樓頂天臺的七月份是涼爽的。
月明星稀,夏風裹挾著的是麥田的清香味,河岸兩側的蛙鳴聲不斷,而西進運動中的參與者們卻不覺得厭煩。
坐在樓頂的邊緣位置,斯文·海因里希背靠在木椅椅背上,兩腳踩在圍欄邊緣。微風吹拂著他的臉龐,指著燈光明亮的照映地帶,他笑道“你認為我應該叫停嗎?”
在他身邊坐著的便是亞伯拉罕·林肯了,此刻的林肯放下了全部重擔,神情愉悅,坐在樓頂眺望遠方,他看順著斯文所指的方向看去,只見大量的民眾正在檢視中渡過波托馬克河岸,來到阿靈頓,在指示下進入早已等待多時的火車里。
不假思索地,林肯道“沒必要叫停,或者說不能叫停,他們應該擁有一塊土地,在公平正義的基礎上。”
晃了晃腿,他笑道“我頒布過《宅地法》,清楚最終的結果。甚至在我沒有簽訂法案之前,那群有錢人便已經在西部囤積并占據了沃土!
等《宅地法》正式推行,那群擁護、相信我的民眾打包了行李,踏上了向西的路途。然后,他們失望地得到了最差勁的土地,遠離河流,肥力不足。
如果他們想要獲得沃土,就只能掏錢從那群消息靈通的有錢人手中買走土地。對此,我沒有任何辦法,這群人就像是交織在一塊屎上的蛆,不是跟這個聯姻,就是跟那個聯姻,關系套著關系。
我對他們完全沒有辦法。所以,我愿意看到民眾在公平的情況下獲得屬于他們的土地。”
回應完問題,林肯反問道“對于這種情況,你會怎么辦呢?”
斯文笑吟吟道“怎么辦?只有殺!”
林肯對這個回答沒有過多意外,他跟斯文·海因里希所擁有的權力是不一樣的。對方能做的事情,他根本做不到。
“以我為代表的共和黨政府選擇投降了,和平是北方自上到下所有人的期許。你可以派遣你的軍隊進入北方境內了。”林肯很自然地說出了這句話。
斯文·海因里希頷首道“明天吧。”
“格蘭特那邊的情況很不好,盡管他跟你們發生過戰爭,但他同樣是為了聯邦統一而戰!”林肯打著手勢,盡可能地說些好話“正如現在這樣,格蘭特依舊在為美國而戰!他是一個軍事才能卓越的人物,類比羅伯特·李將軍。
或許,你可以嘗試給他的一個機會,再退一步的話,饒他一命。”
斯文發出低笑“我在你心里是很嗜殺的人物嗎?”他盯著對方“你在沒有參政之前是個律師,年收入三千美金左右,議員時期沒有貪腐,總統時期的年薪是2.5萬美金,還得負責白宮的開支。
格蘭特是個窮小子,尼古拉也是。至于西沃德,他也是律師,有急智,所以我為什么要對你們動殺心呢?”
西沃德就坐在天臺中間的觀景桌邊,聽到斯文·海因里希的話,他心中徹底放松下來,最起碼他不用再提心吊膽,擔憂突然的命令將他押送刑場,像南方奴隸主那樣被推到民眾面前細數罪責然后處刑。
林肯露出舒心的笑容,能活下來,沒被殺,還有比這更好的結果嗎?“有需要我的地方嗎?如果沒有的話,我要搬回老家去了。我的妻子正跟我鬧別扭,她的情緒最近很差,應該跟我投降的事情有關。
或許回到農場能令她的情緒放松下來。”
“躁郁癥!”斯文·海因里希點評道“這跟她的生活環境有關,她是個很有野心的人物不是嗎?常常跟你在政治問題上發生嚴重分歧。”
“是的!”林肯好奇思索“這是一種疾病嗎?”
“精神類的病癥,打兩頓就好了,兩頓不夠那就繼續打!”斯文給了一個很中肯的建議,然后道“回老家你應該是回不去了,你得解決北方的黑人問題。你的名聲很差,無論是南北任意一方。
他們憎恨你的政治措施,嚴格意義上來講,都跟黑人有關。以前你要解放黑人奴隸,現在繼續去解放吧。將黑人送出這片土地,無論送到哪里,非洲、歐洲又或者是地獄,總之他們不能留在美國!”
斯文解釋道“當黑人在美國消失,意味著美國不再會有黑人被奴役,這何嘗不是一種廢除奴隸制度呢?”
林肯深呼吸“這一定會有人阻止,比如那些極端的廢奴主義者。”
“凱蘭·納什!”斯文·海因里希扭頭向后面喊道。
“有!”一個身穿便服的男人挺胸抬頭,一股子軍人氣勢。
“無論是分地還是廢除奴隸制度,阻礙都會存在。”斯文·海因里希開口“其實用戰爭洗刷一遍是最好的方式方法,那些陰溝里的老鼠無論藏得再怎么深,在戰爭面前,都將會被撕得粉碎。
可是我不想再看到美國人繼續死在內戰里,那么清除那些藏在陰溝里的老鼠就交給你了。”
“是!”凱蘭·納什立正敬禮。
“去挑一些棒小伙,組建一個情報部門,負責國內的情報和秘密行動,資金去找里安,我很看好你,這是特意留給你的工作!”
凱蘭·納什嘿嘿直笑道“那我去忙了?”
“去吧!”斯文叮囑道“照顧好林肯先生,那些阻撓他解放黑人的極端分子,你看著辦。順帶著,將那群非法占據土地的特權階級拉下來,配合稅務局,查查他們的老底!”
“交給我!”凱蘭·納什興沖沖地走了。
斯文·海因里希看向西沃德道“國務卿先生,有件事得交給你。我們抓住了法國元帥,近段時間法國有意來接觸,你負責這一點。”
西沃德不清楚該如何稱謂,張了半天嘴道“好的元首。”
斯文·海因里希笑著頷首,重新看向林肯道“等凱蘭·納什那邊準備好,你就可以著手你的工作了!”
“剛才那名叫做凱蘭·納什的人,是休·朱利安的保鏢吧?”
“沒錯!”
林肯無奈搖頭,認命般地嘆息一聲,道“也就是說,凱蘭·納什沒準備好之前,我可以休息一段時間?”
“那倒不是,北方來了一群工商業的金融家,他們希望在南方建廠。這群人你應該認識,所以你去跟他們交涉吧。”斯文·海因里希起身道“他們的企業必須在加利福尼亞的征稅標準上向上提高,給工人提供的薪資待遇,也必須符合加州的要求。”
“是五天前我在白宮會議室接待的那群工商業的金融家嗎?”林肯興趣盎然。
“是的,現在你們角色互換。”