常服，更襯得她面容沉靜。
“白日里樊貴人的事，你怎么看？”
溫與徹終于開口，聲音低沉，聽不出情緒，目光卻落在她低垂的眼睫上。
姜昭玥聞聲，并未立刻抬頭，只是姿態愈發恭謹溫順，聲音清晰而平穩：
“回皇上，樊貴人痛失愛寵，情急失態，言語間有所誤會，也是人之常情?！?br/>“臣妾非常能理解樊貴人的悲痛。”
她沒有訴說自己的委屈，反而先體諒了指控她的人。
溫與徹的目光在她臉上停留了片刻，指尖無意識地敲著榻沿。
“誤會？”他輕輕重復，語氣帶著一絲探究，“那貓的死，確系意外？還是當真有人蓄意為之？”
這個問題，直指核心。
姜昭玥這才微微抬起眼簾，眸光清亮坦蕩，直視著帝王：
“皇上明鑒。貓兒溺亡于池中，此乃事實，至于是否意外……”
她頓了頓，似乎在斟酌詞句，語速不疾不徐，“臣妾不敢妄下定論，只是……”
“只是什么？”溫與徹追問。
“只是有幾處細節，臣妾心中疑惑，斗膽稟于皇上?！?br/>姜昭玥微微欠身，“臣妾記得那只貓向來懼水，若非受到極大的驚嚇或追逐，斷不敢靠近冬日冰冷刺骨的池塘邊沿?！?br/>“臣妾當時確實在蕩秋千，距離池塘頗遠，且鞋履潔凈，未曾踏足池邊濕滑之地，此點小春與錦兒皆可作證。”
“嗯。”溫與徹淡淡應了一聲，示意她繼續。
姜昭玥的聲音依舊平穩，卻帶上了一絲幾不可察的困惑，“然后便是那位最先發現貓尸并驚叫的宮女所言?！?br/>“她提及岸邊有一串腳印延伸向假山小徑，且似乎聽到了有人快速離去的腳步聲?！?br/>“而臣妾當時，以及臣妾身邊的人，皆未曾靠近假山方向一步。”
“這串腳印與腳步聲從何而來？又為何匆匆而去？臣妾百思不得其解?！?