美國邊境線內(nèi)的橋頭上,哈維·鄧肯正躲在戰(zhàn)壕中等待敵軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
類似于哈維·鄧肯堅(jiān)守的這種陣地,在美墨邊境線上有上百個(gè)。這上百個(gè)陣地遍布各地,營連排都有。
陣地隸屬于墨西哥灣戰(zhàn)區(qū)管轄,戰(zhàn)區(qū)司令是大衛(wèi)·錢伯斯。三個(gè)月前,該戰(zhàn)區(qū)便從自由州與蓄奴州的邊境線退回來了,因?yàn)楫?dāng)時(shí)法國軍隊(duì)已經(jīng)在墨西哥占據(jù)了絕對(duì)的優(yōu)勢,原本的墨西哥政府已經(jīng)徹底流亡。
而墨西哥灣戰(zhàn)區(qū)的目的就是為了防范法國軍隊(duì)。
雖說不清楚英國在選擇復(fù)仇的時(shí)候會(huì)不會(huì)跟法國繼續(xù)穿一條褲子,但騰出手來,讓法國滾出美洲,這同樣是斯文·海因里希的責(zé)任和義務(wù)。
各處陣地都有一個(gè)顯著的特點(diǎn),那就是位置很高。
拿哈維·鄧肯所在的陣地舉例:墨西哥與美國被格蘭德河分割,國界被蜿蜒的國境線區(qū)分。在岸與岸之間的高度落差是不一樣的,美國這邊的河岸要更高,且具有一定的層次,就像是梯田。
在類似梯田的最下方,栽種著的是荊棘類草本植物,層層向上,是各種密集的灌木。灌木與岸上的樹林中間,還有一片開闊的陡坡,陡坡上滿是碎石。
這些防御性的軍事構(gòu)造屬于原本孤星共和國時(shí)期的自保選擇,現(xiàn)在被墨西哥戰(zhàn)區(qū)直接拿過來就能用。
而橋頭的位置更離譜,是故意修在一個(gè)水泥壩上的,趴在水泥壩上面,能夠有十多米的高度落差巡視周邊區(qū)域。
即便墨西哥方向的敵人能夠通過船只避開水底中的礁石,登上岸之后也將面臨重重考驗(yàn)。這里是自然與人為共同建造的防御壁壘,所以法國軍隊(duì)想要沖進(jìn)得克薩斯境內(nèi),唯一且的選擇就是沖過寬約五米的石橋。
法國元帥顯然很清楚這一點(diǎn),但是沖橋風(fēng)險(xiǎn)太大。在他的視野里,美軍的陣地安排很有章法,基本上幾個(gè)連旁邊必然會(huì)有營級(jí)單位,營級(jí)單位的另一邊又是幾個(gè)連級(jí)單位。
這是一股非常龐大的力量,如果讓法國軍隊(duì)主動(dòng)攻擊,贏是肯定能贏,但代價(jià)必然會(huì)非常大!
所以,法國元帥有了一個(gè)新想法,他調(diào)集大部隊(duì)前往墨西哥東部沿海的邊境線,做好隨時(shí)作戰(zhàn)的準(zhǔn)備,目的表現(xiàn)得很明確,那就是搶占墨西哥與美國邊境線北部20公里處的伊莎貝爾灣。
這個(gè)計(jì)謀果然奏效,當(dāng)大量士兵屯集到邊境線上,美國軍隊(duì)也快速反應(yīng),迅速屯集士兵,形成對(duì)峙局面。如此一來,美國安排在邊境線上的陣地守軍數(shù)量迅速下降。
比如雷諾薩這個(gè)小鎮(zhèn),這里的地形位置優(yōu)越,只要沖進(jìn)得克薩斯,映入視線的,便是一片平原沃土。墨西哥盛產(chǎn)馬匹,正在平原地帶,一支騎兵可以輕易的擊潰任何部隊(duì),哪怕得克薩斯也有騎兵,但法國元帥認(rèn)為自己的騎兵才是無敵的!
