八月十六，天空飄起了細(xì)碎的小雨，烏云蓋在當(dāng)頭，氣溫漸涼，一場(chǎng)突如其來(lái)的降溫，屬實(shí)讓人意想不到，不少學(xué)子只帶了薄衫、單衣，想必夜里定是難熬。
幸而太守府提前備了薄毯和棉被，在進(jìn)考場(chǎng)前，給每位考生都發(fā)了一份。慶王親自于貢院門前坐鎮(zhèn)，全無(wú)此前百姓口中傳揚(yáng)的那般紈绔做派，反而多了幾分皇室威嚴(yán)。
本次的主考官齊恒，早已入了貢院內(nèi)，來(lái)回巡查落座的考生。
然而，本當(dāng)與他一同監(jiān)考的王旭卻至今沒(méi)看到人影。
“王旭呢？你們連人都看不好嗎？”齊恒一把將王家的侍衛(wèi)按在墻上，質(zhì)問(wèn)著。
那侍衛(wèi)慌張不已，他明明昨夜還瞧見(jiàn)自家公子了，可誰(shuí)知今日就是沒(méi)見(jiàn)到人啊！“稟大人，我已經(jīng)派人去找了，一定將人帶回來(lái)。”
“滾！”齊恒頭疼不已，監(jiān)考臨時(shí)缺席，此事若上報(bào)給圣人，必當(dāng)會(huì)從重追究責(zé)任，王家竟將這么個(gè)不著調(diào)的人舉薦而來(lái)，實(shí)屬昏了頭！
謝府的馬車來(lái)得最早，謝老夫人幾次叮囑家中的侍從要早些去考場(chǎng)，千萬(wàn)別誤了時(shí)辰，往年曾有人睡過(guò)頭或者半路被撞，錯(cuò)過(guò)了進(jìn)考場(chǎng)的使臣，只得平白再浪費(fèi)三年光陰。
謝家本家及旁支的考生加在一起，共有八人，送考的馬車卻是足足來(lái)了五輛。大夫人穿了一身喜色，拉著謝長(zhǎng)嵐千叮嚀萬(wàn)囑咐，“我兒天生聰慧，這小小鄉(xiāng)試不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了。”
謝長(zhǎng)嵐這些日子被強(qiáng)逼著讀書(shū)，竟是比以往長(zhǎng)進(jìn)了些，他信誓旦旦道：“母親放心，兒子定能金榜題名！”
只臨陣磨槍這一招，怕是磨得有些晚了。
而后，謝長(zhǎng)嵐突然陰陽(yáng)怪氣朝著一旁說(shuō)道：“只不過(guò)有些人，明明身份低微，還硬要來(lái)試一試。一個(gè)庶子，還真能當(dāng)官不成？”
四夫人未下馬車，只挑起車簾，朝著謝輕舟所在的地方看了兩眼，便放下了簾子。出了謝府，內(nèi)眷更需多注意自己的言行，若是因這些口角之爭(zhēng)就鬧起來(lái)，只會(huì)丟了謝家的臉面。
沈昭月提著食盒，這是她親自做的一些干糧，雖貢院會(huì)發(fā)一些吃食，但味道不過(guò)爾爾，她怕謝輕舟吃不慣，特意做了一些加了甜味的窩頭和糕點(diǎn)，另熬了一份綠豆蓮子羹。
“那些大呼小叫的假把式，不用理會(huì)。等放榜那日，自然知道誰(shuí)是真本事。”沈昭月連看都沒(méi)看謝長(zhǎng)嵐一眼，但說(shuō)出的話卻是將他氣了個(gè)正著。
“你！你說(shuō)誰(shuí)呢？”謝長(zhǎng)嵐三番兩次未將她弄到手，心底不甘，只如今沈昭月竟敢當(dāng)眾嘲諷他，更令他生氣。
謝輕舟見(jiàn)到大夫人還在，雖想幫著說(shuō)話，但此刻只能將沈昭月拉到了一旁去，“我知你是為了我，可等回了府，只怕大夫人尋你麻煩。”
沈昭月毫不在意，只將食盒一層層打開(kāi)，叮囑道：“這綠豆蓮子羹不能過(guò)夜，若吃不完扔了便是。下面三層裝的是些干糧、糕點(diǎn)、蜜餞，若是覺(jué)得累了，就吃一些補(bǔ)補(bǔ)力氣。只千萬(wàn)別省著，好歹先熬過(guò)前幾天才是。”
