黃沙漫天，朔風(fēng)如刀。
一支望不到邊際的大軍，正沿著古老的河西走廊，向著西域的腹地行進(jìn)。
這支軍隊(duì)的軍容，與王玄策麾下的玄甲鐵騎截然不同。
他們的甲胄上，滿是征戰(zhàn)的劃痕與風(fēng)沙的侵蝕。
他們的臉龐，被高原的烈風(fēng)與烈日，雕刻出古銅色的堅(jiān)毅。
每一個(gè)士兵的眼神里，都沉淀著血戰(zhàn)之后的疲憊，與得勝歸來的凜冽殺氣。
他們，正是剛剛在青藏高原的邊緣，徹底擊潰了西突厥主力，并陣斬其可汗的，由大將蘇烈親自率領(lǐng)的主力大軍！
蘇烈身披玄色重甲，騎在一匹神駿的烏騅馬上，行在隊(duì)伍的最前方。
自攻破西突厥牙帳之后，他便收到了來自京城的八百里加急密令。
密令的內(nèi)容，讓他這位身經(jīng)百戰(zhàn)的宿將，都感到了徹骨的寒意。
大食國名將哈立德，率五萬精銳，東征而來，將程知節(jié)的數(shù)千殘兵，死死圍困在了白沙城！
而陛下，竟只派了王玄策的一萬玄甲鐵騎前去馳援！
一萬對五萬！
雖然他知道陛下神機(jī)妙算，王玄策也絕非庸才，但兵力差距如此懸殊，對手更是號稱真主之劍的傳奇名將。
這一戰(zhàn)，怎么看，都是九死一生！
因此，蘇烈在留下部分兵力清掃戰(zhàn)場后，立刻盡起主力，日夜兼程，風(fēng)馳電掣般地向白沙城趕來。
他只希望，能在城破之前，趕到戰(zhàn)場，哪怕只能為程知節(jié)，收斂尸骨……
“將軍！看！前面就是白沙城了！”
一名斥候從前方飛馬回報(bào)，聲音中帶著一絲難以置信的激動。
蘇烈猛地抬頭，瞇起眼睛，望向遠(yuǎn)方的地平線。
只見那座孤零零矗立在戈壁灘上的雄城輪廓，在夕陽的余暉下，被鍍上了一層金色的光輝。
而在那殘破卻依舊屹立不倒的城頭之上，兩面旗幟，正在獵獵作響。
一面，是代表著華夏威嚴(yán)的赤底金龍旗！
另一面，則是一面繡著猙獰猛虎與王字的黑底大旗！
蘇烈的瞳孔，猛地一縮。
那是王玄策的將旗！旗幟還在，意味著城池未破，王玄策還在！
但當(dāng)他的大軍再靠近一些，看清了城外那片廣闊戰(zhàn)場上的景象時(shí)，即便是蘇烈，也情不自禁地倒吸了一口涼氣。
尸骸！
無邊無際的尸骸！
穿著各式異族服飾的尸體，堆積如山，綿延數(shù)里。
斷裂的兵器，破碎的旗幟，被遺棄的攻城器械，構(gòu)成了一幅宛如地獄般的慘烈畫卷。
無數(shù)華夏士兵，正在沉默地清理著戰(zhàn)場，將敵人的尸體拖拽到一起，準(zhǔn)備集中焚燒。
而在這片尸山血海之中，華夏將士的遺骸。
雖然也有，但數(shù)量上，卻與敵人形成了觸目驚心的對比！
“這……這是？”
蘇烈身后的副將，聲音都在發(fā)顫，“我們打贏了？”
蘇烈沒有回答，他戎馬一生，見過無數(shù)慘烈的戰(zhàn)役，但如此一邊倒的屠殺景象，依舊讓他感到了前所未有的震撼。
自己終究還是低估了陛下的手段，低估了王玄策的能力。
“全軍……緩速入城！”
蘇烈從牙縫里擠出幾個(gè)字，策馬當(dāng)先，朝著那扇敞開的城門行去。
片刻之后，蘇烈的大軍抵達(dá)城下時(shí)，城門處，早已站著兩道身影。
