就在龍鱗軍分別秘密開赴京畿、北疆和西域輪訓(xùn)后不到半月。
一道八百里加急的急報(bào)，如晴空霹靂般打破了太極殿上空的平靜。
此時(shí)，李巖正和宰相杜如晦、魏征以及戶部尚書錢串子和兵部尚書王烈火等重臣在御書房?jī)?nèi)議論著下一步鹽鐵專營(yíng)的事宜。
大書桌上滿是奏章，書房?jī)?nèi)空氣中彌漫著淡淡的墨香。
“陛下，微臣以為，鹽鐵專營(yíng)雖可補(bǔ)助國(guó)庫(kù)，但仍需平衡民生，不可竭澤而漁。嶺南沿海，商賈云集，若稅賦甚重，恐……”
錢串子正捋著胡須侃侃而談，看到李巖手邊的關(guān)于嶺南道商稅的初步報(bào)告。
話音未落，一名內(nèi)侍官臉色煞白，手持一卷火漆密封的奏折，跪伏在地，急促地稟報(bào)。
“啟稟陛下！嶺南道……嶺南道急報(bào)！”
李巖眉峰微蹙，接過(guò)奏折，僅僅掃了幾眼，他的臉色便沉了下來(lái)。
“怎么回事？！”
杜如晦見狀，心頭一凜，連忙問(wèn)道。
李巖將奏折遞給杜如晦，沉聲道：“諸位愛卿請(qǐng)看！嶺南道急報(bào)稱，南海近期出現(xiàn)大股海盜，盤踞島嶼，劫掠沿海城鎮(zhèn)與過(guò)往商船，行徑極其囂張?！?br/>“數(shù)地商舶被焚，百姓遇害，損失慘重。更令人不安的是，急報(bào)中提及?！?br/>“這些海盜的武器裝備和組織程度，遠(yuǎn)超尋常匪類，甚至有跡象表明，他們可能與室利佛逝國(guó)的某些勢(shì)力有所勾結(jié)！”
杜如晦接過(guò)奏折，迅速閱覽，他的臉色同樣變得鐵青。
室利佛逝，那個(gè)盤踞蘇門答臘島，扼守馬六甲海峽的強(qiáng)大海上王國(guó)，其國(guó)力不容小覷。
若海盜背后真有其影子，那便不再是簡(jiǎn)單的剿匪。
而是涉及國(guó)際爭(zhēng)端的復(fù)雜局面，其背后，隱約能嗅到一股陰謀的味道。
錢串子一聽劫掠沿海商船，立刻坐不住了，猛地站起身來(lái)：“陛下！沿海商貿(mào)乃國(guó)之血脈，市舶司每年為國(guó)庫(kù)貢獻(xiàn)無(wú)數(shù)稅賦！若海路不寧，商旅中斷，國(guó)庫(kù)豈非雪上加霜？！”
他作為戶部尚書，對(duì)這等直接影響錢袋子的消息，最為敏感，簡(jiǎn)直比丟了自家金庫(kù)還要心疼。
李鐵柱也神色凝重，抱拳道：“巖哥，室利佛逝乃海上強(qiáng)國(guó)，其水師規(guī)模不小??！”
魏征則看向問(wèn)題的核心：“陛下，此事茲事體大，若室利佛逝真敢觸犯我大華海疆，絕不能姑息！”
“這不僅是沿海百姓的安危，更是我大華國(guó)威的體現(xiàn)。”
“若不嚴(yán)懲，恐引得四方小國(guó)效仿，屆時(shí)海疆便將永無(wú)寧日！”
李巖嘆一口氣：“室利佛逝的胃口可大了，只要我大華的海路不在我大華，他們就敢在海上，趁虛而入了?！?br/>“由此下去，那是一個(gè)大的震懾！”
這時(shí)，又有一個(gè)內(nèi)侍官匆匆趕來(lái)，手里抓著幾份上了市舶司印記的奏報(bào)，他也面色無(wú)光，匍匐在地，大喊道：“啟稟陛下！廣州、泉州市舶司急報(bào)！”
李巖接過(guò)報(bào)紙，眉頭鎖得更緊了。
果然是好事不來(lái)壞事雙啊，他將報(bào)紙讀完了，再次將報(bào)紙拍在案幾上，這一次他眼中流露出不可言喻的怒火。
“諸位愛卿請(qǐng)看！”
李巖語(yǔ)氣冷著，“廣州、泉州市舶司上，從南海、印度洋過(guò)往的阿拉伯、波斯商人間得到消息稱大食帝國(guó)得知哈立德兵敗白沙城，舉國(guó)震怒，正在集中兵力，誓要為哈立德報(bào)仇雪恨！”
“其海軍也已在印度洋活動(dòng)，儼然有威脅我大華未來(lái)海上絲綢之路之勢(shì)！”