只要能進(jìn)入得克薩斯,法軍可以立刻向東部進(jìn)發(fā),與囤積在沿海地區(qū)的法國部隊(duì)一起夾擊美軍,要么將對(duì)方趕到海里去,要么徹底擊潰對(duì)方。按現(xiàn)在這個(gè)局面來看,事情已經(jīng)成功一半了,拿下石橋,就算徹底成功。
戰(zhàn)壕邊上,哈維·鄧肯趴在土沿上,舉著望遠(yuǎn)鏡看向遠(yuǎn)方。視線里,法國軍隊(duì)已經(jīng)開始在整理軍隊(duì),他們還是那種排隊(duì)槍斃的打法,似乎并沒有太多改變。
盡管美國內(nèi)戰(zhàn)已經(jīng)改變了初步的作戰(zhàn)方式,尤其是聯(lián)邦軍隊(duì)在面對(duì)加利福尼亞軍隊(duì)時(shí)表現(xiàn)得警惕與隱約的分散站隊(duì),可這對(duì)國外的人來說算是秘密。
戰(zhàn)爭前期,美國的海岸線是北方聯(lián)軍封鎖的。戰(zhàn)爭后期,,美國的海岸線是加利福尼亞封鎖的。兩邊都將美國封鎖得很嚴(yán)實(shí),消息也是。
“檢查武器,準(zhǔn)備戰(zhàn)斗!”哈維·鄧肯低喝一聲。
藏在戰(zhàn)壕里的士兵立刻從箱子里翻出一個(gè)模樣蠢笨的槍械。這款槍械看起來像是炮,可卻沒有炮口,圓滾滾的‘炮筒’前面是一根19毫米口徑的槍管。
當(dāng)時(shí)這款槍械被斯文·海因里希發(fā)現(xiàn)后,他立刻就認(rèn)出了這款槍械的類似產(chǎn)品——馬克沁機(jī)槍。
馬克沁機(jī)槍出現(xiàn)于1883年,次年申請(qǐng)了專利。它的革命性在于首次利用了槍管后坐力來自動(dòng)完成退殼、裝填、擊發(fā)這一循環(huán),實(shí)現(xiàn)了持續(xù)、高速的自動(dòng)射擊。
在戰(zhàn)場上,射手只需扣住扳機(jī),就能持續(xù)傾瀉子彈,完成火力壓制。而這款槍械的出現(xiàn),也將戰(zhàn)爭推到了火力至上的絞肉機(jī)工業(yè)時(shí)代。
這款槍械具有高射速,理論射速中可達(dá)每分鐘500-600發(fā)。因超強(qiáng)的射速所帶來的高溫,設(shè)計(jì)師特意配備了水冷系統(tǒng)。
也就是在槍管外部套有一個(gè)裝滿水的冷卻套筒,讓連續(xù)射擊產(chǎn)生的高熱使水沸騰、蒸發(fā),然后再通過蒸汽導(dǎo)管冷凝回收或補(bǔ)充冷水,實(shí)現(xiàn)長時(shí)間持續(xù)射擊。
當(dāng)斯文·海因里希發(fā)現(xiàn)這款槍械之后立刻驚為天人,他萬萬沒想到,沒有自己主動(dòng)干預(yù),這款類似于20年后才會(huì)出現(xiàn)的馬克沁機(jī)槍會(huì)出現(xiàn)在眼前。
可仔細(xì)一想,卻發(fā)現(xiàn)這很合理,因?yàn)楹R蚶锵?shí)驗(yàn)室的知識(shí)儲(chǔ)備已經(jīng)足夠了。在實(shí)驗(yàn)室內(nèi),來自各地的實(shí)驗(yàn)人員匯聚一堂,他們衣食無憂,不缺實(shí)驗(yàn)經(jīng)費(fèi),每天的工作就是思考、實(shí)驗(yàn)然后再思考。
試錯(cuò)的成本由斯文·海因里希買單,他們只需要排除掉一個(gè)個(gè)錯(cuò)誤,找到最終正確的道路。有足夠的知識(shí)儲(chǔ)備、實(shí)驗(yàn)人員以及經(jīng)費(fèi),機(jī)槍的出現(xiàn)順理成章。
這款機(jī)槍也被命名為了奧斯汀機(jī)槍,值得一提的是,北方工業(yè)生產(chǎn)供應(yīng)給北方聯(lián)軍的奧斯汀步槍也是他生產(chǎn)的。
機(jī)槍的出現(xiàn)被立刻裝備到了軍隊(duì)中,而這款?yuàn)W斯汀機(jī)槍的火力再次改變了加州軍隊(duì)的作戰(zhàn)方式。
壕溝里,五人為一組伺候一臺(tái)奧斯汀機(jī)槍,機(jī)槍很臃腫,機(jī)槍手前端有半圓形的鋼鐵擋板,擋板中間有一個(gè)長方形觀察孔洞。冷卻套筒與下方的水桶用橡膠軟管相連,水桶掛在撐起兩側(cè)轱轆的車架上。
配合著半圓形鋼鐵擋板兩側(cè)掛著的把手,就像是將一挺重機(jī)槍放在了農(nóng)用小推車上!