一人魁梧如熊，正是渾身纏著繃帶，卻依舊精神矍鑠的程知節(jié)。
另一人，則是一身儒將青衫，身姿挺拔，面容沉靜的王玄策。
“哈哈哈！武陽！你可算來了！再晚來幾天，連口熱乎的慶功酒都趕不上了！”
程知節(jié)一見蘇烈，便張開雙臂，哈哈大笑著迎了上來，給了他一個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的熊抱。
蘇烈能感受到程知節(jié)那發(fā)自內(nèi)心的喜悅與激動，他拍了拍老友的后背，沉聲道。
“程叔父，辛苦了。”
松開程知節(jié)，蘇烈的目光，落在了王玄策的身上。
他沒有像程知節(jié)那般熱情，而是緩緩走上前，整了整自己的衣甲，對著眼前這個(gè)跟自己差不多歲數(shù)的將軍，鄭重其事地，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍中大禮。
“玄策。”
蘇烈的聲音，前所未有的嚴(yán)肅與真誠。
“此番，多謝了。”
這一禮，謝的不是他解了白沙城之圍，而是他保全了程知節(jié)的性命，保全了華夏在西域最后的顏面與骨氣！
王玄策見狀，連忙側(cè)身避開半禮，隨即恭敬地回禮道：“蘇帥言重了！玄策奉陛下密令行事，不敢居功。若非程將軍率部死戰(zhàn)，為我軍爭取到了最寶貴的時(shí)間，此戰(zhàn)勝負(fù)，尚在兩說之間。”
他的話，既謙遜地將功勞歸于君上，又恰到好處地肯定了程知節(jié)的苦勞，讓一旁的程知節(jié)聽了，更是咧開大嘴，笑得合不攏嘴。
“你看看！你看看！”
程知節(jié)一巴掌拍在王玄策的肩膀上，對著蘇烈得意地炫耀道。
“我就說吧！玄策老弟這腦子，這氣度，就是跟我們這些老粗不一樣！不驕不躁，有大將之風(fēng)！”
“這次要不是他，我老程這條命，連同這白沙城里幾千個(gè)弟兄，早就交代給那幫阿拉伯雜碎了！他是我的救命恩人！”
……………
三日后，白沙城，都護(hù)府衙門。
大軍經(jīng)過短暫的休整，一場最高級別的軍議，正式召開。
蘇烈當(dāng)仁不讓地坐在主位，程知節(jié)與王玄策分坐左右，下手處，則是張虎等一眾校尉級別的將領(lǐng)。
一名負(fù)責(zé)統(tǒng)計(jì)戰(zhàn)果的文書，正用一種帶著顫音，卻又無比亢奮的語調(diào)，匯報(bào)著此役的最終成果。
“稟告三位將軍！此役，我華夏西征大軍，前后歷經(jīng)大小三十余戰(zhàn)。”
“于西突厥戰(zhàn)場，蘇帥率主力大破敵軍五萬，陣斬西突厥可汗，敵軍主力崩潰。于白沙城戰(zhàn)場，程將軍堅(jiān)守孤城，殲敵近萬；王將軍率奇兵來援，陣斬大食國主帥哈立德，全殲其東征先鋒主力四萬余眾！”
“黑汗國，因其主力在前期被我軍重創(chuàng)，后又被阿拉伯人裹挾攻城，損失慘重，如今國內(nèi)四分五裂，已名存實(shí)亡！”
“累計(jì)計(jì)算，此番西征，我軍共斬首敵軍，超過十三萬級！”
“俘虜數(shù)萬，繳獲牛羊、馬匹、糧草、金銀器械，不計(jì)其數(shù)！”