這個(gè)消息，如一盆冷水潑在剛剛因龍鱗軍而奮起的朝臣面前。
“大食?。　?br/>李鐵柱一下子站起身來(lái)，臉色一陣發(fā)黑，“陛下，那是一個(gè)跨亞非歐的大帝國(guó)啊?。　?br/>此話可以說(shuō)完完全全的說(shuō)道了眾人的心頭上。
杜如晦沉聲道：“沒錯(cuò)，大食陸軍主力雖被我王玄策將軍在西域挫敗，但其國(guó)力深厚，人口眾多，絕非我大華可以在短時(shí)間內(nèi)徹底垮掉的。他們選擇在海上發(fā)力，顯然是看到了我大華陸軍的強(qiáng)悍，轉(zhuǎn)而劍指我海上命脈！”
錢串子的臉色更是難看到了極點(diǎn)，說(shuō)實(shí)話但凡是說(shuō)點(diǎn)別的，他或許都不回這么激動(dòng)。
可問(wèn)題是說(shuō)道錢上，那可就是動(dòng)了他這個(gè)戶部尚書的命根子了。
“陛下，若海上絲路被大食海軍阻斷，或者被海盜劫掠，我大華與西方的貿(mào)易將遭受毀滅性打擊！”
“那些從遙遠(yuǎn)西方運(yùn)來(lái)的香料、珠寶、棉布，以及我大華運(yùn)出去的絲綢、瓷器、茶葉，都將無(wú)法流通！國(guó)庫(kù)每年巨額的市舶稅，將斷流大半！”
御書房?jī)?nèi)，氣氛變得異常凝重。
西域的戰(zhàn)火剛剛平息，新的危機(jī)卻已在南海和印度洋上空聚集。
這不再是簡(jiǎn)單的邊境摩擦，而是兩個(gè)龐大帝國(guó)之間，一場(chǎng)關(guān)于未來(lái)世界格局的全面博弈。
李巖深邃的目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一位重臣。他知道，這不僅僅是兩個(gè)孤立的事件，而是帝國(guó)崛起過(guò)程中，必然會(huì)遇到的外部阻力。一個(gè)強(qiáng)大的帝國(guó)，注定要面對(duì)四面八方的挑戰(zhàn)，而海洋，正是他目光所及的下一個(gè)舞臺(tái)。
但他更清楚，此刻絕不能露出絲毫的軟弱或退縮。
“諸位愛卿，不必驚慌?！?br/>李巖的聲音，在這凝重的氣氛中，顯得格外沉穩(wěn)。
“大食帝國(guó)再?gòu)?qiáng)，也不過(guò)是一個(gè)依靠征服起家的龐大聯(lián)盟。他們可以集結(jié)兵力，我大華也可以。他們有海軍，我大華也絕不會(huì)坐以待斃！”
“至于南海的海盜，以及室利佛逝的試探，不過(guò)跳梁小丑，也敢在我大華面前耀武揚(yáng)威？”
“朕要的，不是息事寧人，而是以戰(zhàn)止戰(zhàn)，以絕強(qiáng)的武力，打出我大華在海上的萬(wàn)世太平！”
李巖緩緩起身，走到御書房墻上懸掛的巨大海域輿圖前。
目光落在南海、馬六甲海峽、印度洋，以及更遙遠(yuǎn)的阿拉伯海域。
他的手，輕輕撫過(guò)那一片片蔚藍(lán)，深邃的目光仿佛穿透了紙面，看到了波濤洶涌的真實(shí)海域。
“杜宰相！”
李巖沉聲下令，“立刻著禮部擬定國(guó)書，以最嚴(yán)厲的措辭，質(zhì)問(wèn)室利佛逝國(guó)王，為何庇護(hù)海盜，侵?jǐn)_我大華海疆！限期三月內(nèi)，將所有海盜頭目擒拿，向我大華請(qǐng)罪，并賠償所有損失！若逾期不復(fù)，或敷衍了事，休怪我大華兵鋒無(wú)情！”
“同時(shí)，著令嶺南道都督府，即刻點(diǎn)齊水師與精銳陸軍，嚴(yán)陣以待，隨時(shí)準(zhǔn)備南下！若室利佛逝不識(shí)抬舉，便先拿他們開刀，殺雞儆猴，用他們的鮮血，來(lái)祭奠我大華被劫掠的商船與無(wú)辜的百姓！”
“臣遵旨！”
杜如晦心頭一凜，知道陛下這是動(dòng)了真怒，要以雷霆手段開局了。
室利佛逝的好日子，恐怕要到頭了。