整齊的腳步聲響起,法國軍隊(duì)已經(jīng)整備完畢,抬著鐵盾的士兵正快速集合,用手中的盾牌壘在一起。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的戰(zhàn)爭,只等待指揮官下達(dá)命令。
哈維·鄧肯摩挲著下巴上的堅(jiān)硬胡茬,撇撇嘴,眼神銳利的盯著快速集結(jié)在石橋兩側(cè)的法國軍隊(duì),這些軍隊(duì)的目的顯然是在為沖橋部隊(duì)進(jìn)行掩護(hù)。
“伙計(jì),有把握嗎?”指導(dǎo)員背靠在土沿上看也不看對(duì)岸,他盯著天空,語氣輕松。
哈維·鄧肯悠悠開口“想象一下奧斯汀機(jī)槍剛剛裝備部隊(duì)時(shí)的軍事演練....”
指導(dǎo)員哼哧哼哧發(fā)出笑聲,陣地周圍的各排各班也發(fā)出笑聲,沒有興奮,只有滿腔無奈,他們可太清楚那次的軍事演習(xí)了。
演習(xí)雙方分別是墨西哥戰(zhàn)區(qū)和南部戰(zhàn)區(qū)。南部戰(zhàn)區(qū)防守,由墨西哥戰(zhàn)區(qū)進(jìn)攻。
自己的隊(duì)伍進(jìn)行軍事演習(xí),所裝備的武器基本一樣,除了奧斯汀機(jī)槍。在軍事演習(xí)結(jié)束之后,哈維·鄧肯都算是長舒一口氣,當(dāng)時(shí)直接感謝上帝這不是真的子彈和炮彈。
墨西哥戰(zhàn)區(qū)利用火炮壓制,以各戰(zhàn)術(shù)隊(duì)形對(duì)立方展開攻擊,然后對(duì)方使用奧斯汀機(jī)槍直接將他們壓得抬不起頭,誰敢往前邁步誰死,也只有火炮壓制的時(shí)候,墨西哥戰(zhàn)區(qū)的軍官才能往前走兩步。
只要火炮一停,奧斯汀機(jī)槍轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)發(fā)出的撕布聲響簡直令人恐懼。
雖然最終還是墨西哥戰(zhàn)區(qū)勝利了,但進(jìn)攻一個(gè)村鎮(zhèn)的堡壘據(jù)點(diǎn),戰(zhàn)區(qū)‘犧牲’戰(zhàn)士3792人,而防守的南部戰(zhàn)區(qū)僅‘犧牲’150人,因?yàn)榉朗亓α烤?50人。
然后,奧斯汀機(jī)槍就被墨西哥戰(zhàn)區(qū)全部拿走了,目的就是為了打法國人。
“砰!”
聲音尚未響起的那一剎那,哈維·鄧肯便快速滑進(jìn)戰(zhàn)壕內(nèi)的坑洞,他大聲開口“隱蔽!”
士兵們訓(xùn)練有素的鉆進(jìn)坑洞,順帶著將奧斯汀機(jī)槍拖拽住,利用鐵板堵住洞口。炮彈落在陣地上發(fā)出炸響聲,沉悶的聲響令坑洞上方稀里嘩啦的震落沙石。
炮響聲連綿不斷,炮彈如冰雹般砸落陣地,但無法傷及一人,只不過炮彈的火力壓制的確無法令陣地中的士兵抬頭。
哈維·鄧肯已經(jīng)能夠聽到法軍踏上石橋的沉重腳步了。手里端著鐵質(zhì)盾牌,由不得你腳步不沉重。身為軍事主官,他直接探出了坑洞,縮著腦袋看向橋面,只見橋面已經(jīng)被法軍舉著盾牌堵滿,因過于沉重,無法快速靠近。
對(duì)岸站滿了舉槍的士兵,槍支林立,顯然已經(jīng)做好了隨時(shí)開槍的準(zhǔn)備!
“所有人準(zhǔn)備,各排長聽我命令!”哈維·鄧肯大聲吼叫,分別負(fù)責(zé)四個(gè)位置的各排排長打起精神。
十多秒后,腳步聲越來越近,而炮響聲也在這一刻停止!
“架槍!”
坑洞中的士兵立刻鉆出來,五人小組合力將奧斯汀機(jī)槍推到了戰(zhàn)壕上面!
“射擊!”哈維·鄧肯興奮大吼。