考卷本就是一日比一日更難，但若是前頭答好了，后頭差些也無(wú)妨。
“好，我記得。”謝輕舟將食盒提在手里。
沈昭月笑了笑，攤開(kāi)了掌心的平安福，“本想給你帶進(jìn)去，但考場(chǎng)不可額外帶紙張，這平安福暫且放我這里，我日日為你祈福。”
說(shuō)罷，她用指尖輕點(diǎn)了下他的胸膛，輕聲說(shuō)道：“等你回來(lái)。”
謝輕舟“嗯”了一聲，答道：“等我回來(lái)。”
可就在貢院大門前，一一給考生們派發(fā)物品的謝長(zhǎng)翎，那一雙眼睛一眨不眨地盯向了兩人，明明已決心不再與她有牽扯，但此刻看著沈昭月對(duì)著謝輕舟彎起的嘴角，柔情似水的眉眼，只覺(jué)得心底抽痛不已。
當(dāng)沈昭月的指尖觸碰到謝輕舟時(shí)，他更是呼吸一滯，腦海中難以想象日后她嫁作人婦的樣子，她會(huì)為他洗手作羹湯，為他生兒育女，與他洞房花燭。
明明此刻沈昭月就在眼前，但謝長(zhǎng)翎卻驟然覺(jué)得自己與她似是隔了條長(zhǎng)河，隔了座高山，再也碰觸不到她了。
“謝大人？謝大人？”一旁的侍衛(wèi)見(jiàn)謝長(zhǎng)翎突然發(fā)起了呆，而面前的考生已來(lái)了四五個(gè)在排隊(duì)進(jìn)場(chǎng)，他連忙輕喚了兩聲。
謝長(zhǎng)翎回過(guò)神來(lái)，望著面前一臉不解的考生們，他嘴角扯出了一絲自嘲的笑意，隨后盤點(diǎn)姓名，一一核對(duì)，再分發(fā)考試所用的物資。
等到謝輕舟走到他面前時(shí)，他竟是不知該如何面對(duì)他，晦暗的眸光里泛出了絲絲的嫉妒與恨意，憑什么是他？憑什么？
謝輕舟朝他燦爛一笑，“太守大人，小民謝輕舟。”
謝輕舟面上雖是笑意，可剛剛他卻忽然覺(jué)得周身一冷，二哥是瞪了他一眼嗎？
隨即，謝輕舟連忙上下查看下自己的衣飾，可是他做錯(cuò)了什么？
正當(dāng)他不明所以，想要多問(wèn)一句時(shí)，謝長(zhǎng)翎已冷著一張臉，勉強(qiáng)朝他點(diǎn)了下頭，隨手在名錄上畫(huà)了圈，“進(jìn)去吧。”
“是。”
等到謝輕舟踏進(jìn)了貢院的大門，謝長(zhǎng)翎轉(zhuǎn)頭望去一旁時(shí)，只看到了沈昭月上了馬車的背影，她似乎完全沒(méi)有留意到自己。
馬車內(nèi)，沈昭月的手心蓄滿了冷汗，她剛才分明感受到了來(lái)自謝長(zhǎng)翎的目光，緊緊地盯著她，讓她不敢輕易回望。
鄉(xiāng)試共計(jì)三場(chǎng)，九日。謝長(zhǎng)翎身為太守，雖無(wú)須日日在貢院監(jiān)考，卻需得每日前來(lái)巡查，與主考、監(jiān)考收驗(yàn)試卷評(píng)分，除特殊情況外，吃住皆于考生同行。
因而，沈昭月在回府的路上，已稍稍放松了心情，謝長(zhǎng)翎應(yīng)當(dāng)會(huì)有大半個(gè)月，不會(huì)回謝府了。
“姑娘，我瞧著你臉色不大好。”香葉擔(dān)憂的看了一眼沈昭月，“可是擔(dān)心六公子？”
沈昭月抿了下嘴唇，將手心的汗珠擦凈，“嗯。只望他能平安回來(lái)。”
今年天氣驟變，也不知他熬不熬得住，往年常有人因身體不適，而中途被迫拖出考場(chǎng)。
“那怎會(huì)呢！姑娘特意求了平安福，保管有用！”香葉樂(lè)呵呵地回著話，“上次李掌柜送了新茶來(lái)，我都給六公子備好了，提神醒腦，這次肯定能助他高中！”
是了，她們能做的，就這些了。
忽而，馬車一陣晃動(dòng)，車廂內(nèi)的沈昭月一時(shí)未坐穩(wěn)，腦門重重朝著門框上磕了過(guò)去。
“姑娘！小心啊！”
香葉驚呼出聲。